韶成二十三的腊月里，越发显得比往年沉重消寂了些。
往年岁末春初，无论怎样宫中众人都会内心里存着几分对于新生的期许，好似过了一年便会比去年好那么一些似的。
然而今年，接连一群人的死亡故去实在是将人们原有的美好愿景给通通打碎不见，使得人们更加担忧，几乎人人面上都有着几分凄恍之色，整个宫城都越发显得死气沉沉，丝毫没有要过年的和乐氛围。
先是沈婕妤的畏罪自尽，随后便牵扯到了许多宫女内监，整个长安宫近乎沦为血墙肉阁，从内而外散发血液的腥臭气味，教人们根本不敢靠近半分。
随后便是皇帝开始的对于中秋事件的盘查清算。自然了，无论各种弯弯绕绕到皇贵妃身上，最后总能被证明是与皇贵妃无关的。
责任与祸端便也只能落在旁人身上了。
自东宫娘子文迦始，再到其余一大批有所牵扯的宫人女官，严重的处以杖毙、轻一些的则被处以绞杀流放。
宫中各处哀嚎痛哭，无尽的繁华富贵好似最后只是变成了阿鼻地狱的最外层面的华丽伪装。
火光自、宫中向宫外蔓延，牵连到前朝各处，尤其是内阁首辅万安家。
时隔近四个月，万安一家人终于能暂时从软禁中脱离开来可去万府之外的地方看看，可万氏一家人去的不是别的地方，而是大理寺。
一番“严刑审问”下，得出的结论便是户部尚书卢倾对于万安心存“嫉妒”，又深知万安素来不得太子林樘青眼，便起了陷害的心思。
至于宫中之事如何牵引，却并未有对外人公布。
总之最后事情全然都是卢家一手主谋，卢家男子流放，女子没为官奴。而万氏一门只是不查之罪，只停了职便算是了了。
如此急促且荒唐的处置，人人都能看得明白，却是人人都不敢说些什么。
“陛下如今是越发儿戏了。”当林樘听闻之时，只是如此冷笑嘲讽道。
“好歹，如今能顾着你的面子给你些说法了。”纾甯隐藏住心中的担忧，只是笑笑看着林樘，凑了过去轻轻安抚着林樘。
“我知道。”林樘舒开袖子，反将纾甯抱在怀中，“之前见了文迦，你问了什么？”
纾甯心中一动，当日场景再次浮现在脑海中，只是那日的事情她是不愿意对林樘讲的，稍稍停住一刻便回答道：“有些疑惑，问她为何要背叛你，又是与皇贵妃如何勾连的，只是她不肯说了。”
“不肯说便不肯说罢。”林樘轻轻冷哼了一句，旋即便是长久的沉默。
许久，他才沉郁道：“你总是骗我。罢了，你不愿意说便不说罢。”
纾甯心中惶然，如今许多事情，大约都是如此。
为着自己，又或是为着他，全然坦诚总归是做不到的。
所以渐渐的自己也就开始欺骗自己，自己的那些小动作不会为林樘发现，只要自己想要隐藏，自己的心思就能隐藏的住。
可终究是逃不过林樘的眼睛。
大约两个人长久相处在一处，便也无法隐瞒了罢。
“我……”纾甯一时怔住，竟是不知该要如何开口，最终千言万语只得变成一句“对不起”。
“我不是要你说对不起的。”林樘却是小心翼翼地道，只如一个小猫儿般，“我就是随口一说。况且……”他顿了顿：“有些事情，我也未必就能全然都对你说。从前，我想着彼此之间毫不相欺是最该做到的，如今我才发现，自己从前是多幼稚。”
纾甯更加无语，全然不知道林樘这是真话还是假话。
幼年的惨痛生活注定是要一辈子都要给他留下难以忘怀的创伤，或许如今看起来他还能一笑而过，可内里被这份伤痛主导裹挟，促使他性格中隐藏着患得患失与执拗的种子，非长到高处不能被人轻易察觉。
偏执且脆弱，坚强却易燃。
“你没有的。”纾甯缓缓摇摆着林樘的衣袖，“每个人想法不同，总是正常的。不然人人都想的一样，也忒没趣了些。”
纾甯凭借之前在剧组学习到的喜剧人经验，倒也勉强有几分滑稽的模样，只是有些扭曲，倒显得别样的好笑。
林樘微微一笑，忍不住掐了掐纾甯的脸：“行了行了，就你会说。”
纾甯做了个鬼脸，按耐住心中凄然慌乱，笑的平静灿烂。
……
新年自然是如期而至，只是前朝与后宫的诸般风波使得新岁欢愉大打折扣，连着除夕夜宴都显得死气沉沉，便也依旧一句笑语也无。
林樘端坐在下首位子，望着上头空着的四个席位，一时间心中说不出来是高兴还是不高兴，仿佛自己只是一具麻木的行尸走肉。
从太后至帝后，再到皇贵妃，皆是到了时辰还未有出席，众人互相看着皆是一脸懵，不知所措。
“殿下……”身后的傅海一时间慌了神：“陛下与太后皇后还未有来，要不要奴婢再遣人去问几声？”
“你怕是忘了，皇祖母一早遣人来说身子不适便不来了。至于陛下……昨夜是和皇贵妃在一处的罢。”
纾甯点点头，见林樘面色不虞便忙地接过话去：“梳妆打扮嘛，总要花些时间的。至于母后，”纾甯轻缓一笑，心中忽地想到了些什么事情，“罢了，母后向来端正守礼，若是想来，自然是会来的。”
林樘会意，“再等等罢，除夕夜宴是规矩，就算陛下再纵着万氏，也不会不来的。”
话音刚落，便闻听得外头太监通报的声音：“圣驾至！”
众人便忙地一齐起身行礼迎接，便见皇帝一身紫色十二团龙纹织金圆领袍子大步而入，倒显得皇帝英气无比。
皇帝身边则是皇贵妃万氏，只见她一身深红色的妆花五彩孔雀纹长袍，底下一件满地璎珞纹的百褶马面，发髻高挽，以整套的赤金红石榴头面装饰，配以珍珠挑牌，甚是华贵明艳。
只是与以往那份时刻要与皇后争辉的打扮相比，今次的打扮竟也算是低调了不少了。
“拜见陛下，拜见皇贵妃。”众人齐声请安道。
皇帝冲着众人摆摆手，面上笑容分外明显了些，显然被皇贵妃给哄的心情极好。
只是那份笑容却也在落座后瞥见一边的空着的皇后席位之时凝滞住了。
“皇后怎么还不来？”皇帝语气忽地沉肃了许多，一时之间教人听不出喜怒。
底下贤妃正要站起为皇后分说几句，门外却是进来了皇后的贴身宫人春云说是前来禀告。
春云只道：“皇后娘娘今日身子不适，便遣奴婢来知会一声，今日便不来了。”
皇帝眉眼微微一动，倒好似有几分不悦，却也没多说什么，只教春云好生退下。
皇贵妃在一边一笑：“想来皇后娘娘这些日子筹备新年辛苦，倒是累倒了呢。”
皇帝点点头，“罢了，既是皇后不来，便都开始罢。”
纾甯看着上头宽敞明亮却人影空空的座位，却不由得微微笑出了声。
“你笑什么呢？可是疯了？”林樘压低了声音问道：“你自己要我处处小心，怎么你倒是笑出来了？”
“没事，上头又听不到。”纾甯轻声道：“我如今觉着，母后越发与从前不一样了。倒是胆子大的很。”
林樘不解地摇着头，实在不知道该要如何接话。
除夕夜宴，年年都差不多是一般的，甚至连宴上的歌舞礼乐都不会变换一下顺序，纾甯看着满眼彩袖绿云，已然丝毫没有刚来此地之时的热情狂欢。
甚至还觉得有点困。
“太子妃殿下。”
一记徐娘很老却非要装作不老的声音忽地响起，倒是吓得纾甯一个激灵，瞬间便不困了。
“额……”
“我瞧着殿下好似有些困倦了，可是身子不舒服？要不请个太医来看看？”皇贵妃嘴角勾勒出淡淡的笑容，语气甚为和善地道。
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