第五章新的任务
太尉抬眼，见众内阁大臣都用诧异眼神看着自己，于是微微一笑道：“对不起诸位大人，老夫方才心中有感故一时失态。”
“老夫刚才想，军队国之利器，久置不用，必生斑锈。帝国现有百万大军，黄涛一案只是冰山一角，难窥全貌。还有多少象黄涛之类害群之马混于军中，实难估计。如放任不管，国将不国。”太尉慢条斯理地缓缓道出自己的想法。
“太尉此言有理！下官也有同感。军队乃国之根本，怎可放任污垢藏于其中？可以借此时机，清污除垢，还军中一片清洁。”贺若弼在太尉话音刚落，便出言赞成。
众人也纷纷点头，他们在对黄涛违纪上的看法上，意见都是统一的。没有人愿意看到帝国的军队变成土匪窝或是私人党羽。千里之堤，溃于蝼蚁，如果军队从内部腐烂，将比帝国遭遇的外患，更加危险。
太尉又接着说道：“辅伯的提议，老夫赞同。除在前线的军团外，要对现在所有的军团进行一次彻底清查。发现诸如黄涛之类的害群之马，无论其家世如何显耀，无论其官职如何高贵，无论其曾经立过多大的功勋，统统按律论处，任何人不得提出赦免。诸位大人可否同意？”
“自当如此！”又是贺若弼首先赞成。
“老夫同意！”现任丞相独孤信复议。
“此等祸国之人，理应严惩不怠！”御史大夫高颖，也开口说了今天的第一句话。
三公均持赞成意见，其余之人自然也纷纷表示赞成，于是此项提议被一致通过。
“好！再说这次黄涛事件的处罚问题。”太尉提出下一个议题。
“首先，老夫认为，飞骑军出现这样的问题，两位指挥官均有失职之处。老夫提议，对史万岁和扬义臣下文斥责，并罚俸一年。”
“其次，飞骑军军团军法处和游骑团军法处，在此事上有不可推脱的责任。四年挤走五任本部主官，他们怎会不知晓？他们又为何不去深入调查？如此放纵，还要他们何用？老夫建议，这两处所有军官免去现有职位，送交监察院审理定罪。”
“再次，游骑三营营长马士愈，对麾下发生的事情，听而不闻，视而不见，可以定治军不严之罪。免去一切职务爵位，令其立即退役。诸位可否同意？”
飞骑军出现这样的丑闻，史万岁和扬义臣受罚自是应该。军法处失职也是事实，定其罪也是常理。至于马士愈按罪行，受此处罚也算是照顾了凉公家族的面子。众人皆无反对理由，也全体通过了太尉的这几条提议。
“最后是张锐的问题。”太尉终于提到了今日讨论的重点问题，众人也提起精神。
“关于张锐，诸位多少也知道一些。我们借着安渡桥之役，重点宣传过他的事迹。据老夫了解，他作战勇敢、对帝国忠诚，缺点嘛，做事毛糙了些，爱冲动。”
众人听到这里，都感觉太尉有为张锐开脱之意。果然，太尉说道：“年轻人嘛，有这些缺点也属正常。只要做事的本意是好的，其间出现一些差错，我们也应以训导为主，切不可以此抹杀其善意。年轻人，当以磨砺，才能成器。当然，也不能就此，不对他进行处罚。老夫提议，免去张锐的现在职务。”
答应过帮黄涛家人申冤的内阁大臣听到这里，放心了。觉得太尉提议合理。张锐的离职多少能减轻黄家的怨念，对胡公家族也无多大损害，两家自然不会再纠缠不休。有的还暗想：还是太尉处置办法老到，轻易的就化解这场纠纷。只是大家听了太尉后面的话，又是吃惊不小。
“只是老夫认为，不能白白便宜了此子。他既然如此痛恨军中违纪之事，何不用其所长？老夫提议，让张锐去飞骑军军法处任职，将功赎罪。命其在半年内，彻底清查飞骑军中的违纪行为。如果他能按期清理完毕，当赦免其罪。如果没有完成，两罪并罚，再治他的重罪！”
李穆心想：这是处罚张锐，还是提拔张锐？现在张锐不过是个尉官连级职务，如果去了军团军法处，那至少也是营团级职务，而且军衔是不是也要跟着晋升？
“我反对，张锐本是嗜杀成性之人。让他去管理军法处，怕是会闹得飞骑军上下，人人自危，还能正常训练吗？”李穆还没有出声，王宜抢先反对。
“王大人，你说张锐嗜杀成性，你能举出张锐平白杀人的例子吗？他杀的都是敌人，杀的都是罪不可赦之人，你什么时候听说他杀了一个无辜之人？”宇文苞对张锐似乎很有好感，当先反驳道。
“这……”王宜额头冒出汗来。以前他听说过张锐杀俘、虐俘、甚至屠杀敌占区的平民。但内阁是下了红色讨伐令的，杀那些人也属正常。至于平民，谁敢肯定他们无辜？
张锐说他们是叛匪的亲人怎么办？说他们亲匪、通匪怎么办？他所做的，都是内阁全体大臣通过的事情，也就是说自己也是同意的事情。难道将自己的话推翻吗？
王宜被宇文苞击退，李穆跳出相助：“如此提拔、重用张锐，怕有人不服。他是有罪之人，怎能担此重任？”
宇文苞笑道：“何人不服张锐？又是何人惧怕张锐？如果心中无鬼，何来惧怕？以下官看来，只有那些违了纪，犯了法的人，才会对张锐不服，才会惧怕张锐。”
李穆被宇文苞之言噎得没有话说，低头不语。太尉见没人再出言反对，于是最后总结：“公寿之言有理，子浑与宜君的忧虑也值得考虑。这样吧，昭玄，你可派人监察张锐，如果发现其违反乱纪行为，就将其立即拿下问罪。”
“太尉放心，监察院会对其所作所为做详细监察。”高颖点头答应。
王宜、李穆见此事已定，也不好再提异议，以上提案也一致通过。
正当大家觉得今天的会议就这样结束的时候，太尉又开口说道：“诸位，老夫刚才所说，军队为国之利器，久置不用，必生斑锈。所以要不断地磨炼，才能保持锋利。加之在西部五州平叛的三个军团，已有数年没有得到修整，应适当的调配不同的军团去那儿磨砺一番。诸位意下如何？”
刘昉高声反对道：“太尉本意虽好，但是国库空虚，若数个军团同时集结行进，前线的数个军团也需返回。所需费用巨大，哪儿去找这笔钱？”
独孤信点头赞同刘昉之言，也道：“现今国库收支勉强持平。先前对辽东四郡的军费，也是从陛下内库中先借的。如今用贩卖战俘的钱刚刚还上，再去向陛下开口借支军费恐怕不妥吧。再说就是陛下恩准借用，也不够同时开销诸多军团调防的费用。”
剩下的内阁大臣也是缓缓摇头，看来都不赞成太尉的此项提议。太尉微笑道：“诸位，老夫今日只是提一提此事，待改日再详细商议。老夫已略有一些办法，可以解决费用不足的问题，下次再另行讨论。好，今日时间不早了，散了吧。”
太尉宣布散会，大家纷纷相让离去。高颖、独孤信与太尉同行而出，高颖问道：“太尉有何办法，解决军资不足？”
太尉搀扶着独孤信而行，闻言道：“昭玄，我的想法也不是很成熟，所以今日只是略提一下。你回去也多考虑考虑，办法总是有的。”
独孤信摇摇头，说：“能解决早就解决了，也不会拖至今日。早几年老大人在位之时，也是想尽了办法也没有解决经费不足的问题，最后还闹了个酒后失言，幸亏有惊无险。”
宇文护酒后评论圣祖政策时，他们几位都在场。当时也是惊恐万分，敢当众言圣祖之过者，数百年来还没有一人。如果要定罪的话，私下议政就不必说了，单是定为妄图改制祖法之罪，就能诛其九族。
宇文护仗着酒后失言，又有绝对的权势才敢说。现在谁敢说此话语？虽然大家心里都对祖法心怀疑虑，但也只能暗地思量一番，谁也不敢向外人道出，不然腹诽之罪也是避免不了的。
太尉感叹道：“先生一生谨慎，晚年也难免有失言的时候。我等应引以为戒，谨言慎行。”
高颖和独孤信点头称是。快到宫门之时，独孤信道：“昨日季文也来老夫处哭诉过，说今日还要来。老夫回去，不知道该对他如何说。唉！教子无方，家中出如此孽障。”
黄异字季文，勇毅伯第十四代家主。现任朝廷工部水利司中郎，接到长子被杀的消息后，四处奔走，往来朝中大臣府邸，以求声援。昨日傍晚，坐在独孤信的家中哭了二个小时，尽诉缘由，希望丞相能为他主持公道。
独孤信受不住他的缠磨，无奈下随口答应，黄异大喜，说今日来相府听消息。独孤信本来没有真心相助，今日在会上也是沉默不语。但现在想到回去要面对黄异的纠缠，就懊恼不已。
“汉中侯也来我的家中，说他女儿年级轻轻就要守寡。对张锐甚是气愤，声言绝不罢休！”高颖摇头说道。
他昨日也是被黄涛的岳丈汉中侯王宗缠了一夜，但他一直没有明确答应相助，只说会按律治张锐的罪，这才将他劝走。高颖一想起对张锐的处罚，就不知该如何对王宗解释。平心而论，今日对张锐的处罚很难说公道。
“小人！此乃小人之举。他们为何不敢来找我？看看胡公家族有没有人来为此事说情的？从其长辈的言行举止就可知晓人品差异。若再有人说情，你们只管推到我这里来，我看他们如何对我诉说。”太尉此言，也因一个是其岳父，一个是其幼年好友，因而毫不留情的指责黄家与王家的品性。
不过正如太尉所言，黄、王两家没有一人为此事去太尉府找过他。可能大家都知道，太尉从不妄听一面之词，处事公私分明，找他说情也是无用，所以也不去自找麻烦。从中也可见，大家对太尉的敬畏之意。
一场风波也就此结束，黄、王两家得知内阁对张锐的处罚决定后，虽然感无比委屈，但也只能就此罢手。即使心里还恨着张锐，也只能今后再找机会报仇。
张锐的家族也不是普通之家，这件事他们虽然没有开口求人，但其影响力还是摆在每个人的面前。有时引而不发比奋力一击，更具威力。
朝廷的决定传到飞骑军，在军中又引起了一场骚动。杨义臣没有想到内阁会做出如此不公平的决定，不是因为对自己的申斥，也不是心痛一年的俸禄，他并不是靠着俸禄生活。他是气愤，张锐还能因此晋升。心中暗叹，这还有没有天理王法了？
他认为这全是胡公家搞得鬼，前次安渡桥的离谱宣传，还可以解释为出于鼓舞帝**队的士气需要。这次，张锐擅杀部下，非但没有被责罚，反而还为此晋升了。没有天理王法，没有天理王法。要都是凭关系办事，国还能称之为国吗？军还能称之为军吗？
他在心里责骂胡公家时，完全忘记了自己曾经庇护过黄涛之事。不过气愤会气愤，委屈归委屈，不公归不公，这个哑吧亏反正他是吃定了。
一气之下，他申请了休假。想到以后在军团总部每日都要看到张锐这个霉星，他感到心烦意乱。于是决定先避开为好，眼不见心不烦。
前些时候，军团内部也对张锐擅杀黄涛之事议论纷纷，众说纷纭。有说张锐会被降职的，有说会命其退役的，有说会被军法定罪的，甚至有说以命偿命的，惟独没有人能想到张锐会升迁。军团原军法官是上校军衔，张锐以上尉军衔来代理，这连跳了多少级？
转而又想，这次朝廷让他来全面整理飞骑军，这个杀人魔王会不会顺势杀个血流成河？惶恐不安的情绪在整个飞骑军中蔓延开了。一些劣迹斑斑之人，纷纷提出退役申请。一时间，飞骑军总部中军官手中，接到如雪花般飘来的信函能以尺论。
此时，张锐还在三营一连，全身心的改造这支被腐化了的连队。一连两个多月，在张锐的严格要求下，一连内已看不到当初他来时的那副景象。
一连的排长都没了，两个月来，一直是张锐一人管理着全连一百多号人。训练非但没有减少，反而增加了许多。骑士们看着每天是张锐第一个起床，第一个带头做训练，晚上又是他最后一个睡下，夜里还要起床查哨。空闲时，还要为他们讲解战斗中的实用技术。
还有，张锐一日三餐从来是和骑士们一起吃，周日也从不出营地，还经常帮助骑士们洗马，连衣服也自己动手洗。张锐的亲兵反而成了连里最没有事情干的人，所有的内务几乎都是他自己动手打理，只是要求他的亲兵和骑士们一起做训练。
这一切，和黄涛在任时，有着天壤之别。骑士们虽然觉得黄涛对他们不错，但黄涛在连队里的享受也是大家有目共睹的。可能只有吃饭、上女人是他自己在做，什么事情不是别人帮他做。就连洗脚都是由亲兵帮他洗。将心比心，张锐的人格、品行确实比黄涛好上许多。张锐的表现也使得骑士们口服心服，对他的心态也渐渐转变，从最初出于畏惧臣服他，到现在已是自觉地遵守他的命令。
在张锐以身作则下，一连风气日渐转变。往日军营的陋习，一扫而空。作息时间恢复到正常，赌博嬉闹之事完全消失。军容面貌重新焕发，训练水平也逐步提高。
正当全连人都逐渐习惯这样的军营生活时，张锐的处罚令来了。史万岁命专人去宣读朝廷的决议。本来骑士们以前日思夜想，巴望着张锐早日滚蛋，可是现在张锐的撤职令到了，众骑士却感到一丝不舍。他们通过张锐所讲述的战例，已经明白了黄涛以前的做法，其实是在害他们。
一营一连，平日的训练比他们强上百倍，可是一到实战，就损伤大半人马。张锐也毫不客气地告诉他们，如果他们现在上战场，能活下来的人都是祖坟上冒了青烟。这些日子，张锐一直在他们的耳边喊：平日多流汗，战时少流血。为了增加生存几率，骑士们都心甘情愿的刻苦训练。大家端正了心态，训练也就不是应付了事了。
现在张锐要走了，虽说是高升，但全连骑士还是感到有些遗憾，甚至后悔一开始没有抓紧时间多学点儿作战技术。
张锐离开了一连，接任连长张旭义带着数名排长随传令官一起来接手一连。张锐收拾好行装上路时，发现全连人都站在营门口，为他送行。
“敬礼！”当新任连长张旭义高声敬礼时，全连将士整齐地朝着行军礼。张锐能从骑士们的脸上，看出他们是真心的在感谢自己。欣慰不已。深感这两个月没有白费心血，这支连队已经初步有了精神面貌，那么以后保持，战斗力自然会逐步提升。
去军团的路上，张锐琢磨内阁或者说太尉，为什么要宽大处理自己。从前次的安渡桥之战，他就能感觉到太尉对自己的善意和好感，这次甚至可以说是袒护。心想，也许他是在借此拉拢胡公家族？
胡公家族虽然在朝堂上没有人，但家族的从军子弟，绝对在帝国内的所有家族里名列前茅。这不是说张锐有多少叔叔，或者说有多少兄弟。胡公家族数百年来，有多少后裔，又有多少至亲在帝**团服役，就是查阅过家谱，张锐也算不过来。
单是他知道至少也有上百人，在帝国各军团中担任中高级职务。不知道的，如骑兵学校校长之类的还不知有多少。而且北方数州的许多官员，和胡公家族都有一定的渊源。北地的许多家族，也与胡公家有姻亲关系，要是想理顺这些关系，不化几年功夫研究根本不可能。
太尉起了拉拢胡公家的想法也很正常，只是他觉得自己不是世子，太尉也没有必要如此袒护自己吧。
不管如何猜想，这次的事件对他来说是好坏兼半。好处自然不用再提，坏处是他的残暴名声在人们的心目中根深蒂固，无法改变了。
名声好坏，他在帝大和刘自清先生一番谈话后，就不再去考虑了。只要是对得起自己的良心，别人怎么看自己，别人怎么说自己，都无所谓。
只是，有时他感觉自己象别人手里的一把刀，在提刀人的挥舞下四处杀戮。这是一种很无奈的感觉，但转念一想，什么人又不被别人利用呢？一是无用之人，二是握刀之人。剩下的或多或少都要被人利用。自己现在被人利用，说明自己还有被利用的价值。要是有一天没有了自身的价值，就是求着别人用，人家也不会理你。
只要握刀之人方向正确，我充当这把尖刀，又有何妨？为了汉帝国，自己愿意被利用，愿意背上恶名。
想通这一切，张锐怀着平和的心态去迎接新的任务。
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