不多时，邹祖荫与栾方叶已快步来到花园。隆冬时节，早没了什么花，却反挂霜枝，倒也别有一番景致。言知屏也小心翼翼的跟上，将自己尽量隐于影壁之后。只见那日寿宴献美的美人佟敏儿果真在花园中心亭处等候，容貌依旧美的让人心醉，只是望上去，憔悴了许多。
“敏儿姑娘，你受苦了！”邹祖荫双手搀起欲行大礼的佟敏儿，动情的道。
“有公子惦念，敏儿便是吃再多的苦，也是值得的！”佟敏儿微微笑了笑，接着道：“奴家听栾先生说，公子有情有义，侠肝义胆，世间少有，今日一见，果真如此！”
“姑娘盛赞，”邹祖荫竟意外有些羞赧之色，道：“姑娘的事情，栾先生已经同本公子说起过了……”
“不！”出乎邹祖荫的意料，佟敏儿却道：“公子所知道的，并非事情的全部！”
“姑娘的意思是……”邹祖荫疑惑道。
佟敏儿平静的道：“有些事情，我并不愿闹到人尽皆知，但蒙公子不弃，若公子不嫌弃奴家话多，奴家愿意尽数讲于公子听。”
“怎会嫌弃？姑娘请讲！”邹祖荫忙将佟敏儿让到亭心坐下，两眼望去，皆是期盼！
佟敏儿幽幽的叹了一口气，含泪道：“奴家命苦，年幼之时曾得言将军承诺，自己却当了真，以为终身有托，前来投奔，完全没有想过，言家是怎样的达官显贵，怎会正眼去瞧我这样的乡野女子？”
“你是他言子期的恩人啊！”邹祖荫忿忿不平道：“若没有你当年搭救，何来言子期今日？他怎能如此待你？简直不知廉耻！”
佟敏儿苦笑一声，道：“言府从上到下，对奴家这个不请自来的女子都没有半分好脸色，但奴家感念言将军和言老夫人的收留，只想尽些绵薄心意，便想要在老夫人寿宴上献舞一曲以表敬意，可是……”她呜咽道：“我怎知皇上突然驾临言府？只因此，便被言老夫人误会我蓄意媚主惑上，对我百般羞辱……回头想想，奴家当时决定来到言府投奔言将军，简直就是不自量力，自取其辱！”
说罢，佟敏儿眼角之泪悄无声息的划过她的面颊，她轻轻将其拭去，满面尽是悲伤之色……
这一滴泪，似乎触动了邹祖荫心中最柔软的一面，突然间，邹祖荫情难自抑，一把捉住佟敏儿拂泪未落的手，深情道：“不是所有的官宦之家都像言家一般背信弃义，不是所有的世家子弟都像言子期一样薄情寡恩！我与言子期就不同！只要你愿意，我愿意照顾你一生一世！敏儿，你信我！”
“我信！可是……”佟敏儿泪眼婆娑，轻轻将自己的手从邹祖荫手掌中抽出，凄楚一笑，道：“已经晚了……”
“为何晚了？”邹祖荫不解她话中之意。
佟敏儿取下手帕，轻轻擦拭着眼角不断涌出的泪花，又将脸别过一边，不愿去看邹祖荫，低声道：“那日，我在院中纳凉，偶然撞见醉酒的皇上，便被……便被皇上……”
邹祖荫神情瞬间呆住，不由站起身，踉跄着倒退了一步，结结巴巴道：“你……你是说，皇上……皇上与你……”
“对！”佟敏儿笑中带泪的望着邹祖荫，道：“所以我说，晚了……”
“怎……怎么会这样？”邹祖荫失神道。
佟敏儿起身，跪伏在地，向邹祖荫行了一个大礼道：“公子大概也觉得，奴家不顾廉耻媚主惑上吧！”她强颜欢笑，又道：“没关系的，公子能听奴家说完这些，奴家就已经很高兴了。奴家，先告辞了！”
说罢，便要转身离去，邹祖荫回过神来，忙拦在她面前，焦急的道：“我怎会这样认为？这又不是你的错！你一个弱女子面对皇上，除了顺应圣意，还能做什么？只是……只是……”
只是，佟敏儿既已被皇上临幸，那么与他邹祖荫，便再无可能了！
“我知道我自己的处境。”佟敏儿勉强笑了笑，道：“若皇上不肯要我，我便会孤老终身！找一个没人认识的地方度过残生，或一辈子都与青灯古佛为伴，或干脆以死谢罪……可是……”她突然愤恨道：“我不甘心啊！明明我没有做错什么，为何会落得这样一个下场？”
“敏儿，你没有错！错在他言家处事，竟然如此无情！”邹祖荫语气坚定的道。
“多谢公子仗义执言。”佟敏儿感激的望着邹祖荫，道：“敏儿曾听人说过，人生得一知己，死而无憾！而公子，就是敏儿的知己！”
“知己……知己……”邹祖荫喃喃重复着，须臾，苦笑道：“你与玖儿，都是知我心之人，我邹祖荫此生得遇你们两个，亦死而无憾！”
顿了顿，又道：“敏儿，你说，需要我怎么帮你？”
“帮我入宫！”佟敏儿道：“让我能再次见到皇上！”
邹祖荫周身一颤：“你想好了？你真的要进宫？可知那后宫之中，危机四伏，随时都有可能失宠甚至丢了性命啊！”
言毕，他似乎像是想到了什么一般，亢奋道：“我去求皇上，若皇上对你再无过多想法，我便去求他将你赐给我，我好好待你，如何？”
佟敏儿慌忙摇了摇头，将手握住邹祖荫的唇，阻止他继续说下去，口中急道：“千万不要！天子之物岂容他人染指？公子这样贸然行事，是否想过令尊和令堂，还有奴家，也有可能受到公子的连累？”
邹祖荫沉默了。佟敏儿的话不无道理，他本就因沉迷女色为皇上不齿，据说，皇上没少向皇后表达过对他这个不务正业的表弟的鄙夷和失望，如今，若公然向皇上讨要一个曾被皇上临幸过得女子，皇上必定勃然大怒，家中亦会天翻地覆，而敏儿也会因此被安上“惑乱宫闱”等罪名。惶惶不可终日……
佟敏儿无可奈何一笑，轻声道：“我想好了，既是我亲手种下的因，那么一切后果，我必将一力承担！”
邹祖荫看着她，目中缀满说不清道不明的复杂情愫，佟敏儿恳求道：“帮帮我，好吗？”
“敏儿，你先好好休息下……”邹祖荫想了想，道：“此事事关重大，给我一些时间，让我想一想，好不好？”
“好，多谢公子，敏儿静候佳音！”
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