临近年关国公府一如往常，刘策坐在书房已有一月有余。平乱归来入宫交印诸多大臣眼神极其古怪，面圣皇帝脸色也有些古怪。刘策不觉得有什么不对，朝廷从来都是这样。尤其是文官集团何时不是阴阳怪气，说话也是窃窃私语。
直到回家褪甲一家人庆祝家主与大公子凯胜而归，府上好不热闹。刘知命第一次亲自领军平定一场数万人的叛乱，立下大功。皇帝下旨册封威武校尉，正五品将军。一门三将不免是大梁一代佳话，酒席上一家人你说我笑。刘策习惯从不将战场的凶险在家中诉说，刘知命被封威武校尉是值得高兴的事。
但刘策突然问起：“玉莲那个小姑娘回黄渠，府上也少了许多热闹。”
没有顾忌的刘小小听到玉莲姐姐跑到爹爹身边放声大哭，当刘策问起刘小小说道：“娘亲嫂嫂说玉莲姐姐进宫了，小小是偷偷听到的姐姐当了美人出不来了。”小姑娘不知道美人是什么，只是感叹玉莲入宫之后出不来了。
当场刘策勃然大怒询问最近几个月刘府发生的事，太平城出现什么变故。吴锦将事情的经过一一诉说，不止是刘策痛心，刘知命差点要去齐王府。实在是欺人太甚，府上没有男人便这样欺负妇孺。姬玉莲虽然没有明媒正娶，早早已经是刘家儿媳。刘知命一直觉得亏欠二弟，刘策也不曾逼着刘知幸娶一位门当户对的妻子。
刘策当夜闯入宫中，只见到了魏公公。魏公公只说了一句话：“刘公请回，陛下说了会给刘家一个交代，刘公平叛有功受累了，年前就不用上朝了。”
从皇宫回来一直带着书房，写给刘知幸的家书也只是吴锦代笔。
太平城外一队骑兵褪甲而行直至太平城外，一众将士显得有些疲惫。刘知幸看着熟悉的城门没有了当初的急切，反而沉稳了许多。按照军规将军带领亲卫回京需要向朝廷报备，刘知幸这次没有打算。
说道：“小龙，赵平随我入城。翰林，卢林，水新你们带人分批进城先找个客栈住下等我的消息。”
刘知幸一马当先带着两人入城，褚翰林看了看一众风尘滚滚的兄弟说道：“我们人多，不能住到一起，都得分开两两为伴分散各自找客栈住下，谜语还是军中号令一切不变。唯有一点不同，你们现在不是十三营的将士，只是单纯的江湖侠客，只要不惹乱着一切自有。”
但一众人分散之后只剩下卢林与褚翰林，褚翰林问道：“卢林你打算去哪里。”
卢林说道：“我还是去卢氏酒楼吧，好多年没有剑爷爷了，你没有去的地方可以一起。”
褚翰林想了想：“我就不去了，太平城就不进去了。趁着这段时间做一些准备，以备事发突然。”
骑马缓缓前行说道：“还是你想的多，如果能用得着我的地方只管开口。”
看着不对眼的卢林褚翰林微微一笑，别人不知道，但是十三营相近的几人都知道卢林这句话的重量。从不许诺，只要说出口那就是生死相随一如战场厮杀，只要卢林在身边就不要担心背后会有刀子。
骑马入城之后刘知幸说道：“小龙你和赵平先去府上报个平安，我先去见一个人。”
缰绳递给高小龙孤身一人走到了鸡鸣巷，到了鸡鸣巷后才知道张柏中状元之后便搬出了鸡鸣巷。曾经的邻居看着落魄的少年郎，只说是张柏不在鸡鸣巷。认为刘知幸是张柏老家的穷亲戚，听说少年郎中了状元前来投奔。
离开鸡鸣巷到了东市不远的锦园，锦园宅子算不得大胜在精致。多是一些官吏富商居住，街道干净整洁。
张柏新家很好打听，新搬来的金科状元谁人不知。来到一座在锦园也算不得大的宅院门前，上写有张府二字。府邸只有官员才能称之为府，富商修缮的如何奢靡也只能用宅。
来到张府已经临近傍晚，刘知幸上前敲门。开门的是一位妇人，刘知幸风尘仆仆的样子显得有些落魄。妇人看着陌生的年轻男子问道：“请问少侠找谁。”
少侠二字让刘知幸一愣，再看看一身衣服布满了尘土，更有数日不曾洗漱。对军中人而言不足为奇，一场大战役下来哪有时间洗漱。太平城不同，自己这般模样不就是那些穷酸江湖人。
抱拳道：“在下刘知幸，嫂嫂我们应该是见过的。”
妇人盯着刘知幸看了半天始终还是想不起来，刘知幸接着说道：“我是张柏的朋友，请问张柏在府上吗？”
能直接喊出张柏名字应该是朋友了，别人都会加上一句状元爷。这些时间实在觉得不耐烦了，对刘知幸说道：“我家老爷不在家。”
“请问嫂嫂，张柏何时能够回来。”
“不知道，老爷是朝廷命官事务繁重，那是你们这些人能懂得。回去吧，好好找个伙计也好在求人。老爷刚刚当官，帮不了什么的。”语气极为不好。
刘知幸一头雾水道：“我不是找张柏办事的，只是询问一件事。”
还是劝解道：“少侠还是回去吧，老爷真不知道今天能不能回来。”
“我可以等。”
“那少侠就等着吧。”说完妇人转头关闭府门。
刘知幸坐在张府外许久，再次敲门开门的是一位汉子。刘知幸无奈的说道：“这位大哥能不能给碗水喝。”
汉子实在是见惯这群求人办事的人，为了能见到状元费尽心机，送礼的送礼赖着的赖着十分厌烦，尤其是来之南边的亲戚。看着年轻人还在坚持说道：“那你等一会儿。”刘知幸正要进门，突然汉子将大门关闭。
冬天的傍晚寒风习习，刘知幸等了许久不见汉子出来。一个站在府门前不停搓手，为了行军方便穿衣并不是很多，南方毕竟还是要暖和一些。
一辆马车缓缓驶来，刘知幸不以为然还在等汉子什么时候能将水送出来。
张柏穿着七品官服走下马车，看着在府门前徘徊的男子。走上前认真看着寒风虽然搓手依旧挺拔的少年，张柏有些陌生。记忆中的刘知幸翩翩公子威武将军，如今一身寻常的黑布麻衣，黑布条随意扎着发丝依旧杂乱。
一年不见少年与少年颠倒，同样是判若两人。
缓缓走上台阶试着喊道：“刘知幸。”
抬头看着一身锦衣官服，头戴羽帽状元郎。腰佩琳琅，脚踏乌靴。
刘知幸看着熟悉面孔哑然失笑，曾几何时锦衣公子落魄书生。如今冕服状元，寒酸将军。似曾相识，却始终笑不出来。刘知幸等着张柏走上前说道：“你家好大的官威。”
张柏汗颜道：“这段时间实在让人心烦，许多见都没有见过的亲戚来了，那些商贾也是往来不觉。对了这么回来的这么快。”
刘知幸郑重说道：“一得到你的信不敢延误，说说到底是怎回事。玉莲她真的入宫被册封妃子，齐王是幕后之人。”
伸手没有任何顾忌，好像与刘知幸从来都不对付。现在却是如此亲近。走到府门前还未敲门汉子端着一个茶碗，一壶热茶打开门道：“看你坚持，才热了一壶茶暖暖身就走吧。”
张柏愣愣的看着刘大哥，终于走到刘知幸为什么会说那句话：你家好大的官威。
看着张柏拉着这位年轻人，汉子发愣。张柏说道：“这位是长风军十三营主将刘知幸，正五品校尉。”介绍完刘知幸直直进入大门。留下汉子一人发愣，夫妇二人拦下的竟然是正五品的将军，比自家兄弟还要大好几个品级。
进入厅堂刘知幸盘腿而坐，说道：“习惯了，现在的样子已经很好了。”
张柏默默点头，虽不曾上战场入军营。这些地方哪里是诗词文章中的雄壮威武，更多还是刘知幸这般的汉子。说道：“我知道，军人每次战役能活下来已经不易。”
对张柏刘知幸第一次存在好感，说道：“给我说说玉莲到底发生了什么事，为什么陛下会册封。现在过得怎么样。你放心这次回京已经做好的准备，齐王如果有其他的动作不用怕。人还不够的话，我还有其他办法，未必不能逼迫一个齐王。”
张柏眼神凝固，自己始终还是不如刘知幸。刚得到玉莲册封美人，第一时间想到的时有什么办法能阻止。而刘知幸才回太平城已经决定与齐王争锋相对，最可怕的是已经做好的准备，还有后手。
一字不差的将玉莲为何入宫，在皇帝寿宴之上一曲《霓裳羽衣曲》惊艳满朝文武。尤其是玉莲的那一句祝福，张柏铭记于心。齐王所做的一切记恨在心，对自己更多的是抱怨，为什么当初没有知道玉莲在红袖招练琴是为了给皇帝贺寿，杨尘没有提起张柏没有问。刘府两位夫人所做的张柏只要知道的知无不言言无不尽，不曾添油加醋，句句属实。
对杨尘所做张柏只说不敢妄加点评，张柏一口气将胸中郁积之言一口诉尽，整个人轻松了许多。不知不觉已经到了深夜，两人不知道饮下多少烈酒。少年不知愁滋味，只说当年已惘然。少年懂的愁滋味，悔恨当时无所为。
刘知幸一口饮下一碗愁酒说道：“张柏你个混蛋，就在太平城都不能保护玉莲要你有什么用。”
重重将大碗摔倒刘知幸身边，清脆一声碗碎心易碎。大声骂道：“刘知幸你手里五千轻骑，五品大将军都不能保护玉莲，有什么资格说老子。混蛋明知道玉莲喜欢的是你，为什么不能为了玉莲留在太平城。早知如此老子就该早早，强行逼婚先娶回家。”
“张柏你敢，你敢老子就杀你。你能打的过老子，一枪挑破你脑袋。”
张柏放声大笑不止：“就你，你以为老子怕你。有本事试试，老子的剑比你的枪更快。”
闷人坐起身对着刘知幸大喊道：“有本事现在拿着你的枪进宫抢人。”
脸庞抽搐举起酒坛大口饮下不在说话，两人沉默许久刘知幸说道：“张柏你说我是不是很怂。”
“我和你一样，那时候胆子大些直接拉着玉莲离开皇宫大不了不作这个状元流浪江湖，实在不行去南楚东吴到大漠总有能活着的地方。”认真说道。
听到南楚刘知幸第一次没有出现敌意，只管饮酒不在言语。心里有一位同样喜欢的姑娘，虽千万里好似就在心中亦在眼前。一墙相隔纵是万里山河也不及，心亦近时人亦远。（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）