卷一 独撑家业报父仇 第172章 来去自由

    “大小姐记性好。”刘大妈苦笑地附和。

    “不敢,现在父亲去世,家里既然是我在管,所有人的情况,我自然是要了解一些的。”顾明琴说着,抬起头,环视一周,无声地表示,你们的情况我都知道。随即又对那个刘大妈接着说道,“仔细地算一算,刘大妈今年已经五十有二了。这个年纪也是该含饴弄孙、颐养天年了吧……”

    此话一出,老妇立马明白了她的意思,扑到她面前,抓住她的衣服,哭着哀求道:“大小姐,奴婢知道错了,奴婢再也不敢了,求求你,不要赶走奴婢。奴婢可以对天发誓,再也不会了……”

    “因为你的一句话,我顾明琴的清誉差点被毁。你现在告诉我‘你再也不会了’,让我如何相信,如何敢把你留在身边?”顾明琴突然变了脸色,狠戾地质问道。

    听到愤怒的声音,老妇身体一震,抬头看去,顾明琴目光咄咄,似有杀气,震得她身体一滞,不由得松开了手。

    意识到自己态度强硬,恐怕吓着她了,顾明琴深吸一口气,收回目光,闭上眼,平复了一下心情,再睁开,回头看着脚下的老妇,目光柔和了许多:“刘大妈,我知道你不容易,你还有一个小女儿,正在商议婚事,你不想在这个时候离开顾府,就是为了女儿的嫁妆吧?”

    刘大妈擦着眼泪,轻轻点点头。

    可怜天下父母心啊,顾明琴想着,在心中感叹,可是她知道眼下自己不能感情用事。想到这个,回头看了眼顾鑫,然后才正色说道:“刘大妈,现在顾家的情况,想必你也看见了,有人虎视眈眈,欲对我顾家不利。在这种情况下,我顾明琴决不允许家中出现吃里扒外之人……”

    “大小姐,我没有,我只是……”

    “我知道你是一时糊涂。”替她把话说出,但话锋一转,顾明琴却说,“但既然犯了错,就应该受到惩罚。”

    “大小姐……”刘大妈张着嘴,吃惊地看着顾明琴,她有一种感觉,今天自己是逃不掉了。这个看起来文文弱弱的大小姐,凶起人来,不可小觑。

    顾明琴却在这时俯下身去,亲自将她扶起:“刘大妈,你是府里的老人,又与我有恩,就算是要处罚,我也不会太过分,这一点你大可放心。”说着,按了按她的手,使之安心。随后又接着说道,“父亲去世,顾氏不济,家里现在是入不敷出。我想过了,有些人跟了顾氏十几年,现在也该是回家颐养天年,和家人团聚的时候了。”

    “大小姐……”刘大妈颤抖着唇,哆嗦着,半天说不出话。

    顾明琴拍拍她的手,也算是安慰般地说道:“刘大妈你放心,我顾明琴不是小气之人,就算是走,我也不会亏待你。你女儿不是马上就要出嫁了吗,我准备了二十两银子,算我送给她的嫁妆,还有一些首饰、家用,虽然值不了几个钱,也算是我的一点心意。除此之外,你的遣散费,我给你二十两,希望你别嫌少。这样算来,再加上陈小姐给你的十两银子,加起来,五十两银子。应该是足够你后半辈子生活了吧。”

    “谢谢大小姐,实在是太谢谢您了,我……”刘大妈用力地点头,好像是感激万分。其实在她心里,自然不愿意就此离去。这么高的工钱、这么平易近人的主子,就算是打着灯笼,恐怕也找不到第二个。可刚才顾明琴提起陈思婉的名字,顿时让她无话可说,羞愧难当,只能就坡下驴,点头违心的表示同意。

    这还差不多,顾明琴如此聪明,当然看得出刘大妈的作难,只是敢怒不敢言,犯了错,就应该受到惩罚。别以为自己年轻,就可以让他们随意揉捏。歪着头,笑看着前方的顾鑫:“叔公,你觉得我的安排如何?”

    顾鑫微微颔首,明显的表达着赞许。重咳一声,引人注意,然后冷冷地说:“刘大妈,明琴刚才的话,你也听见了。明琴好心,不想责罚与你,是你的幸运。虽然把你赶出了顾府,可遣散费,我们可是一分不少。按理说,犯了错,当主人的绝对有理由将你毒打一顿,一分不给,赶出家门,可你年纪这么大了……”

    “多谢老爷,多谢老爷……”刘大妈磕头如捣蒜,免不了暗自庆幸。

    “你可以去找陈锦显,说我们亏待了你,让他收留你;但最好别让我知道,否则……”

    “老爷,奴婢不敢,你放心,奴婢离开顾府后,马上回家,抚养孙儿,再也不出门了。”刘大妈急忙诅咒发誓。

    听了这话,顾明琴和顾鑫互视一眼,微微点头,随后顾鑫轻轻地咳了一声:“既然如此,你现在就回房收拾一下,明天一早就离开顾府吧。”

    “什么,明天就走?”老妇听到这话,吃惊不小,不由地回头,去看向身旁的顾明琴,对方满脸冷漠,不言不语。老妇知道事情已成定局,再没有回旋的余地了。苦苦地叹了口气,轻应一声,“是。”随即转过身,佝偻着背,缓缓地离去。门口之人纷纷后退,让开一条路,供他离开。

    看着老妇衰老的背影,顾明琴心中颇不是滋味。在她心里,对于这个慈眉善目的老妇人,自己还是很有感情的,她还记得,很小的时候,刘大妈常常抱着自己、哄着自己,悄悄地给自己手里塞几颗糖。母亲生育不断,一个接着一个,哪有功夫亲自照顾,除了奶娘,眼前这个刘大妈可以说是和自己相处时久最长的人。就这样将她赶走,说实话,顾明琴不忍、不安……

    感觉到什么,顾明琴回头,见叔公看着自己,神色严肃,满是警告、提醒。她懂了,叔公在告诉自己,要做一家之主,要让所有人信服自己、听命于自己,一定要做到赏罚分明。

    意识到这一点,顾明琴清醒了。转过身来,面对着府里为数不多的家丁们,朗声说道:“刘大妈的事,想必你们也看见了。我们顾家并非无情无义的主子,但却是公平公正、赏罚分明。你做得好,忠心于顾氏,顾氏自然不会亏待与你;你做错了事,出卖了顾氏,自然会受到惩罚。”

    停了片刻,也算是休息了一阵,顾明琴接着说:“当然,如果你是无意的,并且事后主动坦白,我顾明琴也不会为难与你;但如果知错不改,刻意隐瞒,那就休怪我翻脸了。刘大妈刚才的错误不是因为她出卖了我的行踪,而是我问起来了,她却是刻意隐瞒、死不承认。这样的人,我们顾家是无论如何留不起的。因为我们害怕。”

    说到这,顾明琴把手放在胸口,似在说,这是心里话:“如果各位觉得我们顾家不好,给的钱太少,或者说是有意为难与你,你想走,可以,跟我说一声,我也会像刘大妈一样,给你一两年的工钱,让你风风光光的离开……”话说到这,就看见顾鑫使着眼色。顾明琴知道,这个长辈有话要说。于是就自觉地闭了嘴。

    顾鑫轻咳一声,引人注意,待所有人转过头、面对着他,他才开了口:“大家都是一家人,顾氏现在的情况,想必你们也清楚一点。老大走了,医馆生意不济,入不敷出,家里的日子,自然也不同以往,给各位的待遇自然也就没那么好了。但是不到万不得已,我顾鑫也不会随随便便让你走人。但俗话说得好,良禽择木而栖,如果各位有更好的门路了,那就说一声,我们绝不会刻意阻拦。怎么样,有没有想离开顾氏,自谋前程的?”

    众位家丁互相看了看,谁也不说话,低着头,各自沉默。

    见无人搭理,顾鑫皱了皱眉头,看了眼顾明琴,欲言又止。随后却对着众人笑道:“没关系,这件事来的突然,大家还没有想好。既然如此,今天就这样吧,大家各自回房吧。如果有人想好了,真的想走,过来和我说一声,我顾鑫随时恭候,不要不好意思。好了,都下去吧。”

    家丁们听她这么一说,纷纷行礼告退。

    因为要处理刘大妈的事,耽误了许久,直到现在还没有用晚饭,顾明琴担心明音、岳冲饿着,就先恳求李凤妹带她们回房间,吃些零食瓜果,等到家丁们做好了饭,再一起用。等到其他人纷纷离开,顾明琴才走到顾鑫面前,看着以手扶额、唉声叹气的老者,关心地问:“叔公,你是不是还在想刘大妈的事?”

    顾鑫摇摇头:“刚开始确实是非常着急,可仔细想想,我们的商议,那老太婆也不可能知道的太多,顶多是给岳成传个口信什么,其他的,她没这个本事。我现在只是担心……”顾鑫说到这,突然停下,抬头看着顾明琴,“你知不知道,咱们顾家要多少个仆人?”

    顾明琴想了想:“厨房里三个人,刘大妈走了,还有两个人;打扫房间两个人,杂事一个人,还有忠叔、张叔,年纪大了,做不了什么,有时候出门赶赶马车,算来算去七个人吧。”

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