彭玉兰见这些文质彬彬的片言几语，暗觉可笑至极，彭玉珊见她面露微色，便朝其疑道：“姐姐，他们要你再去那里，你若是不听他们的，哥哥便不会得救，倘若应了他们，哥哥是安然无恙了，可姐姐却要遭受他们的折辱，玉珊实在是不知该怎么和姐姐说，姐姐如今见了此信，不如告知爹娘事情原委。
不可，他们也曾告嘱姐姐不可透露一字一句，不然便要为难爹娘，姐姐，究竟该怎么办哪？”
彭玉兰笑道：“妹妹可不要被其蒙骗，哥哥被陷害一事，本就蹊跷得紧，他们不顾彭府的颜面，对哥哥施以滥刑，擒我的那些人再过神通广大，若想将哥哥救脱出来是绝无可能，故而我也不必受他们的驱使，还是等候爹爹的消息为上。”彭玉珊道：“可是没有把握的事，他们不会平白无故地提出，倘若他们真有计谋，姐姐何不一试？”彭玉兰道：“爹爹在朝中也算有些势力，妹妹何以要轻信他人？”彭玉珊道：“姐姐这么说倒也是，妹妹糊涂了。”
彭玉兰握紧彭玉珊弱手道：“妹妹放心，哥哥一定没事的。”
言罢走出屋外，回自己寝屋等候消息。
而彭槐在彭玉兰外出府门不久后，也出府而去，即便彭槐口中不住地埋怨甚至怒骂彭玉博畜牲不如，可心中自是不信自己的骨肉会如此地丧尽天良。
因而与彭夫人拌嘴几刻后，便思谋着要将彭玉博从牢中救出，早在得晓彭玉博出事过后，彭槐便已嘱托亲信去狱中探听情形，凭借与牢狱中的狱卒关系匪浅，得知彭玉博在牢中的日子并不好过。
因而此刻出门便直奔衙门莫大人府中做客。
刑部莫侍郎莫则，正襟危坐在大厅饮茶，听下人禀告彭槐求见，莫则口角微笑，道：“请他进来。”
下人领命而出，不时将彭槐引进厅内，莫则当即站身而起，走到彭槐身前躬礼道：“彭大人光临寒舍，此处当蓬荜生辉，鄙人有幸，大人还请上坐。”
彭槐熟知官场上的循礼，也作拜还迎，顺着莫则之言坐于偏椅，莫则坐于正椅，朝彭槐道：“不知大人今日来此有何要事啊？”
彭槐见他一副若无其事的模样，登时恼怒，口中只道：“大人当知我来此地是为何而来。”莫则笑道：“下官自当知晓，冲着大人的颜面，下官定然会从轻处置。”
彭槐登时拍桌忿道：“莫则！你勿要欺瞒于本官，我儿在你牢中受尽了折磨，何人给你这么大的胆子，竟敢对我儿子下如此重手？”
莫则此时却是稍稍沉默，背对彭槐冷道：“大人这是何处听来的谬言，我牢中的狱卒怎会有此行举呢？”彭槐道：“难不成莫大人认为我彭槐成心诓骗？”
莫则转过身来赔笑道：“哪能难能呢？倘若真是如此，下官一定好好惩戒那些不知天高地厚的东西，给彭大人一个交代。”彭槐道：“你少来这套，你就说何时能放我儿出来？”莫则道：“大人息怒，不是下官不愿放贵公子出来，只是公子犯的过错实在太大，此事非同小可，况且女方还是张大人家的女妾，张大人才娶回来不到三个月，你家公子便起了觊觎之心，进而发展到这般田地，下官不能因为彭大人一句话，便开牢放人，这于情于理皆有不合啊。”彭槐道：“莫大人自有万般的推辞，都须将本官的儿子放了，至于用甚么法子，本官不管，我儿子是被冤枉的，大人不急着追查这幕后之人，不分青红皂白地羁押我彭家的人，如此草率结案，实在有违为官之理，若是本官去圣上那里参你一本，保管你头上的乌纱帽不保。”
言罢甩袖走开，莫则忙赶上去将彭槐拦住道：“大人莫要动气，下官自有法子，大人先坐，容我思度一二。”
彭槐复坐回木椅，抿茶待言，本以为那时莫则会给出甚么谋划，然却闻莫则道：“其实下官一直对大人的大女儿玉兰小姐早有倾慕，倘若大人能成全在下，让玉兰小姐做下官的妾，下官定会肝脑涂地，将彭公子放出牢外，完好无损地交给大人..”妙笔阁
彭槐闻言可谓怒发冲冠，站起身来恨道：“你真是毫不知耻，我彭槐的女儿岂能嫁给你做妾，你竟是半点也没将本官放在眼里，自始自终你都在胡弄本官，今日这笔账本官记下了，莫大人便好好等着罢。”
由是转身速速离去，途中暗想这莫则向来谨小慎微，平日里见着自身都是摇头摆尾的，如今怎敢这般放肆，看来是有人在背后撑腰。
心知玉博的牢狱之灾注定要长久些了，当务之急是要弄清楚这背后使坏的是何等身份之人。
自己已然是正六品的官员，京都之中比自己官职略高几品也不敢这般待慢于己，当真是匪夷所思。
思来想去，彭槐谋定要赶在此事传到圣上的耳中之前尽快摆平，绝不可掀起满城风雨，如此一来不仅彭家颜面扫地，自己也都很难保住官位，还会被逐出金陵，害得一家老小颠沛流离，若是有政敌不愿放过自己，自身性命都难以保全，全家更是安危难计。
彭槐越思越惊，因而并没有折返府中，而是去了另一家礼部侍郎家中，与其阔论长谈一番，将彭玉博被捕一事尽数告知阮侍郎，请他相助于己，阮侍郎却毫无头绪，不知自中设局的人究竟有何意图，难不成真的只是要彭府颜面扫地，无地自容，彭槐道：“侍郎可有计策救我彭家上下？”
阮侍郎回道：“彭大人莫急，本官推想应是大人得罪了权贵，而且此人权势滔天，不然那一向如履薄冰的莫则怎会一反常态，大人还需早做防备才是。”彭槐道：“侍郎之意下官明白，可下官自问近日以来并未得罪甚么权贵，下官一向谨言慎行，从未与甚么三品内的官员有过口舌之争，何谈有甚么得罪之举？”阮侍郎道：“或是令公子在外确有惹事，才致得被陷害至此的？”
彭槐恍悟，朝阮侍郎道：“大人说得在理，这个畜牲定是在外徒惹事端，过于招摇撞目，才不慎落入人家的全套，多谢大人指点，下官告辞了。”
当即顶礼躬身，辞别阮侍郎，出宅而走，回至彭府后直奔彭玉兰寝屋，彭玉兰只因过于劳累，不慎睡在榻上，眼下尚在午憩，却被门外的叩门声惊醒，慵懒着身子走近开门，见到彭槐登时精神一振，笑着说道：“爹爹你回来啦，哥哥怎么样了？”
彭槐未有回应，只进屋将门闭上，拉着彭玉兰坐在木椅上道：“打小便属你与那混小子关系要好，你告诉爹爹，他最近去了哪些地方，可有得罪过甚么有权势的官员或是富绅？”彭玉兰疑道：“爹爹这是何意？哥哥怎会得罪过甚么人，哥哥向来爱去赌坊，外加去风雨楼赏酒，再就是去街市闹巷闲逛，与他一道的皆是甚么酒肉市井之徒，又非甚么大户人家的公子哥，兄长向来最为瞧不惯这些公子爷了，反而同衣着破烂的乞丐贼徒混在一块，那些皆是最没地位的贫民，又与那些富绅有甚么关联？”彭槐道：“当真如此？此次你哥哥被抓一事非同小可，你可不要对爹爹有所隐瞒。”彭玉兰道：“爹爹整日忙于公务，从来就不曾过问兄长的事情，自然是不会知道，但玉兰所言句句属实，爹爹倘若不信，何不去问娘亲，或是亲自去牢中当面问问兄长，兄长被捕的这几日爹爹竟是未曾去过一次。”
言罢又道：“爹爹外出良久，竟也没能将哥哥救出，看来爹爹也是束手无策，那哥哥岂不是危在旦夕？”彭槐道：“你娘亲不是也没去，为何你要指责爹爹一人？”彭玉兰道：“娘亲没去还不是爹爹你早有吩咐，不许娘亲出府半步，说甚么不成体统，还要顾及彭家的脸面，哥哥在牢内受罪，爹爹却在外顾前顾后。”彭槐道：“爹爹自有爹爹的思虑，你也该体谅一下爹爹，闲话不多说，你与玉博最谈得来，还是由你去牢内再跑一趟，好生问个明白，而后再回来告知爹爹可好？”彭玉兰道：“爹爹，女儿都说了，哥哥不会得罪.....”
讲至此处忽而止言，彭槐稍有疑窦，彭玉兰却是惊思不定，脑中突地冒出一念，心想哥哥受尽屈辱，是不是与那些人有关，思起那张信条，又回记起前些时日自己的百般不配合。
玉珊病入膏肓，爹爹娘亲暂且不知，可时日一久必然瞒不住，那帮人曾说若是不慎走漏了风声，定然会要彭家上下一干人好看，连爹爹都束手无策的事，那张信条所言竟是要略施小计将其拯救出牢，何人会有如此大的本事。
彭玉兰似是有些眉目，见彭槐在旁不住异问何故出神不语，也不作答，只道自己还有事，稍后再与爹爹商议，彭槐一脸不解，正要唤住彭玉兰，却见她已奔出屋外不见了身影。
彭玉兰奔进彭玉珊房内，彭玉珊正欲出门，彭玉兰疑道：“妹妹这是要去哪儿？”彭玉珊道：“我要去牢中看望哥哥。”彭玉兰道：“牢房乃隐晦湿寒之地，妹妹还是莫要去了，倘若受寒或是沾染了晦气，那便不好了。”彭玉珊急道：“可是哥哥还在牢中受苦，若能有亲人相伴，心里定然也会好受些。”彭玉兰道：“方才的信条可还在你那里？”彭玉珊道：“姐姐问这些做甚么？对了，爹爹可有回来？”彭玉兰道：“爹爹好似也是无能为力，此事非同小可，陷害哥哥的幕后之人大有来头，恐怕还真的与威胁你我的那些人有关。”
彭玉珊自袖口内掏出信条交给彭玉兰道：“莫不是姐姐真的要答应他们？”彭玉兰道：“那些人自始自终也没打算放过我，即便哥哥没有被害下牢，姐姐也是难逃他们的手掌心，不如便答应一回，也好搏一搏。”
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