入夜，大昌城，突回国相府，国相马青东正在书房之中宴客。马青东的书房是独栋的三层小楼房，二层和三层的摆设寻常，都是以书架、书桌、椅子为主，墙上挂着卷轴格言，只不过三楼还兼有瞭望城内风光的作用。而书房一楼则是书房的重中之重，入门映入眼帘的是原木色长条案几，案几上摆着一堆卷轴，笔墨纸砚等物，案几之后是一把原木色的大椅子。
正墙上挂着一幅山水画，是前朝炎汉水墨画名家卢子陵的真迹《春山观瀑》，这幅画是马青东做了国相以后，突回国名士范国延所赠。山水画的旁边挂着一幅行书的卷轴，是“翰墨书香”四个字，落款是侯其之，侯其之是突回四大才子之一，曾做过突回国翰林学士，现已致仕还乡，侯其之在朝时，和马青东关系不错。
山水画的上方挂着一块匾额，上面写着宁静致远四个大字，却是马青东自己的手笔。马青东虽然屡试不第，但是字写的极其漂亮，颇有筋骨。尤其从马青东做了突回国相之后，更是有许多人前来奉承，很多突回的士人都以家中能有马国相的手书而自豪。
书房左边靠墙是一排四层大书架，书架上密密麻麻都是书籍。书架之侧有两个高花几，上面摆着青瓷花瓶，花瓶里是水仙花，此时并不是花期，水仙只有叶没有花。书房左右两边各有一个一人高的明黄色落地灯，灯盏是球形的，这两盏灯是宫中之物，乃是国王铁布所赐，马青东极爱这两盏宫灯，所以将这两盏灯放在自己的书房之中。入夜之后，两盏宫灯便将书房照的满是暖意。
书房右侧是一张大圆桌，桌上摆着六个精致小菜，壶盏摆放整齐，马青东坐在主位，笑容可掬，和马青东对坐的人约有四旬年纪，文士打扮，头戴青色软巾，一身青衫，手中摇着折扇，笑容满面，正和马青东谈笑风生。两名貌美侍女站在马青东和那文士的身后，随时给二人斟酒。
这位突回国的国相大人从今年起就不喜欢穿官服了，一下了早朝就会脱掉很累赘的官服，换上一身凉衫。此时马青东摇着折扇，看起来斯斯文文。
马青东放下折扇，拿起筷子吃了一口菜，又放下筷子，这才笑道：“翰章，如今我已经做了国相，你就不想再回来谋个差使了？”平时马青东极少饮酒，但此时和这位客人已经喝的面红耳赤，能看得出来，马青东和这位客人聊天毫不拘束，极其放松。
被称为翰章的书生哈哈一笑，摇着折扇的同时也摇了摇头，不屑道：“依我这脾气，暂时还是不回来的好！你身为国相，都不能把那屠猪宰狗之辈怎么样，我若回来，和那蠢驴同殿称臣，官阶又没有他高，到时少不得还要向他行礼，那还不得把我给恶心死？他托鲁无术有什么本事，可以做护国大将军掌管全国兵马？不就因为他妹妹是王后吗？”
马青东淡然一笑，不以为意道：“翰章，他的妹妹能做王后，这可不就是他的本事吗？恶心什么，大家都站在朝堂上面对着国王，就算转身看到对方的脸，只要恶心上那么一阵子，慢慢也就习惯了！”
青衫书生放声大笑，用扇子点着马青东道：“我楼翰章又不是国相，干嘛要看着他那张丑脸？元术兄，你呀，明明心中愤愤不平，还要装作若无其事的样子！他叫无术，你叫元术，虽然就差那么一点点，可却是天差地别！再说他一个靠着妹妹才能站在朝堂上的东西，你也能忍他？”原来这青衫书生就是突回国有名的狂士楼翰章。
马青东，字元术，所以楼翰章称他为元术兄。马青东呵呵笑道：“翰章老弟，有些事情不是你想的那样！我原来没做国相之前，在大商屡试不第，心中还不是有怨气？所以我才来到突回国。可让人没想到的是，当我来到突回国之后，竟然靠教书有了些名气。等我接触到铁树王爷之后，又认识了咱们陛下，这才能有机会做到国相，是陛下抬举，可不是我真有什么本事嘛！”
楼翰章拍手笑道：“元术兄，你这话就未免有些过谦了！若不是你在赫达叶城替国王陛下谋划，他能有那么多兵马，那么多银子用？现在这算是卸磨杀驴么？”
被科举折腾到已经没有脾气的马青东苦笑道：“突回国没有科举制度，有人保荐便能做官，若是突回国也有科举，我也不一定能考成什么样子呢！不管有多大的本事，总之只要卷子入不了考官大人的眼，那就不可能有官做，难道我敢不服么？我在大商考了那么多次举人，可不就是前车之鉴么？”
楼翰章放下折扇，端起酒杯喝了一口酒，放下酒杯，讥笑道：“怎么，难道我们的国相大人也要向那屠猪宰狗的蠢货折腰了？他不过是一个靠着妹妹才能爬上高位的外戚罢了！有什么了不起的？他妹妹难道没有年长色衰的时候？以色事人者，色衰而爱驰！天下的漂亮女人多得是，难道有朝一日再有新人受了国王陛下的青眼，她们家还能常保富贵吗？”
马青东伸出手指，做了个噤声的手势，轻声道：“翰章，多年前我也同你是一样的心态，可现在做到国相的位置，反倒不那么想了。你读书，我读书，托鲁大将军也读书么？他不读书，自然不懂得这些道理，难道我要在朝堂上和他去争执这些？就像你所说，他是个屠猪宰狗之辈，力气自然比我大得多，抡拳头打架，我又不是对手，又怎么好不忍着？”
身着红纱的侍女给马青东斟满了一杯酒，马青东举起酒杯，笑道：“翰章兄，请！”两人都端起酒杯，喝了一口。马青东又道：“打架我打不过大将军，大将军身边又围着一群人给他出主意，我这两三个月来一失势，身边的清客就走了不少！这两年我做了突回国相之后，慢慢的很多事情都明白了！”
楼翰章眉头一挑道：“小弟愿闻其详！”
马青东反问道：“翰章老弟，你若有个做王后的妹妹，难道你就不会凭着这层身份直接做官吗？就像那些大大小小的王侯，不都是靠着祖上的荫袭才得了爵位吗？有些事情是因为你我没在那个位置，所以不想那么多，觉得不公平，倘若咱们祖上就是王侯，那咱们难道就不能袭爵，非要自己去考科举吗？老弟，生气也是没有用的，正视现实吧！”
楼翰章放声大笑道：“元术兄啊元术兄，我以为你能有什么高论呢，原来不过如此！你想想，就是因为一国之中这样的人太多了，才压住了底层寒士们上升的通道！很多读书人也都是受害者，所以为此愤愤不平。咱们现在是站在读书人这个阶层，当然要为读书人说话！”
马青东闷闷道：“翰章老弟，你说的固然有理，可我现在是国相，要考虑的事情就多了！突回本就弱小，经过两年前的那场夺宫之后，又损折了一些才俊之士，现在人才方面可谓是捉襟见肘，文也缺，武也缺！沙漠之中，连那马贼头子程思都被赐国姓，封为管城使为国效力了，我若在这个时候再和托鲁大将军争权，突回就岌岌可危了！”
楼翰章脸上露出不屑的神情，冷哼一声道：“国相大人说的倒也是！楼翰章倒忘了国相大人如今已是伯爵，将来还能坐望公侯，子孙也是能够借着国相大人之力得到荫袭，当然和那杀猪屠狗之辈是一路人了！难怪我们的国相大人近来深居简出，在朝堂上也是任由那厮吆五喝六了，原来是在明哲保身哪！”
马青东并不恼怒，呵呵笑道：“翰章老弟说的是，我不明哲保身难道还能和他分庭抗礼吗？托鲁大将军势大，我虽然受国王大人宠信，可总是个外人，他托鲁大将军是国舅爷，是皇亲国戚，我争得过他么？俗话说，小不忍则乱大谋！我若出头和他争，必然遭人妒嫉陷害，还不如笑脸相向的好！”
楼翰章愤然起身，将一杯酒倒入口中，一脸失望道：“我倒真没想到，国相大人已经堕落至此了！我本想劝劝国相大人，没想到却被国相大人劝了一通！国相大人真是太让我楼翰章失望了！那屠猪宰狗之辈不学无术，任性胡为，再如此下去，突回危矣！国相大人坐在如此高位上，却没有长远的打算，只管当一天和尚撞一天钟，真是太让我失望了，太让我失望了！”
马青东只微笑道：“若儿，给楼先生斟酒！咱们今天好不容易凑在一起喝杯酒，提那些败兴的事情做什么？是酒不好喝，还是姑娘不漂亮呢？”
站在楼翰章身后的青衣侍女应了一声“是”，便端起酒壶，将楼翰章面前的空杯斟满，楼翰章强忍失望，将那杯酒也一饮而尽，楼翰章抓起桌上的折扇，摇摇晃晃往书房门外走去，口齿不清道：“国相大人，楼翰章此来，只凭血气之勇就想来劝谏国相大人，如今想来，实在是欠考虑了！国相大人所想的远比我更多啊！”
楼翰章脚步不稳，走到门口便一头栽倒在地，昏睡了过去，原来楼翰章从中午就开始和马青东喝酒，喝了一个下午一个晚上竟然喝的醉死了过去。马青东也有些醉眼朦胧起来，却坐在椅子上望着青衣侍女呵呵笑道：“若儿，去搀楼先生下去，给他安排一个房间，叫他好生休息！”
绿衣侍女答应一声，上前搀扶起已经昏睡过去的楼翰章，一个娇弱的女子搀起一个男子，却仍显得脚步轻盈，显然是身负武功。谁也不会想到，正房屋脊后的黑暗之中，潜伏着两个黑色身影，其中一人轻声叹道：“想不到小小的突回国相府竟然卧虎藏龙，连侍女都是武林高手！”
另一人哼了一声，不屑道：“管他高手低手，只要他不威胁到咱们将军府，就随他去吧！”
前边说话的人轻声笑道：“走吧，老涂，咱们今晚到欢喜楼去乐一乐吧！他娘的，已经在这里监视了几个晚上，这位国相大人还是很守规矩的，咱们偷个小懒！”两人蹿房越脊，如飞的去了，光看这身轻功就已经很高深了。
等绿衣侍女搀走了楼翰章之后不久，书房外面有个青衣小厮敲了敲门，红纱侍女喊了声进来。那青小厮走进书房，来到马青东面前，躬下身，表情谦恭道：“启禀大人，虎都尉说，房上那两个人已经走了！”
马青东摆了摆手，示意那小厮退下，小厮再度躬身，退了出去，把书房门带上了。马青东瞧了瞧桌上的残羹剩菜，自己又倒了一杯酒，喝了一口，醉醺醺道：“翰章，你根本不懂！我马青东从一无所有，好不容易做到突回国相的位置，好不容易有了荣华富贵，谁想从我的手里夺走它，我怎么会同意？”
马青东伏在桌上，眼神朦胧起来，红纱侍女悄然向前，伏在马青东耳边柔声问道：“大人，让奴婢扶您回房休息吧？”
马青东不答，只是伏在桌上轻声喃喃道：“翰章，有些事，我不得不防啊！我一步步熬到今天这个位置，早已经看透了一切，我马青东还有什么不能容，还有什么不能忍？没有我马青东，平西王会认得你是谁？有些事情，你能做，难道我就不能做？笑话，简直是天大的笑话！”马青东也沉睡了过去。
红纱侍女脸上露出一丝笑意，轻声道：“大人，您这算是酒后吐真言吗？”红纱侍女轻轻搀起马青东，慢慢向相府后宅卧室走去，脚步同样轻盈，这小小的相府，果然非同寻常。
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