严冬升嘴上说着话，手上却暗暗加力，握住楚正龙的手，就想控制住楚正龙。毕竟这个人是凶杀现场的目击者，他说镖队的镖头、镖师、趟子手和伙计都死光了，这个人和他的朋友就脱不了干系，谁能证明这个人就不是杀人凶手呢？镖队死了那么多弟兄，货物有没有被劫走也不知道，怎么能在此刻放走这个人呢？严冬升也真的急眼了，想走，门都没有！
身材高大一身腱子肉的通城镖局总镖头严冬升在心里盘算了一下，这位楚正龙的武功至少有二品，和自己动武，双方的胜负应该在五五开，如果是单挑，这人想逃走不算难事。可是此时是在宣通郡，严家在宣通经营了几十年，黑白道上都有人，天幸衙门的侯班头还在，就不信这个姓楚的敢拒捕！镖局还有一帮正在休息的镖师镖头，大家合力拿下楚正龙，应该不是难事。
一旁站着的程长庄一脸为难，心里十分难受，心想我们总镖头办事也忒糊涂了，一点儿也不讲江湖道义，只顾着自己。人家好心来给你送个口信，你却怀疑人家的动机，想倚仗咱们镖局的势力把人家给拿下，人家欠你的么？不来给你报这个信不行吗？就算你想留下人家，详细问问线索，也要客气礼貌一些吧？就算你严家在宣通郡很有势力，也不能这样做事不是！
楚正龙气的脸色铁青，手上也加了力，难道我姓楚的想走，就凭你们这几个人也能留下我？明眼人都已经看出来，这两个人正在暗暗较力，侯班头给手下的捕快使了个眼色，就准备一齐上来拿人。单挑或许不是你的对手，可捕快们最擅长的就是群殴了，何况还有通城镖局的总镖头帮忙？
就在大战一触即发的时候，镖局大门内传来一声震动众人耳膜的咳嗽声，虽然只是一声咳嗽，可是声音却极其洪亮，在场的人都是一愣，这声咳嗽带出了一个极强的信号，就是此人武功极高。连正在暗中较力的严冬升和楚正龙也一起停下了手，都向镖局大门望去。
只见一位富家翁打扮，鹤发童颜满面红光的锦衣老者从大门内跨步走了出来，老者不怒自威，手中转着两颗锃亮的铁胆，身后跟着两名青衣小厮。严冬升赶紧松开了手，向老者迎了上去，脸上堆笑道：“爹，您怎么出来了？镖局这里有点事儿，儿子在这里处理就是了，您老还是回去练功夫吧！”
原来这富家翁打扮的老者就是通城镖局的创始人，老镖头严吉河。严吉河手中的铁胆转的越发快了，声音极其威严道：“升儿，我都看到听到了，这事可是你办的不对啊！”老镖头手里转着两个铁胆，望着儿子眼放寒光。严吉河把手中的铁胆交给身后一名青衣小厮，用右手指点着镖局的金字匾额，大声问道：“升儿，我们通城镖局能立足于剑南的依靠是什么？”
严冬升见老爹发怒了，只好嗫嚅道：“广结天下朋友！”
老镖头严吉河怒斥道：“我在后边已经看了半天，这位楚朋友和我们非亲非故，却能来帮我们传达一个口信，可见是极其义气之人！可你不但不知感谢人家，更是在无凭无据的情况下，就想让衙门的捕快把他给带走？做人怎么可以这样？这不是恩将仇报么？俗话说，有礼走遍天下，无礼寸步难行！难道你爹创立的通城镖局就是像你这么做事的么？岂不让天下人耻笑！”
严冬升当众被老爹训斥，一张脸青一阵红一阵，难过至极。心想老爹你也太不给我留面子了，好歹现在我也是通城镖局的当家人，十年前你说退休，把这镖局的事务都交给我打理的时候，就已经承诺过，说从今后不再干涉镖局的事务，可今天你却当众打我的脸，镖局这么多镖头，镖师，趟子手，伙计都在看着，衙门的班头捕快也在看着，围观的这些人也在看着，
严吉河转过身，向楚正龙拱手道：“楚朋友，多承您把口信带到，我严吉河多谢您了！您这个朋友，我严吉河交定了！您要是不忙，就请到家里后宅吃个便饭再走，今天家里有事，可能招待略有不周，犬子也是因为押镖的事心急，冒犯了您，您大人有大量，千万别放在心上，回头我一定好好教训他！楚朋友放心，只要我严吉河在，后面再发生什么事，都是我严家的事，自有我们和衙门来解决此事，绝不敢拖累楚朋友！楚朋友，请到宅中用些便饭，请！”
老镖头严吉河就把楚正龙往宅子里边请，这一番话，把楚正龙说的心头一热，楚正龙本来就是个义气的人，不然也不会无亲无故的就来给镖局送信。
楚正龙也赶紧拱手还礼道：“老镖头，您说这话可就太客气了！唉，这事也怪楚某，既然是来帮忙，就应该帮到底！吃饭的事先不急，镖局出了这么大的事儿，恐怕咱们谁也没心情吃饭了，我那几个朋友还在官道的河边那里守着事发的现场，守着镖局各位镖师的遗体，我这就在前边带路，咱们赶紧的走，赶往河边，去看个究竟！也好早日查明真相，给各位镖师报仇！”
严吉河再次拱手道：“如此，多承楚朋友盛情！”严吉河回头向严冬升的徒弟刘大力吩咐道：“大力，去后宅准备一些吃食和酒菜，楚朋友的朋友在河边看守遗体，必也是饿极了的，人是铁，饭是钢，怎么能够不吃饭呢？回头用食盒盛了，也赶往官道的河边送去就是！”刘大力答应一声，飞奔着进宅子去办了。
老镖头严吉河又转回身，向侯班头拱手笑道：“侯班头，可有些日子没见您了！您看，镖局摊上人命关天的大事，也是没办法的事儿，正好您今儿也在这，就请带几位衙门的兄弟也去帮我们同时看一看，这种事有衙门的人在，那是最好！回头要破案子，也少不了麻烦您和弟兄们！”
侯班头知道这老头和郡守大人关系不错，倒也不好驳他的面子，假意客气了几句。严冬升在一旁站着，心里真是难受至极，他这总镖头是接了他爹的班，虽然家里不是什么极有地位的官宦世家豪商巨富，可也勉强算是个养尊处优的富二代。武功虽然练的勤，可这家底都是他爹给他打下的，平时打理镖局的事务，都有手下的人去做，大事还要问问他爹，所以处理事情上没有他爹有手腕。
严吉河走上前，亲亲热热拉着侯班头的手，却把一锭银子悄悄塞在了侯班头手里，又低声道：“事发突然，还请班头多多帮忙，回头老朽另有重谢！放心，来的弟兄们也都不会空手的，镖局一定会有所表示！现在当务之急是要赶往城外的事发现场，查看现场是否有什么破案的线索！”
侯班头手里捏了捏那锭足有二十两的银子，心花怒放，赶紧把银子揣进了怀里，哈哈笑道：“哎呀，老镖头太客气了！你看，镖局发生这么大的事，衙门肯定要管，啊，老镖头放心，衙门有责任保境安民，绝不会让一个人枉死的！”
严吉河嘴上说着多谢多谢，又吩咐程长庄陪着严冬升带着三十多名镖师、趟子手和伙计赶往事发现场，程长庄和死去的镖头程洪礼是本家，而且程长庄为人精细，做事情远比严冬升稳重，所以严吉河全权委托程长庄负责善后工作，又让人准备棺木，要成殓遗体。
楚正龙带着众人赶往事发现场，侯班头也带着十来名捕快同去，十来名捕快来原都是步行来的，镖局都给准备了马匹。严吉河又安排两名老练的镖师随两名留守的捕快去衙门正式报案，又亲往郡守衙门拜见郡守大人，待会天黑之后，四门紧闭，要进出城门没有郡守大人和宣通将军的手谕是万万办不到的，尤其这位宣通将军水如龙是卫王的大舅哥，更是得罪不得，得赶紧先打招呼。
去拜见郡守大人之前，严吉河又吩咐人赶紧多买酒菜，等这些人回来也都是半夜了，得管吃管喝。老头儿年已七旬，遇到这等大事，还得强打着精神亲自操劳，也真是难为他了，没办法，谁让生个儿子不争气，二儿子和三儿子又不在身边呢？严吉河的二儿子和三儿子，一个在鹿野城的通城分号，一个在江州郡的通城分号，总号交在大儿子严冬升的手里。
天黑之前，楚正龙终于带着镖局和衙门的众人赶到了城外三十里的通城河边，他那几个朋友正在苦苦等待众人到来。虽然听楚正龙说过现场的惨状，众人已经有了一定的心理准备，可是到场的严冬升等人还是大吃了一惊。死去众人当中，唯一遗体还算保存完整的就是死在河边的王余平，只是被一掌拍碎了头颅而已。其余人，几乎都被分尸了，遍地都是断折的钢刀和尸块。
严冬升看着王余平被拍碎的头盖骨，胆寒不已，就是他接近二品的武境，也没有本事一掌就把王余平的脑袋给拍成这样。再看看连那些挽马、乘马都被扯碎分尸了，这些怪物该有多么强悍的本事？就算严冬升本人对上了这些怪物，怕也绝对是凶多吉少！连程洪礼成名的得意兵器九节鞭，也被扯成了九节，捏扁了。
镖局众人甚至捕快，见了如此凄惨的场景，也都为之胆寒，有些人忍不住蹲在一旁呕吐起来，现场惨状令人发指，看样子那名镖师临死前所说非虚，这绝非人类所为。侯班头已经在衙门里做了二十多年的捕快，熬到今天的班头，见过许多凶杀现场，是个见过大场面的人，可是今天的事情也远远超出了他的认知，侯班头强忍着恶心，带着两名资深捕快在现场查找关于凶手的蛛丝马迹。
看王余平的死状，这些传说中青面獠牙的猴子怪物一定是从河里蹿出来的，只是这些怪物到底是什么？而镖队众人押送的镖车却完好无损，货物也没有任何损失，说明这些怪物只是杀人，并不是劫财越货，那这些怪物是从何而来，杀死镖队众镖师伙计，所图的又是什么呢？而本案中又没有其他人遇害，死者都是通城镖局的人，难道是通城镖局在什么地方得罪了“它们”？
有镖头和伙计窃窃私语起来，“这些青面獠牙的怪物既不劫走财物，连镖单都没有动，他们和马匹就这样死了，怕不是撞到了什么恶鬼？”众人都望向侯班头和捕快们，现在还不敢挪动遗体，要等官府的捕快们勘验完现场，确定没有遗漏什么重要证据才行。
侯班头一头雾水，信步向前，站在河岸边望着平缓流逝的河水发呆，不知不觉，一轮明月已经从对面的天边缓缓升起，一阵腥风吹了过来，侯班头激灵灵打了个冷战。突然一个名叫罗子旺的捕快大声喊道：“侯班头，侯班头，你快来看！我有新发现！”侯班头精神一振，赶紧三步并作两步，来到罗子旺身边。
罗子旺手里提着灯笼，兴奋的脸上变色，指着一具尸首道：“班头，你快看！这具尸体右耳朵后边有个白色的月牙标记，你再看，这具尸首的右耳朵后面也有这个白色月牙标志！我已经查看了四五具尸首，全都有这个标志啊，班头！”
侯班头和众人全都精神大振，立刻聚起来，打着灯笼，每具尸首都查看了一下右耳朵后面，果然都有白色月牙标志，那月牙标志也就指甲大小，不注意根本发现不了。侯班头倒吸了一口凉气，这个月牙标志是什么意思？难道是这些人得罪了河中的什么鬼怪，才遭到的报复不成？
月色朦胧，河滩边官道上，亮着十几盏灯笼，众人心头都蒙上了一层阴影。侯班头正在思考，忽然听到郡城方向的官道上，传来隆隆马蹄声响，大地都为之震动。众人都回过头去，只见远远的灯笼火把亮如一条长龙，侯班头松了口气，应该是郡里衙门的援兵赶到了。
马队越来越近，灯笼火把照耀的亮如白昼。只见为首是一个英武年轻将军，骑着白马，一身铠甲却没戴头盔，有二十岁左右年纪，身材高大长相很是俊朗，两眉之间有一颗很醒目的红色痦子，挎着一把雁翎刀，侯班头一眼就认出来了，这位就是宣通将军水如龙，那可是卫王的大舅哥，连郡守大人也要给他七分面子的。
侯班头赶紧抢上前跪倒在水如龙马前，大声道：“卑职宣通郡守衙门班头侯长庆，参见水将军！”
水如龙端坐在马上，淡淡的道：“起来说话吧，现场勘察的怎么样了？有没有什么线索？”虽然说水如龙说话声音不大，却字字清晰传进每个人的耳朵，众人都是心头大震，这位年轻的水将军武功可着实不低啊！
原来严吉河到郡守衙门向郡守大人齐常志求助，向郡守说明了镖队发生的事情。齐常志一听说治下出了如此大的人命官司，吓的两腿颤抖，目瞪口呆，只好连声叫人去请水将军来。水将军的大腿粗，那是卫王的大舅哥，有事了有水将军顶着，至少能分担一半的压力。严吉河和齐常志正在商议，手下人匆匆带着水如龙赶到。
齐常志上前，拉着水如龙的手，连声道：“哎呀，水将军你可来了！大事不好了，咱们郡出了一个大大的人命官司啊，一个镖队几十条人命都没有了，就在城东三十里外的通城河边！说是被什么青面獠牙的怪物杀死了，下官不会半点儿武功，实在无计可施，只有请水将军来帮忙了！”
水如龙一听竟然有这等事，眼睛立刻就瞪圆了，治下出了这样的大事，那还了得？水如龙向严吉河把情况问了个大概清楚，安慰了严吉河和郡守几句，马上就回到宣通将军府，点起了二百骑兵，赶奔城东三十里外的河滩边，要来看个究竟。
侯班头站起身，恭敬道：“启禀将军，刚才捕快罗子旺在尸首的右耳后发现了白色月牙形标记，白色的月牙标记约有人的指甲大小，卑职正在带人验看，目前查验的十几具尸首右耳后，都有这个白色月牙标记！卑职并不知道这标记代表着什么意思！”
水如龙颇感意外，翻身跳下马，有亲兵过来牵住战马，水如龙和侯班头来到尸首前，仔细验看每个死者右耳朵后的白色月牙标记。半晌后，面色凝重的水如龙叹了口气，“这事啊，看来咱们都解决不了！事不宜迟，赶快上报卫王府吧，让王府的人来解决！死者为大，把这些人的尸首都收集起来，成敛了吧！”
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