鹿野城，剑南道经略使衙门，不过现在已经改名叫做剑南王府了。牛满地坐在临时改建后，显得不伦不类的王宫偏殿暖阁中饮酒，这座暖阁，以前叫做草树堂。草树堂里没有什么变化，依然在各个角落里堆着腊肉等食物，就算做了王爷，哪天将来做了皇帝，也休想让牛满地改掉储存食物的习惯，小的时候，真的饿怕了。
牛满面对面坐着一个人，这个人身上的伤还未痊愈，他叫成儿，刚从松山郡逃到鹿野城，成儿带来了一个让牛满地感到绝望的消息，松山郡易手，郡守萧成已经自尽，他苦苦期盼的松山援兵这辈子也不会到来了。
十多天以前，牛满地收到了剑州郡守衙门卧底飞鸽传书来的消息，知道剑州城外自己派去的两万兵马已经被击败，林贯芹只带了三千多军马逃走，西南道殷权部下郝正通的万余人也已经在剑州城下全军覆没，叶腾蛟等人已经伏法。牛满地读到这些消息时，就像掉进了冰窟窿一样，浑身发冷。
之前，他只能盼着林贯芹能够带着三千多兵马回援，盼着松山郡的五千兵马能够奇迹般的出现在鹿野城下，只要他能打败江州校尉程如高的三千兵马，就仍有很大希望翻盘，毕竟还有两座大山寨愿意听他的号令，而这两座山寨加起来仍有一万余人的队伍。
牛满地认为唐九生手头那点儿可怜的军队经过剑州大战后一定是疲惫之师，他仍然想和唐九生来一次轰轰烈烈的决战。剑州郡守衙门的探子给他发了最后一份消息后，从此就杳无音讯。牛满地已经猜到，探子们肯定又是被唐九生的枭卫查出来之后干掉了。绿儿就是前车之鉴。
但是今天成儿的到来之后，牛满地就知道，他的底牌里必须要减掉松山的五千兵马了，牛满地很焦躁，林贯芹怎么还不回来？之前为了防止出现意外，牛满地已经派人到临近两县调兵，好说歹说，两县知县又给牛满地勉强凑了一千七百多人，连两千都没凑上，简直是杯水车薪啊。
好不容易这一千七百多人进了城，牛满地想着自己终于有资本和江州校尉程如高掰一下手腕了，可是他却没想到，湖州郡守苏长林竟然又给程如高派来了两千援兵，还给程如高带来了极为缺乏的粮草，这下牛满地还有什么本事和程如高动手？他能守住鹿野的半边城池就不错了。
好在程如高并不急于进攻，这使牛满地心里松了一口气。程如高并不傻，真的打起来，他也占不到什么便宜，虽然现在算起来他有近五千人马，可牛满地那边也有近五千人，而且牛满地的伪王府中还有一支数百人的卫队，据称那支卫队的战斗力远超普通士卒。
程如高在坐等剑州的消息，同时也等安舒的消息，只要安舒局势平稳，卫王府知道了鹿野的情况后，就绝不会坐视。现在没派兵来，是因为各处战事都吃紧，各地都只有能力自保，谁还能分出兵来支援和牛满地平分鹿野的他？程如高只是带兵守住鹿野南城，能做到和牛满地分庭抗礼就行了，他坚信卫王的军队可以击败前去进攻剑州的牛满地手下兵马。
自从王池碧随着程如高夺了鹿野南城之后，王池碧就精神高度紧张起来，祁先生派他作为王府特使，协助程如高夺取鹿野，现在因为兵力的原因，只夺了半座城，各守半边分庭抗礼的感觉使他感觉到既然惊险又刺激，搞的王池碧天天觉都睡不好，生怕牛满地的援军到来。
几天前，王府枭卫送来了一个天大的好消息，王爷在剑州城外击败了牛满地和西南道的三万兵马，王池碧长出了一口气，这就不怕了，牛满地的主力军已经没有了。王池碧把这个消息告诉程如高之后，程如高也喜出望外，笑骂道：“他娘的，牛满地的末日到了！老子看他个龟儿子还能硬撑多久！”
鹿野城南门外，来了一支五百余人左右的军队，这支军队构成驳杂，有骑兵也有步兵，步兵里还分刀兵，盾兵，枪兵和弩兵。这支军队从城西绕行而来，在南城门外呼喊，请城上的打开城门，城门楼上程如高手下执戟长陶大头站在城头，手按腰刀刀柄，大声问道：“你们是哪里来的兵马？”
城下程子非高声大叫，“我们是卫王府的兵马，我叫程子非，是卫王的卫队长，我们是来帮助程校尉的，请打开城门，让我们进城！”
这种开城门的大事可不是陶大头一个执戟长能做主的，陶大头马上大声答道：“你们得等着，我派人去通知程校尉，这事要程校尉才能做主！”陶大头立刻让手下小卒狂奔去南城团练公所通知程如高，自从打下鹿野南城之后，程如高就带领亲兵和王池碧等卫王府人马驻扎在团练公所，万一有事，互相也有个商量。
小卒骑着劣马，慌里慌张的跑到团练公所，向门口的程如高亲兵报告，说是要求见江州校尉大人，城外有一支卫王府的援兵到了。程如高和王池碧得报大喜，立刻骑上马，带领二十名亲兵赶到南城门，王池碧站在城门楼上，大声问道：“你们是王府哪个部分的？”
程子非摘下头盔，昂起头对城头的程如高和王池碧大声喊道：“我是卫王的卫队长程子非，奉卫王令，带五百人马支援江州校尉的，请开门放我们进去！”
王池碧一脸为难道：“程护卫，抱歉，我不能就这样放你们入城！虽然我也来自卫王府，可是我跟你不熟，现在战事正在焦着，双方势均力敌，我们生恐敌人有诈，所以还请程护卫谅解！”听到对方不敢开城门，程子非倒也没有生气，如果这支兵是他带的，他在没搞清对方身份的时候也不敢贸然开门，谁不怕敌人有诈，骗开城门后再里应外合，那岂不是城门有失大势已去了？
程子非又大声问道：“那你要怎么样才能开城门呢？我们也不可能一直在城门外站着吧？你再耽误了战事，可怎么是好？”
王池碧和程如高赶紧召集手下大小军官商量了一下，决定只放两个做代表的人先进来，确认身份无误后再打开城门也不迟。王池碧又在城楼上探出头，“程护卫，不好意思，我们只能放两三个人先进来，进了城，核实身份都无误之后，再放其余人进城，你觉得怎么样？”
程子非回头，望向金盔金甲的唐九生，唐九生点了点头，远远对程子非说道：“答应他吧，我和你一起进城好了！”唐九生又回头对宁成刚说道：“宁将军，你就在城外带着五百兵马稍等，等本王和程子非进了城，搞清楚状况之后再放你们入城，马上就要面对你的老东家了，不知道你心里是否有些无奈啊？”
宁成刚苦笑了一下，拱手道：“王爷，现在我们已经是王爷的部下了，牛满地是我旧主，我当然不愿意面对他，没有特殊情况我不打头阵就是了！”唐九生笑了，点点头，他也不想为难宁成刚，如果和宁成刚换个位置，他也难做，何不给宁成刚留点儿转圜的余地？
程子非得到王爷的准许，心里放下心，对城头上大声喊道：“请开城门吧，我们两个人先入城！”城上王池碧得到程子非的答复，这才让人放下吊桥，打开城门。程子非和唐九生二人一前一后，进入了鹿野城。此时王池碧和程如高已经从城门楼上走了下来迎接程子非和唐九生。
王池碧和程如高见唐九生是个金盔金甲的中年人，程子非如同护卫一样紧跟在他的身后，心想这人一定是王府来的大官儿，不然何以解释程子非如此紧张？王池碧和程如高一同拱手，王池碧笑道：“程护卫，在下是卫王府祁思远先生门下王池碧，失礼了！这位是江州校尉程如高程大人！”
程子非笑着点了点头，忽然提高声音道：“卫王千岁驾到！”王池碧和程如高一下就愣住了，谁也想不到卫王会只带五百兵马亲来鹿野。但是卫王是个十五六岁的年轻人，这个金盔金甲的中年人虽然很有气势，但绝不可能是卫王啊！
程如高大怒，拔出腰刀在手，喝问道：“你们到底是什么人？竟然敢冒充王驾千岁！必须是牛满地派来的奸细，来人哪，给我绑起来，绑回团练公所，再慢慢拷问！”程如高手下的二十名亲兵一起答应一声，就要上前拿人。王池碧慌忙拦住他们，他怕程如高莽撞了。如果真是牛满地派来的奸细，这俩人是吃了熊心豹子胆了吗，两个人就敢入城？
程子非大怒，一伸手从怀中掏出卫王府卫队的腰牌，丢给了程如高，怒喝一声，“瞎了你的狗眼，见了王爷还敢不跪！”程如高被程子非骂了一句，接过腰牌就是一愣，他不认识卫王府的腰牌，只好把腰牌递给了王池碧，然后狐疑的望着王池碧。王池碧是王府的人，不可能不认识王府的腰牌。
王池碧拿过腰牌来，看看檀木材质和上面鎏着的金字，绝对错不了，而且腰牌上还有程子非的职务和名字，他知道王爷的卫队长是程子非，只是不大熟悉，只远远的见过一两回而已。王池碧点头道：“腰牌是真的，可是……”
唐九生见他们争吵，只好伸手从脸上揭下那张面皮，笑道：“现在可能认出来了吗？”王池碧在王府的时候，倒是见过几回王爷，虽然离的不近，但是王爷这个年轻英俊形象是错不了的。
王池碧赶紧跪倒磕头，“学生王池碧见过卫王千岁，千岁，千千岁！”程如高见王池碧如此，头嗡的一下就大了，这下完蛋了，当着卫王的面把卫王给得罪了，还让手下把这两个人捆起来，卫王一怒之下还不得把我给宰了啊？程如高虽然做到了江州校尉，可他见过最大的官就是郡守大人，哪见过王爷？
程如高赶紧把刀还鞘，噗通一声跪倒在地，不住的磕头，“王爷恕罪，卑职江州校尉程如高，参见王爷！”程如高回过头，看着那些还傻愣的亲兵，厉声喝道：“你们这些笨蛋，还不快给王爷磕头！”那些亲兵这下终于反应过来了，赶紧一起跪倒，给王爷磕头，异口同声的参见王爷。
程子非苦笑道：“你们这是不见到王爷的真面目不死心啊？王爷这是怕在路上被人认出来走漏风声，所以才戴了张面皮，咱们的主力部队已经押运金银宝贝回安舒去了！”唐九生回头瞪了一眼程子非，嫌他话多了。程子非吓的一吐舌头，赶紧闭了嘴。
唐九生弯下腰，搀起了王池碧和程如高，笑道：“别跪了，都起来吧！本王一路昼夜兼程赶来，就是怕走漏了消息，所以才戴了面皮，这也怪不得你们。你们能把鹿野南城打下，坚守了这么长时间，已经是劳苦功高了，本王会嘉奖你们的！给本王说说城里现在的形势吧！”
程如高见唐九生并不责怪他们，激动道：“王爷，我们盼星星盼月亮，哎呀我的妈呀，王爷，可算把您给盼来了！哎呀妈呀，你们还傻站着干啥！赶紧打开城门，把王爷的兵马迎接进城来呀！”旁边的亲兵答应一声，赶紧去喊城门戍卒开门。程如高兴高采烈在前边引路，“王爷，快随卑职到团练公所去，卑职向您详细汇报城里的情况！”
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