剑州郡守衙门大堂之上，卫王唐九生沉着脸坐在公案之后。夏侯灵玉和胖子一左一右，站在唐九生身后。剑州郡守叶腾蛟跪在大堂之上，主动招认了强抢民女，巧取豪夺以及贪腐等事，但坚决不承认参与谋反一事，打死也不认。胖子气的面目狰狞，走过去像拎小鸡一样拎起了叶腾蛟，甩手就是两记大耳光。
叶腾蛟的牙被胖子打飞了两颗，脸立刻就肿了起来，肿的如同猪头一般，叶腾蛟像杀猪一样的惨叫了起来，可惜就是不认参与谋反的事情。这小子为了活命，也是豁出去了，一口咬定没有这事。唐九生知道用刑他也不会认，喝退了胖子，叫人带傅尔聪上来对质。
同样被俘的城门校尉傅尔聪被衙役推搡着上了大堂，出面指证叶腾蛟。身材高大的傅尔聪见了唐九生，双膝一软，就跪倒在了大堂之上，此时的傅尔聪已经没有了往日的精气神，只是不停的磕头，“王爷，饶命啊！小的什么都招！”
夏侯灵玉见他这个德性，冷笑一声，轻声道：“白长了这么大的个子，骨头软！”唐九生不动声色用胳膊肘拐了夏侯灵玉一下，示意她不要乱说话，他骨头软才好问话嘛！忠诚只针对于自己一方，至于敌人，他骨头软要来助攻，这不是好事吗？
此时，剑州城的校场里，大约有三千军队被集中起来训话，这些人都是叶腾蛟的嫡系，虽然叶腾蛟在城中的势力已经被瓦解了，但是还需要扭转这些人的思想才行，不然这些人在背后捅刀，那可实在是要命了。
之前唐九生不急着进入剑州，正是因为剑州八千驻军有五千以上都是属于牛满地控制，他们只认叶腾蛟和牛满地，不认卫王。就算当时进城突袭抓了叶腾蛟也没用，他们仗着人多势众，必然会举兵反抗。
所以唐九生才带着胖子和五百余精兵在城外诱敌，就是要引他们分兵出城。城内早已经有了内应，只是城内驻军太多，无从下手，就算是内应冒险打开了城门，前来征讨的军队也处于人数上的绝对劣势，而剑州这一仗，不容有失。剑州是剑南道的西大门，高城深池，只靠硬攻多半是要吃亏的。
长石镇上，马奎两次追袭都没能救出马元禄，情知不妙的马洪文便已经让人飞鸽传书通知了叶腾蛟和牛满地，两人闻讯都做了防备。牛满地听说卫王府派员调查叶腾蛟，很是警觉，立刻派出宁成刚和章水欢率领精锐步兵赶往老爷岭，阻击卫王府的调查人员，却没想到会是唐九生亲临。
牛满地还不放心，又派人花一千两金子雇佣落雨阁杀手截杀卫王府调查人员，恰好此时落雨阁最强杀手叶公子来到剑南分堂，听说是要截杀卫王府人员，很有兴趣，自告奋勇前来，落雨阁剑南分堂堂主洛玉涵非常高兴，以为叶公子出马，必然万无一失。却没想到叶公子会因为装逼而遭了雷劈。
叶腾
蛟认为经略使衙门派出的人必然会成功，所以轻视了城防，等到唐九生兵临城下的时候，他才慌了手脚，当然也只是点起了数千人上城防护。要不是安重宝带人出城准备袭击唐九生的营地，唐九生还真没什么办法撬开剑州的大门。
鹿野城，气象宏伟戒备森严的剑南道经略使衙门仍然像平时一样，大小官吏各司其职，忙个不停，一派繁荣景象。府邸后宅草树堂，经略使牛满地仍然一身便装，盘膝坐在花梨木案几后，满面笑容，桌上是四个精致小菜，一壶黄酒，酒爵和碗筷。
看来牛满地真的是从小饿怕了，连用来会客的草树堂也摆了一些腊肉等食物，看起来不伦不类，可牛满地不管那些，他只要自己感觉安心就好。
牛满地对面的花梨木案几后，盘膝坐着一位峨冠博带的老书生，方面阔口，皮肤有些黄，正是牛满地的首席谋士洛秉商，洛秉商面前的案几上，和牛满地摆着一模一样的酒和菜，人所皆知，牛满地对洛秉商一向不薄，几乎言听计从，洛秉商也尽心竭力，宾主相得。牛满地能在剑南道站稳脚跟，全靠洛秉商的谋划。
洛秉商，字德功，是江东道严州郡人氏，和西门玉霜的老爹西门元杰手下的师爷宋仕龙是同乡好友，严州郡盛产师爷，严州师爷以博学多识，睿智精明，处事周全而闻名于大商官场，以至于高官们都以身边能有一位严州师爷而自得，只有平西王殷权等人例外。
牛满地轻啜了一口酒，笑问道：“德功，我们先是派了宁成刚、章水欢带七百精兵赶奔剑州老爷岭截杀卫王府调查人员，随后又派出三千人马赶往剑州，再加上剑州的驻军，料想那突然出现的剑州城东门外的数百卫王府士兵已经不足为惧，那么，目前剑南的形势你以为如何？下一步我们应该怎么做？”
洛秉商沉吟了一下，小心翼翼答道：“大人，学生以为，目前不宜对剑州形势过于乐观，虽然先前卫王府只派了几个人去调查叶大人，可是我们并不知道卫王府是否存有欲擒故纵的手段，你看，这突然冒出来的数百卫王府士兵不就很说明问题吗？至少说明卫王府不像表面上看起来那么老实！”
牛满地想了想，点头道：“嗯，德功所虑甚是！但是仅凭数百士兵能有什么作为？卫王府最近老实的很，他不老实又能怎么样呢？至少他最近新招降的那些山匪都是些乌合之众，短时间内不能形成战斗力不说，还要分出一部分兵力去防范这些大头兵哗变，我听说唐九生对此也很是焦头烂额！他哪里腾得出手对付我们？”
洛秉商哈哈一笑，“大人，不管卫王府方面怎么做，至少剑州对我们是必争之地！手中有了剑州，我们进可以攻，退可以守，这鹿野城虽然繁华，只可惜它不占地利！所以不要管卫王府的动作，我们必须把剑州牢牢控制在手里，剑州在我们手里，剑南道就在我们手里，所以晚生
建议对剑州增兵！”
牛满地放声大笑道：“德功，你这就多虑了！我敢打保票，就以目前的形势来看，唐九生半年内腾不出手来对付我们！等他把屁股坐稳了，我的人马也招募的差不多了，到那时候，我们先对湖州郡下手，再把摇摆不定的连山郡摆平，随后吃掉那块飞地宣通郡，那样的话，剑州、湖州、连山、松山、宣通、鹿野就都在我们的手里了，就让唐九生抱着安舒和江州两郡去哭吧！而且江州还得面对平西王！”
洛秉商摇头道：“大人，您说的很对！但是账不是那么算法，表面上看，形势确实是这样的，唐九生暂时动不了我们，可是站在他的角度看，剑南道又是他必须拿下的。按常理来判断，他现在实力明显不如我们，虽然说现在他把宣通、安舒、江州、湖州都搂在怀里，连山又在摇摆，可他明显消化不了，就算是匪患都够他头疼一阵子了。可是，如果换了是您，您会按常理出牌吗？”
牛满地讥笑道：“他不按常理出牌又能怎么样呢？从他出任卫王以来，各郡的郡守大多没有去安舒郡参拜过他，我也没有去见过他，当然他也没来见过我，我们都没有把彼此放在眼里，难道他心里没有数吗？他在剑南道令行不通，虽然他派人抓了马元禄，想查办叶腾蛟，可他还能有什么作为？凭那几百人就想夺走剑州？简直是痴人说梦一样！”
洛秉商叹了口气，“自从唐九生来了剑南道之后，坊间有传言说，剑南道有两个王，一个卫王，一个牛王，卫王是唐九生，牛王自然说的就是大人您了。大人请想，一山不能容二虎啊，唐九生怎么会容忍剑南道有两个王同时存在？”
牛满地不屑一顾道：“哼，他唐九生不过是一个靠爹才发达起来的人，有什么资格和我相提并论？他也就只能倚仗他的爹，再加上那个连太监都弄不过的皇帝而已！我算了一下，如果现在我和他翻脸，似乎实力还有些不够，所以我想积攒一些实力，熬几个月再动手！”
洛秉商叹道：“大人，您还等什么时候呢？他要是在剑南道真的站稳了脚跟，麻烦就大了！他奉旨而来，这是先天的优势，再加上这个人善于笼络别人，他武功又高强，还有国师和皇帝给他撑腰，所以才迷惑了一大批人！他现在都已经开始对您左膀右臂开始动手了，您还有什么好犹豫？要动手，就趁现在！趁他翅膀还没硬，就动了他是最好！”
牛满地犹豫道：“德功啊，我也想动手，可是我觉得时机不成熟，现在平西王那边没动静，咱们单靠自己在剑南道折腾，恐怕只会招来朝廷的大兵压境！”
洛秉商摇了摇头，“大人，成大事者需要有足够的眼光，现在不动手，咱们就要被他给蚕食殆尽了！其他还在观望的人就会倒向唐九生，他现在敢去动叶腾蛟，也就敢动大人您！叶郡守和大人您是一荣俱荣，一损俱损的关系！”
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