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林碧香的遗体在东山侯府西北角的一间临时搭建的灵堂里一停放就是到了新的一年。
林阳德最终还是同意叫她待在那儿等着出殡。
侯府里也像模像样地弄了葬礼该有的东西，只是过年过节的，又有谁会自己讨晦气去灵堂这样的地方？
整个灵堂一派冷清，就连守灵的丫鬟和婆子都相互推诿，不愿做这差事。
可谓凄凄惨惨戚戚。
阴薇心里愤恨，但无可奈何。她因为阴韧，自身难保，能争取到这些待遇，已经算是尽力。
可谁能想到别人都不肯看望的丧事，林茜檀这个从小就和林碧香关系不好的人反倒出现了？
阴薇也几乎以为自己看花眼，可在看清楚之后，眼睛里又一下子变得尖锐疯狂起来。
“小贱人你来做什么！”死了女儿，新仇旧恨都给涌了上来。阴薇下意识就想扑上去。和她昔日“温和敦厚”教导原配留下的女儿是时那模样真是大相径庭。
林茜檀脾气很好的样子，阴薇随手拿供果砸她，她轻巧地躲开，也不生气。
“我还能来做什么呢？自然是来看一看八妹妹了。”她笑得清浅，神态自若。但就是这样，才更惹阴薇勃然大怒了。
林茜檀确实是来看林碧香的。
钟嬷嬷也好，锦荷也好，都劝说过。说什么“灵堂晦气”。
但她自己就是个逆转阴阳的人了，还怕这些吗？她敢去看王群，又有什么不敢来看林碧香？
只有她自己知道，林碧香这几日夜里可没有少来给她托梦。
林碧香就是她那梦中的厉鬼，张牙舞爪。林茜檀在梦里没有少和她“好好相处”。她能还阳重来，林碧香却应该是没有那个机会了。
黑白无常枷锁一套，就算知道是她叫人弄死了她，又能如何呢。
林茜檀不管阴薇愿意不愿意，径直走到了棺木边上。棺木没有钉上钉子，林碧香还安安静静躺在里面。
她已经被人清洗过，换上了干净的衣裳。她颜色安宁，少了在生时的戾气，那一股妩媚轻浮之意却反而随她上妆而固执不散。
只是毕竟已经死了，又搁着好多天，尸身不免散发了一股连胭脂水粉也遮盖不住的臭味。
梦里的情形犹如还在眼前。
林碧香当着她的面诅咒她不得好死。
她一巴掌过去，把人打翻在地，就像曾经的林碧香踩着她的脑袋一样，反过去踩着林碧香的脑袋和林碧香说话。
连续几夜，只要她一入梦，林碧香就必定会过来找她。
直到昨晚。
可她只觉得高兴。
林茜檀在看过林碧香一眼之后，随即就离开了。
阴薇这才被屏风屏浪二人松了束缚，阴薇身边的婆子丫头分毫不敢上前跟林茜檀为难。
她只是过来拜年，看过一眼，在外人看来就已经很够意思了。别人也指责不出她什么来。
林家没有别人。
大年初，是新朝启用新年号的头一年。宫中正举办了小型的祭天仪式，大多数的贵人都去宫里参加仪式去了。
虽然各家各户也有一些因为没有资格入宫而留在府里的。但大体像是东山侯府这样，还是空旷。
林茜檀自然来去自如。以她和王元昭、顾屏私下的交情，这样的场合，称病不去，再简单不过。新年祭天，最是无聊。
而林阳德刚好也孤零零一个人在东山侯府里待着，她来得正好。
林阳德看上去，健康状况同样不是很好。
本来就到了年纪，又是接二连三的不顺。沈氏一不在，他没了精神支柱，精神上一下子就萎靡了下去，过年期间都是在床上躺着过的。
林茜檀觉得，林阳德为人品行如何姑且不说，起码在对待妻子这一件事情上，林阳德确实还算可以。
虽然管不住裤腰带，但在精神上还是忠于她的祖母，也不算半点可取之处都没有。
而林阳德对于她的到来，尽管意外，但起码不像是以前那样，不欢迎全写在脸上。不出意料的话，东山侯府在林阳德之后，也许会迎来一个衰败期了。
林子荣亲自将她给送出去的，说起自己的父亲，林子荣脸上有一些担忧的神色。
林茜檀心想也难怪，林栋虽说得到了梦寐以求的世子位置，但他在新朝廷里，不太受重用。
顾此失彼，还真以为是林权污蔑他曾与人受贿导致的。
“堂兄也不必着急，二伯在大理寺任职期间，勤勤恳恳。陛下一定也是看在眼里的。”
林子荣展露焦虑也不过只有一瞬，立刻又恢复了沉稳和内敛:“借你吉言。”
前两年还冷酷的大少年在品尝过权力的好处之后，终于也懂得在有能力帮助他的人面前漏出讨好的神色来了。
林茜檀暗笑。
实际上以她的人脉关系，现在的她对于二房的前途好坏也就只是一句话的事。
但她不希望二房发展得太好，免得尾巴翘起来到天上去。她虽不喜林权，但同样对二房没什么好感。
所以王元昭在对林栋动手的时候，她根本就没有打算阻止。
这件事情，林茜檀是和王元昭有过一番交流的。
王元昭也一度因为林茜檀的缘故而对于要不要对林家的职位进行梳理而犹豫。反而还是林茜檀对他默许。
在王元昭看来，林栋虽然能干，但锋芒野心都偏大，以往为了向上爬又和不同势力有所利益牵扯。即使要用他，也不是眼下了。
刚刚开春，林茜檀从林家出来，看起来心情不错，想了想，她决定去张家看看。
有贬就有抬。林栋恰好是被暂时打压的一群人之一。而张家，则是被重用的一批。
郑国公府以一种颇为高调而突然的方式重新回到了众人的视线之中，人们都对刚刚被恢复爵位，就被放到重要位置上的小郑国公很好奇期待。
苦尽甘来，张嫣这才明白林茜檀当日为什么会信誓旦旦地告诉她，张家还有起复之日了。
在张家最困难的时候，林茜檀毫不吝啬提供扶持，不亚于雪中送炭。在张家回归之后，她自然成了郑国公府的上宾。
现在已经成了郑国公府太夫人的张夫人，甚至亲自迎接到了垂花门外。
每每面对张家人这样的态度，林茜檀便忍不住有些心虚歉意，因而更加用心弥补。
张家人见状，便更觉得感恩。一来二去，彼此的感情又怎么不好。
张嫣闻讯，也赶了过来。
“你怎么这时候过来了？”张嫣笑着将林茜檀迎接坐下在了屋子里。
她们张家由于前两年的磋磨，张夫人仍然有些病容。王元昭便免了她进宫。而张嫣正在家里着书立传，正好也在。
所以这时候，也只有新任的郑国公进宫去了。
林茜檀刚刚和张嫣母女坐下来还没有说上几句话，便有丫头进来告知说张颖如来了。
张夫人笑道:“倒还真是赶巧了，你们这一个一个的，还都这时候来，也不怕宫里不高兴。”
这自然是玩笑话。
说完，张夫人已经快速走了出去，不多时就把刚从宫里出来的张颖如也请到了炕上坐下。
林茜檀疑惑地看看时辰，宫里的活动自然还没有结束，张颖如要么和她一样根本没进宫，要么也是提前从宫里出来。只听她道:“皇后娘娘给诊出了喜脉来，咱们这些女眷自然都不用多待了。”
王家现在是皇亲国戚，尽管新帝不是自己肚子里出来，但一荣俱荣。
既然魏嘉音肚子里有了个孩子，对于她来说，当然也是天大的好事。
张夫人同样也是喜笑颜开的。
对于她来说，则是，她们家的命运是和现在的新皇家联系在一起，自然关心这些。
只有张嫣知道一点什么别的，看了一眼林茜檀。
林茜檀虽说有一瞬愣怔，不过这些事毕竟是她意料之中早晚会来的事，心里酸不酸的另说，可从理智上讲，还真没有什么好在意的。
她自己注意不到自己衣袖里面的手抓紧了那么一下。
随着张颖如的到来，屋子里的话题一下子被转到了大周朝的皇嗣上去。林茜檀也就心里不好过了一会儿，便收拾了自己，加入到了话题之中。
只是，这孩子来得，也确实不是时候。
林茜檀觉得，王元昭不会希望魏嘉音在这个时候怀上孩子的。
有了孩子，这个孩子毫无疑问就会成为魏家和王元昭讨价还价的筹码，也会使得魏家更添一分声势……
林茜檀想的不错。宫里的王元昭在知道这些之后，并没有即将为人父的喜悦，有的就只是不喜。
出于责任和义务，自从与魏嘉音第一次敦伦之后，他是保持一个月只做那事一次的。
每每挑着魏嘉音大概率不会怀孕的日子去她屋里不说，还总是草草结束。
没想到还是怀上了。
看他皱眉头的样子，他面前的王普不知为何就有一种幸灾乐祸的好心情。
王元昭也看向王普。
明知他有别的什么心思，王元昭至今也还是对他重用。不管他是不是幸灾乐祸，他只问他对这事是个什么意见。
御书房中只有他们两人，王普便笑:“还能有什么意见？不能怀也怀了，难不成你还能给她一碗汤药把孩子弄没了？”
王元昭心道，自然不能。
就是因为知道王元昭不会做这样的事，王普才没说。其实按着他的意思，这么做反而是最保险的，也最简单。
对于王元昭而言，不管喜欢不喜欢，那也是一个生命。他已经对魏嘉音很不好，万万不能在这样的事情上，再去做一些别的事。
另外一边的魏嘉音却很高兴。
新的一年才刚开始，她就迎来这么一个好消息，从太医确认喜脉之后，她脸上的笑容就没有停下来过。
她身边的人也为她高兴，唯有乳母一人那笑容看起来似乎有那么一些勉强的颜色。
太医在料理了魏嘉音的事后，去了御书房求见。
王元昭正为这事烦着，见太医来，连忙宣召。
太医颤颤巍巍，犹犹豫豫，终于在王元昭和王普跟前鼓舞勇气开口，说了一句叫王元昭没有想到的话。
“皇后娘娘的身子似乎有一些异样，不太适合怀孕……”
王元昭一愣，让他仔仔细细地说来。
太医便将自己一路上已经整理了一遍遍的台词全都说了。大概意思就是，魏嘉音不是不能生，是她眼下绝不能生……
这事情，太医是第一时间赶到了王元昭的跟前，告诉了王元昭。
王元昭便问，这事还有没有别人知道？这世间有人先天骨盆发育有碍，不仔细检查都察觉不出来的。
太医神态之间便有那么点儿犹豫。
可想了想，年纪不小的老太医还是决定实话实说:“事关重大，这样的情况微臣自然不敢随意泄露，也确实只来这儿和陛下说过。但微臣觉得，皇后娘娘身边的那位乳嬷嬷，似乎看出了一些什么来。”
能给魏嘉音这样的世家贵女做乳母，身上自然或多或少是有一些本事。基本的药理都还是知道那么一些。
太医既然要给魏嘉音开药，在药草使用上未免会有一些痕迹露出。
这太医又一向擅长察言观色，不过也只是怀疑乳母那时候的神色不太对，但没有证据。说出来，也只是提供王元昭做一个参考。
王元昭便算是知道了这么一个情况。
等着太医离开，王普才转过来，看向王元昭。
只见王元昭的脸上有沉思之色。
这倒是符合这人一向的脾气。王普不奇怪。
只是他心里还是庆幸的。这样，他们就可以名正言顺劝说皇后把孩子暂且弄掉了。
魏嘉音还不知道自己和肚子里的第一个孩子没有缘分。她一整个晚上尽是在那儿抚摸肚皮，就好像那个孩子已经被生出来了似的。
由于当时魏嘉音孕吐是在众多女眷跟前，所以这件事第一时间就传遍了京城。
急不可耐冒头表态的，事不关己高高挂起的，还有那些大多数的、在中间观望的……
这一晚上，京城之中不知道有多少人无心睡眠，想着事情在枕头上熬到了三更半夜？
魏家的人当时也被遣散了出去，到了第二日天都不亮，魏家的人就坐着轿子来到了宫门口等着进宫看望。
魏嘉音醒来时，听说她的母亲、祖母乃至是家里的一些女性长辈都已经在正殿上坐着了。
魏嘉音也有些日子没和她们好好说过话，心情自然喜悦。
谈话之际，不知怎么说到了与陈家公子和离之后改嫁了的堂姐。殿上气氛一时凝滞，魏嘉音知道她的那位堂姐改嫁之后过得并不好。
本来以为没什么利益可图的陈家现在却被当成头等亲信重用了起来。而原以为是良缘的婚事，魏嘉音的那个堂姐却因为弃夫改嫁而备受婆家嫌弃。
就算看在魏家的面子上，也还是一样的结果。
魏嘉音怀孕是好事，话题不一会儿又被说到了有意思的地方去。
只是这事却被魏嘉音上了心。
广宁伯夫人接到宫里宣召的时候，还有些不知什么缘故，进去一趟出来，和丈夫提起，才有些啼笑皆非的恼怒。
魏嘉音想着安排她堂姐一家登门与陈家致歉，看看能不能借着苦肉计，给她堂姐挽回挽回名声。
陈瑞听着也极不快:“魏家的人就是这样，也就是在齐秦楚三家跟前还礼让几分，咱们这些人在他们眼里，说不准都是暴发户呢。”
陈瑞不太喜欢魏家人骨子里那种嚣张的傲气，魏嘉音安排的这一出，也没能成。
这事被陈夫人用书信告诉给了远在东都的女儿，陈靖柔又当聊天似的，写了信问了问林茜檀。
林茜檀感叹，也不怪张嫣、顾晴萱她们不爱和魏嘉音来往，魏嘉音这事做的也确实有些……兴许魏嘉音在她跟前当真是比较客气了。
林茜檀问了问陈靖柔，东都的情况如何了。
虽然陈靖柔也清楚林茜檀就是随口问问，却还是认真做了回答。
陈靖柔告诉林茜檀，东都已经封锁城池数日了。
林茜檀收到陈靖柔这封回信的时候，时间已经走到了元宵的时候。宫里宫外正是一片热闹的时候，大家也都知道新皇后有了身孕，正庆祝着这件事情。
东都那边却是过了一个别有滋味的元宵。陈靖柔在千里镜里看到，城中既没有灯笼，也没有节日该有的装饰。
楚乔不免担心还在东都的亲友，林茜檀无事便叫她一起坐着说说话转移转移注意力。有她在，林茜檀就是外出也能够放心。
小小的孩子在姨婆手里不哭不闹，看得楚乔心都化了。
林茜檀依稀想起自己年幼时候的事，庆幸自己还有机会弥补和楚乔的关系。
开了年，又到了元宵，也就是距离着林茜檀到女府报到的日子近了一些。
她有孩子，出门也不放心，顾屏便叫她暂时到衙门上挂个名字，其他的稍后再来。
小包子已经会说话了，虽说只是偶尔蹦出来一两个发音模糊的字，却也是十分了不得。
林茜檀舍不得，却还是不得不舍。
各地兴办的新式女学也开启了第一学期的课程，重赏之下必有勇夫，女学所使用的“奖学金”的概念，也吸引得许多人为了银子而同意将女儿送去念书。林茜檀在家时便有在做些编写教材的工作。
张嫣也去了京城分院担任了个助理的先生，专门给女孩子们说一说外面的地理地貌。鼓励她们大胆走出闺阁，自己亲眼去看一看。
“你这个办法好，”这一日刚刚正月二十二，张嫣请了林茜檀去她新家吃饭，饭后两人闲聊:“一般的世家大户自然看不上那点儿银子，但对于一年辛苦也赚不到几两的贫寒人家，百两银子可谓天文数字。”
虽是为了钱而来，可这些贫寒人家的孩子想要拿钱，便要在学业上真正用功，那些知识进去了脑子。一天两天看不出效果，过个几年，这威力就出来了。
林茜檀笑:“所以诸如魏氏这样靠‘底蕴’垄断书籍知识的家族才最会反对。我公公说了，攻讦这个事最多的，就是那批人。”
张嫣懂得林茜檀的意思。
世人总说女儿是赔钱货，养大了嫁人就是不错，能教几个字更自以为是天恩。
然而现在已经开遍天下的百来个女学招收的女学生已有上万。这上万人一旦在考核中取得名次，头名的甚至可以每年拿走学院上千两银子。
这些银子拿回去，虽说要被家里的长辈们搜刮去大半，但今后谁还敢来说这看不起女儿家的话？
两人在这儿说着，外头的街头巷尾自然也有人在说这个。
银子的吸引力对于那些温饱都成问题的人家来说，自然吸引力巨大。她们刚说着话的工夫，开在京里的女学便又收进了几十个前来报名的女学生。
宫中。
“这些世家这次反应倒是不慢。”御书房中，既是君臣，也是好友的两人正面对面下棋。
王普听着王元昭说这话，会心一笑:“确实。”
那些大臣们也慢慢回过味来，当他们在关注东都的时候，新帝大刀阔斧地，在天底下都干了一些什么事。
短短的时日里，受女学影响，也有些男子书院有样学样弄了个奖学金用来激励。
一时之间寒门读书的风气迅速崛起，大臣们想压也压不住了。
也不怪王元昭心情好。
王普了解好友，或许略胜对方了解自己一筹。
他心想，这样一来，甚至连舆论都被王元昭牵引着走了过去，还有谁还在意新朝廷怎么偷摸摸把《夏史》给修了！
那些出身世家的朝臣们还没为了阻止这事，整出些名堂来，东都那边就又传来了消息，说是被困城中的阴韧也在城里弄起了一模一样的事情来。
林茜檀和楚乔玩笑一般说道:“姑母现在还担心不担心姑父他们？”
楚乔被说得脸上微红，嗔了侄女一眼。她和丈夫感情好，原本还担心战乱无情。可眼下看，丈夫应该还是安全的。
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