“回娘娘，奴婢打听到的消息似乎那些大臣比较倾向于立长……”德轩轻声说完，小心地看着她的神色，欧阳箬手一抖，折下一枝白梅。
“可惜了……”欧阳箬喃喃道。
“可惜什么了？”德轩疑惑道。
欧阳箬将手中的白梅轻轻丢在地上，漫不经心地道：“可惜锋芒太露了，就像这枝白梅，不隐在树中，却伸展在众枝之外，很容易被人摘择。木秀于林，风必摧之。若这木是棵好木也就算了，若是不成材的，一吹便倒了。”
她说罢，慢慢向梅林深处走去，点点白梅落在她身上，似雪一般，欲拂还满。
德轩心中微动，细想之下已然明白她的意思，忙紧步跟上。
……
过了一两日，柳国夫人来访，欧阳箬听得宫人禀报，笑道：“好罢，快去迎来，先到外殿好茶奉着，本宫稍等再过去。”说罢又整了整衣裳妆容，这才扶了宛蕙过去。
才进了外殿正厅，便见柳国夫人穿了一身雪银色绣同色暗纹百合宫装，头绾了落梅髻，头簪了家常几枝珠钗，倒似年轻了几岁，
面容上脂粉轻扑，一脸的秀美妩媚衬托得越发出色。
欧阳箬迎上，施礼下恭声道：“臣妾欧阳氏拜见柳国夫人！”柳国夫人笑眼眯眯迎上前道：“欧阳妹妹真是客气，讲这些虚礼做什么？快快起身。”
欧阳箬这才起身，望着柳国夫人的一身妆容赞道：“柳国夫人风华无双，臣妾看过去竟似园中的白梅一般清雅动人。”
柳国夫人扶掌笑道：“欧阳妹妹就会说笑，本宫老了，哪里及得上欧阳妹妹容颜正盛呢。”说着上下打量了她一眼，月牙眼中恰当好处地露出几丝妒色。
欧阳箬一见，不动声色地别开眼，吩咐宫人再上茶点，清茶。
“柳国夫人来臣妾的‘云香宫’，臣妾真觉得面上增辉不少呢。”欧阳箬亲手捧了一盏香茗呈给了柳国夫人。
柳国夫人接了，四处将殿堂打量了下，这才笑道：“本宫是个惫懒的人，成日就在自己宫中督促大皇子习书，哪里有空呢，这不在宫里闷了几日，就寻思着到处走一走看看，忽然想起欧阳妹妹这里梅花约莫也开了，就厚着老脸过来赏赏梅。”
欧阳箬微微一笑：“柳国夫人来的真是时候，这白梅就这几日开得最盛，本来臣妾是想藏了，自己叫底下的小丫鬟全部摘了做了梅花花膏，再给柳国夫人敷脸用，既然柳国夫人来了，这梅也不虚开这一遭了，既有人赏，也能用。”
说着叫宫女将茶盏点心全部移到院中亭子中，又命内侍在亭子外降下纱帘，她亲手扶了柳国夫人移步到了园中。
柳国夫人边走边笑道：“说道这梅花，本宫可是听那些秦国使者都在说什么‘梅花夫人’本宫就想啊，这宫里除了本宫这位夫人，可还有什么夫人不成，后来才知道原来欧阳妹妹艳比绿梅，清冷绝伦，可真是不负虚名的‘梅花夫人’呢。”
她说完，似有意无意地含笑看了欧阳箬一眼。
欧阳箬面上越发恭谨，只道：“那是秦国贵客谬赞了。柳国夫人可别折煞了臣妾。”柳国夫人闻言微微一笑，不再言。
走至亭中落座，她看了满院的梅景，忽然叹道：“一年一年的过，想不到本宫也这般老了。”
欧阳箬眨眨美目，似不信道：“柳国夫人可是说笑呢？”
柳国夫人握了她的手，诚恳道：“说实话，本宫做姐姐的十分羡慕你呢。你能常伴皇上左右，这是后宫多少人都盼不到的呢。本宫当日在侯府之时就说过，皇上待妹妹是不同的。”
欧阳箬低了头，想了想，便叫宛蕙领着宫女退下，亲手奉了一块梅花甜膏放在柳国夫人面前。
她低声道：“柳姐姐对我是自是极好的，若不是柳姐姐往日照拂，妹妹在府中定当难过。”说着从怀中掏出一条珍珠手链，奇的是上面有两颗硕大的粉色珍珠，手链上还有玉佛像。
她美眸似含了盈盈泪光，对柳国夫人道：“这些珠子是柳姐姐当年在侯府中给妹妹的，妹妹想想还是做成一串佛珠，日日带在身边，感念柳姐姐的好心，也祈祷柳姐姐福寿绵延。”她说这话之时，绝美的面上含了感激之色，似泣又似情谊深重。
柳国夫人听得面上动容，握了她的手叹道：“好妹妹！不妄姐姐今日来找你。”说着眼中竟有隐隐泪光。
欧阳箬心中冷笑，面上却越发动容，反握了她的手道：“柳姐姐怎么了呢？难道是什么人敢给了姐姐委屈受不成？”
“在这楚宫之中，谁能给本宫委屈受？不过是帝王的恩情太薄，感叹几句罢了。”她叹了一声。
欧阳箬安慰她道：“柳姐姐言重了，妹妹看皇上对姐姐是极好的，一月中有好几日都宿在了姐姐处。”
“你也知道他只是宿在我宫中罢了，其实我心里明白，这些年来，不但是他变了，我亦变了……想当年……”她苦笑道，似满腹心事无人倾诉。
她回过头望着一园景色，眉眼盈盈似想起了什么才缓缓道：“我本是楚京之首富柳氏之女，我虽出身商贾之家，却自小心怀大志，想着，商贾之女又如何？难道平白低人一等？我柳如钰定要嫁一个顶天立地的好男儿。我爹爹虽然大字不识几个，却也为我延请名师指导，家中富裕，也不在乎那几个钱。”
富裕？欧阳箬心下一叹，若说富裕那可真是辱没了他们柳家，若要形容，那就应该叫富可敌国。除了这四字还真找不到别的词来。
柳国夫人顿了顿，似陷入了回忆之中：“我倒也刻苦，琴棋书画，倒学得十分精，就等着我父亲为我寻得一位好夫婿。果然，父亲在我及笄之后找了不少名满楚京的青年才俊，可是我还是看不上眼，妹妹可别笑话我。那时候我可傲了，仿佛天下能配得上我柳如钰的定不是那等凡夫俗子。”
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