碰巧，小丫头正蹑手蹑脚偷溜回屋时，被迎面而来的江辞逮个正着，他二话没说，直接拉住她的手拽回了屋。
还没等魏未解释，江辞就把她拉到了墙角处，用身体紧紧围住她，将她的双手桎梏住举于头顶，周身的气场瞬间森冷，薄唇抿成一条线问：“去哪了，你知不知道，我和生一青袍找了你多久！你又知不知道，我看不见你……我有多害怕？”
本是气势凌然的他，说到后半句时，却瞬间软了下来，没有多余的花哨言语修饰，却表现的最为真实。
他的喉咙上下滚动了两下，握着魏未的双手禁不住地颤抖。
“江辞，你别生气……”
“你要我怎的不生气？你是不是忘了我和你的约定了？你告诉我，若是你丢了，又或是出什么意外，你让我，怎么办？”
他语言急促，不给怀中人说话的机会，鼻中扑出一阵又一阵氤氲热气，缱绻萦绕身畔。
“魏未都知道，江辞好乖，不要生气了，好不好，而且你捏的魏未好痛。”
魏未说着她仅会的几句安慰话，可这怎么听着似哄小猫小狗般？
这一招，虽说对旁人也许无用，但对付江辞，绰绰有余，特别是当他听到她委屈巴巴地抱怨手痛时，脑中的愤怒都挥之而去。
江辞连忙放开了握住她的双手，而又打量起她的全身，魏未还来不及揉揉酸痛的胳膊，就被他似替狗子翻跳蚤般扒拉着检查了个遍。
确认小丫头从外观上来看没有什么大碍，没有缺胳膊少腿，没有磕着绊着，他的怒火才稍微灭了一些去。
“这种情况，不允许再出现第三次了。”他眉目之间笼罩着几分憔悴，可语气丝毫没有半分减弱：“这不是商量，是命令。”
“噢”小丫头嘟囔着嘴道，又歪着头思量了一会，想着缓和下气氛，正打算将严文不会强行让他退出的消息告诉他时，屋外就响起了阁中小厮的声音。
“江公子，您起了吗，严大人派小的前来传信，一会于礼墨堂议事。”
“好的，本公子知道了，一会我就过去，有劳你了。”
江辞打发走了小厮，不禁得有些惆怅，转身而去打理了一番，就要望门外走。
“魏未和你一起去！”他刚迈出去几个步子，墙角处的小丫头就跟了上来。
“不行，你给我老实待着！”江辞才不顾魏未怎般撒娇，疾步冲到屋门前，一把拉上了门，任凭身后屋中的魏未怎地拍门，也毫不犹豫向前走。
才迈入堂中，众人的眼神都不约而同地扫向江辞，数十人瞳孔中散发出的锋利冷霜都快把他冰冻成块。
这一次的气氛，似乎比以往来的都要紧张些，仿佛香炉之中飘出的不是定神香，而是别的诡谲气息，熏的人头昏眼花。
而严文和刘润早早就在堂中等着了，端正于上，面色铁青。
眼前此景，就似要审理断案般。
“犯人”江辞已带上，青天老爷和师爷已就位，就连围观的吃瓜群众都到位了，目前就差明镜高悬和捧着水火棒口喊“威武”的衙役了。
江辞很主动地走到了那条专门为他而空出来的走道上，来到了严文跟前，弓下了腰脊行了个礼。
未等他开口，严文便夺过了话语权：“想必昨晚之事，大家都有所耳闻，但还请莫要添油加醋！到今晨，老夫都已经听了好几个不同的故事了，什么前来郁花山吸取山野灵气产子都胡编了出来！说的那叫一个天花乱坠，既然，你们胡诌的本事这般厉害，那这第三轮比试，就看你们嘴皮子功夫了。”
他的话一出口，本是鸦雀无声的台下，又沸腾开来。
这会，蒙圈的不止江辞，更是一屋子的公子，众人不禁在心里抱怨：这怎么不按套路出牌？今日把我们都叫来，不应该是来惩处江辞的吗，都打算看这小子笑话了，到头来，反而是我们遭了一顿骂？还又出了个莫名其妙的试炼之题？
“严大人……这……”
“你着什么急，老夫又不是说不罚你，还没见过那么迫不及待受罚的人，先搁一边待着，等老夫说完第三环节试炼内容再定你的罚，不然一会就忘了。”
江辞尚才启唇欲说，就被严文再一次截住了话，不过这都无所大碍，重点是在于他的后半段话。
这老头子，究竟是怎地了，本是比谁都要规矩的人，现在却变得三分疯癫，七分难猜，不到最后一须臾，永不知他葫芦里卖的是什么药。如此重要的第三环节，居然是随便一想而出的……
严文斟酌了一下字句，将语气渐渐提高，对着其余人说道：“下面，老夫就来宣布这最后一轮试炼的题目为：“‘卖石’！”
“这是什么？不会是让我们去卖石头吧？”
“这怎么可能，瞧你笨的！严大人会给出如此离谱的试题吗？这绝对是另有别的引申之意的！”
台下那群公子们，话多的能比上山中麻雀，每次都不等严文说完，就自顾自地讨论起来。
严文听罢，轻笑了几声，随意极地侧卧着身道：“这位公子，让你失望了，小老儿我这次给出的试炼内容，还真就是卖石头。诸位应该还记得后山西侧那道石坡路吧？今晚，老夫会吩咐小厮去捡上一些石头，亲自送到各位屋中，就不劳你们辛苦一趟。明日一早，各公子就带着各自的石头下山前往清岩城中。本次‘卖石’划分为三个价段，若以一两银子卖出，计五分；以三两银子卖出，记十分；而若是以十两银子卖出，计二十分。”
严文虽是一脸正经模样，但所述之言语，真是荒谬之际！
从未听闻过有谁拿着随处可见的破石头去卖钱的，还买如此之高价！这不是痴人说梦，又是什么？
这一两银子都够买两石大米的了，就算是再富足的财主，也不会傻到拿着钱来买石头的吧！
“严大人……你这……的确过了些吧！”
就连前两轮都一直顺着他的刘润，都觉得离谱的过头，侧过头向他低语，而严文听后，非但没改变这个荒唐想法，反而接着阐述道：“各公子们本次下山试炼，老夫为你们每人备上一两银子作为这四日的盘缠。”
“严大人，怎能劳烦您出银，晚辈们自己都有备着银两来的，再说，您这一两银子，也不够呀！”台下的叶修瑾倒是对这一出荒唐的试炼接受的挺快，别家公子都愁眉苦脸时，他却同严文交谈而起。
这般直言不讳、心直口快，倒是令他展开了眉，嘴角噙过一丝笑摇了摇头：“叶小公子，此言差矣，这一两银子，就是你们和随从们这四日内饮食住行之总。”
“什么！”
这一两银子，对于寻常百姓来说倒是一笔不小的数目了，可对于这些平日里大手大脚惯了的官家阔子，这怎的够用？况且还是三个人的开支。
得，又是一个晴天霹雳，谁家百花宴是寻宝、下厨、卖石？
也就他严文敢这般肆意妄为地“革新”了，从头到尾，都和百花宴以往宗旨沾不上半毛钱关系，这情操没锻炼，倒是吃苦耐劳的品性磨合的光润。
严文不去管各公子的怨声载道、也不听刘润的劝阻，不同他们再去多余解释，而是想起了被遗落一旁的江辞。
“你小子，犯了那种大错，按常规伦理，你现在已是在回你们盛安的路上了，不过，老夫念在你爹的面子上，就暂且不把你赶回，但要抹去你第三环节的资格和前两轮所获之分，相当于，你江辞，千里远来，无名而归，这惩罚，你可愿意？”
虽是早已有准备，可此话一出，江辞的心底还是猛然一紧，毕竟这前两轮之辛劳皆为沉海之物，付之东流，不免有些不舍。
可严文没有将他赶走，亦无将此事广为告知，这就已是给他最大的恩赐了。
“晚辈再次谢过严大人！”
“哎，别忙着谢我。”严文一瞟拱手行礼的江辞，抬眉一笑：“让你小子留下来，可不是因为我是什么仁善之人，而是因为，有重任交付于你。”
“严大人您尽管吩咐，晚辈定全力而为。”
“老夫要你，将百花宴席所需之品通通备齐！”
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