养心殿笼罩在一片紧张肃杀的氛围中，若是仔细观察，可以看到养心殿比平常多出了两倍的禁军，由禁军副统领崔琦将军亲自带领。
崔琦挎着刀站在廊下，突然见一浑身湿透的身影跃入了眼前，他握住刀柄的手一紧，见身形有些眼熟，不敢确定的道“皇贵妃娘娘？”
汤凤站定，揭开斗篷，一张湿漉漉的脸蛋儿露了出来，她朝崔琦点了点头，抬腿往殿里走去。
“娘娘，您全身都淋湿了，要不要换件衣裳了再进去？”崔琦追上去道。
汤凤侧身看他，虽雨淋得她有些狼狈，可那张脸蛋儿却莹白透亮，有着出水芙蓉的美丽。她仅仅是一个眼神，便威慑得崔琦往后退了一步。她转身继续往殿内走去，没有再理会他。
崔琦抿了抿唇，他知道皇贵妃大约是误以为他在拦她，所以才用那般冷冽的眼神看他。但……崔琦握住刀柄的手松了紧紧了松，他是真的关心她会淋了雨生病，并不是要阻拦她进去的意思。
殿内，许忠早已在外间等候多时，见她浑身湿了大半，忍不住道“娘娘，不急这一时，不如换件干净的衣裳？”
“不了，陛下要紧。”
龙床上，徐康帝昏昏沉沉，一会儿清醒一会儿迷糊，太医说这是伤口感染导致的高烧。汤凤来得有些巧，徐康帝刚刚醒来，尚且保留着三分清醒。
“陛下。”她抓住一旁的帕子擦了擦手，拎着湿了半边的裙子走上前去，跪在床榻旁，握着他的手关切地问道，“陛下感觉如何？”
徐康帝起初并不知道这次病势会如此凶险，更大的难关他都闯过了，没想到却要命绝于一个小小的伤口感染，真是讽刺。高烧让他的思绪有些混乱，但他还能辨清眼前人是谁，见她湿漉漉地跪在自己的床前，他回握住她的手，问道“外面，下很大的雨吗？”
汤凤点头“臣妾从未见过这么大的雨。”
“江南，怕是又要发洪水了……”他吐出了一口气，热腾腾的。
汤凤转头看向傅太医，问“现在还有什么法子把温度降下去吗？”
“回娘娘的话，该用的法子都用过了，恕臣等无用。”院首傅元博双膝跪地回话。
徐康帝闭上眼，年少时的纵马驰骋，中年时的君临天下，像是一出戏一样在眼前演过。人在弥留之际是有感觉的，他知道这一关躲不过去了，他必须做尽他作为皇帝的最后一件事才能安心离开。
“许忠，去传大皇子来见。”徐康帝喘息着说道。他感觉自己就像一个大火球，随时都在喷火，随时都有自爆而亡的可能。他扫过榻前的这些人，道，“你们，也都下去吧。”
众人拿不定主意，以陛下现在的病势，他们不敢离开。却见汤凤抬手，挥了挥。
“是，臣等告退。”太医们不敢走远，退到了外间听命。
汤凤将目光落在了他脸上，高烧将他的嘴唇都烧得干裂了，整个人也透着不正常的红，可望着自己的那双眸子出奇的亮。她心尖儿一颤，一股酸涩涌上了心头。他对南疆王室，对凤玉，做出的事情不可饶恕。可对汤凤这个人，他真的是花了心思去爱的。
“凤儿，朕恐怕要先走一步了。”他强扯出了一个笑容，望着这个自己最爱的女人，“朕说要护你一生一世，这下子是朕食言了。”
“陛下……”她摇摇头，示意自己并不在意。
徐康帝叹了一口长长的气，他知道在他走后恐怕她面临的日子不会好过，他甚至会想着要不要带着她一起离开？再三思量后，作罢。人都想活着，他也想。
“朕这些年并未好好的待你，朕走后，你可能要吃点儿苦头了。”他这话并不是哄她的。起初，他不过是贪慕这张脸蛋儿，想着当个玩意儿放在身边也有赏心悦目的作用，所以外面对她的误解和流言，他并未放在心上。虽然相处之后动了真情，可他自恃年岁长久，能护着她往后的几十年，因此对于那些根深蒂固的偏见也从未去拔除。
“他们都说朕对你太好了，其实不是，真对你好的话就不会让你背负奸妃的骂名了。”人之将死其言也善，一贯武断的人竟然也有反省的时候。
汤凤的睫毛颤动，唇线抿成了一条直线。她想到自己走来的每一步，作为一个玩意儿存在，作为一个男人的附属品存在，她这一路走来几乎是亲自将尊严踩进在了泥里。
“朕决定留一封遗诏，若日后遇生命攸关的时候，也能护你平安。”徐康帝握紧了她的手，没有错过她眼底闪过的一丝惊诧。
他知道，这是她来的目的，也是他唯一还能为她做的一件事。
汤凤低头，笑意突然爬上了嘴角，她万万没有想到，这个杀害她全族的人竟然这般护着她，让她连彻底憎恶他的机会都不给。
“许忠，扶朕起来。”他放开她的手，抬手递给一旁的许忠，他要亲自写遗诏。
他此时的身体并不能支撑他坐立太久的时间，再坐上那张熟悉的龙椅，恍若隔世。无数个夜晚，他坐在这张椅子上批着奏折，指点天下。如今，他连拿起一支笔都颤颤巍巍。
许忠铺好了纸，汤凤站在一旁磨墨。
徐康帝写了两封遗诏，一封是汤凤的护身符，一封是立太子诏书。
写完了，他丢开笔，无力地坐在椅子上大口的喘气，声音有点儿像是破败的风箱。他闭上眼，整个人越来越沉重，像是有一股力量拉着他往下坠去。
“陛下，大皇子到了。”
大皇子朱永红因为上次监国的事情被陛下禁足了两个月，再放出来的时候没想到自己心中高大威猛的父皇自己衰败至斯。
“父皇，您这是怎么了？”朱永红跪在地上，急切地问道。他见徐康帝没有睁眼，转头看向一旁的许忠，眼睛里全是疑惑和期待，“许公公，父皇这是怎么了？”
许忠摇了摇头，不知是不能说还是不敢说的意思。
朱永红再看向一旁的皇贵妃，他向来对她又惧又恨，此时见她也在场，不敢再继续问下去了。
徐康帝费力地睁开眼，他已经看不清对面跪着的儿子的模样了，他招了招手，示意他走近一些。
“父皇……”朱永红上前，跪在龙椅的旁侧，仰着头看他。
徐康帝大手抬起，无力地拍拍他的脑袋，道“皇儿，朕已经立你为太子了……”
朱永红既惊又喜，不敢表露，便死死地咬住自己的嘴唇。
“你以后在朝政上要多仰仗周相等人，父皇没来得及教你太多，但是你自己要琢磨着如何当一个好皇帝。”徐康帝的手落在了他的脸上，轻轻抚过这张与先皇后像极了的脸蛋儿，微微笑道，“朕知道你是有这个能力的，但是你还小，要学会隐藏自己的心思，不要让旁人轻易就看了出来。”
朱永红喜过之后，渐渐疑惑了起来，为什么父皇说的这些像是在……在……他不敢往下想了。
徐康帝看向他身后的皇贵妃，道“皇贵妃是朕真心爱过的女子，你日后一定要善待于他，知道吗？”
朱永红僵在那里，没有点头也没有摇头。
徐康帝知道他心结仍在，但他没有多少时间去开解他了，于是逼迫他发誓。朱永红错愕地看着他，父皇明明知道他与皇贵妃恩怨已深，为何要这样？
“朕的话，你不听了么？”他的语气加重了两分。
朱永红瞥了一眼身侧的女人，不情不愿地发誓“若儿臣假以时日对皇贵妃不利，便让儿臣人神共弃，死后也不能得到宽宥。”
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