明月被乌云遮住，夜风阵阵袭来，少女软软的唇|瓣落在少年有些冰凉的脸颊上。
罗琪琅浑身剧烈一颤，被少女突如其来的举动搞得错愕，低头就看跟前的慎敏精致的小脸。
他忽而轻笑起来，替她把被夜风吹落的头发顺到而后，点了下她的鼻尖，眸光温柔极了：“果真是长大了，晓得怎么谢我了。”
慎敏望着俊秀的少年，就感觉额间微微一暖，转眼被他揽入了怀里。
她乖顺的靠着他怀里，脑袋抵着他的下巴，闷闷的开口：“阿琅，今日谢谢你了，以后我不会这般莽撞了，让你担心了。”
罗琪琅放开了她，摸了摸她的脑袋，示意她快点进去。
不远处拐角处，有个侍卫正在静静等着罗琪琅。
罗琪琅抬手让侍卫稍候，目送慎敏进去了，才转身，走过去，声音冷淡：“抓到了活口可招了？”
侍卫拱手摇头：“是个嘴硬的……”
见侍卫欲言又止，罗琪琅把手里的长刀丢给他，无耐心道：“有话就说。”
侍卫：“世子爷，陆大姑娘也来了。”
罗琪琅眼底一闪，蹙眉：“她来做什么？贺慎轩呢？”他看侍卫不知如何开口的模样，背手于身后，沉声道：“带路，对了，谢梅御带走的那对人马回来没有？”
侍卫摇头：“谢四爷还没消息传回去，跟去的都是咱们的人，世子爷尽管放心。”
“陆漪嘉是自个来的，还是带着她的人过来？”
“单独骑马来了，来就和审问活口的贺少爷争执起来。”
***
张老太太带着英国公府女眷暂时在处院子候着，良蕊陪着哭累的德蕊在里间睡觉，淑蕊收了惊吓有些发|热，蓉二|奶奶正照顾着她。
暖大奶奶正哄着还在哭鼻子的贤蕊吃东西。
“我的好姑娘，摸摸这手都没热气了，慎敏不会有事的，官府人也来了，罗世子亲自带着人去追山匪们了，不会有事的，你是做姐姐的，得给三个妹妹做个表率出来。”暖大奶奶把粥食递过去。
贤蕊捏着汗巾子擦拭泪角，对着给她递吃食的暖大奶奶摇头拒绝。
“慎敏姐姐回来了！”罗淡烟声音在外面炸了起来。
静静|坐在罗汉床念平安经的张老太太立刻就站了起来，都不要华妈妈搀着她了，自个朝着外面走。
见着被两个丫头护着进来的慎敏，张老太太老泪盈眶，哎哟喂了好几声，疾步下来台阶，念了句阿弥陀佛：“我的敏娘，快让我看看！”
慎敏被张老太太这声亲热的敏娘叫的眼眸都一红，跟着过去就要跪下：“奴婢让老太太担忧的，奴婢无碍的，一点事都没有……”
张老太太抬手把要给她下跪的人揽到怀里，又气又心疼的拍了她两下，气道：“你个胆大的死丫头，真是长大了，越发不听话了，居然还敢充英雄去了，你若有个一二，是要你大姑娘自责难受一辈子的！我可真是白养你这死丫头一场了！”
慎敏想给张老太太擦眼泪，又发现手指脏兮兮的，倒是暖大奶奶贴心的把自个汗巾递过去，跟着说：“安安稳稳囫囵个的回来就好，有什么都先进去再说，先让婆子给你瞧瞧受伤没有。”
外头风大，要是把张老太太吹出来个好歹，才是大事不妙。
贤蕊也跟着跑了出去，拽着汗巾子不停的擦泪，走过去啜泣的开口：“慎敏，慎敏我，我……”
“奴婢没事的。”慎敏见贤蕊毫发无损，也是松了一口气，露出个笑容来安慰她：“让大姑娘担忧了。”
进了屋子，慎敏大概说了下自个遭遇，张老太太吓得好几次都要从椅子上站起来，直接打断她的话：“好了，都别说了，我知你们都被吓着了，快些收拾去里头挤着睡吧。”
虽说是挤着，其实不过是要几个姑娘睡着一起罢了。
慎敏换了干净的衣裳出来，给贤蕊和罗淡烟铺好了床，就招呼两个洗漱的人：“才下了暴雨，怕是有些冷，大姑娘和罗四姑娘挤着盖两床被褥吧。”
那边良蕊、淑蕊、德蕊都已经沉沉的睡了过去，慎敏走过去给三个脸蛋都带着泪痕的姑娘理了理被褥，吹了旁边的灯烛。
罗淡烟拉着要拿着灯盏出去的人，忙不迭道：“老太太要姐姐和我们一道睡。”
贤蕊也拿了慎敏手里的灯盏，难得语气坚持：“你若要出去守夜，我就陪你一起，你脚还有伤呢。”
她望着看着她的慎敏，小声道：“不管你如何，在其他下人眼中，你就是不同于他们，而祖母和我们，也从未把你当成下人看过。”
慎敏被两个人抓着，无奈只能和她们睡一起，两个人倒是一副害怕她跑的模样，让她睡在了中间。
贤蕊很快就睡了下去，倒是罗淡烟侧身对着平躺的慎敏很小声的道：“姐姐，你睡了吗？”
“怎么了？”慎敏侧头看她，轻轻笑了笑：“今日吓着了？”
罗淡烟轻轻的嗯了一声，随即又说：“还好有谢四哥，姐姐，你说为什么这世道对女子怎么不公平？”
慎敏不解的嗯了一声。
罗淡烟想了想很久，才缓缓的说：“为什么女子的名声和清白会比命都重要呢？”
“关键在你怎么想。”慎敏侧身抬手拍着她的背脊，哄着她睡觉：“世道对女子从来不公平，男人可以做的许多事情，女子即便说都是会被人唾弃，可你要记住，人只要活着，一切都可以重来。”
罗淡烟乖乖的嗯了一声，好久才低声凑到慎敏耳边道：“谢四哥今日说，若我没有了清白，他就娶我。”
慎敏楞了下，摸了摸她的脑袋，并没有接话头。
罗淡烟被她拍着背脊很快就睡过去了，慎敏复又平躺，想着罗琪琅背着她说的话。
她问他自己要是刚刚被那山匪凌|辱了怎么办。
她觉得罗琪琅的话，她能记很久。
——“我喜欢的是你这个人，不是你的清白，错的是强迫的你的人，和你有什么关系？活着才是最重要的。”
***
与此同时另外一边。
另外收拾出来的院子里面，罗琪琅摸了把脸，左右打量着贺慎轩和一身男子装束的陆漪嘉，吐了口气，就道：“二位有什么私人恩怨可否容后再说。”
他来的时候抓到了五个活口，结果自裁了四个，余下的一个，贺慎轩意思是单独处置不必交给官府的人，陆漪嘉则是觉得此事蹊跷，想要把人送到北镇抚司去拷打，直接让朝廷接手，以避免不必要的麻烦。
罗琪琅跟着侍卫过来时，两个人气氛已经到了冰点。
“这事恐怕不是简单的山匪抢劫，已经牵扯到了英国公府，不是我们能插手的。”陆漪嘉直接开口。
贺慎轩低沉的声音响起：“若是交出去，没准就是帮真凶毁尸灭迹，筹码放在自己手中为宜。”
陆漪嘉眸光淡淡的，沉声道：“即便查出来，也不是你能撼动的，既如此，还是不要树敌的好。”
罗琪琅听着两个人一言一语争锋相对，深吸了口气，打断两个人的话：“二位，你们是不是忘了，今日，你们只是出了个自个，其余的人都是我出的，这事要如何，也是来我决定。”
他瞧着陆漪嘉：“陆大姑娘自个跑出来……”
“我的事情不劳罗世子挂心。”陆漪嘉冷言道。
罗琪琅倒也干脆，“成，那二位慢慢叙旧，在下失陪片刻。”他见侍卫给他打手势，看样子是谢梅御有消息回来了。
旁边屋子中，谢梅御看着进来的罗琪琅直接道：“怕是大事不好，这群人应该不全是山匪，我带人分两路跟了过去，一行人带着抢来的财物和女眷走了，还有一泼人搬着两个大箱子上了船。”
“箱子里面是东西还是人？”罗琪琅抓住重点，见谢梅御不对劲的眼神，直言：“是什么人？”
“我若没看错，应该是此前派去湖广的监察御史。”谢梅御眸光幽深：“是五皇子派系的人。”
罗琪琅走到椅子坐下，垂眸沉思。
谢梅御直接就道：“不必多想，推给英国公府就是，眼下你还未继承世子位，乡试在即，绝对不能出事让御史台那边有迹可循拿捏住了，今日这事英国公府吃亏，英国公必然不会善了，你随意抛两句话话过去，英国公肯定要理直气壮去找人麻烦，五皇子党派那头，会把这事自个收拾的干干净净的。”
罗琪琅扫了谢梅御一眼。
谢梅御自顾自到了杯茶水润了润喉，罗琪琅轻轻笑了笑，就问他：“谢梅御，依你看，贺慎轩会是哪个派系的人？”
谢梅御想也没有想，坦言道：“罗大哥，这就有点太为难我了。”
“出去吧，顺便把那活口给做了，尸体收拾好，交给英国公府一会来的人手中。”
罗琪琅靠着椅子摁了摁鼻梁，无声的叹了口气，他想独善其身，一个个的还真要逼得他动真格的是不是。
如今这朝局太过微妙。
太子是庶长子，到底占着个长子的名头。
五皇子是嫡次子，虽是次子，却是实实在在中宫嫡出所处。
两边母家皆是强悍，当今陛下恐怕是要接着两个儿子的夺嫡之争，顺势把某些不利于皇室安稳的钉子都给拔出了。
当今天下海晏河清四海升平，他们这些手握重兵的人家，恐怕就是眼中钉肉中刺了。
想到这里，罗琪琅修长的手指抵着下巴轻轻的敲了敲。
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