朱允炆一言不发，他的脸色像污浊的泥塘。
他从来没有听到过这首歌谣。那些天天喊着到了千钧一发之际，必须立即出兵的大臣从来没有告诉他皇城之外发生了什么事。
梅殷上前一步，义愤填膺：“陈济，你自断手指就是为了在皇上面前危言耸听吗？你一介文弱书生何以如此胆大妄为？莫非有人指使你这么做？”
“无人指使。臣虽是文弱书生，但心向社稷，死有何惧？皇上若不杀燕王，必被燕王杀！”
“来人，拖出去斩了！”朱允炆第一次下了杀人的意旨，其实他只是要堵住陈济的嘴。
他会考虑杀燕王，也会下手杀燕王。他绝不是陈济口中那种对社稷的动荡毫无察觉的皇帝，绝不是一个会被燕王杀掉的皇帝！
“皇上！”齐泰急忙求情，“皇上莫生气，陈济话糙理不糙。皇上深知燕王对朝廷的威胁，还请皇上趁早除去隐患！”
“皇上，臣还有一句话说。”陈济没等皇上允许，便即说出了他的最后一句话，唯恐再也没有机会。
“臣请皇上关臣一年，若一年之中北方未出事，臣心甘情愿受罚！”
这像是一个赌约，一个陈济自以为赢定了的赌约。
他“不听老人言，吃亏在眼前”的架势让朱允炆没了皇帝的颜面。
可朱允炆不能真的杀了陈济，他的仁柔不允许他杀一个谏臣，这个赌约也不允许他杀陈济。
他决心让陈济看到他平息藩王之乱，看到大明的社稷在他手上安定无虞。
“押下去，关起来！散朝！”
大臣们犹豫不决，慢慢退出奉天殿，在殿外交头接耳的声音立即响起。
齐泰没有离开，打铁需趁热，朱允炆从未有过的暴怒在他眼里是件好事，齐泰要抓住这个最佳的劝说机会。
“皇上，微臣知道皇上念及亲情，一忍再忍。皇上妥善处置了五个藩王，也希望燕王可以……”
“朕不想让他们过苦日子，更不想杀他们。等朕坐稳了皇位，朕会给他们荣华富贵，绝不会亏待他们！”
和过去不同，朱允炆说出这些话的时候并非犹豫不定，他的心里只剩下了遗憾。
“微臣知道，微臣还知道皇上心念百姓，不想轻易开战，导致生灵涂炭。不过，一切都由不得皇上。燕王造反已然是事实，皇上怎能不平定叛乱？叛乱不平，天下四分五裂，皇上岂非成了罪人？”
“齐尚书莫要再说了，朕都知道。”
朱允炆的目光在阶陛下扫过，看见陈济下跪的地方留下了几滴血，它们还未干涸，鲜活，躁动，像是宣战的火焰。
“齐尚书，替朕拟旨！令谢贵、张昺、张信伺机逮捕燕王朱棣！”
北平燕王府。
“殿下，我就说那景清靠不住吧！朝廷抓了我们燕王府多少个人，大半都是他的功劳！”道衍侧着身体，不让朱棣看到他写着不满的脸。
“大师，就损失几个百户有什么关系？哼，那么容易变节的人留住做什么？”朱棣没有受道衍影响，今天的茶好像格外的香。
“殿下，你到底在打什么主意？景清真的能帮我们？”
道衍转过头，第一次发现自己对朱棣的固执无能为力。
“那可说不定，如果他被我的诚意感动了，他一个可顶好几百个。”
“殿下爱惜人才，大师，你就别再和景清过不去了。”红石推了推道衍不情愿的肩膀，“其实我们没有损失，我们还得感谢景清替我们把消息捎到了奉天殿。”
“什么，红石？你也用不着这么帮景清说话吧？”
“没有，我是说实话。殿下最擅长的反间计，你还不知道吗？景清是朝廷安插在我们这里的眼线，反过来他也可以为我们服务，故意把我们的消息带到朝廷，让朝廷发兵。”
“哈哈，红石，什么都瞒不过你！真相和谎言无处不在，有时谎言是真相，真相是谎言。探查真相是一种能力，甄别真相是更高深的能力，”朱棣斜了一眼道衍，“大师，你还怪我不？”
“你们这……胡来！我们还没有准备好，为什么要让朝廷发兵？我，那，那僧纲司和道纪司还没有打点好！”道衍的胡子不安地跳动。
“他们首鼠两端！都纲前几日给京城送了一封信，不知道他只是奏报日常事务，还是传递的是什么消息。还有，蓟州僧正已有两个月没有和我联系了，良乡县僧会失去踪迹……哎，总之一切都还未妥当！”
“大师，你何时也变得这般急躁了？”朱棣没有把道衍的焦头烂额放在心上。
“放心吧，通州、蓟州、涿州、大兴、宛平、昌平、顺义、密云、怀柔，全部都会听燕王府的响应。现在局势未明，你让他们如何安心定志？我燕王府擂动第一声战鼓之日，也就是他们下定跟着燕王的决心之时。”
“是啊，大师，”红石同意朱棣的想法，“你不要太多关注那少数几个摇摆不定的份子。他们之所以摇摆不定，也就是因为没有看见洪流的方向。起兵之时，他们一定会随着大流往前涌。天下僧道最重要的作用是影响百姓，为我们赢得民心。大师，再加上你那高深莫测的天道，你已经为我们赢得了八九成的百姓。万事俱备，就等着东风吧！”
“年纪轻就是容易气盛……”
道衍听到了自己喜欢听的话——红石把一大部分功劳归在他的身上，他的胡子从快速跳动变成了轻轻摆动：“等你们到了我这个年纪就知道了，为什么爹娘总是操心孩子！”
“是是是，大师爹！”
在北平待命的都指挥佥事张信回到家中。
他没有像平时那样和相依为命的母亲打招呼，也没有坐在书房里读书，而是径直来到屋后，蹲在一小块菜地旁发呆。
张母跑到屋后，偷偷看了张信好几回。她知道朝中发生了大事，不敢打扰儿子。
直到做好的午饭快要凉了，张信还没有从失魂落魄中回到现实，张母因为担心儿子的身体，忍不住开了口：“信儿，饭做好了，快来吃饭！”
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