释沙竹的眼睛在红石脸上划过的时候，像被刺入了一道耀眼的光，他立即把头转开。
“九竹，过来！给你介绍一个小兄弟认识。”
释沙竹低着头，艰难的抬起腿。
红石没有回避，他已经面对了恕妃，多一个释沙竹又有何妨？
他琢磨的是释沙竹在瑶月宫里所扮演的角色。朝廷的眼线，监视恕妃？恕妃的同党，都是为着推翻大明？
“九竹公公。”石头抱拳行礼。
“娘娘抬举奴才了，奴才哪有资格认识娘娘的朋友？”释沙竹始终低着头。幸好，作为一个奴才，他有低头的理由。
“九竹，看你说哪去了，本宫可没把你当成奴才！”
“九竹公公何必自贬？我石头什么样的朋友都交，只要讲义气，重信用，唯独不论身份贵贱。”
石头坦然自若，没有意图拆穿他与释沙竹的关系。
释沙竹定了定神，慢慢抬起头来。
石头的脸上多了几分成熟，他的脸上就多了几分苍老，深深的皱纹在没有血色的脸上像是抹布上的褶皱，无精打采的脊背显然支撑不住瘦长的身体，他的眼睛，唯独那一双眼睛，清澈如泉。
红石忽然觉得那双眼睛很熟悉，不只是因为这双眼睛曾经教他变戏法，曾经要他拜师，还因为他从镜子里也看到过这双眼睛的影子。
“好，既然小兄弟豁达豪爽，奴才也不再推辞。很荣幸认识小兄弟！”释沙竹抱拳还礼。
“幸会！”红石沉稳的点点头，不再像以前那个十几岁的青葱少年，不会再当众上前摇晃释沙竹的胳膊，问他怎么会出现在瑶月宫，问他这二十年去了哪里。
他知道释沙竹有他的秘密，像恕妃一样，像他自己一样。
每个人都有不可告人的秘密。
“江湖上说，多认识一个朋友就多一条路。呵呵！”恕妃看起来心满意足，好像她正在成人之美。
“你们俩要以后要是成了知交，可别忘了本宫的功劳哦！”
“怎么会呢，石头一辈子都记得恕娘娘的好！”
“奴才不敢！”
“我还有一些事要办，恕娘娘，下次再来看您！”红石的眼睛没有离开释沙竹，“公公，再会！”
“奴才送送小兄弟！”释沙竹的话出乎红石意料之外。
“好，好，你就替本宫送送石头！”
瑶月宫的门槛外又是另外一番天地，没有艳丽的红梅，没有温柔的雪花。狂风卷着雪片，带着枯叶和细沙，在他们周围旋转。
这不是一个好的送别场景，不过释沙竹很是珍惜。
他感激红石没有揭露他的身份，同时回忆起了他们师徒相伴的日子。
“石头……”细沙好像进入了他的喉咙。
“师……公公！”红石清楚的看到了释沙竹脸上的苦衷，“什么都别说了，保重，有缘再相见！”
“等等！”释沙竹艰难的咽下在干涩的唇上融化的雪，“有一天我会告诉你所有事情，相信我！”
红石点点头转过身，他不知道他需不需要释沙竹的据实相告，他也不知道自己已经相信了他。
北平燕王府的寒冬没有一丝寒意。
朱高炽、朱高煦和朱高燧的归来不仅对所有人意味着亲人团聚，对朱棣还意味着可以结束一段旧的时期，进入一段新的时期。
北平街头出现了一个枯瘦如柴的老道士，身着青灰褂，头戴九梁巾，手持一柄小旗。
旗上画着一幅星图，青龙、白虎、朱雀、玄武四象傲居于东南西北四个方位，二十八宿绕着四象形成一个圆形的星空图。
路人时不时会朝这个老道士多看上两眼，有的驻足而望，有的甚至悄悄地跟在他的身后。
他们觉得这个道士深不可测，因为他深邃凹陷的眼睛，也因为他道骨仙风的白发，更因为他举着一幅他们从来没见过的图画。
他们看出了那是四只代表吉凶的猛兽，认定老道士已然洞悉天机。
他们期盼他泄露哪怕是只有那么一点点的天机，为他们的命运带来翻天覆地的改变。
老道士在北平的大街小巷不停的走，后面聚集的人越来越多。
黄昏渐近，有人点起了烛火。一队忽明忽暗，星星点点的队伍成了北平从未有过的一道风景线。
戌时，天空空旷，夜色静谧，明月怡然自得的欣赏着整个苍穹。它本应是美的令人惊叹，却没能让串街走巷的百姓产生共鸣。
寒风无情，像刀子一样砍向他们。他们把手放进宽大的袖袍中，蜷缩成一团向前慢慢滚动。
他们没有放弃，坚定的相信自己的付出一定会有回报。
到达燕王府门口的时候，一道白色的光从他们眼前晃过。
“快看！”老道士指着北方，开口说了几个时辰以来的第一句话。
一条四五丈长，三四围粗的巨龙昂着龙头，贯穿紫宫星座和北斗星座，在北方的天空腾飞。
它看起来好像离大地遥不可及，可是真切的又像在咫尺之间。
“福龙吉瑞！”队伍中的一人喊了起来。
“老天降祥！”另一人也不甘示弱。
“我们这里要出皇帝啦！”一个彪形大汉好像看破了天机。他的妻子赶紧纵身跃起，勾着他的脖子，捂住他的嘴巴。
所有人都听到了这个彪形大汉的话，他们觉得他说的对。龙就是皇帝，这是三岁小孩都知道的事实。
“二月己卯，巨龙出紫宫！”老道士高亢的声音宣布了巨龙的出世。
民众有的欢呼喝彩，有的伏地跪拜。
他们不知道为什么要喝彩，其实他们已经有了一个好皇帝。他们也没有想过，为什么天机如此轻易的就被泄露了。
一刻钟后，巨龙渐渐隐去了它的头，然后是龙身，最后是龙尾。
百姓们依旧不肯散去，翘首期盼巨龙再次出现。
天穹又恢复了寂静和幽暗。
在焦灼的等待中，万缕金光如期而至，比巨龙发出的白光更加耀眼。
它撩拨耳旁的风，驱赶刺骨的寒冷。人们仿若身在其中，但是不知道它从哪里而来。
“圣光出王府！”老道士又一次用高亢的声音宣布了圣光的降临。
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