“那我去找李监副，看看他所谓的星变是老天的旨意，还是某个人的主意！”朱棣义愤填膺。
“四弟，救人如救火，恐怕来不及了。李监副岂会轻易承认他受人摆布？等你找到证据，李太师一家早就人头落地了。”朱标说道。
“大哥，我要试一试，不管结果如何，我必须对得起自己的良心！”
朱标看见朱棣的眼睛闪闪发光，里面除了坚定的信念，什么也没有。
朱标又一次来到了奉天殿。不管会被碰得如何头破血流，他必须再一次向父皇替李善长求情。
他的弟弟为了救李善长尚且不顾一切，他这个做大哥的怎么能抱头缩项，绝仁弃义？
朱元璋埋头伏案，成堆的奏章就像用之不竭的井水。
它们是维系生命的源泉，也是葬送生命的魔咒。
“父皇，”朱标看着年迈的父皇脸上的皱纹和挺不直的脊背，心里很不是滋味。
“您歇一歇吧，您都已经批阅一个时辰了。这是太子妃做的糕点，您尝尝。”朱标递上一个精美的食盒。
一旁伺候的太监赶紧接过食盒，小心翼翼的捧出里面的几盘糕点。
“皇上，这糕点做的真是精致，红的，绿的，紫的，黄的，比御花园开的花还鲜艳呢！”
埋在奏章中的朱元璋眼前一亮，心情随之开朗起来。
“嗯，可惜了，太子妃不能做御厨呀！哈哈哈！”
朱元璋拿起一块山药紫薯糕细细品尝，一块下肚之后，想起了太子。
“太子到此处来不是专门为了给朕送糕点的吧？”
“儿臣……”
朱元璋侧目望着朱标，已然知道他想开口说什么。
“儿臣想替李太师求情。”朱标的勇气把他推上了刀尖。
朱元璋微蹙双眉，他克制着自己的情绪没有发作。
他一向很注意自己在朱标面前的言行举止，因为朱标就是将来的皇上，他希望自己成为一个好的标榜。
“此案已定，证据确凿，太子把心思花在其他方面吧！”
“儿臣觉得给李太师定罪的两条理由都不是铁证。”朱标没有放弃，“他的家奴所做供证并不可信。为何事隔这许多年那家奴才来告发？是否被歹人所逼迫？父皇，儿臣可以寻得这奴才来与李太师当面对峙。”
朱元璋的目光落在了堆积的比他的眼睛还高的奏章上。
几十年后坐在这里批阅这些奏章的是朱标，而不再是他。
他会不会错判民情，冤枉良民，放过罪人，错杀功臣？大明的臣子会不会服从他？大明的百姓会不会爱戴？
朱标不知道自己用心良苦，在为他扫清障碍，可是朱标这种明辨是非，坚持不懈，勇往直前的精神不也是一个帝王应该具备的品质吗？
他难道连朱标这种宝贵的品性也要一起清除吗？
想到这里，朱元璋转过头来看着朱标，平静的问道：“另一条理由呢？”
“钦天监的星变之说更难以服众。”
“天道主宰众生命运。天赋秉性，贫富贵贱，生死病老，生之注定，不可逆也。你自幼跟随李太师学习儒学经典，不知命，无以为君子也。难道太子忘了吗？”
朱元璋的眼神又变得犀利起来。
“父皇，儿臣不敢忘。但李太师……”
“既然你都没忘，李太师更知道乾道变化，各正性命。乐夫天命复奚疑！李太师会安然接受天命，不会有痛苦的。你等旁人为何还在这里为他做无谓之争？”
“父皇，星变预示要降罪一个大臣，可这个大臣未必是李太师。”
“那是谁？”
“儿臣不知。儿臣只知人世尚未定论李太师有罪，天命又怎会无端降罪于他？”
“李太师当然有罪，胡惟庸造反之时，他就无法脱罪。但朕念在他年事已高，又曾为朕打下江山，方才免他一死。如今连他的家奴都要告罪于他。你说难道不是天命要亡他吗？”
“父皇，胡惟庸造反之时，儿臣也曾与李太师长谈。他并未与胡惟庸有半点牵连，虽然胡惟庸是他一手提拔起来的，但他只是看中了胡惟庸为官的才干，平素里少有往来。除了在朝会上相见，他们私底下也就是过年和寿诞才会相互走动。至于送礼，也仅仅相互馈赠薄礼，并无贿赂之嫌。”
“你怎可信他一面之词？”朱元璋不自主的提高了音量。
他的克制就像烧水壶的壶盖，当水沸腾的时候，总是轻而易举就被顶开。
他恼怒于自己三番五次地教导，朱标竟然还是如此轻信于人。
“父皇，请息怒！”朱标毫不退缩，“儿臣不会相信他的一面之词，儿臣相信的是人性。请父皇想想，李太师如果和胡惟庸共同谋反，他能得到什么？”
“当年李太师与父皇出生入死，攻城略地，曾多次救父皇于险境，他的功勋可比汉代萧何。他处尊居显，封公封地，带金佩紫，可谓是位极人臣，身名俱泰。如果说他和胡惟庸一起谋反，那他能得到比现在所拥有的更多吗？”
“即使胡惟庸谋反成功，他也不过只能得到现在的荣誉和地位而已，但是如果胡惟庸谋反失败呢？父皇英名盖世，从一介布衣创立下大明王朝，父皇之文韬武略，奇才异能，李太师与群臣有目共睹。而胡惟庸不过是一个善于在官场中左右逢源，八面玲珑之人，他岂能与父皇同日而道？”
“李太师又怎会做此等反裘负刍，猿猴取月之事？更何况李太师已至古稀之年，安家享天伦之乐，子孙之福乃人之常情，又怎会去龙头锯角，火中取栗？”
“如果说父皇因为星变就要杀了李太师，那么其他大臣便会心灰意懒，人人自危，又有谁还会为父皇竭尽心力，鞠躬尽瘁？天下百姓更会因此对父皇失去了信心。得人心者昌，失人心者亡。父皇真要杀掉一个不可能谋反的人而失去天下人心吗？”
说完这一席话，朱标垂目而立，不敢再与朱元璋的眼睛对视。
这是他最据理力争的一次，这是他最慷慨激昂的一次。
一直以来，他在父皇面前，甚至在所有人面前，永远都是温文尔雅，不紧不慢，不急不躁。
这一次他在奋力为李太师辩驳，也在努力不让弟弟失望。
同时，他还在争取父皇对他的信任，信任他的决策能力，信任他的判断能力。
过了良久，朱元璋紧绷的脸渐渐柔和起来。
剑拔弩张之势悄然退去，回忆像一只柔软的手贴在朱元璋的胸口。
“太子，你刚才的那些话让朕想起了你的母后。”
朱标慢慢抬起头，泪水夺眶而出。
“你的母后也像你一样，总为别人考虑，就算自己会受到伤害也毫不在乎。你的天性过于仁柔，这是父皇对你唯一放心不下的地方。父皇一直教导你作为一个帝王有时必须心狠绝情，可你终究还是学不会。现在父皇还在，能帮你看着这些大臣，以后若是你坐上了皇位，该怎么办？人心难测啊！”
朱元璋的眼中泛起泪光，每每想起马皇后，他的内心就变得柔软。
“太子，朕就答应你再饶李善长一次。如果他再犯，你就别来求情了。”朱元璋拿起案几上的奏章，不再言语。
“谢父皇！”朱标泪如泉涌，跪在地上不停的磕头。
他知道在这件事上做出让步对于父皇来说非常艰难，这不仅是因为他一贯坚持己见，还因为他为朱标的将来担忧。
身为一国之君，必定要抛弃许多常情。如果处处迁就大臣，朝廷就会出现第二个，第三个胡惟庸。
他深知他的父皇杀过功臣，但有时他不得不这么做。
李善长做梦都没有想到自己还能回到家中。
他也不再奢求，叫家里的十几个仆人用了五天的时间粗糙地修葺了旧宅，赶在正月十五入住，也算是将就过了个新年。
简单翻修的宅子和匆匆忙忙赶过的新年没有影响李家的气氛，相反他们比往年更加欢乐。
人一旦掉下过悬崖，就不在乎悬崖上是否杂草丛生。
石头很想回李家和父母团聚，可是他又害怕自己舍不得再离开。
几日前放弃报仇的想法已经荡然无存，它只会在石头祈求上天用它与自己父母艰难的处境交换时才会出现。
冷静下来后，石头决定和燕王一道回北平。
石头知道这一次李家可以安然无恙，多亏了太子朱标。
他是一个有恩必报的人，太子救了他们全家七十几口人命，他觉得自己一条命根本无法偿还。
可是与此同时，另一件事情又开始困扰他。
他未来将和道衍走上同样的道路，也就是帮助燕王夺位。
燕王要夺的自然是太子朱标的位。太子朱标宽仁和善，又对李家又有救命之恩，他于心不忍，却又不想放弃自己复仇的计划。
他思前想后，始终想不出一个折中的办法。无奈之下，石头只好决定暂时不想，未来或许多变故，且走一步看一步。
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