观童是乃儿不花的旧时部将，元军落荒而逃的时候被遗弃。
他不知道什么叫报效皇帝，也不知道为什么要为社稷献身。他在乎的是自己和家人能不能填饱肚子，有没有安稳的生活。
元朝皇帝对他并不好，他的妻子和儿子被饿死，家里只剩下一个瘦骨嶙峋，长到十岁却像五六岁的女儿。
江山易主，他自然而然的成为了明军的一个士兵。
石头带着道衍和朱棣走进了观童所在的帐篷。
观童沉浸在玉米饼带给他的欢乐中，没有注意到周围的动静。
“观童！”石头喊了一声。
“到！”观童把剩余的小半块饼塞进嘴里， 唯恐自己将与它失之交臂。
在六只眼睛齐刷刷的注视下，观童鼓着腮帮，不敢咀嚼。
“呵！你先把你的饼吃完！”朱棣笑道。
“是！”观童的声音从玉米饼碎屑的缝隙中穿出，含糊不清的传到三人的耳朵里。
他们相视而笑。
“殿下，他曾是乃儿不花的部将。”石头说道。
朱棣瞪大了眼睛看着石头，不是因为他的军中藏着一个乃儿不花的旧将，而是因为石头竟然注意到了此人。
道衍笑眯眯的摸着自己的胡须，心中已然知道石头打算如何不战而屈人之兵。
“观童，你可愿为大明效力？”石头问观童。
“卑职誓死为大明效力。”观童毫不犹豫的回答，这只是作为士兵的一种习惯，不需要思考。
“好！我军已探知乃儿不花屯驻迤都。待我军赶到迤都，还请你前去劝降。”石头眼中充满期盼。
“劝降？”观童大吃一惊，从未想过这种不可思议的任务会落在他的身上。
他现在正在为旧主的敌人效力，对旧主来说，他是个叛徒。前去劝降，岂不自投罗？
“不知……乃儿不花肯不肯投降？”观童发出闷闷的声音，尽管他的玉米饼早已全部到了他的肚子里。
石头知道观童所虑，微微一笑道：“观童，你不用担心，殿下已经做好了全盘计划。我们会先围住元军，乃儿不花定然惊慌。你告诉他，我们的人数是他们的十倍，双方众寡悬殊，他必败无疑。如果他降了，皇上一定会厚待他和他的家人，还有他的下属。我知道他爱兵如子，不会白白牺牲了士兵的性命。”
“将军说的对，可是他……万一不降呢？”观童了解乃儿不花。他确实爱兵如子，可是他也忠肝义胆。
在效忠君主和保护士兵之间，观童不确定乃儿不花的选择。
“若他真不降，我们就来个瓮中捉鳖！”
“妙！”道衍忍不住拍掌叫好。
观童低下头，他所关心的问题仍然没有被解决，有谁在乎他这样一个无名小卒的性命。
石头从怀中掏出一个核桃大小的东西递给观童：“这是小型的毒药烟球，你随身携带，如果遇到危险，投掷出去，可在烟雾中逃脱。切记烟雾散出，不可呼吸！”
观童暗淡的眼神顿时发出光亮，赶紧接过毒药烟球，高声道：“观童保证完成任务！”
“观童，若劝降成功，定有重赏！”朱棣喜上眉梢。
石头给了朱棣一次又一次惊喜，朱棣从未预料石头那张稚气的面容之下竟然藏着数不胜数出奇制胜的点子。
刚刚添了道衍这只左膀，现在又多了石头这只右臂，他像是插上了翅膀，他相信自己一定会改变些什么。
颖国公傅友德接到燕王朱棣出发的通知，急得在帐篷里团团转。
朱没有听从他的嘱咐，现在已经深入草原深处，不知所踪。
他料定朱没有找到乃儿不花的位置，凭着他几十年的作战经验，这无异于海中捞月。
如果朱愿意听他的话，即使朱找不到乃儿不花，傅友德也可以朱棣找到之后，偷偷派人把情报传给朱。
现在朱棣探得乃儿不花在迤都，而朱消失在茫茫草原，胜败已成定局。
就这样眼睁睁看着朱把一次千载难逢的立功机会变成污点吗？
朱与他一荣俱荣，一损俱损。傅友德不甘心。
他隐隐觉得自己多年以来的漠北征战经验可以帮助朱，一种必须让朱赢得这次比试的想法无孔不入，他甚至可以为此牺牲半辈子的光明磊落。
燕王朱棣带着大军雄赳赳，气昂昂地向迤都挺进。将士们人不卸甲、马不离鞍，从间道披星戴月赶路。
一日一夜后，颖国公傅友德来到了朱棣的面前。
“燕王，草原作战体力消耗极大。此时尚未遇到敌军，不可让军队太过疲惫，我们现在应当就地休息。”
傅友德是这次燕王随军将士中唯一一个参加过北伐的将领。
朱棣心想，虽然在中原地区作战时，连夜赶路两三天是很普遍的，但是草原上变数太多，还是得听从有经验的将领。
于是他命令军队就地驻扎休息。
几缕青烟从兵士们刚刚搭建好的简易灶台中窜了出来，并且急不可耐地向浩瀚的天空扑去。
“不好！”石头扔掉手中的水壶，快步冲到灶台旁，大声叫道：“不可生火！立即扑灭！不可生火！立即扑灭！”
正拿着枯枝准备点火的兵士呆若木鸡，不知道发生了什么事。已经点着火的兵士掀翻了锅，泼洒了水，手忙脚乱地扑灭火焰。
朱棣和道衍匆忙赶来：“怎么了？发生了什么事？”
现场一片狼藉，倒像是走了水。
“殿下，刚才我看见煮饭的炊烟袅袅升起，我发觉我们不可在地面上垒灶煮饭。这样会产生大量浓烟，直上云宵，很容易被敌军哨兵望见。”石头喘着粗气，心有余悸。
“幸亏你发现得及时。”朱棣倒抽了一口气冷气，“这里是一望无垠的草原，没有任何遮挡物，烟雾是很容易被看见的。以往我作战的地区多山，我倒是忽略了煮饭搭灶的问题。”
“那不吃饭了？”道衍苦着脸，耸了耸肩膀，“我是没问题，士兵们还要作战，他们该怎么办？”
“大师，殿下，我们可以在地上挖洞煮饭。这样烟会小很多，也不会窜得很高。”石头道。
“我在诚实谷的时候从当地的猎户那里学来的。当地的猎户喜欢结伴上山狩猎，十余日才会下山。这十几日中，他们不能光吃干粮，还必须生火做饭才能保证精力充沛。诚实谷四周的山上长的都是矮小的灌木。矮灌木的遮挡力很差，有任何动静都很容易被猎物发现，因此他们便在地上挖洞煮饭。”
“弟兄们，”朱棣对兵士们说道，“你们在地上挖一个大一点的洞，在洞里搭简易的灶台，放上炊具煮饭，尽量不要让烟起得太大，免得惊动了‘耗子’！”
“是，燕王殿下！”
兵士们迅速拿起各种各样的器具开始在地上挖洞，随即在洞中生火做饭。
炊烟拐了个弯，从洞里钻出，没有了直上青天的气势，虚弱的向上窜了一两丈便消散无踪。
朱棣和石头走到十张丈开外，看不见烟雾这才放下心来。
“诚实谷是什么地方？”朱棣好奇的问。
“一个世外桃源，很美很美。”石头心中泛起惆怅。
“殿下，咱们先不关心世外桃源了。这傅友德有问题。”道衍紧锁眉头。
“怎么了？”朱棣问道。
“他北伐四次，应该知道不能在地面上搭灶煮饭吧？”
“嗯，按理说应该是知道的。”朱棣道。
“他一定知道。”石头朝四周看了看，不见傅友德的身影，他好像故意和他们保持着距离。
石头继续说道：“搭灶做饭在战争中是非常重要的。从灶台的数量可以判断出军队的人数。兵家还常常利用搭灶来克敌制胜。兵则诡道。实则虚，虚则实。为了给对方提供错误的情报，人数少时，搭的灶台多，人数多时反而搭的灶台少。这样可以达到退敌或诱敌的效果。傅友德作为一个能征善战，有勇有谋的将领，他对这些肯定很熟悉。”
“为什么刚才士兵们在地面上生火搭灶时，他视而不见。难道他卖国通敌？”
热饭热菜已经端到了三人面前，他们都没有心思动筷子。
“应该不会。”朱棣轻轻的摇了摇头，“他从红巾军的时候就跟着父皇。为建立大明王朝立下赫赫战功，北征大漠，西伐巴蜀，南平云贵，连年征战，忠心耿耿。朝廷对他也有天高地厚之恩，不但加官进爵封了颖国公，让他子孙世袭，还授予他免死铁券。享受到这等富贵荣耀，他还有什么必要叛国吗？”
石头点点头说道：“傅友德确实没必要叛国。那元军现在只是穷寇而已，傅友德不会傻到背叛强盛的大明，而去投靠随时都会灭亡的元朝政权。”
“不管什么原因，傅友德这么做，肯定就是不想让我们抓到乃儿不花！”道衍的鼻子里发出了鄙夷的哼声。
“报！”探子急匆匆地走入营帐，“殿下，晋王半月前进入草原，现在下落不明。”
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