大奎笑道：“若真是曾西怀犯了法.那么自当斩首.”
何崇志低头沉‘吟’片刻才道：“自古杀人者死.张大人之意下官不甚明了.还望大人明示.”
大奎呵呵笑道：“本官是说.若曾西怀确是犯有必死的罪行.何大人尽可将其斩首.若是另有隐情.大人可酌情办理此案.”
“以何为尺度.”何崇志出言试探问道.
大奎笑道：“当是以保命为尺度吧.”
何崇志闻言点点头道：“张大人的意思下官明白.依法办案不冤屈百姓也是下官份内之事.”大奎与何崇志相视而笑.再次举杯同饮.
其后所言皆是风‘花’雪月人情世故.大奎与何崇志倒是相谈甚欢.许是喝了酒的缘故.何崇志话匣子打开.倒是颇有些见地.
待到众人酒足饭饱.店伙上了茶时.何崇志笑意盈然的唤过店伙结账.
“一共多少银钱.”何崇志醉意朦胧的开口问道.
店伙躬身答道：“一共十三两七钱银子.”
店伙的这一句话.差点让何崇志再次钻到桌子下边去.
大明建国前由于吏治不清.故此有些‘混’‘乱’.但自太祖朱元璋登基以后.已将以往官位统一改制.知府为正四品.月俸二十四石.约合二十四两银子.但俸禄中有粮米也有银钱.故此细算來发到手中的银钱便不足二十两.
何崇志惧内（怕老婆）这是大奎的当初探知的.其与大奎倒是有些相像.每月的月俸尽皆如数上‘交’.但大奎与之不同的是.每次出‘门’都能从黄莺手中要出钱來.而这何崇志的夫人却是一‘毛’不拔.
何崇志颤抖着手从怀中‘摸’出钱袋子來.看上去这钱袋子鼓鼓囊囊.倒似有不少银钱.何崇志对这店伙笑道：“你家掌柜可在.本官有话要说.”
大奎听着这句话不禁有些想笑.想当初这句话大奎也说过.无非是赊账的说辞.看何崇志手上的钱袋.虽是鼓着却定是铜钱.想必应该有两串钱.
大奎笑着转头对盘步道：“结账.”盘步闻言当即由怀中掏出钱袋來.
何崇志一见连忙向大奎摆手道：“张大人这是为何.今日饮宴算下官的.”
大奎笑道：“只要何大人办案不走俗套.本官自然该设宴酬谢一番.何大人不必客气.一顿饭而已.”
盘步付了饭钱.大奎与何崇志告辞.两人去了客房.留下何崇志与众捕快在前堂大眼瞪小眼.怎么办.睡觉.
一问.上房五十文.普通客房二十文.大通铺正在整修暂不待客.
何崇志身上的钱不过一串多些.今天一共十名下属同來.便是睡普通客房也是不够的.这些捕快具是苦哈哈.哪里有钱住店.何崇志总不能将属下撇在这里自己去休息.沒办法.秉烛夜谈罢了.
自从太祖皇上肃清吏治以來.官员不论大小皆是如履薄冰慎小慎微.何崇志身为堂堂四品地方官.却沦落到连住店的钱都沒有.这真是让人笑掉大牙的事情.
且不论其家中河东狮一般的夫人.就算是沒有家中管制.何崇志又能如何.
‘知府’.是一府的长官.亦称“府尹”.驾五马.正四品.授‘中宪大夫’被百姓俗称为‘五马诸侯’.既是朝廷命官一方大员.自然是要注意威仪的.骑马.家中要养马夫.坐轿.家中要养轿夫.
洗衣做饭劈材担水总要有下人去干.故此家中还要有丫鬟婆子仆役下人.林林总总算下來.知府的月俸已是捉襟见肘.
好在何崇志健谈.与众捕快坐在前堂闲聊.倒也引得大家细心倾听.到得半夜.大家都有些困倦了.哪怕何崇志说的天‘花’‘乱’坠也再无人愿意听了.
正在无计之时.盘步再次上得楼來.向着何崇志拱手道：“张大人已为何大人开了上房.余者皆有客房.请何大人与众位捕快大哥早些歇息吧.”
盘步的这一番话无异于灵丹妙‘药’.本是困顿的众人闻言呼啦啦站起身來.何崇志更是当先抱拳道谢：“多谢张大人美意.”
盘步笑笑道：“无须多礼.何大人请.”说着.盘步伸手做请.何崇志也不再客气.带着众捕快下楼去了.
第二日清晨.青浦县县衙开堂审案.
自从前年太祖朱元璋命徐达与常遇‘春’带兵剿灭了盘踞在苏州平江一带的张士诚部.这苏州与松江府一带便很少再有大的战事.连作‘奸’犯科的事情也少了很多.
身为百姓自然希望安居乐业.平静的青浦县突然发生了一起命案.自然引得百姓争相前來观看.一时间衙‘门’口挤满了看热闹的人.
大奎就坐在衙‘门’对面不远的茶摊上喝茶.这件案子已经无须大奎再横加干涉.但却叫盘步‘混’在人群中探听虚实.
何崇志办事果然很利索.一早便安排捕快将所有涉案人员一并带上堂來.
经过简单的问案.事情终于水落石出.
死者吴纪元.身为官府税吏滥用职权‘私’征场地税借以牟利.案犯曾西怀无钱纳税.吴纪元即要以案犯曾西怀所贩卖的牲口抵税.曾西怀不从.遂被吴纪元伙同数人殴打.
扭打间.曾西怀愤而起身.从地上拾起石块胡‘乱’投掷借以自保.怎奈误伤税吏吴纪元从而使吴纪元重伤不治身亡.
待到一切问清楚.何崇志当堂断案：“松江府及所辖州县由于连年战‘乱’.民生凋敝百废待兴.昔年太祖曾颁布诏书.但凡人口不及三千户之州县.所有税赋一律减免三年.今税吏吴纪元公然‘私’征杂税贪赃枉法.以至与曾西怀殴斗死于非命.
青浦县令吴纪亨虽薄有政绩.但其胞弟所作所为.其身为兄长难辞其咎.现本官宣判：将青浦县令吴纪亨革职查办.”话音一落.早有捕快扑上堂來将青浦县令吴纪亨五‘花’大绑押下堂去.
何崇志又道：“曾西怀不服官府管制.斗殴误伤人命.虽情有可原.但国法难容.现本官宣判：将案犯曾西怀押回松江府打入死牢.等待秋后问斩.”说着何崇志一拍惊堂木扬声喝道：“退堂.”
“威武.”堂下两侧衙差唱着堂威.只见两名捕快走上堂來将曾西怀上了枷锁押下了大堂.县衙‘门’前看热闹的百姓见到何崇志如此宣判.皆是不禁议论纷纷.盘步听到连忙回身向茶摊跑去.
“义父.不好了.何大人判曾西怀问斩啦.”盘步还未跑到大奎身前已是扬声叫道.
大奎并不惊慌.却是依然慢条斯理的喝着茶.
“义父.你快想想办法啊.”盘步心中不禁有些着急.
大奎放下茶碗.这才道：“我等前來是查贪官的.并不是來搭救死囚的.想什么办法.”
盘步闻言一愣.这才问道：“那税吏吴纪元如此可恶.打死便打死了.为何还要再搭上一条无辜的‘性’命.”
大奎望着盘步良久.这才道：“吴纪元虽有百死莫赎之罪.但自有国法处置.曾西怀身为一介百姓.杀伤人命自当依**处.这有什么不对吗.”
盘步还要争辩.大奎随之伸手止住盘步话头道：“曾西怀若是任由吴纪元抢去了牲口.随后一纸诉状告上县衙.到时自有国法为他伸冤.若是青浦县令吴纪亨徇‘私’枉法.自有本官理论.身为百姓.能喊冤能告状却万万不能杀人.因为杀人者死.”
盘步闻言气道：“当时只是误伤.曾西怀是失手啊.”
“盘步啊.为父说了半天你仍是这般执拗.來.坐下说话.”大奎伸手一指身边的板凳.
盘步气呼呼的过去坐了.大奎这才道：“税吏吴纪元‘私’征地税借以牟利.这是吴纪元的错处.其兄长青浦县令吴纪亨虽不曾参与其胞弟的勾当.但其视而不见便是吴纪亨的错处.而曾西怀既然是百姓.自然是以奉公守法为本.他杀伤人命便是他的错处.别人就算有千般的不对.却不是身为百姓可以管的.”
大奎看着气呼呼的盘步.这才又道：“若是为父坐堂也一样会如此判案.”
盘步猛地站起身來道：“义父的意思我明白了.下次若有人拿刀架到我脖子上.我不反抗.带着脖子上的刀去报官便是.”
大奎闻言怒道：“放肆.自保与知法犯法怎能相提并论.”
盘步只背着身.虽是不再言语.但大奎看得出他很生气.盘步的‘性’子耿直.大奎是心知肚明.但耿直与鲁莽无知却要区分开來.一‘阴’一阳是为道.凡事都有正负两面.至于究竟该如何把握.这便是分寸和火候.
大奎还待与盘步细说其中利害.就看到长街远处行來两架马车.马车上拉着两部囚笼.想必是押解曾西怀和吴纪亨的.
果然.两架马车在县衙‘门’前停住.不多时由县衙内走出数名捕快來驱散了百姓.随后另有捕快将曾西怀和吴纪亨押上了囚车.
等到松江知府何崇志带着其余的数名捕快出了青浦县衙‘门’.车马队伍浩浩‘荡’‘荡’向县城外行去.松江知府何崇志來到茶摊前.向着大奎拱手道：“张大人.曾西怀一案今已结案.下官职责所在有负所托.还望张大人见谅.”
大奎站起身呵呵笑道：“何大人铁面无‘私’.张某十分感佩…….”
正在这时.不远处囚车上的吴纪亨竟发出一声惨叫.却被不知何方‘射’出一只冷箭惯‘胸’‘射’死.大奎心中一惊.闪身出了茶馆奔到街上.向着冷箭來处望去.却见长街远处一个人影一闪即逝.
大奎再不停留.发足向着杀手消失的胡同冲了过去..
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