周满找不到周老三，自然要调查一番。
且不说他派了周老三去找三禾记的麻烦，这次还担着杀人灭口的重任，就是周老三知道他这么多的秘密，他也不敢贸然让人就这么消失不见。
有了秦湘的故布疑阵，周满要找到周老三可没那么容易。
他不仅找不到人，还总要得到一些似是而非的消息。
才一上午的功夫，嘴角就起了个燎泡。
他本来就不是清俊的身材，如盆大的面庞，加上亮晶晶的火泡，嘴唇都肿的老高，是真的没法子出去见人了。
就连家中的夫人见到他这幅样子，都要讽刺一句：“该不会又去找了哪个浪蹄子，染上的脏病。”
要是平日，听到这讽刺，周满定要和周夫人掰扯一番。可他现在着急上火的，是真的没心思。
丢下了句：“净胡说。”便头也不回的往外走。
周夫人看他走到门口，又扭身回来，折身往书房走去，冷嗤声：“本就不是读书人，天天往书房跑有什么意思。”
周满去书房自然不是去读书的，书架上摆的都是书籍都是他用来充门面的。他虽识的字，也仅此而已。
周满是周家的家生子，见到主子们商议要事都选在书房。耳濡目染的，等当了周掌柜，有了些银子后，就自己也建了一座。虽然看不懂这些书，但用着相似的书房，总觉得自己和主子们是同样的，迟早有一天要一飞冲天的。
可他的这个美梦还没做多久，就被周老三打破了。
周老三一直不出现，周满就一日不得安生。周老三究竟是去了哪儿，又或者是什么人带走了他？
不管是哪一种，对他而言都不是什么好事。
他吐了口气，看着空荡荡的桌案，思索自己究竟哪一步做错了。
既有周老三这个还算得力的属下，只是去对付一个三禾记，还有那个小小的伙计，怎么就出事了？
周满的想法，也是周老三的。
即便他已经沦为阶下囚，仍旧不知道自己是怎么败的。
他做的事还算隐秘，何况三禾记又不是日日防贼，何至于连个小伙计都看得这样牢。
有这闲工夫，做什么不好？
他不解，便要见一见金千。
“总得让我死个痛快。”
逞一时痛快，周老三说完就后悔了。他想活，只是过过嘴瘾罢了，希望秦夫人可别把他的话当了真。
陈五六听完，转身就去询问秦湘。
“他要见金千？”秦湘思索了下，说：“你去问问金千，他要见，就见一面吧。”
金千思考了下，决定见一见周老三。
“他说要死个痛快，小的就给他个痛快。”
周老三在一顿饭后见到了金千。
小伙计瘦瘦小小，面皮倒是白，一张圆脸严肃的板起，只一边酒窝翘起。
“你出卖我？”
金千见到周老三后，反而松了口气。
对方是个穷凶极恶的坏人，他也不需要愧疚。眼前这个男人，可是趁夜带着人要屠他全家。
“我至始至终就是三禾记的人，和你可不是一伙的。不曾同流合污，何谈背叛？”
瘦瘦小小的个子，说话却委实不够客气。
周老三这些年背靠大树好乘凉，仰仗着周家人的颜面，日子过得很是惬意。反正是没人敢给他脸色看，就算敢他也必定会报复回来。
可眼前的这小子不卑不亢，竟是半点都不担心被他报复。要是搁在以前，周老三蒲扇大的手掌伸过去，掐死一个小子就跟掐死一只鸡一样，不费吹灰之力。
可现在他为阶下囚，这小子站在栏杆外，瞅着他的笑话，他竟拿他半点办法都没有。
周老三觉得可笑，便说：“你只是三禾记的一名小伙计，就不担心得罪人枉送了性命？我给你的银票，可足够你全家人舒舒服服的过上个十几年了。”
“银子虽好，但不是自己赚到的，拿着也烧手。”金千抿着唇，目光坚毅：“你虽然给了我银子，但救了我一家老幼的是秦老板。她是个好人，还帮了七里巷的乡亲们。你让我给在糕饼里投毒，不仅害了秦老板，也要害别人的性命，是不对的。”
周老三还当他能说出什么冠冕堂皇的大道理，没想到仅是这样。
“就这？”他好笑的说：“就因为她是好人，你就出卖我？”
金千抿唇，点了点头：“不算出卖，我本来就没打算给你做事。从你找上门起，我就知道这件事不能善了。我不聪明，但也不是傻瓜。”
要是他真的财迷心窍为他做事，在糕饼中投了毒。回头三禾记出了事端，第一个要灭口的人就是他。
虽然财帛动人心，但也得有命花。
何况金千觉得，用自己的双手踏踏实实的赚钱也没什么不好。他也不是什么富贵命，这辈子没什么财运，就当个普普通通的小伙计挺好。
周老三见到的相见的人，但至于有没有听到自己想听的，就不得而知了。
他挥手让金千离开，怔怔的看着灰暗的牢房，低低的笑出声。
“好人……可笑。”
陈五六出现在牢房外，“有些事你看到了，却不懂。”
牢房内的对话除了当事人，便只有陈五六和秦湘知晓。
“这金千……”秦湘斟酌着，“日后是个可用之人。”
小子胆大心细，只是没什么上进心。
“周满那儿有什么动静？”
“听说是生了病，闭门不出了。倒是他的手下人在西京里搜寻，看来很重视周老三失踪一事。”
“那就……继续等着吧。”秦湘笑了笑：“就这么一直急下去，才有好戏看。”
周满都快急疯了，不得已求助了周彻。29GG
“你说的那周老三，是父亲给你的人？”
“是。”
周彻道：“你派他去做了什么，原原本本的告诉我。”
周满还想隐瞒，可一看周彻的表情，只得将已经打好腹稿的话咽了下去。
“不用找了，人肯定在秦老板那儿。”周彻拂了拂衣袖，起身。“我会亲自去一趟向秦老板致歉。”
“这……”
周彻走到门口，回身看了周满一眼，笑了：“父亲已经老了，我不能再做错事了。”
不等周满反应，他便直接离开。
半月后，周家主病重，周家老祖宗定下二公子为继承人。
同一时间，京城。
皇帝敕封虎威将军为颍国公，并令其督促太子。
新任颍国公一时间成了炽手可热的红人，送上门的帖子如雪花一般。
秦湘被他搅闹的烦闷，恨不得理解将人赶出门去。
“我可不想把自家变成菜市场。”
男人拥住怀中的妻子，安抚道：“用不了多久，咱们就能消停了。”
皇帝痴迷丹药，太子监国。
世人皆知，京城里的风向变了。
王公公再一次走进皇帝的寝殿，是在一个午后。
老皇子刚服下丹药，正同两名年少的宫女玩乐。见他进门，连眼皮都没抬。
王公公奉上折子，道：“陛下就不上朝，百官中已有流言。”
“流言？”皇帝笑了：“朕乃天子，谁敢质疑。去将那传了话的人拔掉舌头，丢到宫门外以儆效尤。妄议皇家大事，乃重罪。”
王公公咽下口中的说教，拱手离去。
他人离开了，消息却直接送了东宫。
太子手执棋子，久久没有落下。
末了，他看向逐渐步入黑暗的天色，沉沉的叹了口气。
京城紧张的气氛，丝毫没有影响到各家的夫人，她们依旧揣着银子，行走在各家的铺子，并积极的为秦湘创造收益。
直到有一日，丧钟鸣。
正在做事的人，纷纷停下动作，看向皇宫的方向。
天子，薨了。
天子死的很突然，也很不体面，他是赤条条的死在了年轻的宫女身上。
这等死法，实在令人不耻。
太子动怒，直接令人斩了妖道。
又过半月，天子下葬，太子登基。
西延新任的国君与先皇不同，他的手段看似柔和，实则布满陷阱。在对待敌人上，也从不手软。
但他也有温柔的一面，他不像先皇高高在上，不懂黎民之苦。他时常会微服私访，看尽民间百姓苦楚。
而王公公一直伴随左右，见新君一步步成长，终于露出了个欣慰的笑容。
幸好，他选对了人。
先皇一死，十公主便没了指望。
她在宫中歇斯底里，甚至指着老天咒骂，责怪先皇为什么不早立下圣旨为她赐婚。她甚至直接冲到太后宫中，斥责她。
哪知就这么不凑巧，新君正在陪太后说话，不妨被十公主冲撞了。
外人不知道那日凤仪宫发生了什么，但之后十公主被赶出皇宫，送到了一座庵堂休养。
与六公主的‘休养’不同，十公主所去的乃是一座苦楚之地，一辈子是别想离开了。
入冬时节，秦湘再一次见到了周彻。
他以周家主的身份代表周家退让，周记与秦记达成合作。
次年，秦湘早产生下一子。
洗三时，林战带着礼物亲自登门。
“有为兄在，不会任人欺辱于你。”
秦湘不解其意，但之后她听说一件事。
陈御史府中的四小姐不甚跌入荷花池，直到第二日才被人发现，人都冻硬了。
她早产是因为惊马，可那马匹一向温顺。事后，陈五六调查得出马是被人喂了会狂躁的药物才会发狂。
原来竟是陈四小姐……可秦湘不明白，她和陈四小姐一向交际，她又为何要害她？
这些，大概只能归结为一个未解之谜了。
“相公。”
“嗯？”韩云霄抱着儿子，轻轻晃动。
“此刻，我觉得很幸福。”
韩云霄一怔，而后笑了：“我，亦然。”
（完）
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