夜深，
家里设了灵堂，外人看来，以为是为了双双病故的大娘子和其嫡子。
其实，停的却是杨姨娘的棺椁。
江若弗和江茉引一身孝衣跪在棺椁前。
江茉引哭着，眼泪落入火盆里，一张张往里面放纸钱。
江若弗重新点香插上去，替了那将将熄灭的三炷香。
江若弗插完香，再跪下磕头。
起身低声道，
“爹还没来看过一眼吗？”
“老爷气得病倒了，现如今高热不退，只怕是不能来看杨姨娘了。”
江若弗起身道，
“把大哥的尸首葬了，不要惊动大宗，大宗问起来，就说是和大娘子双双被流民冲撞而死，为了保全大娘子的名声，只能对外说是双双病故。”
“是。”
江茉引依旧对着火盆淌眼泪，江若弗揽过江茉引的肩膀，
“别哭了，姨娘已经走了，你再这么哭下去也无济于事，只怕忧思成疾，也要大病不起。这绝非是姨娘想看到的。”
江茉引靠在江若弗身上，低声哭道，
“姨娘病得突然，这一下子走了，叫我如何接受？”
江若弗拍拍她的背，将她的眼泪擦去，
“往后还有我，有爹可依靠，爹最疼爱你了，你也是知道的。”
一阵风吹来，隐在墙角的衣袂被吹起，江若弗略抬眸看去，江兰潜忙躲起来。
江若弗看着那个角落，故意道，
“更何况，你和陆家的婚事谈定，往后还有夫家会护着你。”
江兰潜握紧了手，盯着那黑白幡布。
江若弗低下头，再给江茉引擦眼泪，
“别哭了，姨娘虽然走了，但她生来时是富庶人家女儿，嫁入高门虽为妾，爹却护了她一生，没受太多欺凌，又生了你，想是含笑而去的。”
江茉引仍旧低声啜泣。
———
陈后略有些苍老却威严的声音响起，
“满朝文武，竟无一人能给哀家一个满意的答案。”
“是都想眼睁睁看着这些灾地变成一片死地吗？”
尹御史余光环顾四周，而众人死寂无言，终究是执笏板出，
“臣有一法。”
陈后定睛，
“仔细说来。”
尹御史垂首恭敬道，
“如今这江内史的赈灾策引起多地内斗，无非是因为牌匾所分不公，倘若下放御史，并且给每一个扶持灾民的乡绅大族都颁发牌匾，岂非能安众人不平？”
陆少府立刻反驳道，
“倘若真的每个赈济的门户都发，那这牌匾发得还有什么意义？本来这些门户要争的就是一个当地第一大族的名声，若是全都发了，岂能使他们得偿所愿？”
“恐怕只会觉得朝廷和稀泥，无论做多少，都拿的是一样的牌匾，怎么会愿意再收纳灾民？”
尹御史再躬身，
“臣要说的正是少府言明之事。”
“让各地统筹计算当地灾民，再计算当地大族数量，平均分之，以这个数为界，收纳灾民过这个数的，都可得一块牌匾，不够此数便无，而拿牌匾之中的这些门户里，也需选出一个收纳灾民最多，耗费人力物力最多，在当地最有威信的大族，记名在册，此为当地第一大族。”
“之前赐予朝廷牌匾，只是一个暗示，并未直接说明得到牌匾的就是当地第一大族。”
“但是现如今既然明言，收纳灾民最多的当地大族可登造在册，成为朝廷认证的当地第一大族，则板上钉钉，世家总归会没落，可这个名头一直在，就相当于是一块免死金牌。”
“当地不敢随意冒犯，外来者也不敢侵扰，必定毕恭毕敬，若是商族，辩有更多的机会接近朝廷，成为皇商，这些利益都是不言而喻的，否则在朝廷言明要颁发匾额的时候，众人不会抢得如此头破血流，甚至在颁匾不公之时还引起内斗。”
廷尉不免得插上一嘴，
“虽说有世家大族可登记在册，成为当地第一大族，可那匾额却人人皆有，人人皆有的东西又有何用？只怕当地大族会愈发不愿收留灾民。”
尹御史朗声道，
“颁发的匾额可以表彰众人平灾之功，福延子嗣，廷尉大人细想，虽然说人人都有，得到匾额的人不再夺目，但倘若哪家没有，暗地里的意思，也是在当地贤德大族之外，并非朝廷所认可。”
“难道众人不会为了入流，为了不被排外，而选择收纳灾民吗？”
陈后听着众人争辩来去，吵吵嚷嚷，终究没个称心如意的法子，
“御史既然能提出此法，想必也能找到更得宜的法子，此法恐不能一招制灾。”
尹御史见紧张和争论不休的气氛已经到了合适的时机，连忙上前两步，
“臣这里有一份新赈灾策。”
“还望太后娘娘过目。”
宫人从御史手中接过那一卷纸，递送到陈后手里。
陈后打开书卷，看见字迹的时候略有些吃惊，却一目十行地看下去，末了将纸卷合上，
“御史留下。”
“退朝。”
“太后娘娘千秋万岁，吾皇万岁。”
声震如雷，响彻大殿。
御史被召到内殿，陈后拿着那卷纸卷道，
“你照实说，这赈灾策从何而来？”
尹御史撩袍跪下，
“不瞒太后娘娘，此赈灾策是从一门客手中得来，并非出自臣手。”
陈后点头，合了心里的猜测，
“果然。”
“这上面的笔迹也不像你的，而且还是用烟草灰写就，连墨都没用。可见此人若非出身贫寒，便是要掩人耳目，不敢用笔墨。”
“哀家，要见见你这门客。”
尹御史福身而下，
“太后娘娘召见，此人必然不敢违抗，但此人身份特殊，不可让众人知晓其人姓名。”
陈后思索着，
“既然如此，那便择一个合适的时机将此人送进宫来，哀家必定要见见此人。”
御史深深福身，
“是。”
——
少府府邸，
“今日在大殿之上，御史献策，看太后娘娘的面色，想必是此赈灾策极为得宜，既然赈灾策的事情要解决了，那江家的之前又甚有荣宠，恐怕是要再复位啊。”
陆少府焦灼地在庭中渡步，自言自语。
陆蔚漳入庭，
“父亲何必因此惊慌，这不是好事吗？”
陆少府摆手道，
“这如何能算是好事？”
陆蔚漳拱手道，
“爹忘了？如今我们与江家结的亲还没退呢。”
“因为江家禁足，除了县主和其姊妹之外，无人能自由进出，所以咱们家就一直没有办法上门去解除婚约，但如今，陈家恐怕是知道些什么，所以哪怕是在江家落难之时，仍旧选择了和江家结亲。”
“既然陈家都闻到味儿来了，咱们虽然不知道具体情况，却可以跟风而行，内史的事情了了，就算不官复原职，也不至于再有惩处，爹也说了，江家之前甚得太后荣宠，恐太后不忍怪之。”
“这难道不是一个好时机？”
“现如今，倘若提前婚约的话，对江家来说，无疑是雪中送炭，江家一辈子都会记得这个恩情，既然咱们已经决意将刀锋对准丞相，那江家自然就不是对手了，应该是与我们携手同行者。”
陆少府闻言，几乎是醍醐灌顶，
“对，对，得赶紧去江家，想方设法把婚约提前。”
“既然县主能自由进出，那就从县主身上下手。”
“你和她同一学堂，想必这事对你来说极为容易。”
陆蔚漳拱手道，
“是。”
他背后沁出了冷汗。
丞相之所以在这个关头，仍旧愿意与内史结亲，其实认得不是内史，而是江家大宗的女儿，将来倘若有惩处，大宗的女儿又与内史何干？
更何况太后娘娘素来喜爱那江若弗，在这种关头还封她为县主，陈家也不是傻的，恐怕也都清楚太后娘娘是将内史与江若弗分开看待的。
自然是没有什么好顾忌的。
但茉引…
却没有这种身份。
陆蔚漳脑门上的汗垂入衣襟。
此番他是故意如此言说，要诓骗父亲，他要早早将茉引救出这个火坑。
——
江若弗在宫里走着，迎面遇上了温孤齐。
她下意识就想避开，陈璟却迎上去，唤了一声，
“阿齐。”
温孤齐的目光投过来，沉沉如夜，藏着说不清道不明的情绪，江若弗竟不敢与他对视。
陈璟道，
“恰好姑奶奶要我同若弗去池上钓鱼，阿齐不若一同来？”
江若弗下意识往后退了一点儿。
陈璟高大的身影略挡住她。
温孤齐看着她，抬起眸来，
“好。”
——
江若弗坐在亭子里，犹豫再三，终究还是开口道，
“有一句话想问世子。”
温孤齐抬手，用长檀木夹子挑起那壶盖，
“问吧。”
江若弗深吸一口气，
“我四姐与端王世子结亲，是否有世子的手笔？“
温孤齐垂着眼睑，拿起茶壶，
“为何这样问？”
滚烫的茶水落入茶碗里，夏日里也生出许多白色的雾气来。
江若弗低声道，
“我不信巧合。”
“就算是认错了人，端王世子何以非要将人娶回去不可？”
温孤齐抬眸，眸中情绪深不见底，
“那就要问你身边最亲近的人了。”
江若弗猜不透，
最亲近的人？
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