探子的头垂的低低的，“属下说的每一句话，都是实话。”
“怎么可能，西北那边连粮食都种不出来，哪儿会有那么多人口，他根本养不活！”
最开始，楚王对谢语堂和九王爷跑到西北边去，还暗自在心里嘲笑，那种鸟不拉屎的地方，他们根本呆不下去。
他还在想着，他们什么时候会被暴动的百姓反噬，结果现在倒好，非但没有百姓暴动，那边反而安定了下来。楚王如何允许这样的事情发生！
“去打探他们是如何做到的。”片刻后，楚王发情绪稳定了下来，冷冷的吩咐探子。
探子点头应是，身影鬼魅般消失。
楚王虚脱的坐在椅子上，伸手撑着额头，脸上显露出几分茫然，过了一会儿，他颓然的脸色逐渐笼上了一层杀气。
果然，他就知道，九王爷和谢语堂这两个人都不是安分的主，他们一直都在打着天下的主意，但是，这天下是他的，谁也别想从他手里抢走！
在等待探子消息到来的时候，楚王很是焦虑，他尝试着改变，希望事情能变得好一些，可经过了之前百姓也叛逃的事情后，他却是越来越不敢放松了。
瞧，若是他一放松，他们就会跟着那些逆贼跑掉，还是要管的更严一些。由此，楚王下了更多严密的命令。他以为这样，就能将百姓牢牢的握在手里。
与此同时，探子也带回了消息。
“番薯？那是什么东西？”楚王脸色阴沉。
东玄国没有这种玩意，他的眼里全是戾气，这是什么鬼东西，竟然能在西北那么恶劣的环境下生长，难道连农作物也要跟他作对？
探子单膝跪地，“属下查到，他们过去的时候，的确发生过饥荒，甚至还导致百姓纷纷要求离开，最后，不知道是谁发现了番薯，军中开始大力推行栽种番薯，如今，番薯已经布满了西北，不管是百姓还是士兵，都在种这个东西。”
楚王的脸色沉得吓人，一掌重重的拍打在桌子上，毛笔跟着跳了起来。探子眼观鼻鼻观心，只当自己没看到。
“岂有此理，就算有了粮食，马匹呢？当初投奔他们的那些刁民，可全都是废物！”楚王恶狠狠的磨了磨后槽牙，面目近乎狰狞。
探子回忆着自己看到的场景，深深地觉得，那可能不是什么废物，而是一群兵力十分强悍的士兵。
不过，这话他没有说出来，只是道，“他们一直在加紧练兵，而且，马匹的问题也已经解决。他们与番邦有合作，番邦那边提供给他们马匹以及钱粮，所以如今，西北什么都不缺。”
这番话，听得楚王眼睛发红。这才多长时间，谢语堂他们竟然就成长到了这个地步，一时间，他的心里忽然漫上了一丝恐惧。
不得不说，九王爷和谢语堂都不是什么好招惹的人物，只看短短一段时间，便发展成这样就能知晓了。
虽然不想承认，但他们一文一武，的确都曾经是自己相当忌惮的，不然，他也不可能冒着天下人的骂声，也要将二人杀掉。
楚王挥手让人退下，整个人深深地陷在椅子里，眼睛则盯着那堆奏折，最上面是几个大臣递上来的关于西北的情况。他也是看了这些才知道，西北竟然已经强到那个地步。
楚王忽然生气的抬手一挥，将奏折大力挥倒在地上，而自己则踩过地上的奏折，大步走了出去。
“陛下，您要去哪里？”太监急忙跟在后面，楚王人早已经在数丈开外。
他没去哪里，只是去了太庙，在这里，供奉着东玄国的祖先们。每一个人，都用眼睛盯着他。
楚王一走进来，就感觉到了那种盯视，不过他根本不怕，如今他也是九五之尊，成王败寇，历史总是胜利者书写的。
缓缓的将祖先们都看了一遍，楚王骤然发问，“朕才是东玄国的皇帝，为什么，你们却都在眷顾老九？”这声音，带着一丝质问的意味。
祖先们自然不会说话，楚王从他们的牌位面前走过，神色冷冽，“朕为了江山，为了百姓，劳心劳力，凭什么，老九什么也不做，就能得到那么多？他是个叛贼，他试图想要夺取江山，扰乱安宁，各位列祖列宗在上，你们难道就什么也不做？”
安静，死一般的安静。
楚王忽然笑了起来，笑声回荡在太庙里，颇有些渗人。
等到笑声停下，他的脸又恢复了平时的冷静，甚至更为冷然，他一字一顿地道，“是朕的东西，没有什么人能够抢走，你们等着。”说完，他便大步离开。
直到从幽暗的太庙里出来，他整个人还出于十分激荡的情绪里。虽然他刚才说的痛快，但心里却有些害怕。
东玄国的局势不容乐观，西北边又崛起了九王爷一支，他现在非常懊悔，当初没有立刻派人将他们斩草除根。
而这两个人，以后都将成为他心里的噩梦，让他无法再释怀。
楚王怀着无比忐忑的心情，进入了梦乡，当天便做了一个梦，梦见九王爷和谢语堂带兵攻打了进来，他则无力抵抗，被他们赶下了皇座。
楚王大汗淋漓的从噩梦中醒来，神色阴沉的可怕。事情不能再这样下去了。
如果任凭谢语堂和九王爷继续壮大实力，他们迟早会重新杀回来，届时，东玄国就要变成他们砧板上的鱼肉。楚王绝对不允许这样的事情发生。
这天上朝，楚王将探来的情报说了，底下一片哗然，众大臣交头接耳，面露恐慌。楚王想得到的事情，他们自然也想得到。
楚王一一扫过他们的脸，有惊慌，有恐惧，还有茫然彷徨，他面无表情的看着，等到下面讨论的差不多了，才面无表情的开口道，“诸位大人有何办法？”
下面议论纷纷，“一定要阻止他们交好。”
“对，番邦马匹强壮，而且没有什么礼义廉耻，若是他们联手，东玄国就要糟糕了。”
“可是两方已经交好了。”
楚王听着这些讨论，没有一个有建树性的，脸色又阴沉了几分，冷声打断了他们的话，“诸位，朕问的是有什么法子。”他已经知道情况的严峻，并不需要这些人再强调。
下面安静了一瞬，然后一人出列，拱手道，“陛下，谢语堂和九王爷那块地方土地贫瘠，物质缺乏，之所以能够发展起来，都是因为与番邦的交易，咱们若是能将他们的贸易打断，那么，那边将没有办法再发展。”
此话一出，众人纷纷附和。
楚王神色不变，只问道，“如何破坏他们间的关系？”
“前面有些大人也提到了，番邦是个没有礼义廉耻的国家，他们不存在什么合约不合约，只要利益足够大，就能让他背弃盟国。”孙尚书不卑不亢的声音在大殿中回响，让楚王龙眼大悦，但他也没有就此接纳对方的建议，而是看向自从众臣热议的时候，就一直老神在在立在一旁的人，“丞相怎么看？”
见楚王点到自己，丞相也不好再冷眼旁观，拱手道，“老臣觉得，孙尚书言之有理。”
“既如此，那么按照两位的提议去做，此事不宜多耽搁，丞相，你们速速安排一个使者团出。”楚王说完，便宣布退朝。
这边，使者团的名单也很快列了出来，楚王过目之后，让他们立刻就出发前往番邦。
因为此次事情事关重大，在使者团出发前，他还特地将人召到书房，反复交代，“番邦野蛮，林大人到时候务必要沉下心来，千万千万不要国王产生摩擦，切记切记。”
林大人面露凝重，也郑重地回道，“臣一定谨记陛下的嘱托。”
楚王微微颔首，这位林大人是翰林院出来的，口才和学识都相当了得，而且他脾气温和，一般不会动怒，是这次出使最合适的人选。
“另外，还有一事要委屈林大人，此次去番邦，路上尽量隐蔽，不要打着东玄国的旗号，也不要对任何人透露自己的身份。”楚王神情严肃，若是让九王爷知道他们准备坏他的好事，那铁定是要坏事的。
林大人深深的鞠了个躬，“微臣知道。”
“委屈林大人了。”
就这样，使者团化成普通商队，从京城出发了。
御书房内已经是三更时分，油灯却仍旧亮着。
太监总管忍不住劝道，“陛下，天不早了，回去歇着吧。”
楚王翻着奏折，头也不抬摆了摆手，“还有一些没看完，朕看完就去休息。”
听到这话，太监总管无声的叹了口气，楚王原本就十分勤政，自从知道九王爷那边崛起之后，怕威胁到自己的位置，更是日夜处理公务。
“这样下去，您身体也会受不住的……”太监总管很是忧心。东玄国已经乱了好几次了，他实在不想再看到国家动荡。
楚王放下奏折，站起身走到窗子边，负手于身后。
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