兵部尚书左右看了看，在确定没有任何人跟上来喉，才压低了声音道，“将军，请随我来。”
他把人带到了书房，点上油灯，谢语堂的样子便暴露在兵部尚书的面前。只见他面容消瘦，头发凌乱，眼睛底下是显而易见鸦青色，配合着深陷下去的眼窝，显得眼神更为凌厉。尽管身上衣服脏兮兮的，却一点都不损他的气度。
明明是刚从天牢里逃出来的死囚，可负手站在那里的谢语堂，仍是让兵部尚书不敢逼视。
“将军，可要先吃点东西，换身衣裳？”兵部尚书低垂着眼眸，不敢直视对方的眼神。
谢语堂沉吟了片刻，微微颔首，“衣裳就不必换了，送点东西过来就行。”
天牢那环境，能有口饭吃就已经是万幸，更不要说是吃饱了，谢语堂身为将军，常年在外征战，饭量极大，在天牢里几乎每日都要饿肚子，也怪不得这么憔悴。
兵部尚书也想到了这一点，忙不迭的点头答应，叫来自己的贴身仆人，吩咐道，“你去厨房做几个菜过来，速度快一点。”
仆人虽然奇怪深夜布菜这样的命令，但到底没有多说什么，迅速的下去了。
“将军怎么这个时候过来了，下官实在是没有料到。”兵部尚书被谢语堂从被窝里叫起来，却不敢有一分的怨言。
“你在信里说皇帝准备对外招兵买马，本将军觉得时机已经成熟，自然就出来了。”
说话时，仆人已经把饭食端了上来。有热过的烤鸭，烧鹅，还有香喷喷的大米饭，总之十分丰富。
为了掩盖谢语堂的行踪，兵部尚书并不让仆人和对方直接接触，命人将饭菜摆好后，就打发了他们。
“将军吃点东西吧。”兵部尚书做了个请的手势。
谢语堂也不客气，径直坐了下来。他的确饿坏了，不过在啃着烧鹅的时候，谢语堂又想到了牢房里池婉食不下咽的样子，吃到嘴里的食物不禁有些无味起来。
“将军怎么了？”兵部尚书一直注意着谢语堂，见状还以为他不满意，连忙问道。
谢语堂摆了摆手，收敛起神色，又重新低头大口吃起来，很快，一桌子饭食便被一扫而空。风卷残云的速度让兵部尚书不由的有些叹为观止，嘴上却道，“将军吃饱了吗，没有下官再让人去准备。”
“行了，谈正事吧。”谢语堂端起旁边的茶杯，满足的抿了一口，“我这次出来的时间不会太长，天亮之前还必须得回去。”
否则，牢头发现，池婉必定会出事。
兵部尚书自然也知道，很自觉地跟他汇报了一遍现在的情况。
“我们安排的人手在边境冒充成国人，每日挑衅，陛下果然大怒，已经没法再忍下去了，近日在外张贴告示征集能人，虽然目前还没有什么效果，但据我们的探子观察，不少人都在蠢蠢欲动，所以，招收到人是迟早的事情。”
谢语堂若有所思的摩挲着茶杯，“朝廷对成国是什么态度？”
“大臣们原本很多准备谈和的，但因为我们的人挑衅太过，还在各处散播成国不接受求和的言语，使得现在不少大臣也都站在了出兵这边。”
谢语堂对此很满意，沉吟了片刻后，问出了他此行最重要的人，“楚王现在情况如何？”
“王爷被陛下单独囚禁在偏殿里，没有人身自由，也不许人进去探视，最开始陛下对王爷动了杀心，好在关键时刻，接到了成国的战书，陛下便暂时把这件事搁置了下来。下官以为，王爷在里面，暂时还是安全的。”兵部尚书一五一十的汇报。
“九王爷呢？”谢语堂在里面也听说了九王爷的事情，表面上对方是跟皇帝站在同一战线的。如果再多一个九王爷的话，问题还要更麻烦一些。
“九王爷很少过问朝廷的事，陛下最近也让他上朝了，可九王爷从来只是当个隐形人，并不多说话。”
“他倒是有自知之明。”谢语堂略微眯了眯眼睛，“据你看，九王爷的态度如何？”
兵部尚书有些迟疑，“这个，恕下官眼拙，实在无法看清楚九王爷的心思。”
九王爷一向纵情山水，不爱这些权力，早早就出宫云游四海了，朝臣们对他极为陌生，除了身边亲近之人，基本没人知道九王爷的具体性格爱好。
谢语堂也不急，慢慢来吧，时间长了，总能够看清楚的。
对此，谢语堂很有信心，他安排的这一切，就没想过会失败，九王爷虽然是个变数，不过，这个变数，也还在可以控制的范围之内。
谢语堂骨节分明的手指轻轻的敲击桌面，哒哒的声音回响在房间里，让人的内心不由得安定了下来。他看似在想问题，其实眼角的余光一直在注意兵部尚书的一举一动。
对方坐立难安的样子实在是太过明显，让忍不住开口询问道，“怎么，你有什么话要说？”
兵部尚书喝茶的动作一顿，随后摇了摇头，口是心非地道，“下官没什么想说的。”
谢语堂脸上的神色晦暗不明，就那么盯着兵部尚书，直看的兵部尚书的后背都渗出了冷汗，他才漫不经心的移开视线，可眼神却已经暗沉了下去。
见状，兵部尚书的心里不由得有些忐忑，这位谢将军非常得楚王的重用，堪称鬼才，有众多神鬼莫测之法。兵部尚书虽然厌恶当今天子的所做作为，可会选择投诚于楚王，又何尝没有谢语堂的原因？
他并不认为，如今孤立无援的皇帝，会是楚王和谢语堂的对手。
皇帝连朝臣们都不能保证所有人归心，更何况是统领天下呢。而且其人的心性，也实在太为冷酷残忍了一些。东玄交予这样的人手中，绝对不会是最好的选择。
思及此，兵部尚书站起了身子，朝谢语堂行了个大礼。
“大人这是做什么，快快请起。”谢语堂的眼中划过了一抹诧异，托扶住兵部尚书的手臂。
但兵部尚书显然是铁了心要给谢语堂施压，紧抿着嘴唇没有动作，“将军，如今国家动乱，君不君，臣不臣，将军与王爷，是否能结束动乱，还百姓一个太平盛世。”
谢语堂的脸色渐渐凝重，直起腰，双手拢在袖间，“这是自然，王爷心系天下，为国为民。我乃东玄利剑，誓死效忠东玄。”
“如此，那老臣也誓死效忠将军，效忠王爷。”得了自己满意的答案，兵部尚书双手抵在额头，交付了自己的忠心。
望着匍匐在地的兵部尚书，谢语堂知道，对方这一次，是彻彻底底的站在了楚王这边。
将兵部尚书扶起后，两人才算是敞开心扉的谈论。兵部尚书也不再掩藏自己的担忧，“谢将军，下官是有些担心成国。”
说到底，他们这次是借了成国的势，虽说是暂时解了危机，但也让成国看到了朝廷的相关问题，如今内忧外患，难保成国会不会生出什么别的心思。
兵部尚书本质上是希望东玄太平，才选择站在楚王这边，但若是因此让朝廷陷入更为难的境地，那他必定会心生愧疚，且不会原谅自己。
“会，成国自来便对我们虎视眈眈，这是众所周知的事情，并非什么秘密。”谢语堂说的轻描淡写。
兵部尚书却是一惊，猛地站起身子，额头不断的沁出汗珠，急的手足无措，“这……这可如何是好？”
朝廷现在就是一个空壳子，外表光鲜亮丽，里边腐朽的一塌糊涂，根本就没有能力一战，若是成国真的借此打过来，后果可想而知。
兵部尚书处在这个位置，对朝廷的形势是再清楚不过了，他越想越害怕，已经生出了退意，干裂的嘴唇嗫嚅道，“谢将军，咱们停手吧。”
谢语堂凌厉的眼神扫向他，“你以为现在停手还有用？成国又不是任人揉捏的泥人。”
这话如同一盆冷水当空浇下，兵部尚书浑身冰冷，他似乎已经想象到了若干年后，青史上称呼他为卖国贼。
“那……那怎么办？”兵部尚书茫然的看向谢语堂，显然是已经失去了自己的主见。
谢语堂挑了挑眉，慢悠悠地道，“大人毋需着急，咱们都是为了朝廷和百姓好，本将军必然不会让大人陷入众口讨伐的境地。”
兵部尚书定了定神，神色复杂的看向对方，“谢将军早就考虑到了？”
“也不算，成国狼子野心已经不是一日两日的事情了，它早有攻占我国的心思。”谢语堂一点点的分析着局势。
“虽是这样，可因为不清楚我朝形势，成国到底有些忌惮，这次却是我们把所有的筹码都暴露在了他们的面前。”兵部尚书猛地提高了声音，语气中满是质问。
谢语堂不置可否的轻嗤了一声，眼含嘲讽，“大人，你当真以为成国不清楚吗？”
兵部尚书愣了一瞬，不明白谢语堂的意思。
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