接下来的几天，琮王并没有如璃王预料的那般彻底放下心来。
他也不是真的那么愚蠢。
璃王说的笃定，他却没有全信。
皇帝的脾性，他们这些做儿子的，哪个不是心里有数？
自古帝王又有哪个不是猜忌这个怀疑那个的？
亲儿子又如何？一直养在身边测又如何？只要危及到了自身的皇位与统治，照样会眼睛都不眨一下地就下旨砍了。
最是无情帝王家。
更何况他的父皇从来都不是一个仁慈心软的皇帝。
璃王的话，他听一听，全当解心宽了。至于接下来怎么做，他也有自己的打算。
在他们还都是皇子的时候，每个人都有自己的一套人手。
琮王是皇后嫡出，身份贵重，外祖也是门庭显赫，背后的支持者自然不少，耳目也众多。
他几乎打听了个遍，却没有一个人知道李氏的下落。他的心这才放下了一半，看来李氏真的不在宫里。否则，以皇后对皇宫的掌控，一定会有所耳闻。
可李氏确确实实实在赫连嫣然手中，这着实是个大麻烦。
当初赫连嫣然处置灵玉的时候，他觉得这女子不过是在虚张声势而已，可后来，他亲眼瞧见了灵玉的惨相，才知道赫连嫣然的确是言出必行。
那是事后一个多月，彼时还是四皇子的琮王，某次去喝花酒的路上，无意间撞见下等勾栏里的老鸨抓住了企图逃跑的妓子。
琮王本没在意，却被那老鸨的呵斥声吸引得叫停了马车。
“还敢跑？你个贱蹄子，真当自己还是原先倚红楼那个受人追捧的花魁灵玉呢？一副大小姐的清高脾气。
我呸！
醒醒吧，你现在就是个千人骑万人夸的下等妓子。
有人点了你，你就得接客，甚至连银子都不用付！
这可是赫连小姐特意交代的。
这已经是你这个月第三次逃跑了。按规矩老娘本该打断你的腿！可谁让你是赫连氏财神爷花大价钱送进来的，每天至少得接满五个客人，断了腿可就没法接客了。
人家说了，决不能让你死了。
赫连姑娘的话老娘可不敢违背。老娘不会打你骂你，老娘让你今天接满十位大爷才准吃饭。让你好好长长记性！
跑你是跑不掉的。得罪了赫连家的姑娘，还专门派了人来盯着你。
你就是跑到天涯海角也照样会被逮回来。
啧啧啧，也是个可怜之人哪。
你这辈子算是彻底完了，连求死都不成了。
得罪谁不好，偏要去得罪赫连元娘？老娘也是由衷敬佩你的勇气。”……
当时，琮王听到灵玉的名字，忍不住把车帘聊开一条缝看了过去。这一看不要紧，把他吓了个够呛。
地上那个匍匐着被一个五大三粗的婆年踩在脚底下，破衣烂衫一身脏污，双腿粗肿看得人直恶心的女子竟然是灵玉？倚红楼的花魁灵玉？
那个模样妖娆，身段玲珑，勾起人儿来叫人欲罢不能的灵玉？
这怎么可能？
这才多久，别说从前的影子了，便是连个人模样也没有了。
琮王受了惊吓，连花酒也没心思喝了，赶忙叫车夫掉头回了府。
差人细细打听之下才知道，得罪了赫连元娘的人，一个也没有好下场。
琮王不禁心下打鼓，虽说他可以死不认账，可是赫连嫣然毕竟不是一般人，许多看似不可能的事，她总有办法做到。
他的事究竟能不能瞒过她？
琮王有些想不明白，事情怎么会变成这样？
他不过就是想让白盛失了圣心，再趁机把赫连嫣然拿下，收入府中。
可如今呢？偷鸡不成蚀把米，不仅没害了白盛，反而让皇帝对自己起了疑心。更别说，还有赫连嫣然的未知报复。
究竟为什么会变成这样？
琮王无比苦恼，偏生还没人可以倾诉。
这事只有天知地知，他与璃王还有李氏知。李氏已经被赫连嫣然抓了去，只怕是已经和盘托出了。
而璃王，倒不是琮王不信任他，而是嫌弃他。
终日无所事事，只会声色犬马。他那晚那般慌张地去找他商量，他都说了些什么？还叫他该吃吃该喝喝该玩乐就玩乐？
他怎么能当真如此没心没肺？当他是与他一样的没出息王爷吗？
琮王打从心里瞧不起他，觉得这个纨绔似的王爷靠不住，还是得自己想办法。
琮王想得头都疼了，也没相处办法，每日里吃也吃不下，觉也睡不好，一闭眼就全是这些个糟心事，急得他牙疼，腮帮子肿得像是含了个枣，一张嘴就疼得直吸气。
正当琮王毫无头绪之时，皇后拍了人来让他换了一身小内监的衣裳，悄悄带进了宫。
母子二人一见面，一向端庄得体的皇后就忍不住扇了他一个耳光。
用力之猛，直接折断了一根养了五六年的指甲，而琮王也被这一巴掌扇懵了。
“母后这是做什么？为何要这样对待儿臣？”琮王觉得委屈极了。
“本宫真想一巴掌打死你个不争气的东西！”皇后又气又累，直喘粗气。
大总管扶着皇后坐下，直给她捋背顺气，好一会儿过去，皇后才好了些。
她挥了挥手，大总管会议，退了出去守在了大殿门口。
“你做的好事！”皇后指着琮王的鼻子骂道，“自小本宫是怎么教你的？要谋定而后动，谋定而后动！
没有十成十的把握，绝对不能出手！
你倒好，都学到狗肚子里去了！
本宫就是养条狗，狗还知道听话，可你呢？这些年来，你让本宫省心过吗？
本宫给你收拾过多少个烂摊子你心里没数吗？
本宫也知道你是个什么德行，不求你有功，但求你无过。无过你懂吗？
就连本宫这么一点小小的要求都做不到吗？
你这样如何能与你那些豺狼虎豹的兄弟们争？
没有本宫护着，没有你外祖撑着，你早就不知掉了几层皮了！
如今又闹出这么一出，你是脑袋被门夹了还是叫驴踢了？怎么胡闹不行，偏要不拿皇家的颜面当回事？
你又不是不知道你父皇把这一点看得有多重？
如今被他知道了时你干的好事，你的下场只会比那个白盛获了罪更加凄惨！”
琮王闻言，登时吓得面色惨白：“父皇……父皇他……他要处置儿臣了？”
“现在知道怕了？早干什么去了？”皇后狠狠瞪了他一眼，恨铁不成钢地骂道，“你说你这是随了谁？做事的时候不计后果，出了事又怕成这样，毫无胆气，将来如何能成大事？”
琮王听她话里的意思似乎还有转机，又乐了：“母后这是早就有了应对之法。那您不早说，还说那么多吓人的话，可把儿臣给吓坏了。”
皇后看着他，失望得直摇头：“本宫怎么就生了你这么个东西……
哪里来得什么应对之法？
你父皇行事，从来是不做则以，一旦决定要做，就不会留半点余地。
这次，他是铁了心要严惩你。
你外祖那边已经被明升实贬，升了个毫无实权的闲散爵位，这就是警告，也是预兆。
下一步就该是母后了。
很快就该寻个由头削了我掌管六宫的权力了。
到时候，你该如何？”
琮王这下彻底傻了：“父皇这是要……”
琮王“扑通”一声跪在地上，一个劲儿的磕头：“母后救救儿臣，母后救救儿臣哪……”
“母后哪有办法救你？
你父皇要严惩的不止是你，还有你的母后，你的外祖家。
是你给了他这么好的理由。
你外祖的势力遍布朝野，这些年也令你父皇头痛不已。他从很早之前就开始一步步去瓦解了。
母后坐在这六宫之主的位子上更是不易。
你父皇是个没有心的，不管母后怎么做都捂不热他。
上头还有太后把持着，母后的权力并没有你想象的那么大。
这一次，不止是你一个人的危机。而是我整个赵氏一脉的危机。”皇后说着，无力地向后倚去，疲惫地闭上了双眼。
“那怎么办？就任由父皇……就任由父皇……这不成啊！母后，这不成啊！”琮王惊慌失措起来。
皇后被他吵得睁开了双眼，严重满是狠戾与决绝：“事到如今，也只有一条路可以走了。”
琮王心里升起了不详的预感，他哆哆嗦嗦地颤声问道：“母后说的……是什么路？”
皇后看了他一眼，冷冰冰地说道：“让我儿登基做皇帝。唯有如此，我们所有人才能有活路。”
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