小女童冷眼看着它，好半天终于开口：“既然你肯以性命魂魄赌咒发誓，我姑且再给你一次机会。这是你最后一次机会，如若再犯，这世上便再无窫窳之兽。”
名唤窫窳的怪兽如蒙大赦，口中的婴啼之声竟也能听出欢喜之情。
“青雷，”小女童唤道，“把窫窳待下去领罚，这一次，得确保它真的不会再犯。”
“青雷谨遵元娘之命。”一道人影瞬间进了屋子，拎起涕泪满面的窫窳，瞬间消失不见。
众人听得呆愣了半晌，还是赫连烟波第一个反应过来，跪在了地上，高声道：“二房房主之女，赫连烟波见过元娘。”
其余的女孩子这才反应过来，也陆续跪了下来：“见过元娘。”
小女童淡淡地说道：“都起来吧。方才是我园中异兽跑了出来，令大家受惊了。”
说着，她从椅子上起身，随意看了眼凌乱的大厅，道：“晴风，另各位姑娘去偏听稍作坐，把准备好的午膳也送过去。”
“望月领命。”先前的领路之人出现在门口，对众人做了个“请”的手势。
惊魂未定的女孩子们一个个随着望月三三两两的走出了大厅，赫连烟波也正要跟上去，没想到被元娘叫住了：“烟波，你随我一道。”
她唤着赫连烟波的名字，那样亲近有自然，仿佛已经这样叫了千百次。赫连烟波忽然有种想哭的冲动，她用力吸了吸鼻子，才应道：“烟波领命。”她喜欢元娘这样唤她，这称呼，令她觉得无比美妙动听。
……
“你就这样被选中了，从此留在了嫣然身边？”白盛听了烟波的讲述，问道。虽然这的确是一次不同寻常的经历，但他总觉得，以赫连嫣然的性子，对于挑选随侍之人，应当会更加谨慎而且严格。
“哪里有这么简单。”烟波轻笑道，“真正的考验之后才开始，说是过五关斩六将都不足以形容此中艰难。”
白盛想到了什么，问道：“你说那怪兽名叫窫窳？确定是这个名字吗？”
“的确是叫窫窳。”烟波肯定地答道，“殿下的疑问，烟波也曾疑惑过，为此还特地回去查了许多古书，终于找到了一些关于此兽的记载；‘少咸之山，无草木，多青碧。有兽焉，其状如牛，马足、赤身、人面，名曰窫窳，其音如婴儿，是食人。’”
“这东西不是只存在于传说中吗？”白盛觉得有些不可思议，“况且我在赫连内城中也住了不短日子，内城的每一处几乎都被我逛了个遍，为何从来不曾见过？”
“殿下是贵客，自然是妥善照料，生怕怠慢。况且那一年的事发生之后，元娘这般谨慎地人自然会杜绝一切隐患，必是想了稳妥周全的法子假意约束，令其不敢再生妄念。”烟波分析道。
白盛觉得有理，点点头，道：“想想确实如此。以你们赫连一族的财力势力，想必不止这窫窳兽，更稀罕的还不知道有多少呢。”
他看了看烟波，又道：“你有没有怀疑过，当年窫窳突然闯进大厅，是嫣然有意安排的，为的就是考验你们的胆色与反应？”
烟波微微一愣，想了想，道：“烟波不曾有此想法。元娘从来不会那族中之人的性命冒险，尤其是孩子们。考验一个人的方法有很多，以元娘的手段，无需如此麻烦。”
其实，白盛也并不觉得是赫连嫣然故意为之，只是忽然很好奇烟波是怎么想的。
于是，他继续引导道：“万一她就是这么出其不意呢？毕竟当年她也只有五六岁的年纪，还是个孩子，说不定只是一时玩心大起而已。小孩子嘛，谁能摸得准他们是怎么想的呢？”
“定然不是元娘本意。”烟波坚持道，“别的小孩子或许说不准，但元娘不同，她做事从不曾出过差错。
元娘为了族里劳心劳力，废寝忘食，她一心扑在族中事务上，其他的一概都不放在心上。
别看元娘的吃穿用度都是族中无人能及的，可这些都是家主一再坚持的，元娘自己对于这些是从不在意的。
有幸跟在元娘身边之前，烟波从不知道，原来真的有人可以只顾付出，不问回报。元娘她就想是只为赫连一族而活，她所做的一切，都是为了赫连一族富贵昌盛。
因此，当元娘提出愿意助殿下一臂之力的时候，烟波真的打从心底感到高兴。因为，这是元娘第一次，没有把赫连一族的利益放在首位。不管是出于什么样的原因，这都是一个很好的开始。”
“烟波，你真的是一个忠诚有勇敢的下属。”白盛又一次由衷称赞道，“要是我身边也能有一个你这样的得力帮手就好喽。”
“殿下谬赞了，烟波愧不敢当。”烟波谦虚道。
“我都夸你这么多回了，你怎么还是觉得我只是在客套？以我的身份，需要跟你三番五次地客套吗？”白盛睨她一眼，道，“嫣然的眼光怎么就那么好？早早就被她挑中了你这块宝玉。”
“殿下有所不知，烟波起初并不是这样。”烟波解释道，“烟波能有今天，都是元娘一点一点亲自教出来的。元娘不嫌弃烟波愚钝，耐心教导，烟波感激不尽。”
“拍马屁的话留着她醒了以后再说，她现在睡得正香，似乎还做了梦。咱们说的可都不到。”白盛半是调侃地说道。
烟波听了，笑了笑：“这些话本就不是说给元娘听的，她若是醒着，烟波是不会说的。”
“我很好奇，你对嫣然究竟能有多忠诚？”白盛饶有兴趣地问道。
烟波仔细想了想，一脸认真的回答道：“这么跟线下说吧，为了赫连荣尉，我同家里吵了不知有多少次，闹得很不愉快。我的父母都很不愿意我与他在一起，逼着我离开他。
我这个人，倔的很，认准的事常常是一条道走到黑，反正就是我说服不了他们，而他们也动摇不了我。就一直这么僵着，已经有两三年了。
可是，如果元娘不许我和他继续纠缠下去，只要她一句话，我立马就能与这个男人一刀两断。”
“嫣然的话岂不是比圣旨还管用？”白盛惊讶道，“你这样已经算是愚忠里的最高境界了吧？”
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