“阁下似乎对此了解的挺多的。”周翰说道。
那位棕发青年笑了笑，他模样庄正，十分阳光，是那种很讨女孩子喜欢的类型，他说道：“鄙人不才，这雕塑就是由在下家族设计并建造的。”
周翰对这种人物素来尊敬，毕竟除了剑与魔法，要想改造这个世界还是有不少手段的，比如说眼前的建造学。
“请问阁下尊姓大名。”周翰饶有兴致地问道。
“佩德·道尔顿。”佩德说道。
“史蒂夫·周。”周翰伸出手同佩德握手。
“阁下不是蓝水帝国本地人吧。”佩德问道。
“我们从北域的雪莱帝国而来，是来投靠他人的。”周翰哈哈一笑。
“两位是炼金术师吧。”佩恩脸上的笑容收了起来。
“何以见得？”周翰反问道。
“两位不必多虑，我只是对于炼金术好奇，我有很多炼金师朋友，您的那位朋友手上有被强酸腐蚀过的痕迹，而且他身上还有原矿石放射出来的那种味道。”佩德指了指在一旁坐着的杰潘。
杰潘手掌上确实有那种赭红色的斑点痕迹，痕迹处干瘪瘪的没有一点生机，和刀伤和烫伤有很大不同。
“他确实是一名优秀的炼金术师。”周翰回答。
佩恩点点头，他说道：“期待同你们的再次相遇。”
这时，仓厢轻轻一震，周翰才意识到已经着陆了。
佩德同周翰打过招呼便离开了，他没有带任何行李。
周翰和杰潘雇了一辆马车，搬运好行李，直接朝着杰潘口中老熟人的魔法学院奔去。
马车在市区中行驶的异常困难，因为人实在是太多了。
这里的高楼没有雪莱城那么多，两层的小木屋随处可见。街道大都是用黑色的方形玄武岩堆砌而成。
城堡和尖塔建筑也不少，它们的颜色是白色，大概是用石灰岩建造的。
因为是港口城市，所以贸易异常发达。
正所谓靠山吃山，靠海吃海，大海对于普雷斯郡的人民来说，就好像森林对于雪莱城的居民一样重要。
居民们会猎杀海兽来获取食物和材料，他们会在海底开采诺矿石，就像人们在矿洞中矿石一样。
沿路走去，周翰看见了各式各样的商品，从神秘海岛采集的金色大浆果，比拳头还要大的蓝色诺晶，海兽的巨大龙骨，用珍稀材料制造而成的精美盔甲和长剑。
还有一件东西，让周翰大开眼界，或许也只有在贸易极其发达的地方才能够见到，那就是奴隶。
在这片大陆上，每天都有因为战乱而失去家园的庶民，他们没有魔法，也不会斗气，他们是这个世界构架中最底层的人。
年轻力壮的男子会被拉去开采矿石，将他们的余生埋葬在地底深坑中。
年轻的女子则通常会被商人们统一收集起来，标价贩卖。相貌平平的只能沦为奴仆，给贵族阶级洗衣做饭，打扫卫生。姿色优异的，则会被有点身份地位的战士或者魔法师娶走。这两种奴隶的结局还不错，而现实情况是，绝大多数奴隶在即将饿死的边缘，委身于那些坐落在城市深处的妓院，沦为玩物。
周翰从车窗中打量那些不知道从哪里运来的奴隶，她们被关在肮脏狭小的铁笼中，身体蜷缩着，无法舒展开，大多衣衫褴褛，灰黑色的粗布料仅能盖住身体的少许部位。
一名紫色的长发女子落入周翰眼中，她的模样甚是可人，即使是脸上，身体上沾满了污垢，也不能掩盖她的美丽，尤其是那双紫色的大眼睛，就像宝石一样耀眼。
不过她的价格也不便宜，整整1000金币，旁边的奴隶也才标价10个金币。
正当周翰想要多看两眼的时候，一名身体宽度超越了身体高度的贵族站在铁笼面前，将周翰的视线彻底挡住了，他似乎对这名紫发女奴有着极大的性趣。
马车在继续前进，周翰也只能无奈地叹了一口气，这不是他想救就能救得过来的，这样的事情太多了，这个世界便是如此。
马车行驶了差不多有一个小时，最终停在一所建筑面前。
这是一所魔法学院，可是模样看上去也未免过于寒酸了，眼前这锈迹斑斑的大门甚至还没有周翰之前的庄园大门气派。
门扉上有一排铁枪，但是早已失去了它们曾经拥有的光泽。两面褪去色彩的方旗从大门两侧催落下来，旗帜上画的应该是校徽一类的东西。
不过学院里面还是有点学院的样子，成群的尖塔簇拥在一起，看样子能够容纳一千名学生的样子。
这所魔法学院的名字写在一连串的圆形铜牌上，铜牌则从门扉上垂落下来。
周翰一字一句地念道：”烂~中~级~魔~学~院。“
杰潘一脸大写的尴尬，他说道：“先生，是兰铎中级魔法学院，有一个字应该是被风吹走了。”
由于现在是暑假，学生们都还未返校，学院中略显空旷。
“我带你去见校长。”杰潘说道。
两人放下一马车的行李，朝着兰铎魔法学院走去。
周翰在那间只有一扇小窗户的圆形屋子里面见到了这位校长。
周翰对于他的第一印象便是：这是一只垂暮的雄狮，虽然年岁已高，但威严依在。
“这是霍尔·查克斯阁下，一名伟大的炼金术师，同样是一名高级白银魔法师，兰铎魔法学院的院长。”杰潘欢快地介绍到。
霍尔满头银发，蓬松的大胡子和从肩头上披落下来的银发混为一体，他棕色的眼睛清澈阴亮，一点都不像是一个老人，目光则慈祥温暖。他的胸口还挂着一幅圆框的眼镜。
“你好，我远方的朋友。”霍尔热情地同周翰打招呼。
“您好，尊敬的霍尔阁下，鄙人史蒂夫·周。”
“霍尔阁下，我也想推荐他来兰铎魔法学院教书，他也是一名优秀的炼金术师，至少我是远远比不上他。”杰潘开门见山。
“正好，我们在为暑期开学准备，缺一些人手呢，不过……”霍尔似乎面色犯难。
“其实不用勉强的，有什么困难您就说吧。”周翰说。
“只是薪水实在不高，我们这教师的平均工资只有5个金币每月。”霍尔无奈地笑了笑，“帝国财政上没有任何支持，我们仅仅是靠一点微薄的学费支持整座学院的运作，实际上，如果等到我退休了，我都不知道这所魔法学院能不能办下去。”
“事在人为嘛，老先生，说不定以后就会好起来的呢，我也只是想找一个落脚的地方罢了，钱不钱的无所谓。”周翰豁达地说道，但他心里清楚，自己口袋里面加起来还没有一个金币，他当初就应该向希尔达多要一点钱的。
“哈哈哈，那既然如此，史蒂夫阁下你就留下来吧。”老校长一口便答应了。
“尊敬的霍尔阁下，史蒂夫先生一定不会让您失望的，他和所有人都不一样。”杰潘眼中满是期待。
周翰在一旁笑而不语，他只觉得杰潘是一个单纯的小伙子，在这个尔虞我诈的世界能够顺利地活到今天实属不易。
窗外是一棵古老的棕榈树，遮天蔽日，阳光从树叶间隙之间洒在霍尔的书桌上，鸟鸣声从树林之间不断传来。
久违的夏天~
杰潘将他的设备和仪器运进来兰铎魔法学院。
杰潘的实验室是在魔法学院最后一座高塔的顶层阁楼。
但是当周翰问及住所的时候，杰潘竟然说到，他从来没有考虑过这个问题，因为他一向是睡在实验室的。
周翰只能用他那所剩不多的金钱在普兰斯郡郊区卖了一栋两层小木屋。之所以没有直接在兰铎魔法学院附近时因为他实在没有那么多钱，而且郊区也挺不错，至少安静，没有人打扰。
夜里入睡，周翰躺在二楼那张小木床上，久久不能入睡。
他时不时地会想起希尔达，那个风雪世界中的美丽姑娘。她或许是这个世界里自己唯一熟悉的人了吧。
现在他躺在盛夏夜的木板床上，而她却在寒冷与黑暗中苦苦挣扎。
周翰一度怀疑自己是不是做了错误的选择，他当时应该挺身而出，管他什么杜鲁家族，什么神圣帝国，只要他们敢出现，他就将那些玩意拍得稀巴烂。
周翰想得心中一阵烦躁，他穿上鞋，出门散心。
此地毗邻大海，空气中始终有一种挥散不去的湿润感觉。
周翰漫步在海岸线，那座海神三叉戟雕塑顶端散发着柔和的淡黄色光芒，宛如一颗小小的太阳。
海浪扑打着堤岸，停泊在码头的帆船密密麻麻地连成一片。
礁石的阴影下，一对恋人正在接吻。
周翰沿着海岸线走了一大圈，终于找到了一个灯光比较稀少的地方。
他坐在堤坝上，浪花抚拭着他赤裸的脚尖，周翰凝实着黑暗中的大海。他忽然想到了鲁滨孙的故事，那个可怜的冒险者被抛弃在荒岛之中，二十年同浪涛声作伴。他感觉现在的自己就和鲁滨孙一样。
“我从哪里来？”周翰对着虚空问道，事实上他在同凯瑟琳说话。
“您来自地球。”凯瑟琳温柔的声音在周翰耳边响起。
“我要去往何方。”周翰接着问道。
凯瑟领沉默了片刻，她说道：“暂未从主人的行为，语言，心理中分析出主人将要去往何方。”
“生命的意义又在何？”周翰不依不饶。
“意义是相对而言，您可以选择为了金钱拼搏，也可以选择为了权力拼搏，还可以选择为了女人和爱情，这些我都可以满足主人哦，当然您还可以选择为了守护他人而活，为了追求真理而活。”
周翰笑了，凯瑟领也不知道从数据库哪里检索来的这样的话语，金钱，权力和女人怎么能够算作意义，那些不过是永远无法被满足的欲望，如果不懂得浅尝辄止，将那些东西当做生命之意义，那边是灭亡的开始。
周翰很想同那名能够预见未来的圣女聊聊天，她想问她，她当初到底看到了什么，而自己未来的路又在何方。
茫茫的大雾从海面上升腾而起，视线中很快便空无一物。
而三叉戟上漫散的灯光似乎是被凹面镜汇聚成光束。
一道金黄色的光柱撕裂海雾，向海平线尽头来回扫射。
周翰不禁咋舌，这是怎样的一种光芒，竟然有如此强大的威力，黑暗都仿佛被它贯穿。
这时候，周翰从堤岸上跳了起来，因为他看到一所巨大无比的帆船冲破海雾，碾碎道道浪花，朝他所处的方向驶来。
一面残破的旗帜飘扬在那所帆船的桅杆顶端，在海风中猎猎作响。（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）