江遥从太守这里得知柳叶升迁消息，他是有惊喜有怨气。为什么他每次出门柳叶也要远行，上一次一走两年时间，这一次时间待定，短期内是不可能回来。
如果当年自己不教授他一身才艺，他是不是就会安静地守在自己身边。那样的柳叶不是柳叶，他自尊自强自爱，这样的柳叶才让自己倾心爱之，敬之。
太守宴席之后留下法通和他师兄，三人在内室讲习佛法。江遥等人回到住所。石头和侍卫一块看守货物，因为还没交接，他都没回去看望父亲。
第二天石头带着江遥一行人去联络父亲。路上石头试探地问：“公子，你们何时在来敦煌？”
江遥：“不好说，也许三五个月之后，也许一年半载之后。石头，想不想到长安看看？”
石头正有此意，常年奔波在外的生活，都是往来西域，长安那边他没去过。
石头：“公子，石头也想要见识长安的繁华。石头可以去吗？”他心里确定江遥会答应的。法通师兄弟江遥都能千里迢迢带回来。
江遥：“石头，想不想留在长安？”
石头办事稳重，通晓多国语言，他需要石头这样的人才。石头不敢相信，“公子，你是说，你是说，可以收留石头？”
江遥笑道：“石头，不是收留，是聘用石头，你是人才，石头自己没有意识到吗？”
石头抬手摸脑袋，“公子，你真会哄我开心，石头就是一个粗人。承蒙公子高看，石头愿意追随公子。”
石头打定主意跟随江遥去京城。一行人来到集市，石头的父亲看到江遥一行人，高兴地迎上前来。
“你们总算回来了，一路顺利吧？”
石头在父亲身前跪下，“父亲，孩儿回来了。”
老丈扶起儿子，儿子一走就是大半年。“回来就好，回来就好，走，咱们家去，老丈我给你们杀牛宰羊吃。”
江遥：“老丈，我们要赎回马匹，换装货物，把这些事情处理完之后，小侄请老丈喝酒。”
老丈爽快地答应。将他们原有的马匹装车，江遥和老丈结清账目，骆驼归还。
半天时间过去，整理完货物，到了中午时分。老丈停歇半天生意，和江遥一行人来到酒楼。
回到祖国又吃到家乡菜，那种亲切和熟悉感觉，简直是太好了。冬霜点了一大桌子菜品，让两个侍卫先吃饭，他去看管货物。
老丈一双眼睛在儿子身上，想念儿子，离开家这么久了。石头要去长安的想法因为父亲的眼神，他几次欲言又止。
江遥：“老丈，小侄敬老丈一杯酒。”
老丈：“拿碗喝酒，又是烤全羊，又是烤乳猪地，都是好菜，不用碗喝酒，白瞎一桌好菜。”
江遥：“好，小侄今天陪老丈一醉方休，上碗。”
老丈：“小伙子，我就欣赏你这样豪爽的年轻人。想当年我年轻的时候···”
老丈一碗酒水下肚，话匣子打开，滔滔不绝讲述他年轻时候的勇武事迹。老丈年轻时候从军戍边。
“我儿子不像我当年，缺乏锻炼，没当过兵的缘故。”老丈一脸慈爱地望着儿子。
江遥：“老丈的意思是让石头出外历练？”
老丈：“我是希望他能有更好的出路，不要在常年奔波于往来西域的路上，也凶险这件营生。”
江遥趁热打铁，“老丈，想不想让石头去长安发展，跟着我去。”
老丈：“那敢情好，只是公子是玩笑话吧，我们石头到了长安能干啥，只能出蛮力。”
江遥：“老丈，石头呢光这个语言一项就是才能，老丈不可妄自菲薄。”
老丈：“好，跟着公子老丈放心，石头交给你了，只要他能有出息，上哪里我都不拦着。”
老丈开明得很。酒桌上将石头的未来给设定好了。江遥额外给老丈一百两银子，老丈说啥不要。
“你们带着我儿子去闯荡，我老汉没有钱打理你们，你们反倒给我钱，这钱老汉要的理亏。我老汉不是见到钱财走不动的人。”
江遥；“这笔钱是从石头的月钱里面提前扣除的，您老人家岁数大了，手里有银子傍身，石头在长安才不会牵挂你。”
老丈这才接过银子，眼泪涌到眼眶，好像这一百两银子是儿子的卖身钱似的。柳叶不在长安，江遥归心似箭的心意淡了一些，一行人在敦煌又修整一天。
第三天石头洒泪拜别父亲，法通和师兄一路送他们到了城外，才依依不舍惜别。江遥一行离开敦煌。
石雄得知柳叶在河东上任，一直惦记过来看望柳叶。直等到河阳藩镇寺院清理工作整理出头绪。石雄带着几名贴身侍卫，一路快马加鞭来到晋阳。
石雄完全是突然袭击，他们来到府衙，石雄下马，侍卫进来通报，“将军，河阳节度使石大人来访。”
柳叶在大堂和众位僚属商议寺院财物清缴登记事宜。闻言从椅子上跳起来，“石大人来访！快快出门迎接。”
一向洒脱恣意的大人听到石大人三个字有些失控，座下的僚属都掩口而笑，还是年轻，沉不住气。
跟随柳叶浩浩荡荡地从府衙出来，柳叶出门，眼前一位意气风发的青年将领正翘首以盼。
柳叶大步上前，一把抱住石雄，“将军，你怎么突然到访，事先给小弟一个信号。”
石雄知晓柳叶身份，以为再见柳叶，柳叶会和自己有所芥蒂。没想到柳叶当头来个熊抱，和军营时候一样，他把自己还当做生死兄弟。
石雄大手拍打他后背，“柳叶，我来呢就是要突然袭击，给你意外惊喜，吓到了吧？”
柳叶和石雄执手，“惊喜大于惊吓。”
众人看到柳叶和石雄之间亲入兄弟的互动，都很是感动，官员之间的交情能达到这样程度实属不易。
柳叶一一向石雄介绍众位僚属。有些官员将领石雄是相识的，裴问等将领即便没打过照面，也都是有所耳闻。
“李忱去准备酒席，本将军要给石大人接风洗尘。”柳叶吩咐身后的一名侍卫。
石雄看他一眼，这名侍卫一直是低垂眉眼，闻言抬起眼帘，回答道：“是将军，属下这就去准备。”
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