元宾：“薄酒素菜不成敬意。”
柳叶没搭腔，一顿饭吃得沉闷。元宾脸上的肥肉不断颤动，左右环顾，想要寻找话题。沉闷的氛围让人觉得压抑。
主人想要表现热情好客的一面，无奈客人不配合。元宾的心思都在不能冷落客人上面，饭菜没吃几口。柳叶已经放下筷子。其他人也相继放下筷子。
面对一桌子丰盛的饭菜，想到饱受蝗灾损失的灾民，就难以下咽。元宾不行，他秉持人是铁饭是钢的理念。想要吃得饱些在上路。
算了，众人都‘虎视眈眈’地盯着他，好像他要是吃饱了，就是罪过一般。他也没了胃口，放下筷子。
“柳大人，我们何时出发，用不用准备路上的饮食。”
侍女习惯性地上前给他擦汗，元宾劈手夺过来，也不看看场合。这里用服务那么周到吗。
一行人直奔平遥县。沿路就看到有百姓手拿棍棒铁铲，火把，三五一群地开展灭蝗虫工作。
柳叶一行人下马，走到正点燃篝火的一群人处。烟熏火燎处这群人正围住一个三十上下的人，说着什么。
柳叶挤进人群中，人们看到一个身穿紫色官服的人来到他们这里。
人们上下打量柳叶，没有人和他打招呼，被众人围在中间的那个人，手里拿着棍子，在火堆里扒拉寻找什么。
身边的人一下子安静下来，他才直起腰身。此时元宾也赶到了，肥胖的身躯趴伏在马背上，自己不会骑马，硬是壮着胆子一路胆战心惊地到了平遥县。
他抱住马脖子平复心绪。那个三十岁左右的人走出来，“下官元平见过大人。”
他对柳叶叉手施礼。又走到元宾身旁，“叔父您来了。”
他伸手搀扶元宾下马。这个眼睛里有血丝，下巴上有胡茬的人，竟然是元宾的侄儿。
他原本一身白色便服，如今成了灰黑色。柳叶看看肥胖重量级的叔叔，在看看清瘦的侄儿，两人反差好大。
元平没有回到府衙招待众人的意思，元宾给他介绍：“这位是节度使柳将军。”
元平：“大人亲自来到这里，下官感激不尽。”
元宾又介绍其他四位将领。元平这才认真地打量柳叶两眼，看着架势，还是个务实的官员。元平心中对于他给予了一线希望。
元平和元宾是侄子和叔父的关系。他的叔父可是能捞钱的家伙。柳叶因为元宾的关系，连带得对于元平有些先入为主的观念。
“平儿，大人来了，不到你府衙看看吗？”元宾提醒元平。
元平惊讶地问：“大人来了，不是为了蝗灾吗？既然是考察灾情，去府衙干什么。”
元平根本不买元宾的账，他叔父许多时候的做法他表示反对，比如现在。一点不给叔父面子，也不给众人面子。
既然是来查看灾情，田间地头就是现场。元平又挤进人群里，旁若无人弯腰拿棍子扒拉火堆。51
围在他身边的那群人齐声对柳叶说：“大人，草民见过大人。大人，今年的蝗灾害苦小民。好在有元大人和草民同患难。否则平遥的百姓不知道有多少要背井离乡外出讨饭。”
这些百姓在变相为元平说情，元平没有照顾招待大人，是为了我们这些草民的缘故。
叔父和侄子脾气秉性大相径庭。柳叶也挤到人群中，“元县令，你们都采取哪些治理蝗虫的措施，效果如何？灾民救济程度如何？”
元平苦笑，“治理效果你也看到了，你们沿途看到的庄家庄稼就是蝗虫啃食过的。既然成灾害，哪能那么轻易消灭掉。我们火烧，挖坑掩埋，消灭虫卵，能用的招数都用上了，效果甚微。”
柳叶：“这样啊。我当兵打过仗，但没和虫子较量过，让元县令见笑了。”他却是对于这方面一无所知，浅薄得很。
元平斜着眼睛看他，“要说救济程度，不应该问我，应该问你自己才对。”
元平说话就像是茅坑里的石头又臭又硬。柳叶心道，这小子够狂妄。“你是县令，不问你问谁？”
元平回敬说：“你是河东最高长官，不问你问我，我是河东一个小虾米。”
元平一肚子邪火，县里受灾严重，老百姓衣食没有着落。他着急。柳叶耐住性子问：“平遥县有多少银两和库存粮食？”
元平冷冷地回答：“没了，粮食和银两都没有。”
周围的百姓看两人之间有火药味，赶紧打圆场，“大人，元大人自从蝗灾出现，就衣不解带和我们小民一块抗击蝗灾。县衙里的库存粮食和银子都用来接济小民了。这才让小民们得以坚持到现在，没有易子而食。”
元平根本不在意柳叶的神情如何，生气还是高兴，他哪里顾得上揣摩长官的意思。
元平径直走到一边的毛驴旁，“想要查看灾情，跟着我走。”他骑上驴背，毛驴撒开四蹄，跑得倒也欢快。
侍卫帮助元宾上马。元宾很担忧侄儿，怕侄儿不敬惹恼柳叶。
柳叶和元平并排走。相较于接地气，他佩服元平能和黎民百姓打成一片。
“元县令有什么好的招数应对蝗虫灾害？”柳叶不耻下问。
元平眼睛直视前方，“没有，黔驴技穷。”
元平一句话，柳叶再也接不下去。他默默无语两眼泪。怎么办，看来只有劫富济贫一个招数。
每到一处，元平下了驴子背，和百姓交谈一番，勉励一番，然后上了驴子背，在长叹一番。
柳叶一行人尾随在元平后面如法炮制，他们倒是像元平跟班的。这样如此十来次。
元平的视线聚焦到柳叶身上，“人力灭蝗虫，更多的是寻求心理安慰，其实总体来讲是没用的，之不过是给民众心理预期，我们在努力，你们要坚持，要抱有希望。”
柳叶点头认同，经过这一路查看，却是如此。民众其实心理明镜地，但是他们愿意配合选择相信官府。相信只要人们同舟共济就可以战胜天灾。
“蝗虫一旦成为灾害，人力消灭它们的速度远远不及它们繁殖速度。”
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