修竹少爷回府的消息自然跟插了翅膀似得不胫而走，很快还没到中堂便已莺莺燕燕的围了一大圈的少男少女，可见沈修竹在沈家那还是相当有人气的。
当然了，也有很大一部分是冲着青云这俊俏儿郎来的。
“娘！”
奋力从叽叽喳喳的人群中挤出头来，沈修竹努力的朝门外一名中年美妇挥舞着手臂。
“看来她应该就是那沈疏梅了。”
沈修竹与沈疏梅几乎就是一个模子刻出来的，既然儿子是谦谦如玉的公子，母亲自也是不俗的美人。
一身浅色纱裙人如其名，绰约的风姿完美掩盖了年龄的瑕疵，更添岁月的神秘。
沈疏梅轻咳了一声，围拢的人们便立即从沈少爷身旁鸟兽而散，他这才一屁股坐到了椅子上，大口大口喘着粗气。
“修竹，这位是…”
同样的，沈疏梅一眼便瞧出了青云的不一般，未去问儿子的试炼结果，反而首先问起了青云。
“娘，青云前辈是我的…”
“先别说，等齐双出来。”
青云的暗中传音让沈修竹将到了嘴边的“恩人”二字改口成了“朋友”。
见到了母亲的他一下子放松心防，差点便将秘密倾吐而出。
不过沈疏梅显然很了解自己的儿子，眸光流转，倒没继续追问，尽管她也不明白青云区区百脉境的气息，甚至比沈修竹还弱，为何会被称为前辈。
“见过青云少侠。”
元化境的沈疏梅微微笑了笑，一声少侠既不是身份，也给了给足了青云面子。
“沈夫人有礼。”
小爷大大方方的抱了抱拳。
不过还没等沈疏梅继续开口，另一位年纪与她相仿的美妇人也来到了中堂，刚进门便轻笑道：
“修竹果然是一如既往的优秀啊，第一个回来，不知灵药寻得如何了啊？”
“修竹见过…八婶。”
美妇人九十其仪，气质上看起来更胜沈疏梅一筹，不过眉宇间倒是流露着弄弄的傲慢神色。
听得沈修竹称了对方一声“八婶”，青云立马便联想到了她的身份，沈礼的妻子，沈淡蕊！
只不过此时的她还并不知晓沈礼早已魂归离恨的消息，见沈修竹比自己的儿子要早回家，目光中除了不忿与嫉妒倒也没有其他恶意。
“难道她不知情？”
青云不禁心道。
“是不是满载而归啊？疏梅啊，看来我们家修林肯定又比不过你们家修竹啦！”
“蕊妹自谦了，修林修竹都是咱们都是沈家未来不可多得的栋梁，无分你我。”
沈疏梅浅浅一笑，对于沈淡蕊声音中浓浓的妒意置若罔闻。
“呵…”
沈淡蕊似轻蔑的笑了笑，旋即便在两名丫鬟的搀扶下坐到了他们对面，于是沈疏梅也坐到了儿子身旁。
她这模样瞬间便让青云联想起了当年陈府的小姐陈荃儿，都是元化境的高手了，走路还要人搀？摆什么谱~
片刻后，部分沈家身居要职的成员鱼贯而至，这时青云方才想起来自己到现在都还没问沈修竹究竟要找什么灵药。
“都是一些治疗内外伤的寻常灵材，主要是考察我们对于药材的辨识度，每人的考题都不一样，竞争的交集比较小，所以也就有了一些时间评分的占比。”
听得沈修竹如此解释，青云默默点头，暗道难怪沈礼会在最后伏击，感情不仅有人守护，各人行经的路线都不一样，只能最后归城前动手。
对于本次试炼的结果，沈家上下所有人皆非常看重，因为这几乎就已经是敲定了下一任家主之位！
虽说各位师长对于自己的门生都抱以很大期望，但沈修竹的率先归来却也不出他们的意料。
没等沈家这些个少年天才凯旋而归，带着面具的齐双倒是和一名飘飘若仙的中年男子先后同从里厢走了出来。
“参见家主！”
齐双以面具遮脸，气质更显冷冽，与沈家家主沈溪山截然相反。
冲众人点头致意之后，只见沈溪山极其客气与恭敬地伸出手，居然请齐双上座，这不由得让在场所有人都瞪大了眼睛。
“您请坐。”
沈溪山恭敬道。
“嗯。”
随意的嗯了一声，齐双大模大样一屁股坐在了中堂的上首，而她坐下了老半晌，沈家家主居然还就这么站着。
据青云感觉，这沈溪山的实力强大无匹，不说别的，单是那隐而不发的灵压便至少也有御风境初期的水平。
他看不透对方的修为境界，但灵压却欺骗不了青云敏锐的五感！
“这齐双到底什么来头？难道是魔生门的内门弟子？堂堂御风境修士却对着元化境的她行礼，态度还如此谦卑？”
小爷心中暗暗揣测。
沈修竹归家的确实太早，以至于莫说其余试炼弟子，就是其他长老家臣们都有很多人还没赶来。
“快，所有长老以及试炼弟子的师长们，快点过来，忙什么呢！”
见底下座位居然还有不少空落落的，原本松形鹤骨的沈溪山顿时吹胡子瞪眼，似乎感觉脸上无光。
“是！”
底下众人赶紧交头接耳，各个吩咐左右，呼朋唤友的催促起来。
“五…”
“嗯？”
“呃…您请稍安勿躁，修竹回来的确实太早了…”
“嗯，要不你直接宣布吧，我赶时间。”
“是。”
齐双有些不耐的理了理鬓发，吩咐道。
还别说，虽然穿着中性，但她却不似冯子羽那般将自己打扮成男人，鬼知道这么个大美女为何会选如男子般的锦袍打扮。
她与沈溪山一唱一和，搞得底下众人一头雾水。
“各位，时间仓促，下面有两件事要宣布一下，至于其他还没来的长老，还请大家晚些时候相互转告吧。”
见众人纷纷点头，沈溪山先是深吸一口气扫视了一番，只在沈修竹和青云身上稍稍停留了片刻，继而道：
“第一件，本次试炼因为一些突发情况导致无法再继续下去，同时，族内弟子沈修竹自愿退出试炼，故我现在宣布试炼的胜出者是，沈修林！”
此话一出，莫说其他人，就是沈修林的母亲沈淡蕊自己都有些蒙圈。
这，这难道就是传说中的暗箱操作？
虽然沈家人几乎都心知肚明，最后的胜者定是在沈修林和沈修竹两人当中产生，可如今选手都还没到齐就直接宣布结果，这特喵的是不是太过分了点？
不过沈疏梅闻言仅仅是柳眉一皱，而后看了自己默不作声的儿子一眼，倒没有半句废话，直让一旁的青云心中暗呼此女定力不简单。
反观沈淡蕊，惊讶过后便是近乎失态的狂喜之色，甚至差点失手伤了隔壁座的同族，口中不住高喊“我儿盖世无双”！
“咳咳，还有第二件。”
见沈淡蕊这番得意忘形的模样，沈溪山忍不住轻叹一声，接着压低了声音，似有些情难自已的伤感：
“第二件，沈家以沈信为首的几位元化境长老，在护卫沈修竹回程途中因故不幸罹难，包括沈修林的父亲，沈礼。”
“什么！？”
沈淡蕊根本不相信自己的耳朵，甚至放肆狂笑的她还来不及合上长大的嘴巴。
“沈…沈礼？这…这不可能？！他…他…”
沈淡蕊想起了沈礼半夜不辞而别，说是去处理一些事情，虽然他没有明言，可斡旋家族斗争百多年，沈淡蕊又如何不知道夫君要去“处理”谁呢？
可她却也知道，沈礼有着极其恐怖的强悍实力，击杀同辈修士就跟吃饭喝水般稀松平常，全力爆发的话凝神境修士亦不是不能对战。
可如此小心隐忍的他，怎会和沈信他们一同遇难呢？
杀害他们的又是谁呢？
忽然间，笑声戛然而止的沈淡蕊目眦欲裂，指着沈疏梅，怒声道：
“定是你！沈疏梅！是你派人杀了礼哥是不是？！”
说着，情绪大起大落的沈淡蕊暴怒出手，双掌齐出，灵力立时幻出了两朵金蕊玫瑰，爆射向了对面的沈疏梅。
“住手！”
家主沈溪山见状是勃然大怒，贵客在此竟如此失仪，当真是丢尽了沈家的脸面。
大袖一甩，狂风骤起，金蕊玫瑰瞬间爆炸，化作带着浓郁香气的尘埃，消散于无形。
“家主，礼哥他…”
这时候，两行清泪顺着沈淡蕊的眼眶夺目而出，她知道如此重要的时刻，沈溪山不可能开玩笑，所以几乎可以肯定，陪伴自己多年的夫君现在已然是命丧黄泉。
“他什么他？！”
沈溪山亦是非常不悦，毕竟沈礼不过是一名赘婿罢了，又不是真正留着沈家血脉的嫡系子弟，死了就死了。
也不知是丧夫之痛的刺激，还是爱子胜出试炼的激励，面对家主的怒目威压，沈淡蕊大着胆子声嘶力竭的吼道：
“家主！定是沈疏梅这贱人指使沈信他们联手杀害了我丈夫，否则礼哥不可能会死！”
“八婶！你凭什么侮辱我娘！”
沈修竹亦是怒道。
“不要叫我八婶！你！你跟这贱人一样！都不是好东西！活该沈廉死的早！”
“你！”
沈修竹被激得是脸如猪肝，青筋暴突，而哭花脸的沈淡蕊看起来狼狈不堪，活像是骂街泼妇。
反观沈疏梅，任凭对方如何辱骂，她似乎都不曾动气，仅是将站起的儿子重新拉回座位上，就是一语不发。
“沈疏梅，你说！你说啊！”
突遭巨变的沈淡蕊歇斯底里的喊道。
这时候，沈溪山深吸了口气，继而望着沈淡蕊，轻声道：
“好了淡蕊，不仅是沈礼，沈信他们全都不幸身死，这对我们沈家来说是个莫大的打击，节哀吧，人总要往前看。”
“放屁！”
沈溪山话刚说完，一声陡然大喝顿时自屋外传了进来。
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