“爸，您怎么啦？”
潸然泪下的老人被秘书和警卫搀扶进屋，屋里拉家常的一男两女大为惊讶，慌忙起身迎上，老人漠然摆手，拒绝儿女搀扶，拉过古朴木椅，颤巍巍落座，沉默无言，战功彪炳共和*政界举足轻重的老人终于显露常人的柔弱。
无愧于国家人民的虎将，不等于六亲不认铁血无情。
老人闭眼沉默，秘书向叶家人解释原因，叶峥嵘命在旦夕。
“呦，我说爸呀，小叶那孩子身强体壮的，能有啥事，您担心什么，您身体好坏才是咱们家最最重要的头等大事，您今天出点事，小叶那孩子就是叶家的罪人。”说话的中年女人是叶峥嵘的姑姑，浑身散发养尊处优的富贵气息，冲淡岁月侵蚀的痕迹，使她看起来不像四十多岁的人。
老叶家的女人确实比男人安逸的多。
两个沉默对视的中年男人是叶峥嵘大伯和姑父，前者是发改委副司级干部，后者则在共和国经济大省江苏历练多年，最近来中央党校学习，地厅级干部进修班中的一员，学习完，极可能执掌苏州市府。
四五十岁的年纪，止步于厅级，步子迈的中规中矩。
叶家男人，并非全是叱咤风云的妖孽只手遮天的奸雄，若没有叶皓轩，老叶家兴许早走了下坡路。
“爸，二妹说的没错，您的身子骨重要。”
“好，说的真好听，这么多年你们根本没把小叶当自家人。”老人愤然抬胳膊，颤抖的指尖点着儿女，又气又痛心，瞧着儿女们诚惶诚恐，老人皱巴巴的手无力垂下，仰面叹息着，自责道：“是我的错，是我的错呀，我亲自去宁北，向那孩子认错去。”
“首长，两会召开，少了您哪行。”
秘书的提醒将老人拉回纷纷扰扰的现实，马上召开的共和国重要会议是他光辉人生最后一程，怎能错过。
……………………
省人民医院，设备最齐全先进的外科手术室，六个小时没有动静，外边楼道，一群人默默守候，焦急望着两扇紧闭的门，供人休息的一排椅子上，快哭干泪水的温彤伤心疲惫地依偎母亲，小脸悔恨交织，悔恨自己误解心爱的人。
她宝贝叶子的一言一行、一举一动，全为她的安危着想。
而此刻悔恨自责没什么用，于事无补，唯有静待手术结果，不信鬼神的小妮子默默祷告，无比虔诚，能叫出名的各路神仙菩萨几乎被她求个遍，宁愿挨枪受伤濒临死亡，躺手术床上任由命运审判的人是她自己，若侥幸活下来，瞅瞅叶峥嵘守候病床边伤心欲绝的凄然摸样，也是莫大享受。
可惜，时光不能倒流，发生的事泼出去的水，无法逆转，温彤注定扮演伤心欲绝的可怜角色，等待上苍的怜悯同情施舍她向心爱男人忏悔的机会。
“妈，你说我是不是很不懂事？”温彤久久凝望手术室两扇门的空洞眼眸移向她妈，见妈妈摇头，心里稍稍好受点，麻木悲伤为周围人心底添一丝凄凉的完美面庞慢慢地转，继续注视手术室，心里藏着一句话“叶子如果走了，我也跟着走，爸妈你们不要伤心，不要怪女儿傻，女儿离不开她。”
传说阴间有种汤叫孟婆汤，喝下去能叫人忘掉人世间的苦与乐，哀与愁，前世今生的一切烟消云散，剩下的只是没有躯壳的灵魂，前生再怎么深恋，那一小碗汤抵得过所有的山盟海誓和刻骨铭心的记忆。
下一世，将不会记得前世那个他。
回味古老且充斥迷信色彩的荒谬故事，小妮子就想呀，自己到了奈何桥边，绝不喝孟婆汤，把今生的美好记忆带到下一世，像“白娘子”那么执着，历经几生几世仍为一人花痴心醉，哪怕深爱的人，喝了孟婆汤过了奈何桥，彻底遗忘她，她无怨无悔。
温彤就这么胡思乱想，忍受心灵的煎熬。
李霞瞧着女儿，欲言又止，心中一叹，清楚手术室里的人对女儿来说多么重要。
楼道里，最引人瞩目的是三个橄榄绿挺拔身影，居中的赵卫国鬓角泛着淡淡霜色，却不显老，反而衬托刚强老男人的独特魅力，这位见惯生死为共和国培养无数优秀军人的老兵面无表情。
当两警察小声议论心脏中枪生机多么多么渺茫时，赵卫国的表情才有一丝变化，侧头盯住两警察，两人不知所措浑身别扭，不敢直面威严冷厉的目光，赵卫国瞪眼道：“我的人，全是钢铁铸就，一两颗枪子要不了他们的命！”
话音铿锵有力，惊动周围人，赵卫国的军衔虽不吓人，上校，用老百姓的话形容...县团级，转业回地方，按惯例降半级，也就副县长的水平，但久经沙场沉淀的强大气势圣神不可侵犯，无人敢小觑。
他的人.....有心人细细琢磨话里的意思，愈发迷茫。
赵卫国话说的硬气，心里也没底，钢铁铸就的身躯，纯粹说给外人听的套话，又何尝不是安慰自己的话，当年那些埋骨中越边境的战友，后来牺牲的猛虎营战士，多数被子弹夺走了性命。
“女儿啊女儿，你的叶子不简单。”
李霞想着心事，低头看女儿，彻夜未眠经历凶险变故的女儿靠着她睡着了。
手术进行到第六个小时，守候的人散去大半，温家娘俩，郝利民，市局的袁海平赵东，以及赵卫国三人仍在，手术室的门终于开了，五名医生陆续走出，主刀医师摘掉口罩，擦抹额头汗水，疲惫不堪。
六个小时的手术，对医生而言，同样是身心的煎熬，这位在亚洲外科手术领域小有名气的医生有气无力询问谁是叶峥嵘家属，赵卫国毫不犹豫站出来，使落后半步的温家娘俩有些尴尬，医生对赵卫国点着头，感慨道：“病人以前背部肋骨受伤，植入了特制钢板和钢钉，正是那些钢板救了他的命，好运气呀，这大概就叫命不该绝。” ［本章结束］
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