林季氏看着眼前这个满脸堆笑的婆子，心里疑惑：这是哪家的亲戚？是不是走错门了？
“这位大婶，是不是走错门了？我们家有什么喜事？”
“嗳哟，林夫人，我可是专门来你家提亲的，我是咱们县里的官媒，姓何，我夫家姓吕，我今天是来替临县的冯县丞来提亲的，这冯县丞啊，可是一表人才，年轻有为啊，才二十几岁，就已经是县丞了，你们家大小姐嫁过去，就是官家夫人了，那可不是大喜事么？”
“提亲？可我们并不认识什么隔壁县的县丞大人啊？”林季氏还是有些不解。
“嗳哟，这事说起来，你们还要谢谢你们老夫人呢！这事啊，是你们老夫人去通知冯县丞说是让过来提亲的！林夫人，这么好的亲事，可是打着灯笼也找不着的好事！您要是不抓紧，可就被别的人家抢了先了，我听说这个冯县丞长得那可是玉树临风，前途又好，可是有好多大户人家的小姐相中了呢！你不快点定下，待会儿被人家抢了先，可是要后悔死哟！”
媒婆口若悬河滔滔不绝的赞美着这个冯县丞，林季氏却只听见了这事是于氏让人来提亲的，心想这准又是他大伯娘和他奶商量好的，心里气的难受，自己这当爹娘的还没说话呢，她们就不声不响的想把自己闺女嫁出去，也不跟自己家说一声，都当咱是死人么！本想着立马回绝了，可是转念一想，万一这个什么冯县丞真的不错，那岂不是耽误了自己闺女的一辈子么！
“吕夫人，这事我们还要在商量一下，毕竟我们都没有见过这个冯县丞，等孩子爹回来我们在好好合计合计，到时候派人去通知你吧”
“我说林夫人，你们还考虑什么？这么好的亲事，可是过了这个村就没这个店了，还是赶紧先答应吧，不然被别人抢了先，可不是耽误林大小姐一辈子么！”媒婆见林季氏没有立马答应，赶紧劝到。要是这门亲事能顺顺利利的说成，光林家就有一百多两的媒金呢！
“吕夫人，这事我可不能一个人说了算，总要跟孩子爹商量一下的，您
就先回吧，我们商量好了再去知会您”林季氏这事打算送客了，这事是不是好的亲事，还真要仔细的打听好了才行，要不然才是真的害了闺女的一辈子呢！
媒婆见林季氏一副送客的架势，只好扭着腰走了，还说再过两天过来听消息，让林季氏要好好考虑清楚之类的话。
兰若在院子里听见这个婆子是官媒，心里立马有了不好的感觉，不是吧？自己这才虚岁十六岁，就要成亲了？何况听这媒婆说这事是奶和大伯娘整的，心里很是生气，自己爹娘都还没有发话，她们这是瞎操什么心！
见媒婆走了，兰若才起身到屋里去问林季氏：“娘，刚刚这个是媒婆么？我在院子里听说是来给我提亲的，还说是我奶和大伯娘的主意！她们也太不像话了，这么大的事也不先跟你的爹商量一声，就想做我的主把我嫁出去？”
“兰若，怎么这么大的姑娘家了一点也不知道害羞，听到有人来给你提起也不知道避一避，还大剌剌的过来问娘，你看看你，也不跟素问学着点，人家也不过是比你大一岁而已，就比你知书达理多了，就是萧潇也比你强，你也不学着点！”
“娘，好了，别说我了，我以后改还不行么？你也说这是来给我提亲的，我当然要仔细留意了，要是嫁个不好的人，将来我过的不好不说，到时候要是和离了，也让爹娘脸上无光不是？娘，刚刚你怎么不马上回绝了呢？”
“你这孩子，还没成亲呢，就净想这些不吉利的事！娘没急着马上回绝人家，是想着先看看人再说，一个二十一二的小伙子，能做到县丞，也算是有本事的了，虽然嫁在隔壁县是远了点，可是只要你能过的好，远点怕什么呢！”
“娘，你不会相信那个媒婆说的话了吧？娘你也知道，媒婆一向都是夸大其词的，把人说的好像天上地下无双似的，我看还是让爹差人去打听
一下吧？”
“嗯，这事你爹回来我会跟你爹说的，改天咱们再去你大伯娘家问问你奶和你大伯娘，都不跟你爹和我知会一声，就让人来提亲，这是什么
意思？”林季氏一想起这事来就生气。
兰若见娘生气的样子，心里也恨得牙疼，这个大伯娘，怎么就这么不省心呢？
中午林大壮回来，林季氏果然跟林大壮说起有官媒来提亲的事，林大壮也很生气却也无可奈何，毕竟是自己的亲娘，难道还能打上门去质问不成？当下立即派张管家找人去隔壁县打听，下午就呆在家里哪也不去，等着人回来报告。
天擦黑的时候，负责去打听的人才回来，林书、林浩一进院门就看见当家老爷和夫人小姐们都坐在院子里等着，赶紧上前去汇报调查结果。
“林书、林浩，我让你们查的事情查清楚了么？快点说吧”林大壮见人回来了，于是问道。
“老爷，事儿都查清楚了，这个冯县丞，的确是二十岁左右，不过已经二十九岁了，家里父母已经过世了，以前娶过一房媳妇，可惜三年前也得病去世了，留下一双儿女，儿子今年已经七岁了，女儿也三岁了！”林书首先开口说道。
“这冯县丞很好溜须拍马巴结上司，长得也算是一表人才，不过最喜欢沾花惹草，在他们县里名声也不是很好，他又一心想找个有钱人家的闺女做媳妇，他们县里当然没人愿意嫁给他，所以这两年一直在外县寻找大户人家的小姐，可惜人家听说了他的事，也都不愿意把女儿嫁给他”林浩接着说。
林大壮听了，气的拍着桌子站起来道：“给咱们闺女说这样的亲事！真是禽兽啊！亏她们一个是兰若的奶，一个是兰若的大伯娘呢！净出些馊主意！“
林季氏也气的恨恨的说道：“就是！要我说简直就是禽兽不如！这不是把咱闺女往火坑里推么！也好意思说是二十岁左右！都二十九了，咱闺女才十六岁，这是人干的事么！他爹，这事我说什么也不答应，他奶那里，你可不能松口！”
“他娘，你放心就是，这么大的事，哪能让她们做主！兰若是我亲闺女，我当然要护着我闺女了，兰若，你也放心，爹绝对不会答应这门亲事的！要是那媒婆再敢来，我就把他撵出去！”
“嗯，爹，娘，那我就放心了，说实话，我还真怕爹你会为了奶应下这么亲事呢！爹，娘，你们也别生气了，为了这么点小事生气不值当，咱们都睡吧，这么晚了，林书、林浩，你们辛苦了，回去歇着吧，素问给他们每人一百文赏钱”
素问领着他们下去发赏钱，林大壮和林季氏听了兰若的劝，也还是气呼呼的去睡了。
躺在床上，兰若心想这事也不是办法，回绝了这回，那以后呢？依着大伯娘这么爱折腾的性子，难保以后不会再插手自己的亲事，得想个办法才行！对了，可以从奶那里下手，奶最在乎的，就是子孙的前程，现在玉堂已经是举人了，今年要去考进士，这进士可不是仅凭本事就能做到的，还要有钱有关系才行，不如就从这里下手？
过了两天，吕媒婆果然又来了，还是向上次一样把这冯县丞夸得天上有地上无的，气的林季氏拿起扫帚把吕媒婆赶了出去，吕媒婆一边大叫着狗咬吕洞宾不识好人心之类的话，一边逃也似的飞快的跑了。
接过吕媒婆刚走没半个时辰，大伯娘有差人过来请林大壮和林季氏一家过去，说是于氏有话要跟他们说，还特意叮嘱不让兰若过去。如今大伯娘家也有七八个小厮和三四个丫鬟
了，这几年卖木耳也挣了不少钱，每年也有两千多两银子吧，还有大伯在香皂作坊，每年也有三千多两银子，可是大伯娘还是不满足，整天说什么卖木耳赚的钱刚刚够养活一家人，因为家里添了好些下人要吃饭穿衣，钱也就刚够用，每个月想办法让林大壮拿东西去孝敬于氏，大伯还被蒙在鼓里什么也不知道，林大壮看在大哥的面子上，只好隔三岔五的给于氏些钱粮之类的，好在一个月就这么一回，也就二百两银子左右，兰若也索性睁一只眼闭一只眼的不管，谁知林春花见老二一家这几年都很听于氏的话，就打起了兰若亲事的主意，想着兰若要是嫁人了，那些铺子不就是老二说了算了么？只要落在老二手里，不就等于落在于氏手里了么？落在于氏手里也就等于是自己的了，到时候可就发大财了！
正好有次去县城听见有个媒婆在给人说亲，可是那个男子却没有看中女子，女子看男子长得一表人才非要嫁给他，那男子一生气，说自己堂堂一县丞，怎么能娶个庸俗的女子呢，那女子听了后哭着走了，李春花忽然想起兰若来，心想这不正好么？这个公子年纪也不是很大，看上去也就三十左右，可人家是县丞啊，兰若一嫁过去，可就是官家夫人了！这么好的亲事，老二一家还不知道怎么谢自己呢，于是过去跟人搭讪，又把人带回去给于氏看了，于氏一听有官位在身，也就答应了，李春花又怕冯县丞看不上兰若，就趁着兰若去香皂作坊的时候，带着冯县丞偷偷的瞧过了，冯县丞看兰若长相普通，心里有些受伤，本来想着
就算不是什么绝世佳人，好歹也该美丽动人的，谁知根本就跟个村姑一样，哪有一点千金小姐的样子？所以是不想答应的，可是听说她家有两个作坊和一个铺子，心想倒是嫁妆肯定少不了，这么有助力的亲事，答应下来也无妨，何况她身边那两个丫鬟长得都很漂亮，尤其是那个大点的丫鬟，比起大户千金来都不逊色呢，到时候都收了做妾，也算弥补自己‘受伤’的心灵了！
谁知今天中午吕媒婆来找自己，说是林家夫人不识抬举，竟然回绝了这门亲事，于是李春花就回家去跟于氏添油加醋的说林季氏多么的不识抬举，一点也不为自己闺女考虑，气的于氏立刻让人把林大壮夫妇叫过来问问，李春花乐颠颠的差人去兰若家传话了。
听了来人的话，林大壮和林季氏对视一眼，只好无奈的过去，心想肯定又得挨他奶的骂，不过自己闺女的终身大事，是说什么都不能妥协的！
兰若听见奶特地叮嘱不让自己过去，怕她们又耍什么花招，要是爹一个扛不住答应了怎么办？于是也不管三七二十几了，干脆带着萧潇一块过去。
林大壮和林季氏兰若到的时候，大伯娘正在门口等着，看见兰若也过来了，脸上有些难看：“老二，老二家的，你们都过来了？怎么兰若也过来了？兰若，今天你奶找你爹娘有很重要的事，你一个大闺女家的，还是回去吧”
“大伯娘，你这是什么意思？什么叫我一个闺女家就要回去？怎么大伯娘这家里闺女进不得么？那玉堂哥和展堂弟弟以后怎么娶媳妇？”兰若心里生气，毫不客气的说道。
“你说你这孩子，怎么这么较真呢？我就是说你奶跟你爹娘说点事，不用你在一边听着”
“那可不行，你也说是我爹娘了，那我们就是一家人，当然有事一块商量了，万一我奶吩咐我爹娘去上刀山下油锅的，我这个当闺女的也能替我爹娘去做，也好尽尽孝道不是？”兰若不留情的反击。
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