这天张锐正在后院和柳欣合奏一新曲忽听门房来报说有一个叫王敬宝的商人求见。走我们后院说话去。”家里的大门是永远敞开的。张锐担心此时有人突然拜访打搅他俩谈话于是拉着王敬宝往后院走。
来到后院书房下人上了茶水张锐吩咐道：“若有客来访告诉他们我出门儿去了。”屏退下人后张锐关上房门打算和王敬宝好好聊聊。关于王敬宝和他的生意他有太多地情况想要了解。
“胖子你来信说娶了个犹太女人当老婆可是真的？”屋里只剩下他俩。张锐说话也就随便起来。
“是的千真万确。”王敬宝饮了一口茶坦然道。
“你父母没有反对吗？”张锐想起在帝大时。陆斐与燕无双的一段未果恋情。奇怪王敬宝竟然能冲破家庭阻碍娶了犹太女人当老婆。
王敬宝笑了笑说：“我独立门户都十几年了又远隔重洋娶什么样的老婆自己说了算。我父母即使不同意也鞭长莫及呀。这事我开始没有跟他们说。事后去了一封信略提了提。也没见他们反对。”
张锐突然想起陆斐以前说过如果自己不是出身于贵族家该多好。唉！世人都羡慕世族家出身。全不知贵族家子弟也有自己的难处。其实还是像王敬宝这样最好起码任何事情都能自己作主。
“你怎么认识你夫人的？”张锐好奇心大起继续刨根问底。
王敬宝嘿嘿笑了两声道：“还不是卡夫卡那老小子介绍的。本来呢我还怕他介绍给丑八怪给我结果见了面儿之后感觉还不错就把她娶回来了。”
“卡夫卡就是你在罗马的那个生意伙伴？”以前有一次王敬宝在来信上曾略微提到过卡夫卡张锐隐约记得有这么个人。
王敬宝吧嗒吧嗒了两下嘴说道：“对就是他。这老小子自从跟我合作后财产打着滚儿地往上翻。“好啊胖子。你现在成了皇亲国戚了。怎么不搬去东罗马享福？”张锐心里为王敬宝高兴忍不住打趣他。
王敬宝收起了笑脸又苦着脸说：“我倒是想去可巴勒斯坦行省现在还是归西罗马所有连卡夫卡都逃到叙利亚去了连在巴勒斯坦地生意也不要了。”
早有监察院地暗探把罗马的情报传回朝廷张锐多少也知道一些。便安慰王敬宝道：“这种情况也持续不了多久我听说东罗马在近期有可能向现在归附西罗马的巴勒斯坦、亚美尼亚、美索不达米亚三个东方行省出兵。而苏丹和单于两国又在埃及和达西亚拖住了西罗马的大批军队。所以如果不出意外今年巴勒斯坦就会被东罗马占领。到时候你和你的亲家很快又能接上头了生意也自然能恢复了。”
说到生意。王敬宝黯然而道：“其实我这次来找你主要也是为了生意上的事情。三郎我们的生意快破产了。”
张锐如遭雷击一般脑子嗡的一声。安济富每年的红利是他家中现在所有收益中最大地一块。如果缺少了这一块收入别说正在建设的开远要受影响就连钱庄也不可能按计划继续扩张了。
他着急地问道：“这怎么可能呢？前几年罗马和苏丹开战时你不是也没靠香料生意就赚到钱了吗？怎么现在连一年都坚持不了呢？”
王敬宝长叹一声。说：“以前罗马和苏丹开战我还能继续做其他地方的生意而现在我连生意都快做不下去了。那么多人等着吃饭。有那么多船只要养护我手头现有地资金能勉强维持两年就很不错了。”
“到底怎么回事儿你仔细讲讲。”看王敬宝不像是在开玩笑张锐知道必然生了大事。他急切地想知道事情的原委。
王敬宝整理了一下头绪。开始讲述事情的经过。事情要从四年前讲起东岛群岛经过王敬宝多年坚持不懈的建设。已变成了一处人间天堂。慕名而来的人越来越多有的是来寻找香料的有的是来定居的后来大部分人都留在了当地其中以留在济罗岛的人数最多。去年南岛州把东岛群岛的建制改为其治下的一个郡取名为东岛郡于是顺理成章派来了大批官吏。
这些官吏来到东岛后。开始了所谓地正规管理。他们来了就下令要组织预备役。而东岛郡的居民不是土著野人就是移居到此地的生意人。再就是到这里来讨生活地人谁也不愿意去当预备役。居民不响应号召官府就强行抓人服役。
王敬宝也想了办法雇佣了部分闲杂人等让他们主动去官府应征预备役把抓壮丁这事儿给解决了。谁知道紧接着官府又开始征集劳工在全岛大修道路。这本来是件好事但征集劳工的期间却比照帝国内地的农闲时间完全不考虑当地的实际情况。
东岛群岛的雨季是在夏季。所以必须要在雨季之前收取香料。去年就在全岛正忙着收香料的时候官府就开始了征集劳工了。而且一直到雨季结束。才放劳工回家致使大量的香料烂在了地里。
王敬宝粗略估算了一下去年仅仅因为官府强行征集劳工自己就损失了八百万的利润收入。而且后患无穷。当地土著主要是依靠卖香料给王敬宝换取生活用品。没有香料他们就没有了生活来源。现在再让他们像过去一样吃山果野菜是不可能的。
由此。当地土著人差点起来造反最后还是王敬宝免费放给他们生活用品才把他们安抚下来。只是这项支出又让王敬宝多损失了一两百万金币。
到了今年本来一个如世外桃源般闲适的东岛群岛被那帮官吏搞得民不聊生怨声载道。好些前来定居地帝国内地居民又纷纷离去。
王敬宝还听说州里的官员正在商议准备征收当地土著的税他顿时慌了手脚。东岛群岛以前地土著从来没有缴过税那些官员也没有狠到去抢野人手里的果子的程度。现在要收税了就意味着要比照帝国新州的高税率缴赋税。
王敬宝从来都是用以物易物的方式和土著们换取香料又没有付给他们钱币官府要收税让那些土著人到那里去找钱来缴税？总不能把他们换来地生活用品上缴吧？所以说到底这项措施就是针对他王敬宝地()。如果他想强撑就必须替土著人缴税。
王敬宝是移居到东岛群岛的帝国内地人按理能享受免税地优惠。但王敬宝生意做大以后就主动的要求上税安济富每年的税额现在已经是南岛州最大的财政收入。如果还要替土著人上税那么自己赚来的钱还不够上税的。
王敬宝也找了许多他以前结识的南岛州官场上的朋友但那些人都不敢答应帮忙还说朝廷和官府都有明文规定谁也不能徇私情。
眼看着每天亏损王敬宝实在没有办法了只好来上都找张锐。如果张锐也没有办法解决按他的想法只能是早点结束东岛群岛的生意了。因为如此一来还能省下几个钱要是打肿脸充胖子强撑下去最后只能是破产。
张锐听罢原委也很伤脑筋。王敬宝这回是因为考虑不周全把事情闹大了。如果他在进入帝国内地市场前好好调查分析一番也不至于出现目前这种处处受挤兑的下场。反过来也能看出背后主使大有来头。因为能指使南岛州的官员们处处针对王敬宝证明后台很硬他也没有把握是否能与之抗衡。
“知道是谁在背后主使吗？”王敬宝讲完后张锐沉默了一阵问道。
王敬宝皱着眉头道：“我听一个与我交好的南岛州郡守讲是东王意思。”
“东王？”张锐倒吸一口冷气眼前浮现出那个送他一箱鸦片的变态王爷的样子来。
这个东王可不是他能够对付的了的他的胆子也没有浑到敢到东王面前去闹事。何况现任南王还视他为父两个王爷加起来的能量帝国内还没有几个人敢与之对抗。
他无奈叹了口气暗思难道张府的支柱产业香料生意就这样白白放弃了？
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