张锐站在主堡的顶层呆呆地望着外面。
今天杜晗战死了。张锐虽没有亲眼看见他的尸体但是知道他已经不在人世。午后传来杜晗所据守的箭楼失守的噩耗张锐心如刀绞久久接受不了这样的现实。他的眼前一直浮现出杜晗豪爽而又率性的笑容。数年来他跟随张锐出生入死、身经百战、情同手足。如今患难与共的兄弟阴阳相隔换成谁也不能接受。
再难以接受也必须面对惨烈的现状。城堡内的战友誓死守护每一寸领地每日都有人英勇赴死。数日前的一个夜晚卢预亭在带队反击的时候阵亡。三日前二营一连连长魏士敬阵亡。二日前四营一连连长李国栋重伤。今日杜晗也阵亡迄今为止二营、四营排长以上还在作战的军官没有剩下一人由各部班长接替指挥骑士们战斗。
时至今日城堡中只有一直跟随在张锐身边的邓三耀等二十名亲兵还比较齐整连临时派去指挥部队的范明也在昨日身负重伤被送回主堡。目前张锐已成了光杆司令城堡内还能继续作战的军官除了他和邓三耀外别无他人。骑士也如此到昨夜为止城堡内统计出的能够继续作战的骑士只剩二百三十五人。今日的统计数据还没有出来据张锐估计只剩百余人。
突忽人一步步逼近主堡到今日入夜时突忽人已经推进到离主堡只有一百米的地方。也许到了明日城堡便会彻底沦陷。想到倘若战死就能与杜晗、唐特等人在阴曹地府相见张锐的痛苦才稍稍减轻一些。
“兄弟们等着我明日就来与你们相会。到了阎罗王那里再大闹一番无论阳世、阴间。没有我们兄弟不敢做地事情。”张锐默默地念道。他早就把生死置之度外一心想着明日与突忽人同归于尽。
“将军我回来了。”邓三耀的叫声将张锐惊醒回头见邓三耀满身是血地登上楼来。
“三耀受伤没有？”张锐急切地走到他的面前关心地问道。
邓三耀摇摇头说道：“没有。前面那些地方地上、墙上全是血属下时而趴伏、时而贴着墙根儿走想不沾血都不行。这些伤换成别人恐怕只受一处活着的希望也不大。而范明到现在还顽强地活着可见他有比常人更加强大地生命力和毅力。
张锐坐下后不久范明睁开左眼吃力地问道：“是将军吗？”
“是我。别动小心伤口裂开。”张锐轻声地回答道。
范明喘息了一会儿又问：“将军今日……战事如……如何？”
“突忽人已经推进到离主堡百米的地方我们与南边的一部分人失去了联系现在能够作战的人不到百人。”张锐也不瞒他如实告诉了他。
“呵呵……如此说来明……明日就是我们……我们……咳咳……？”范明轻声笑着说只是话没说完便牵动胸口的伤势咳嗽了起来。
“别再说话我只想与你在一起静坐一会儿。”张锐一边帮他按住胸口一边制止他说话。
一两分钟后范明止住了咳嗽看上去越虚弱额头上全是虚汗独眼微闭。张锐拿起旁边地一块纱布帮他擦汗。
恢复了一阵。范明又轻声说道：“将军俺还没有死是因为心里有事还放不下……”
张锐打断他地话说道：“我知道你还惦记着能不能全歼城下的突忽人。”范明点点头。
张锐安慰道：“放心吧如果我没有猜错。我们地人在这两日就会到来。城下的突忽人也被我们死死地拖在这里等我们的援军来到他们一个也跑不掉。”
口头上这样安慰范明张锐心里却忐忑不安。援军应该到了当时给刘武周地信上他只说守三十天没有问题可是从6月13日被围城到今日已经整整过去了32天连巷战也打了十天为什么援军还没有到来？
会不会是进攻楚河营垒时受到了阻碍？应该不会。除此以外你算算我们还有多余的兵力吗？”
这些情况梅依都知道但他还是不死心说道：“那么能否再让一部分轻伤员归队？下官听说现在营里还有三万多伤员至少能凑出五千人吧？”
哈山摇头说道：“这几日伤势较轻地伤员都陆续归队剩下的都是行动不便之人。能找出一千就不错了五千几乎没有可能。”顿了顿又说道：“你麾下现在不是还有五千人吗？算算你们已经斩获的汉军人数城内的汉军最多只剩下两三百人你的人应该够用了。”
梅依解释道：“下官昨日还有五千人今日只剩下不到四千人。其中三千人是据守在各处石屋、箭楼里已经数日之久皆以筋疲力尽。而担任白天进攻的部队今日在城堡内又损失了一千余人剩下的数百人能不能拿下主堡还成问题而且疯虎还在主堡内。”
“你的部队累汉军为什么不累？他们已经在城内和你们打了十日他才多少人我方又是多少人？你们还可以撤下来休息汉军却在一直作战。我们突忽军队中正是有太多贪生怕死地胆小鬼才不能战胜汉军。”一旁的兰伊高声地叫嚷起来。
“是是！下官无能明日下官便亲自带队强攻一定拿下主堡。”梅依看见兰伊眼中闪烁着疯狂杀气腾腾不敢强辩只能连声答应。
随着攻城日子一天天过去。兰伊的表现越来越疯狂也越来越不可理喻。最近数日他天天过问进攻情况现有人曾后退过不管退了多远。不管后来是否反攻了回去一律斩杀。
而到了今日居然亲自守住城门口挨个检查从城内退出地伤兵一旦现谁可以独立行走立即斩杀。还将这些伤兵的人头挂在城头示众宣布凡不尽全力拼杀者杀无赦。
他这种蛮不讲理的做法倒是将士卒震慑住。此后从城内抬出来的都是昏迷不醒之人。其他受伤地将士皆不敢出城接受治疗宁愿在城中找一个僻静地地方暂时藏身。他这样做地结果适得其反下午部队推进的距离不过才增加了五十米。士卒们都怕受伤。我可不想让敌人说我是一个不修边幅的邋遢汉将。哈哈……”
他地话将邓三耀等人也逗笑了紧张的情绪缓解了不少。心想的确如将军所说既然知道必死无疑当然要死得有尊严。
接下来张锐又与亲兵们一起吃了早饭然后一个个与他们告别。按张锐地话说等会不一定有机会一一告别还不如现在大家先说一声再见。
做好这些事情之后张锐便将二十位亲兵分配到各个楼层。他与邓三耀等三人到第三层防守临走时张锐嘱咐留在最高一层的两名亲兵一旦第六层失守立即去结束范明等人的生命不要让他们活着落到敌人的手中。两名亲兵含泪答应彼此又道了一声珍重张锐便下楼而去。
张锐拿着弓箭站在一处窗口身边倒着百余支箭以便取拿。时间一分一秒过去转眼已经是上午九点。侧耳倾听他隐隐听见不远处的厮杀声知道那是剩余地骑士们在进行最后地搏斗。他强忍住前去支援的念头死死盯着自己这块防守区域。
上午十点第一名突忽人出现在张锐地视线中。他举着一面盾牌将自己的上半身要害遮住小心翼翼地走出一间石屋距离张锐不过五十米。在这样地距离张锐能做到射中他身上的任何部位。
第一支利箭脱弦而去正中那人的下阴他嚎叫着丢掉手中的盾刀抱着下部在地上打滚。之后半小时。无论突忽人用什么办法都冲不出那座石屋有一个甚至举着两面盾牌出来试图冲过来不料被张锐的利箭将他地脚面钉在地上。
最后石屋前横躺了五、六十人有的已经断气有的一直嚎叫不已。张锐也不想立刻结果他们就让他们一直惨叫。突忽人全都知道了这里有一个神箭手在把守再不敢从这里现身。
可惜能够接近主堡的道路不止一条不是每个骑士箭术都如张锐一般神准。半个小时后。主堡一层里的骑士已经与敌人交上手怒骂声、搏斗声不断传上楼来。这些士卒见没了后路也怀着必死地决心随着几名将领冲出石屋。
又有数十人出石屋不远便被射倒其他绝大多数都安全地冲进了主堡。梅依在远处侧耳倾听不多会儿那个如野兽般嗥叫声又响起而后又阵阵的惨叫声四起两种声音混杂在一起显得异常的怪异、令人不寒而栗。
厮杀声和怪叫声半个小时后停止了梅依心里焦虑不安不知是疯虎被自己人杀了还是疯虎把冲进去的人都杀了。一个如雷般的声音从二楼窗口传出：“再来！今日无论来多少我疯虎奉陪到底！”
梅依闻言如雷击一般目瞪口呆五百人半个小时被疯虎杀得干干净净他还是人吗？转眼看左右只见个个面无人色还有人吓得像筛糠般抖索不停。他心里明白再派这些已被吓破胆的士卒迎战疯虎也是白搭。
一名参军惊恐地说道：“将军不能强攻了这样下去咱们的二千人还坚持不到中午便会疯虎杀完。”
“你说该怎么办？”梅依垂头丧气地问道。
“依下官看。咱们还是用火攻吧。”
“火攻？军中又没有火油怎能将这座石头做的堡垒点燃？”
“我们可以命人去城外砍树木分段搬进来堆积到堡垒下然后举火焚之。就算那疯虎强悍也禁不起烈火。”
梅依犹豫地说道：“办法好是好。不过太费时间这样做需要多少时间才能收集到足够的木材？”
参军道：“现在已没有多大必要再在各石屋、箭楼派人驻守之前驻守的那些人凑齐应该有三千人左右就让他们去城外去找木材。下官想在天黑之前应该能收集到足够的木材到时一把火就解决问题耽误不了收复城堡地期限。”
无计可施的梅依只好同意这个建议。这时主堡中还能够作战的不过七、八名亲兵他们将张锐等人抬到放伤员的房间后又下到下面几层准备抵抗突忽人随后动的进攻。不料张锐的那番挑战地话语却让突忽人不敢再接着进攻主堡。
楼上地伤员中属邓三耀的伤势最轻还能稍稍移动他想为张锐包扎伤口可是看见他全身都在流血到处都是伤口也不知该从哪里下手。邓三耀忍不住落下了眼泪泪水滴到张锐脸上。
张锐被眼泪一激醒过来看见邓三耀悲痛地哭泣虚弱地说道：“今日一博甚是痛快死了也值得了。下手吧不要让我落到突忽人地手中。”
邓三耀流着泪拔出自己腰间的短刃他知道突忽人将张锐恨之入骨如果让他落入他们的手中将会生不如死。可是一想到将军要死在自己是手中又一时难以下手。
张锐见状艰难地将他手中的短刃抢了过来开玩笑地说道：“还是我自己来吧我以前对杨英说过杀我人还没有出世。如果我生命要结束也只能由我自己来。不然以后杨英那小子要是知道我是死在别人手里还不知怎样笑话我呢。”
张锐对生死豁达的态度令邓三耀更加的悲痛别过脸去不敢看张锐自尽嘴里也已经呜呜地哭出声来。
“不要……不要”这时旁边的范明气喘嘘嘘地说道：“将军你不是说过不到最后关头不要自尽吗？你要坚持下去。”说罢这句范明又昏了过去。
张锐的手中的短刃已经对准了自己的喉颈听见范明的这话又放了下来。对！范明说的没有错不到最后决不自尽。可又害怕自己会晕过去于是叮嘱邓三耀道：“三耀如果下面守不住请一定要杀了我。”邓三耀泣不成声不住地点头。
张锐的心神一松又晕了过去。而这时主堡下面突忽人已经运来了第一批木材。也就在这时数名身上带着箭的骑兵从后营进入了突忽人的营垒。
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