汉元791年9月1o日飞骑军游骑团所属三个营在葱岭地区的老虎口狭道外五十里处集结完毕。战区统帅已向朝廷提出申请调彪骑军游骑的一部继续来战区担任侦查任务到那时你部就可以大展拳脚了。”
张锐惊奇地问：“是想让属下所部向南？”
刘武周哈哈大笑道：“你小子聪明得紧我刚说了开头你就猜到目的。告诉你吧朝廷之前来一道密令。让你部去新罗、度信两州北部侦查一番。你们的任务是不仅要摸清楚这两州北部突忽人军队的布防还要将沿途的主要城镇以及村庄的情报尽快收集上来。”
张锐心头一动猛然想起上次自己对太尉的建议。心想。难道朝廷真地决定要采纳驱赶两州北部居民的行动了？如果是这样这次侦查是为了将来有针对性地驱赶北部居民的行动做准备。
张锐完全明白任务的重要性心里稍感平衡转怒为喜高兴地答应道：“将军。这项任务属下一定完成。”
“无锋我建议你不要亲自去。你只需制定出各营的行动计划让各营自己去执行就成了。你现在身为将军深入敌后地事情以后最好不要亲身去做。”
“将军属下去年曾经带队去过一次今年再去是轻车熟路。再有各营营长相互配合的时间不多目前也不能确定出暂时代我领兵之人若属下不亲自带队。担心出现各营彼此不熟悉配合不默契的状况恐怕耽误侦查认务。此项侦查任务事关重大。属下不亲自去实在放心不下。”
刘武周劝说张锐之前就料到他会拒绝。一直身先士卒冲锋在前的张锐要他老老实实在后方待着肯定很憋闷。其实从内心深处刘武周很希望张锐亲自出马。张锐多次出色地完成了各项任务使刘武周对他的能力十分有信心只要张锐亲自出马。他就完全放心。
刘武周也不再劝只是又说叮嘱道：“你去也行但是身为将军。不要还像以前一样老想着亲自上阵与敌交战你要牢记你的任务是指挥部队作战。如果你能做到这一点就允许你亲自带兵去。”
张锐一拍胸脯信誓旦旦地说道：“将军。”
各部表示坚决执行命令。张锐很放心。毕竟这些营长都是经过战火考验地加之其中的大多数曾是和自己待过一段时间地对他们很了解。只有四营毛司雨和六营卢预亭相处的时间较少了解得不深所以张锐将他们留在自己身边亲自指挥。
八月底。彪骑军地三个游骑营回到了战区。此时杨英已晋升中校营长。两人见面自然又是一番玩笑。杨英要正式向张锐行军礼被张锐一把拉住口里说着谦让话。杨英比之宋金刚要随和得多。不让行礼就不行礼连将军称呼也免去直接称兄道弟起来。
张锐心想自己能结识杨英、宇文歆这样的兄弟朋友应感庆幸。没有他们其长辈也不会看重自己。更不会在内阁中为自己说话。张锐是打定主意要将这样的兄弟关系维持下去以后若有机会。要好好帮助这两人晋升。大家都到了一定的地位后才能更好的彼此照应。
闲谈之时张锐故意将话题引导杨英所部担任侦查任务地地区上。
杨英道：“去哪儿执行任务不是一样？虽然三个州我都能去但不好为这些小事儿就去开口求人。”
张锐笑着说：“阿麽如果我是你我宁愿去求一次人把我调去大宛州。”
“为什么要去大宛？难道你有什么内幕消息？是不是我军要准备反攻乌河城堡了？”杨英惊喜地问道。
张锐解释道：“我军要拿下乌河城堡是必然的只是还不知道战区总部的具体安排。你看。我军现在已将西海州南北截断在北部的十万突忽人已成了孤军。虽然他们现阶段还能坚守可是在缺少供给和支援的情况下。他们能坚持多久呢？半年还是一年？加之后路被断军心必然动摇只要保持现状说不定三个月后就会士气全无。我想战区统帅部也在等待这个时机只要条件成熟自然会进攻。所以你去那里挣取功勋的机会。比去他处执行任务要多得多。”
杨英恍然大悟。张锐提拔下级的标准第一是能力然后才是关系的亲疏。了解了宋金刚地战功及数年来地带兵能力后。张锐认为他是可造之才只需提醒他今后多加注意人际关系即可。张锐也作了两手准备如果与宋金刚地那次谈话效果不理想他会将程节调到六营任一连长。
张锐正式上任后一连委任地几个连长都与张锐有一些渊源。举贤不避亲张锐量才用人坦坦荡荡毫不在意别人说三道四。凭借着在战区总部和飞骑军总部中的关系张锐也不怕谁去告他任人唯亲。他深信自己选中之人完全有能力担当重任。只要给他们机会就能立下赫赫战功。
张锐见罗济与宋金刚若有所思应当懂得自己的用意。于是问宋金刚：“宋金刚你有何想法？”
宋金刚道：“我觉得将军的办法可行。突忽人想我军去年刚刚从这里通过一次再从这里走地机会不大毕竟老虎口是葱岭地区最险要的关口之一加之已经一年多时间敌军的警惕之心必然减弱。我们就给他们来一个出其不意偏偏就走这里成功的可能性很大。”张锐连连点头。宋金刚果然是一块好材料多加培养日后定会成为一员合格的领军将领。
再向罗济看去。罗济跟随张锐的日子较长。也知道他每战之前都要询问部下的习惯见他看着自己没等他张口问便主动开口道：“将军属下同意宋上尉的意见。出其不意才是取胜的关键。咱们还是和上次一样在凌晨时起进攻。一举占领营门只要骑兵冲入营地敌人必定会不战而逃。只是有一点建议希望将军将偷袭任务交给属下属下保证拿下营门。”
张旭义笑道：“罗济你是在这里成名的还惦记着再显一次神威？这次你准备杀多少敌军？”罗济听营长开玩笑只嘿嘿笑了两声没有回答。
六营长卢预亭虽早就听说过三营突袭老虎口之役只是不知道具体地情况。听张旭义之言罗济在那一仗中杀了不少敌人于是好奇地问道：“罗济可否说说上次攻占老虎口的经过你杀了多少敌人？”
罗济谦虚地回答道：“当时我在营长的带领下攻占敌人地营门一直坚持到将军带着大部骑兵冲入营地()。之后敌人放弃了抵抗四散而逃整个突袭行动不到两个小时战斗就结束了。一千五百名敌军被我营杀死七百余人另五百余人被我们俘虏只有两百余人从后营门逃入峡谷之内。之后他们又被五营的高朔营长追击能活着逃出峡谷的可能不到二十人。至于下官嘛也没杀多少人只不过比程节多了一些。”
张锐笑着替他说了“你们可别小看了这小子在一场战斗中杀了八十三人如果不是我带着骑兵冲入敌营他还不知道要杀多少呢？所以他才是三营的第一勇士在他面前杜晗也只能乖乖让位。哈哈……”
罗济不好意思地说道：“我哪能与将军比您在楚河营垒里至少杀了数百敌人剩余上千人被您赶走。与您相比还差很多属下怎敢妄称三营第一勇士？还有程节那小子后来杀敌的人数也追赶了上来现在还对您将三营第一勇士的称号封给属下不服气呢。经常拿这事儿与属下理论这三营第一勇士的称号属下真是不敢当啊！”
罗济的话语说得张锐、张旭义等原三营地人开怀大笑。而不知详情的毛司雨、卢预亭等人听到这些战绩都大吃了一惊。他们知道自张锐接任三营之后三营就以勇猛善战著称。没料想一人就能在一场战斗中击杀八十三名敌人一场战斗就捞了一个勋爵怪不得三营之中男爵多如牛毛。他们在敌后经历了大大小小几十场战斗自然每人都会有所收获。张锐的战绩更让他们不可思议一场战斗击杀数百敌人驱赶上千敌人逃离怎么也想像不出当时地情况是如何残酷、激烈。
再看看自己部队来战区快一年了能杀满百人获得男爵的寥寥无几。人比人气死人。看来以后还需跟着将军奋勇杀敌争取早日取得功勋。
众人笑罢张锐站起身来遥望远方老虎口的方向。其实他站立的地方看不见敌人的营垒他目不转睛地盯着那方看了一会儿转身对众将说道：“我决定这次咱们就走老虎口。要出其不意让突忽人永远摸不清我军地想法打他个措手不及。”
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