第十五章赶考
小小一月十三日来到了安江城堡张锐见到她后更有了读书的动力。问张锐什么时候回学校他也打算一起返回。张锐又是好气又是好笑心想王敬宝你不就住在安江城内吗？这么点地方自己跑一趟不就得了还专门写信？我真服了你。
没办法既然他写了信张锐也得回一封。于是也提笔写了一封回信说自己打算二月初回学校并请他有空时到城堡来玩。几天后又接到王敬宝的回信说他也将在二月初回校信中只字未提来城堡的事张锐见后也懒得再回信。
二月七日张锐、二姐、小小三人结伴回到学校王敬宝也刚到。张锐问他：“怎么不来城堡找我？”王敬宝嘿嘿笑了几声说：“我家就是个小小的士族怎么敢到公爵家里做客呢？”
张锐这才明白他为什么只写信而不来城堡找自己摇头叹气看来他等级观念很深按说两人已是很好的朋友让他到家里来玩玩都不敢。贵族与士族都这么大的差距和平民之间的差距就可想而知了。
二月八日安江中学正式开课。张锐似乎又一次经历高考前的生活。高年级班早把中学课程学完现在每日的任务就是不停地测试、测试、再测试。八门功课轮番上阵连最不怕测验、考试的张锐都有点受不了更不要说王敬宝他们了。
王敬宝每天回到房里躺下就睡连说话的精神都没有。陈、柳两二人也没有时间来张锐房里闲聊有点时间不是读书就是睡觉哪还像上半学期那么轻松闲暇。
这种生活到了四月就更加变态一天要做四份考卷第二天再做四份。王敬宝忍无可忍放声高呼：“天啊这是人过的生活吗？”
周日回家张锐询问二姐的状况结果她的班级并没有一班这样变态。她很清楚两个班级的区别解开了张锐的疑问：“一班是学校的重点班所以要求得特别严格。”而她的班级学生能否考上大学都不重要反正过几年都要出嫁的。除非是那些想进入官府工作的女生才会努力读书。
张锐终于明白了就理。三班和四班都是女生班能否考上对她们本人几乎没啥影响所以先生也用不着逼她们。虽然她唠叨个不停一件事要说上两三遍但张锐特别感动。他知道二姐是真心关心爱护自己担心自己第一次离家没经验才表现得这么紧张。
来到和王敬宝等人约定的车马行门外张锐叫二姐回去。她摸着张锐的头左看右看良久才从怀里掏出了一个钱袋。“老虎这钱你拿着要和爸妈给的分开放。万一有什么事也好应个急。”
“我不要过两天你要去吉安城应考这钱你自己路上也要用的。”二姐的考场近就在本州的州府所以过几天才走。
“不用了我坐家里的马车去。到了吉安我住小小家里所以要那么多钱也没有用还是你拿着吧。拿好了可别乱用。”二姐不再多说把钱袋塞进张锐手里转身上了马车。
张锐一直看着二姐坐的马车消失在人群里才低头去看手中握着的钱袋。这不就是过年时二姐装红包钱用的袋子吗。打开一看里面有十一个金币。张锐的眼眶有些湿润了。她不但把从自己这里拿去金币还回还把自己的五个金币也给了我。这些钱几个月她都没舍得花果然是帮我存着让我赶考时用。
进了车行现王敬宝和柳大江已经来了。王敬宝正在和车行老板讲价不愧是生意人家出来的孩子连讲价都讲得很有水准。从老板要价的四个金币一直给杀到二个金币还不满足还继续和老板软磨硬泡。看他真有做生意的潜质那车行老板都讲得满头大汗、面红耳赤了。就这样还不打算把他轰走证明还有杀价空间。
果然王敬宝又杀了两个银币下来之后便止住了。车行老板边擦着汗边用敬佩的目光看着王敬宝。张锐估计怕是连这位老板也开始佩服肥肥胖胖的王敬宝了。
又过好一会儿陈玉童才到众人一致对他的姗姗来迟难。陈玉童仍是笑嘻嘻的和每个人陪不是古语：伸手不打笑脸人。对他这样的人张锐等人还真没有办法板脸。
带的大件行李都放到了马车顶棚上用油布搭上捆好几人只带随身的袋子坐到马车上。这马车比张锐家里的宽大上面铺着凉席。第二车马的损耗再算他两个银币吧。第三帝国的税收规定他们车行是十税一因此要缴纳的税金不到两个银币。把这些费用除去你们算算他是不是要赚上一个金币？还有回程时如果再拉上个肥客这老板又得多赚二三个金币。”王敬宝掰着手指一样一样说着听得张锐和陈玉童连连点头。
柳大江却糊涂了说道：“那还是不对啊！难道那个伙计一路的费用是由我们出吗？”王敬宝笑着摇着头说：“石头啊石头看来你也只能去从军了要是你做生意非得把自己饿死。你看大成和三郎都知道这里的奥妙了只有你哈哈……”
张锐确实是明白了王敬宝说含义前世时旅行社几乎都是这样赚钱的只是没有想到现在就已经开始这样做了。
陈玉童对王敬宝说道：“胖子还是直接和石头说了吧免得他想破头。”王敬宝开始为柳大江解释道：“我们这一路行来伙计的食宿都不用我们管。我们吃饭和住宿的地方都会免费为他们提供好的还能给他几个铜钱呢。”
柳大江平时脑子也不算慢可是今天却拐不过弯儿来。仍然满面迷惑问道：“这些饭店、馆舍为什么要给赶车的伙计免费吃宿呢？”
没等王敬宝说张锐接口说道：“这些饭店、馆舍都会对这些经常往来的老车马行十分照顾。否则赶车的伙计把我们往其他的馆舍一拉他们以后连半文钱也赚不上。”
王敬宝敬佩地看了张锐一眼对柳、陈二人说道：“都说：‘能人无所不能。’我今日是信了。三郎公爵家出身平日也没人教导他生意之法。看看这生意之道是一点就通。”说道这里转头对张锐开玩笑地说道：“三郎你以后可别和我争着做生意啊我怕被你搞破产。”说完就哈哈大笑起来。
此后几天四人在马车之上谈天论地好不自在。有时陈玉童还会买壶米酒拿上车来几人在车上围成一圈时而畅谈浅饮、时而放声高歌仿佛又回到了上半学期的日子里。路上的日子张锐也没觉得憋闷。然后各自提着灯笼背着行囊出赴考。考场是晚上十二点准时开放早点六点关闭。关闭以后不允许任何人进入。
张锐来到自己的考区地点门前挤满了人。不一会儿他身后又被陆续赶来的学子给挤满了。彼此之间很鲜有认识的加上又是竞争对手几乎没有人说话。
张锐看了看周围的人几乎都是二十多岁的青年人对他们充满敬佩。帝国规定三十岁以下者非下三流的人都可以参加高考。所以大多数青年人为了考上好大学寻个好出路在三十岁之前都要全力冲刺好大学。若初考不中就会连续考上好几年。包括张锐在内来这儿赶考的人为了自己光明的未来一门心思想要考上帝大。
好不容易等到考场大门开启全体学子手握考号鱼贯而入。考场内一片灯火通明张锐顺着指引牌找到了自己的考位。这一排的考房大约有四五十间张锐的号位就是从前面数起的第七间。这是一个只有五六平方的小隔间一床一桌一凳再加一个马桶就占满了全部的空间人在里面走动都感到困难。
这以后四天里张锐就得住在这儿。考场规定任何学子只要擅自跨出考间半步就会视为自动放弃考试立刻逐出考场。进来后不到半个小时就有考场小吏进来检查张锐携带的行李后来又来了两批不同的人复查。
帝国对作弊的学子惩罚很重第一次被抓罚两年不许参加高考；第二次被抓终身不许参加高考。所以学子一般不敢作弊但也难保有人铤而走险所以帝国礼部科举司每年都会派官员到各地考场坐镇督察。这次来北方考区的督察竟是科举司的外郎这可是从三品的朝廷大员所以考场内的大小官吏更加小心地执行各项考试规定。
开考后张锐就呆在这间房里早上六点吃考场小吏送来的早餐七点正式开始考试五个小时考一门。中午十二点半吃午饭下午二点又再考一门。晚上八点才能吃晚饭九点收马桶十点熄灯睡觉。
张锐觉得这可能比坐牢还难受。先不说别的就说那熏人的尿骚臭就让人受不了()。虽然马桶上有盖子盖住但也挡不住股股臭气。这考场有多少间啊？又有多少个马桶啊？所以整个考场之内都弥漫着这种味道。
最可恶的是马桶每天才收一次到了最后两天不仅只是尿骚味儿了还夹杂着一股恶臭气。连试卷上都沾染了这种气味难怪人说做出的文章臭不可闻呢原来典故出在这里。加上现已是六月中旬苍蝇寻味而来在耳边嗡嗡作响更加令人心烦。
晚上几乎睡不着。天气炎热蚊子续苍蝇之后光顾可怜一身被咬满了红肿小疙瘩又痛又痒。张锐还好一点白天的考试基本上都是在不到规定的一半时间就做完交卷然后还有时间补补瞌睡。可怜那些手脚慢的考生真不知他们是怎么熬过来的。
第四天的下午张锐不到四点便做完了最后一门——思想品德的考卷然后匆匆逃离考场。离开了老远才深深地吸了口气啊？这里的空气里也弥漫着阵阵熟悉的味道？仔细闻闻结果是身上衣服带着的味道。赶紧一路小跑回馆舍里让店里伙计准备水洗澡。要不说这些馆舍是在考场旁开着的呢？经验就是丰富洗澡水早就为学子们准备好了。
张锐美美地泡了一个澡又痛痛快快地吃了一顿饭接着又小睡了一会。起来后才看见王敬宝三人陆续回来他们身上的味道熏得张锐差点把刚才吃进的饭给吐出来。这就是科举考试？张锐为自己置身于这个时代当学子感到无比悲哀。
除柳大江在第二天一早基本恢复过来外王敬宝和陈玉童已经彻底蔫了两人仿佛像得了一场大病。结果几人也没兴趣再逛北京城早早地雇了马车张锐等三人与柳大江告别返回吉州。柳大江则继续留在北京等候面试。
到了家里后看见二姐也是神情懒懒的毫无精神看来都是被这考场给闹的。张锐也因突然间无所事事情绪低落。老爸见姐弟俩都一副无精打采的样子便对他们说：“孩子们。你们今天去夕阳城堡度假去吧。下个月我还会在那里举行一场狩猎聚会来庆祝你们的考试顺利结束。怎么样？”
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