第三十三章沙林之战（一）
汉元790年2月26日，天空依然阴霾，飘零的雪花，伴随着砭人肌骨的寒风。柏寒城堡南三十里处沙林，愈发显得清冷。怒火军团的两个步军师和彪骑军的两个骑兵师，数万人正在严阵以待。这里没有人欢马叫的场面，没有战鼓雷鸣的喧嚷，有的只是战旗随风飘舞的呼呼声和威严肃杀的气氛。
在汉帝国的金龙戏日图旗帜之下，司马逸端坐在高高的山丘上。他的周围拥立着二十余员战将和数十名传令兵，山岗四周还有数千护卫军，横着朱缨长枪，排成整齐的队列面向外侧。
司马逸今年五十八岁，是韩公司马家族现任家主。司马逸原是彪骑军前师师长，在杨素调任近卫军指挥官后，接替他成为彪骑军中将指挥官。司马逸不光善于指挥骑兵部队，他的指挥各兵种之间的配合作战也极为出色，深得韩擒的喜爱，也韩擒麾下极其信任的一员大将。
司马逸从军至今，参加过十一场会战，经历过上百场大小战斗，不过都已是几十年前的事情。这次突忽独立，突忽人一直采取避而不战的策略，一晃数年，他还没有机会与突忽军进行过一次大型会战。
二十余日前，司马逸被韩擒任命为前线指挥官，具体负责派往柏寒城堡救援十一万人马的战事指挥。那时突忽人仿佛下定决心攻破柏寒城堡，可是，他们见到彪骑军的大部人马到来后，首先主动撤退到班迪山口。而后见到汉步军的到来，又放弃了班迪山口，撤到楚河营垒。未交一战，突忽人就向后撤退了近两百里。司马逸心中感觉疑点重重，不明白突忽人此举何意。
四日前，司马逸正率军与突忽人隔着楚河对持的时候，答案揭晓了，他接到了总部传来的撤退命令，恍然大悟，原来佯攻柏寒城堡只是突忽人设下的骗局，其用意是转移汉军视线，实际上突忽人的盘算是出重兵去攻打西海州。目前这样的战局，再优秀的指挥官也回天无力。
当司马逸率军从楚河北岸撤军时，突忽人又如影随行，尾随其后渡过楚河。他们跟着汉军穿越葱岭，跟着汉军出了班迪山口，又跟着汉军来到了柏寒城堡附近。
应当如何对付这些不战不走的突忽人？昨日夜间，司马逸与副指挥孙晟召集了所有将官来中军商议对策。各部高级将领一致请求司马逸在柏寒城堡外，与突忽人展开一场会战。
突忽的这种阴险可恶的行径，激起了将官们的斗志，他们想与突忽人正面作战的**更加强烈起来。现在既然突忽人步步逼近，正合将官们的心意。
打与不打，司马逸却考虑了很久，最终，还是选择了与突忽人作战。首先，部队不能再撤，一旦柏寒城堡被突忽人占领，整个葱岭地区都会归突忽人所有。再则，战区总部只命令部队退到柏寒城堡，再往后撤也需得到总部的同意。如果是全部步军进入柏寒城堡坚守，骑军在外支援，也足以抵挡突忽人的进攻，可是司马逸麾下将官却不愿意这样做。既然避免不了战斗，不如主动选择有利地形和突忽人来一次决战。
军队的兵力越大，分布的空间越广阔。柏寒城堡外地形不能容纳数十万大军展开激战，所以，司马逸将战场设在离柏寒城堡三十里远的沙林县。部队也分为四部，形成左中右三个战场，每处战场之间相距十里。司马逸率领总备队四万人列阵于三处战场后方十里之处。
左翼战场地形复杂，山势险要，易守难攻。司马逸命令怒火军团前师少将师长魏方担任指挥，并率领本部驻守。
右翼战场大多是丘陵地带，兼有少许的平原地势。由智威军团中将指挥官周尚担任指挥，麾下配有智威军团前师以及彪骑军右师共计两万余人。
中部战场是一大片空旷的荒野，其间间杂着一些低矮的坡地，是最适合部队决战的场地。由怒火军团中将指挥官孙晟担任指挥，麾下配有怒火军团左师与智威军团左师以及彪骑军前师、左师，共计四万余人。
司马逸的后军列阵之地，是在孙晟部队正后方。部队排列在方圆数里之内，队列中的旌旗区分出众多的小方阵，从远方看去，整体的排列上又构成一列一列的横队。
横队的两侧是彪骑军的骑兵部队，万马无声，骑士们立于马侧静静地等待出击的命令。司马逸的中军大本营设在一处地势高亢的山丘上，周围旌旗密集如云。山上还搭着九处木架，那既是了望塔，也具有传令的功能。
上午十点，前方中央战场升起数股狼烟，暗红色的狼烟顺着西北方向吹来的风，斜斜地飘浮在半空中。“殿下，中央战场传来消息，发现敌军。”一名瞭望兵，在了望塔上高声向司马逸报告。
司马逸早已看见狼烟，昨日据彪骑军游骑报告，突忽人还在二十里外扎营。现在他们越来越靠近自己设立的战场，他们的战斗经验和能力如何？司马逸心里没有底。如果突忽人再次避而不战，又筑起营垒，司马逸也只能取消今日的作战计划，全军返回柏寒城堡。
此刻在三十里外的突忽军的总指挥特安达元帅，也听到了前方传来的镝箭呼啸声。镝箭是代表发现敌军的信号。
昨夜特安达已从探马那儿得知汉军有异常行动，料想汉军是想在此处会战。打不打？特安达也陷入艰难的抉择之中。
阿巴贡没有渡过楚河，留在楚河营垒处理数十万劳工的遣散事宜。过河后的具体作战事宜，都由特安达自主决断。这几日里，部下贪功，急于与汉军交战，频繁地向他提出建议，尽快赶上汉军，与汉军展开决战。几次都被特安达拒绝了。阿巴贡的战略意图，特安达心知肚明。也在前一段时间按部就班地执行预定的作战计划，成功将汉军吸引到葱岭地区。
现在西海州的战役已经打响，汉军的撤离必然是得到了消息。西海州战役的失利必将挫伤汉军的锐气，一路上特安达一直在寻找汉军的薄弱点，希望能趁着汉军士气低落的时候一举击败汉军。
现在，汉军已经拉开了决战的架势，自己再次命令部队向后撤退，军中的士卒们会怎样想？将官们又怎样想？反反复复地进退，部队的士气很容易消磨殆尽。失去了士气的军队，将没有任何战斗力。而且在撤退中，部队也容易发生混乱，一旦被汉骑抓住机会追杀，几十万人也许就会彻底崩溃。
面对热血沸腾、神情激昂的前来请战的将领们，特安达暗暗下了决心，可以借此机会试探一番汉军的战斗力。如果汉军战力不够，能消灭一部汉军当然最理想。如果今日己方作战不利，那么再修筑营垒与长期汉军对峙也不迟。
既然已下决心，特安达将自己的部队也分成四部。特安达的直属部队是里维的第九军团和卡斯的第一骑兵师，右翼是乌斯的第三军团、卡度的第五军团；右翼预备队是阿尔塔的第七军团；左翼是维尔的第二军团；左翼预备队是托克的第四军团；中路是梅依的第六军团，合计三十五万人马。
特安达将己方的进攻重点放到了两翼，特别是右翼。那儿虽然地形复杂，但适合步军行动。一旦利用优势兵力突破汉军的两翼，就能对汉军侧翼形成威胁。中央战场特安达以防守为主，布置大量的弓弩部队，以防汉骑的冲击。
今早各部按顺序出营，又排好队列，谨慎地接近汉军阵地。短短的十余里路，就花费了几个小时。特安达看看表，现在是已是上午十点十五分。特安达对参军奥纳道：“可以开始了，让乌斯行动吧。”“是！”奥纳接令，又将指令传达下去。
前方的乌斯正在仔细的观察汉军的阵地，一万多汉军据守在几处地势险要的小山上，各山之间的距离不远，不占领这几处小山，要通过此处谷地，将会受到山上汉军的射击。
“将军，后方传来信号，攻击可以开始。”一名负责观察后方的烟号的士卒，兴奋地乌斯报告。
“命令一个团向山上发动试探攻击！”乌斯向自己的部下下令。鼓声、号角声响起，前方的五千突忽士卒奋勇地向着一座小山冲去。
快到山脚之时，在“呜呜”地凄厉响声中，婴儿手臂粗细的弩床箭倾泄而下。被弩床箭击中的突忽士卒，无论他们手持什么样的盾牌，无一例外洞穿身体而亡，强劲弩床箭有时会穿透两三个突忽人的尸体。接着拳头大小的石丸又落入进攻者的人群中，汉军的弩炮也开始射击。
进攻的士卒在军官们的叫喊声中散开，汉军弩石的杀伤力大大的降低。不过等他们刚刚登上山坡，汉军的强弩箭从天而降。密集、精准的箭羽，使数百突忽人中箭倒地，剩余的人纷纷开始后退，第一次进攻就这样败退了下来。
摸清了汉军的兵力之后，乌斯正式下令进攻。五千突忽人军队再次呐喊着、蜂拥而上。
原本静悄悄的小山上，在一声号角声响起后，顿时喊杀声四起，汉军的箭石又劈头盖脸地喷射下来。三千突忽人的强弩手，这时在挡箭牌的掩护下接近山脚，和汉军弓弩手展开对射。在他们的掩护下，汉军的弓弩手射击精度大大降低。眼看着突忽人就要登上半山腰，无数的黑影从几座山后面出现，又在清脆的破裂声中，落到了小山之下。
突忽人的弓弩手大惊失色，慌忙而退，浓烈的气味让他们都知道地上流淌着的是火油。翻腾而至的火球引燃了地上的火油，一时间，火光四起，烈焰滚滚，军旗片片化为灰烬，士卒的衣衫着了火，发出阵阵惨叫声狼狈逃窜。
失去了压制，汉军的弓弩再一次发威，处在半山腰的突忽士卒，无处藏身，一时被射杀无数，在哭叫连天声中翻滚而下，突忽人的第二次进攻又告失败。
乌斯脸色铁青，强弩手在这次汉军的火油弹攻击中，伤亡最为惨重。汉军的武器先进，乌斯早就知晓，可是他没有想到汉军在这几处小山后面，还布置了投石塔。
乌斯的参军巴莱建议：“将军，我们可以投入两到三个师的兵力，同时进攻几座山。汉军的投石塔数量有限，不可能同时支援山上的汉军，只要我们拿下其中的一座山，就可以在山上用强弩手，对其他山上的汉军进行压制。”
乌斯用凶狠的语气命令道：“命令三个师同时进攻，各部如再次擅自撤退，格杀勿论！”十分钟后，三万突忽人开始了第三次进攻。
半个小时后，在汉军的主阵地上，传来一声急切的叫声：“快！快！快让开！”一名传令兵推开众人，来到司马逸的面前，“禀报殿下，左翼阵地已经开始动摇，魏将军请求殿下，火速派军支援。”
司马逸面露愠色，会战才开始一个多小时，魏方就要求派遣援军。动辄就开口要求增援，仗怎么打下去？司马逸道：“告诉魏将军，即使阵亡也不可擅离阵地。目前要专心防守，直到援军到达，不可擅自移动！”
“是！”传令兵复诵一次之後，旋即如风一般地转身而去。
司马逸对另一名传令兵道：“通知怒火军团右师二团火速支援左翼阵地，告诉他们没有接到撤退命令，即使全体阵亡也不能擅自放弃阵地！”
参军王为见那名传令兵走后，对司马逸道：“殿下，中央战场还未打响，两个侧翼战场就却首先迎敌。属下认为，敌军必定将主攻定于我两翼阵地上，殿下不可不防。”
司马逸微微点头，此前左右两翼都传来与敌接触的消息，单单中央战场的突忽军队，没有丝毫动静，看来突忽人是使用的两翼突破的战术。右翼的周尚军已击退敌军，并正在反攻，司马逸可以放心。可是左翼的魏方军，已有动摇的迹象，证明左翼是突忽人战斗力最集中的一处。看来要给突忽人施加更大的压力才行，中央战场也应该动行动了。司马逸传令：“命令孙晟出击！”
出击的消息传达到中央战场时，孙晟看到远处的敌军正在布置木栅栏。怒火军团左师师长杜能主动请缨：“将军，属下所部愿当先行！”
孙晟点头同意，在激昂的鼓号声中，怒火军团左师一团五千人率先出击。各横队之间的距离保持一致，前方依次是刘扬营、郝叁营；右翼是秋越营；左翼是王西营；後备是邹续营、廖宇强弩营以及团长赵成的直属队。
横队快接近突忽人的阵地时，突忽人的营地里飞出了众多的巨石，弩床箭，石丸也如雨点般的飞来。团长一声令下，各营横队散开，快速地前向冲。所有的武士都知道，只有加快速度接近突忽人，与他们短兵相接，才能避免受到突忽人投石机和弩炮的攻击。
距离越来越近，汉军武士们的强壮体格，平日所受的艰苦训练，此时都派上了用场。他们身着沉重的盔甲，手持着武器，跑得却像羚羊一般轻快，像猎豹一般迅捷。突忽人的大型远程武器只发射了两轮，就停了下来，因为汉军此时已经接近木栅栏。
就在这时，从远方孙晟的本营中响起号角和定时传出三次连连续击打的鼓声。听见了这些信号右翼秋越营和左翼的王西营，同时发出呐喊声，开始向两侧冲锋陷阵。
中路的刘扬营、郝叁营在廖宇营强弩营的支援下，迎着敌人射来箭矢而上，迅速接近了正面突忽人设立的木栅栏。
栅栏后突忽军伸出的长枪，被前排的汉军武士用巨大的盾牌隔开，后排的手持战锤的武士在他们的掩护下，伺机砸着木栅栏。
数分钟之后，长长的栅栏被砸出了一段一段的缺口。双方战士持着刀枪盾牌，挤在缺口处。你退我进，反复争夺，混战到一起。在这种决一死战中，一不小心，便有生命危险。龙争虎斗，必有一死。败者倒地，被后来的人反复践踏着，胜者有可能在下一刻也步其后尘。
为了突破栅栏，上万人贴身混战。刘扬是一名勇将，绰号猛虎，人如其名，他在沙场上如同一只下山猛虎般气势汹汹，勇往直前。若要将团中的诸将分为智、勇两类的话，那么他堪称勇将的榜首。
“我乃猛虎！不怕死的尽管上来！”刘扬手持大刀，被部下举着从一处缺口旁边抛入木栅栏之内，他一面嘶叫，一面奋勇砍杀围在缺口处的突忽士卒。他的勇名数年前就在突忽人中盛传，此时突忽士卒见他果然如传说一样勇猛异常，在他身前之人无一不被他斩杀，于是纷纷躲避。片刻后，突忽士卒中有二、三人脱离队列向后逃去，陆续也有人跟着他们逃走，守军士气一落千丈，旋即队列崩溃士卒四散而逃。刘扬部下趁机打开通道，涌入木栅栏内。
突忽军中路指挥官梅依见情况紧急，令三个营备队前去阻截。手持着红柄枪的三营突忽步卒，踏着积雪冲出，齐声呐喊，冲向刘扬营。突忽人仗着人多，企图从两翼包围刘扬营，末尾受到攻击的刘扬营像被踩到尾巴的蛇一般，立即盘成一圈，始终保持着正面对抗敌人，双方又一次展开惨烈的殊死搏斗。
汉军的强悍此时得到了体现，在三倍敌人的攻击下，刘扬营没有慌乱，没有崩溃，各班、各排、各连之间始终保持着默契的配合，攻防得当，行转自如。汉军阵型前，横尸无数。
“只许前进，不许后退！”一名突忽营长，看到自己的部下又有溃散的迹象，大声喝叫着。
“不许後退一步，擅自逃离者，杀无赦！”突忽营长跳上前去，连斩数名正在步步后撤的士卒，再次厉喝道。
当那名突忽军官初次叫喊时，刘扬就注意到了他，只是见他离得过远，没有机会杀他。这时突忽军官为了斩杀后退的士卒，越来越接近汉军的队列。刘扬瞅准时机，挥舞着大刀，朝他冲杀过去。
挡住刘扬去路的十余名突忽士卒，都被刘扬不费吹灰之力，轻松斩杀。眨眼间，刘扬就冲到突忽军官的身前，刀口重重地击在他的头盔上。这一刀虽然没有砍开他的头颅，但冲力之大使他应声倒地，昏厥过去，刘扬第二刀斩下了他的头。然后将血淋淋的首级，刺在自己的尖刀上，自豪地叫嚷着：“斩敌酋一员！”
刘扬举刀而行，突忽士卒均被其势所震慑，皆不敢阻拦，任其返回汉军队列。刘扬所部武士皆高呼其名士气大盛，突忽士卒士气再次低落，眼看着队形又有崩溃的迹象。此时，突忽中军的号角声响起，刘扬营周围的突忽士卒四散而去，后列闪出突忽人的强弩营，数百支强弩迎面射来，一时间，没有准备的刘扬营死伤惨重。
刘扬也身中五箭，箭身均穿过身体，幸亏只是命中四肢，性命无忧。受到重创的刘扬营在廖宇率领的强弩营支援下，退回到木栅栏外侧重新整队。
刘扬身负重伤不能再指挥部队，刚出木栅栏刘扬就听见左侧传来郝叁的大喝声：“前进!前进!杀进去！”
刘扬侧头看去，只见郝叁营刚刚重整队形，正要再次杀入木栅栏内，于是对身边的一连长道：“将部队合并到郝叁营，全部听从他的指挥。”
一连长道：“这里的事交给我吧，请营长速回！”说罢，朝着五百余名武士高声喊道：“前进！前进！跟随郝叁营杀进去！”
“前进！杀啊！”众武士齐声高喊，跟随着一连长又杀进木栅栏。刘扬被四名亲兵抬着，向着己方的主阵撤退。一路上，他看见二团的人，也排着整齐的队列，正在接近木栅栏。
见到师长杜能的时候，刘扬满怀遗憾地说：“将军，属下无能受了伤，部队已交与郝叁带领。”杜能正在眺望远处的战场，听见刘扬的话语后转过头来，用赞赏的光看着他，由衷地夸赞道：“你部的行动我都已知晓，你能第一个冲进木栅栏，又能在乱军之中取下敌将首级，不愧是猛虎啊！”又见刘扬四肢还插着箭，马上吩咐亲兵：“赶快为他取箭包扎。”接着，目光又转向刘扬道：“我师最需要的，就是你这样的猛虎。”
刘扬被部下抬到一旁取箭，半个小时之内取出了五支箭，刘扬咬紧牙关，未哼一声。取完箭，他才长长地出了一口气。亲兵见他衣衫已经被汗水和鲜血浸透，正想为他更衣，就听见远处传来急切的声音：“报告将军，前方战场传来消息。二团已经接替一团进入敌方木栅栏内。一团损失惨重，团长赵成、营长郝叁、秋越、邹续、廖宇皆阵亡，一团武士阵亡一千三百人，受伤一千八百人。余部一千余人已重新编排，营长王西请求再战。”
“传令，一团所部编入二团序列，继续战斗！”杜能高声喝令。
刘扬听见本团的伤亡报告，悲痛地闭上了双眼，两行热泪顺着眼角流了下来。第一次出击，一团就伤亡大半将士，团长也阵亡，营长更是死伤了九成。多年来相知相识的战友就这样离去，他恨不得能再次杀上阵前，和战友们一起同生共死。
可是他的四肢伤势很重，双臂不能举，双腿不能动，有劲使不上。他只能恨恨地咬着牙，以头撞地。地上的山石又磕破了他的额头，血流满面。亲兵们慌忙将他死死地摁住，不能动弹的刘扬，嘴里发出狼一般的嚎叫声。
刘扬懊恼的同时，左翼阵地上的魏方也陷入了苦战之中。突忽人在这几座小山坡上，至少留下了上万具尸体，可是他们还是前仆后继，一次又一次疯狂地发起冲锋，企图用人数上的优势击退汉军。
突忽人杀红了眼，漫山遍野争先而上，离魏方最近突忽士卒只有几十米远。他们涨红的脸上青筋暴跳，双眼冒着怒火，不顾山上汉军倾泄而下的箭雨，玩命地嚎叫着蜂拥而上。魏方心中绝望的念头一闪而过，难道今天就要战死在这里吗？不过，为了大汉的胜利，宁死无悔！魏方紧握手中的战刀，下定决心与突忽士卒决战到底。
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