晨曦历3284年三月中旬，正是哈兰德王国春耕时节，在海上漂泊了一个多月的蒸汽商船，匆匆行驶到了星辉城堡。
三月中旬，星辉城堡外的海港早已经解冻，但是黑河中上游还在封冻中，需要等四月上旬才能通航。
想要乘船去黑河堡，最少需要等二十多天。
不过现在哈兰德王国星帕铁路已经通车，从星辉城堡若是乘坐火车赶往黑河堡，最多也就一天半。
在李察大力支持下，星辉城堡发展的极快，短短的几年时间，东岸行省总人口已经增加到了一百四十万。
星辉城堡是东岸行省的首府，更是发展的重点。各大重工业工厂投产后，人口再一次增加了五六万，如今星辉城堡总人口，已经接近了二十万。
幸运的返回星辉港之后，吉格斯一边安排人手修船，一边准备返回威廉堡，看看能不能招募一个中阶魔法师。如有有一位中阶魔法师驻船保护，能够解决非常多的问题，最起码这次遇到的五阶刺鲨，就无法打破船舷。
当然希斯这种哈兰德法师协会元老，离开领地之前，需要签订保密条约，凡是从哈兰德法师协会学到的知识，看过的论文，都不能外泄。
希斯检查过这艘蒸汽船之后，决定同吉格斯谈一谈条件。
因海洋魔兽，鱼人部族的威胁，这个世界的海洋远比李察前世危险。
吉格斯刚开口，就毫不客气的遭到拒绝。
绝大多数中阶魔法师，都与哈兰德王国签订了服务契约，所以吉格斯能挑选的仅有少数人选，这些人都是法师协会的元老，加入法师协会最少十五年。他们拥有优渥的生活，良好的待遇，根本不可能答应吉格斯的条件。
加入哈兰德领之后，李察亲自为他们编写了冥想法诅咒之书，并且停止了他们危险性任务，希斯才获得了真正的自由。
商船入港之后，立刻来到了船舶修理所。
这些年来，希斯在哈兰德领已经创造出一个规模不小的家族。
若不是靠着魔晶大炮，吓跑了刺鲨，一船人都要喂鱼鳖。
现在年长的几个孩子已经成家立业，两个具有魔法天赋的孩子也不需要照顾，剩余几个幼小的子女，希斯也给他们留下了丰厚的财产，足够他们一辈子衣食无忧。
尽管吉格斯心里清楚，邀请一位中阶魔法师千难万难，几乎是痴心妄想，但是他依旧想要尝试一番。
因本身资金不足，所以吉格斯仅仅从海军后勤运输局购买了一艘旧船。没想到在第二次航行就遇到了麻烦。
听了吉格斯给出的条件，希斯马上拒绝。
做好了一切准备后，希斯与吉格斯结伴返回星辉城堡，此时吉格斯的蒸汽船已经修好了大半。桅杆、船帆已经维修完成，船板还在更换。
加入哈兰德领后，希斯还在领地内成家立业，娶了一位二十八岁的寡妇。
三个月前，吉格斯从海军退役，决定购买一艘蒸汽船进入航运业。
尽管魔法船不断的清理猎杀沿海地区的魔兽，但是海洋中魔兽多不胜数，这一次这艘蒸汽船就遇到了一只五阶刺鲨，船舷被打出了一个窟窿，桅杆也被折断。要不是船上安装了魔晶大炮，吓跑了刺鲨，这艘商船恐怕会有当场沉没的危险。
安装六门魔晶大炮的蒸汽船，单独在近海航行依旧非常脆弱。大型的魔法船在海洋中，才能稍微感觉到安全。
最麻烦的是魔核这种东西有价无市，想要购买一枚需要机遇与时间。更何况就算拿到了魔核，想要改造魔法船同样很困难，因为魔法造船厂不接新人订单。
等北部冰原上的亡灵被消灭干净，可能将不会有金币换功勋的政策，到时候就算再有钱，阶层也不能跃迁。
能搞科研的法师更让领地看重，待遇远比战斗法师高，比如著名的魔法机械师博诺瓦，现在已经成功封爵，自身的财富也超过了十万金币，可以同资本家贵族比肩。
截止到今年三月，哈兰德法师协会已经拥有两千一百名正式成员，魔法学徒的数量更是增加到了两万。
早些年，希斯学习死亡之书，因为无人指点，加上条件恶劣，身体被负能量魔能粒子侵蚀，差一点死在哈兰德领医院。
尽管内心没有抱多少希望，吉格斯依旧来到了威廉堡，开始接触目标人选。
家庭方面的事情，已经不需要希斯担忧。
希斯点头道：“那当然，我们的船有蒸汽动力，不需要用魔法动力，魔法能源核心的结构简化了许多，不算太难。以一枚魔核为能源，带动两个魔法阵，只要学过魔法铭文，很容易干。
此后二十几年，希斯大部分时间都待在医院，偶尔也会报名去前线作战，他学习了许多治疗性质法术，一心一意在哈兰德领服务。
吉格斯本身就是一位六阶骑士，可惜不善水战，在海洋上根本发挥不出自己的力量。手中的魔法弩第一时间没有命中刺鲨，就被刺鲨戏耍，轻松打破了船舷。
见到希斯手中这枚魔核，吉格斯顿时睁不开眼，虽然这枚魔核仅有六阶，放在市场上价格也高达四五千金币。
相比同等级的魔法师，玛格丽特已经饮用过生命之水，传奇冥河药剂，精神力超过了四十点，一身高阶魔法道具，战斗力比普通九环法师都厉害一些。
以希斯这样的职业等级，为哈兰德王国服务，每个月的薪水就高达十二金币，一年下来还有各种补贴。此外杀死了敌人还有功勋发放，一些战斗法师已经距离封爵不远。
短短几年时间，星辉城堡设立了船舶制造厂，机械加工厂，机车制造厂，钢铁厂等一大批重工业。几年时间从威廉堡、黑河堡地区调过来的工匠与技术人员，加起来超过了两千。
但是我们的生意刚刚起步，我不可能给你开大价钱。不过我可以答应，分给你百分之二十的股份。”
如今光是哈兰德王国注册的蒸汽船，就超过了一百艘，甚至出现了少量私人航运老板。
接下来一个多月时间，吉格斯拜访了三十多个人选。哪怕处处碰壁，他依旧打起精神，继续拜访下一个人选。
相比适应各种战场环境的魔法师，战士、骑士类型职业者的适应性相差甚远。
五万金币的投资，根本换不到一个世袭男爵。
若不是哈兰德王国南北两方领地距离两千多公里远，还隔着一個格兰特王国，有发展海洋贸易的需求，李察也不会大力发展航运业。
找到了吉格斯，希斯直接开门见山道：“你准备给我开什么样的条件？”
我认为我付出的这些，足以拿到一半股份了。”
哈兰德王国魔法师的人数规模，已经超过了未灭国前的东海岸。
仔细考虑了一段时间，希斯内心依旧想去远方看一看，他拒绝不了内心的渴望，终于答应了吉格斯的邀约。
若不是运气好加入哈兰德领，得到了李察、苏菲亚等资质优秀魔法师的指点，他这种天赋，一辈子都无法晋升中阶。
虽然哈兰德王国中的魔法师增加到了两千，但是中阶以上的魔法师，仅有不到三百名成员。
希斯的收入非常高，后来担任了一所医院的院长，精通各种治疗法术。二十几年来，他在哈兰德了拥有一位妻子，两位情人，先后生育了十七个孩子，有两个孩子具有魔法天赋。
一年三百金币的薪水，还要面对未知的风险，对一个五环魔法师来说没有一点儿吸引力。
吉格斯本身是一位世袭贵族，因东海岸战败失去了爵位。因做海军积累功勋太慢，也赚不到太多钱，吉格斯决定出来单干，看能不能找到机会翻身，赚大钱。
直到碰到希斯，才考虑答应他的条件。
希斯加入哈兰德法师协会已经二十五年，算是法师协会元老，本来是死亡之塔成员。如今的年龄已经六十七岁，职业等级晋升为五阶。
希斯的人生一辈子过得非常简单，他少时出身农奴家庭，二十二岁被裹挟进入了死亡之塔，四十岁晋升为二环。前四十几年的生活都没有离开狭小的范围，仿佛坐牢一般。
就算一年五百金币薪水，干上一百年才五万。
见希斯仿佛看傻瓜一样看自己，吉格斯摊开双手道：“尊敬的希斯先生，我当然知道这个待遇差一些。
除了这枚六阶魔核外，我还可以提供两千枚金币，充当船只改造资金。
这艘蒸汽船在海上漂泊了几个月，桅杆已经折断，船板出现了破损。在船况如此恶劣的情况下，还能坚持返回，这艘船运气可谓是非同一般。
希斯的魔法天赋一般，这辈子基本上已经无法进阶，他已经为哈兰德王国服务了二十五年，心里确实有退休的打算。
接到吉格斯的邀请后，希斯顿时被触动，想要出海看一看。
吉格斯一听希斯要一半股份，立刻婉拒道：“尊敬的希斯先生，一半股份太多了。你要知道为了购买这艘船，我投入的金币高达一万两千，此外我还雇佣了一百多位船员，内部共有四名退役炮兵士官，一名炮兵军官，这些人的雇佣费用一年超过四千金币。你如果要一半股份，请为这艘船投入资源。”
远洋航行困难，导致海洋贸易难度加大，港口城市来往交流非常困难。所以沿海地区的经济，发展速度非常一般。
这些中阶魔法师，大多数都在官方部门服务，比如军队，情报系统，文官检查系统，魔法学院，魔法研究所。很难让他们放弃优渥的生活，长期驻留在枯燥的船舶上面。
“百分之二十太少了，我要百分之五十。”
“我既然敢要一半的股份，当然会为这艘船带来改变。”希斯从腰间的空间袋取出一枚魔核，非常自信的说：“这是一位六阶加拉斯鱼人的魔核，以这枚魔核为核心，我们可以将这艘蒸汽船改造成魔法船。
我说一说改造意见，首先船底需要加装钢板。其次以加拉斯鱼人魔核为能源核心，船舷上绘制防护力场魔法阵，船底钢板上绘制冰刃术，加强船只防御力量。最后增加一支魔法鱼枪，如果遇到危险，我会亲自进入水下作战。
“尊敬的希斯先生，您可以依靠自己改造魔法船？”
现在想要在普里兰北部地区封爵，如果手中没有一支得力的武装力量，最少都要投入金币十二三万。
今年一月，哈兰德王国军队再一次整编，这一次李察效仿神圣光辉帝国王牌军团，一个军团中编入了三百人的法师团。
“一年三百金币的薪水怎么样？”
值得一提的是李察的长女玛格丽特，今年一月份成功晋升七环。
二十七岁的年纪，晋升到七环境界，玛格丽特的天赋、运气可见一斑。
来自瑞克斯行省的吉格斯就是一位私人航运业老板，此人本是东海岸一名海军军官。东海岸战败后他带领麾下的士兵交出了魔法船，投降后编入了哈兰德王国海军，服役了三年半。
尽管星辉港一年会封冻四十天，黑河全年通航的时间仅有半年，发展海贸区位条件并不优越，远远不如瑞克斯行省的索亚城堡。但是依靠哈兰德王国本土强大引擎带动，星辉城堡依旧是哈兰德王国最大的海港城市。
只不过哈兰德王国的法师团，质量上稍微差一些，仅有一百名法师，两百名法师学徒。法师学徒们，只要依靠魔法阵，能量投射武器作战。相比神圣光辉帝国王牌军团，干涉战场的能力要差一些。
吉格斯这次航行是前往帕拉梅王国开拓市场，返回之时过了银月岛，就遇到了刺鲨袭击，差一点沉没在银月岛北部海域。
当然这种魔法船都是一次性的，消耗完魔核的能量后，就必须拆解更换。”
虽然是一次性的魔法船，吉格斯听到了依旧非常喜悦。因为船上有了防护法阵，能保护船员的安全。见希斯拿出了一枚六阶魔核，吉格斯痛快的答应了对半分股的条件。
(本章完)
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