大雪纷纷落下，万家灯火燃起，爆竹声声庆新年。
太平别院里，团团穿着大红色的新衣与小黑猫在雪地中玩耍。
秋若若堆着雪人，雷骏也在一旁帮忙，这属于赶也赶不走的状态。
李清如他们也从漠风城回来了。
以往的新年，虞知都是要和李清如一起，今年也不例外。
即便是在乱世之中，偷得一丝欢愉，这就是最大的幸福。
虞知看着庭院中众人的打闹，感慨道：“以往都是在问道书院里，就是我、清欢和姑姑三人，不曾想今年会是这般热闹。”
李清如心中欣慰，这一年她没管束过虞知，但他依旧成长得极好。
一切都在朝着好的方向发展。
“只可惜她不在。”虞知喃喃道。
他说的很轻声，却依旧被李清如给听见了。
在京都时，还曾说过要一起过这个新年，终究是少了一人。
李清如说道：“你娘会来羌城的。”
虞知点点头，依旧不知道该如何和姜溪月相处。
太平别院里，欢声笑语不断，毕竟新年一过，明日的动荡又会重新开始。
连云山上，被虞知责问过的袁刚并没有离开。
二百余北斗营将士吃着肉，喝着酒好不快活。
“大家慢慢吃，不够还有。少主送来了三十几头牛羊猪，还有数百坛好酒。不过，千万不要喝醉了。”
新年的到来好像驱散了所有人的烦恼。
又或者说，他们将烦恼都倾泻在酒水中。
“老袁，还生气呢？”
几人知道袁刚是为了那一日虞知的话心怀芥蒂。
袁刚闷了一口酒，又吃了一口肉，说道：“老子就是气不过。重建北斗营，漠风城外还有叛军，要是我们去了不需三两日，足以平定。打了数月还没打完。”
“现在却让咱们给那些凡人干脏活累活。老子修行是为了杀敌，不是给人当牛做马！”
身旁的几人纷纷劝慰着。
他们心中亦是有同样的感觉。
修行者，尤其是到了开碑之后，那种恃才傲物，自诩不凡的心理就会逐渐浮现。
骄傲自然可以，轻狂也无不可。
但这些都该用在对的地方。
几人喝着酒，吃着肉，眼中多是壮志未酬，怀才不遇的悲凉。
就在此时，魏无忌走了进来，在他身后跟着许多人，这些都是山下的百姓，每个人手中都带着食盒，有些人抱着酒水，有些人扛着烤好的羊羔，羊羔上还挂着沿途的飞雪。
两百余将士齐齐看向魏无忌。
魏无忌故作生气地说道：“你们这些狗娘养的。我不在就给我喝上了。这么多年不见就不把我当兄弟了？”
众人哈哈大笑，他们和魏无忌是过命的交情。
军中是上下级，令行禁止。
私下里都是喝酒吃肉的兄弟。
“魏将军，我还以为你和少主一起呢。”
“说什么屁话。少主有两位少主母，我这个陪他作甚？”
魏无忌目光扫过众人，在袁刚等人身上顿了顿，继续说道：“我上山的时候，遇上了这些百姓，也不知道他们为何在大雪天里入山。”
“一问之后，我才知道。这是给你们送吃的来了。”
人群中走出一个老者。
北斗营的将士都认识此，这是山下难民中颇有威望的老人。
老人对着众将士鞠躬拱手，用着沙哑的声音说道：“各位大人，你们都是我们这的救命恩人呐。老朽没读过几天书，也知道知恩图报的道理。”
“这是山下大伙儿的一点心意，趁着新年夜给各位大人送上山来。希望各位大人莫要嫌弃。”
老人又对着众人鞠躬拱手。
老人身后的百姓将食物一一送上。
大大小小，吃的和喝的，足够两百余将士吃了几日。
顿时，阁楼中又热闹了起来。
坐在角落里的袁刚望着这一幕，神色复杂，他拿起酒坛子，晃了晃，才发现坛子里的酒已经没了。
这时，一个五十多岁的老伯顺手递上了一坛子酒，手中还有一只羊腿。
“各位大人，你们吃好喝好。”
几人善意地笑了笑，这笑容似乎遮掩着什么。
老伯没有离开，他看向袁刚说道：“袁大人，前几日是您救了我的儿子，我儿子特地让我一定要和袁大人好好道谢。”
袁刚露出一脸疑惑。
有这回事儿？
老伯解释道：“前几日在连云山中打猎，若不是袁大人相救，那头猛虎定是将我儿子给吃了。”
袁刚回想起来，那一日却是有一头猛虎格外凶悍，差点咬死了一个人。
但再凶猛的猛虎在袁刚的眼中也不过是一头大一点的猫咪。
击杀了猛虎救人之后，他也就没有在意。
在袁刚看来的微不足道的小事，却成了父子两人一辈子记住的救命之恩。
“我在这儿替我儿子拜谢袁大人了。”老伯说着就要跪下。
袁刚放下手中的酒坛子，扶着老伯。“老伯，不必如此。我们北斗营的将士本来就要保护百姓，这是我应该做的。”
老伯闻言，不禁潸然泪下。“我们从南州府一路逃亡，怕遇见豺狼虎豹，更怕遇见官兵。来到羌城，遇见了虞大人和北斗营的各位大人是我们的福气。”
老伯将一路上遇见的事一一说来。
逃亡的百姓向来躲不过死亡的命运。
饿死也好，又或者被军队强行抓进军营中，男的打仗，女的受尽凌辱。
这些人遭遇了太多。
袁刚闻言，一拍桌子，怒道：“这群狗杂种，还算什么军人，畜生都不如。让老子遇见了，剁了他！”
其余几人也同样义愤填膺。
北斗营军法森严，从不存在那些蝇营狗苟之事。
听到这些事，北斗营的将士怎能不怒？
过了约莫半个时辰，百姓陆续下山，他们山下还有家人。
而袁刚几人却是陷入了无边的沉默之中。
袁刚张了张嘴，想要说些什么，却又不知该如何表达。
有人开口道：“老袁，我觉得少主那番话说的有些道理。”
“何止有些道理？少主，说的对。当年我们北斗营覆灭，世间有谁为我们说过一句话？”
“你老袁随手杀了一头猛虎，救了人家一命。他们一家感激你一辈子。”
“是啊，或许我们看来微不足道的小事，在他们眼中却是头等大事。”
“守护一方，守的不就是他们这些人。什么驰骋沙场的威风，都是过眼云烟罢了。”
几人七嘴八舌地说着。
袁刚一个劲地喝着闷酒。
虽是除夕夜，他却一点也高兴不起来。
那天虞知的话和今日老伯的感激都浮现在袁刚的脑海里。
这一刻，他知道他错了。
风雪路难行，山道中铺着一层淡淡的白霜。
吃完饭后，虞知带着黎晚桐和苏沐慈一同来到了连云山。
当虞知看见两百余人喝酒吃肉，桌上的菜肴比他吃的还要丰盛，虞知不禁叹道：“看了你们的伙食比我好多了。”
众人没想到虞知会在这时候来到连云山。
“见过少主，少主母！”
黎晚桐和苏沐慈相视一眼，两人还是第一次随着虞知出现在北斗营的众将士眼前。
虞知摆摆手，说道：“除夕夜，不必这么拘谨。”
虞知倒了一杯酒，对着众人说道：“这几日，各位辛苦。数万难民有你们的帮助，才能够在今夜阖家欢乐。我虞知敬各位一杯。”
魏无忌说道：“少主，这些吃食正是山下百姓送来的。”
虞知撇撇嘴，颇为羡慕地说道：“我怎么没收到了呢？这些人真是...只记得你们的好，把我忘得一干二净了。”
一句话让众人哈哈大笑起来。
除夕之夜，谁不希望被人惦记，挂在心头。
身在异乡，陌生人的温暖会更让人心安。
“少主，两位少主母不妨在这里吃些。”有人喊道。
虞知瞪了那人一眼，说道：“别了。大雪天的，我得赶紧回去暖被窝。你们吃好喝好。”
众人又是大笑起来。
黎晚桐和苏沐慈则是恶狠狠地等着虞知。
仅是几句话之后，虞知就打算离开。
此时，站在角落的袁刚挤过人群，走了上来。
“少主，我袁刚犯错了。请少主责罚。”
袁刚身后的几人，也一同跪在虞知面前。
虞知淡淡地看向袁刚，嘴角弯曲。
他伸手扶起袁刚，同时示意其余几人起身。
虞知开口说道：“看来你想清楚了。”
袁刚目光坚毅，沉声说道：“属下想清楚了。属下绝不会离开北斗营，属下要跟随少主重铸北斗营荣光！”
虞知欣慰一笑，目光扫过众人。
“说句实话，我这人很怕麻烦，但做不到见死不救。我这人也不爱逞威风，若是没人做那些脏活累活，就让我去做。重要的是，人活着。”
“北斗营到羌城以来，我很少出现在北斗营。我之所以是北斗营的少主，全然因为我爹是虞山河，因为魏将军的拥护。但我要重建的不再是之前皇命难违的北斗营，而是守护人间的北斗营。”
“如果诸位愿跟随我，重铸荣光指日可待。”
灼灼目光落在虞知的身上。
顷刻间，两百余将士齐齐下跪。
“属下愿誓死追随少主，请少主壮我北斗营声威！”
至今日，北斗营旧部的人心尽归虞知。
黎晚桐和苏沐慈眸中异彩连连，这才是她们爱慕的虞知。
英勇少年肩铠重，将军之气傲世风！
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