相比于用黑火药炸毁一座城，用夜鬼之源污染人族更为可怕。
虞知看见过苍水夜鬼化后癫狂的模样，也见过真正的夜鬼，他很难想象成千上万的人族夜鬼化会是什么样的场景。
到时候，整个人间都会如同地狱一般。
虞知查看了一一探查了数百个箱子，找到了十数个装着夜鬼之源的盒子。
虞知没有将夜鬼之源取出，依旧放在黑火药中，用以黑火药的气味来遮掩气息。
“你去把方涛给我招来。”
黑虎闻言，化作一道黑影朝着欢意楼跑去。
此刻，方涛正沉醉在温柔乡中，耳鬓厮磨正欲快活之际，猛地看见一红一黄两只眼睛正盯着自己。
森冷野性的目光吓了方涛一挑，差点结束了下半身的性福。
方涛认识黑虎，他在虞知的小院中见过它。
很快，方涛被黑虎带到了虞知的面前。
虞知正坐在阁楼前的台阶上，心中思索着该如何应对接下来将要发生的事。
方涛见到虞知，高兴地喊道：“老大，你也来逛青楼啊。啧啧，南州的女子就是水灵，走，我请客。”
虞知无奈地白了精虫上脑的方涛一眼，说道：“几日没管教你，你就天天在欢意楼里厮混，要不然我让余蓝来南州？”
一听到余蓝的名字，方涛整个人都是炸了。
他立刻躬身，求饶道：“老大，我错了。”
虞知心里一笑，不过几日，余蓝还真将方涛治的服服帖帖。
“祖安邦认识吧？”
“那个胖子郡守？”
“对。你让他带人来围了欢意楼，不准让任何人进出，另外让苏城军去将苏府也给围了，拿下苏凌。”
方涛一听，朝着虞知身后的阁楼看了一眼，不敢多问。
他知道，今日恐怕又要有大事发生了。
......
方涛对于祖安邦可没有这么客气。
将消息带到郡守府之后，他便是催促着祖安邦行动。
祖安邦心中已经慌乱，又是苏凌，又是欢意楼。他已经猜到到底发生了什么，可他现在能够做的只是拖延片刻。
半个时辰之后，苏城军浩浩荡荡进城，兵分两路，一边是苏冀带领人马去往范府，捉拿苏凌，而另一边则是李骏带着苏城军包围了欢意楼。
李骏匆忙赶到的时候，虞知微微皱起眉头，脸上透露着一丝不悦。
虞知抬头看了看天色，说道：“你们来的有些慢了。”
李骏一愣，解释道：“末将一接到祖大人的命令就赶来了。前后不过半炷香的时间。”
半炷香的时间，苏城军就包围了欢意楼，这速度已经不算慢。
可方涛已经离开了一个时辰。
从方涛赶往郡守府，再让祖安邦调兵，不至于花费一个时辰的时间。其中必然出了什么差错。
虞知暂且放下心中的疑惑，吩咐道：“让人看好此处，谁也不能靠近。找一些懂火器的将士小心将里面的东西搬到军营。”
李骏好奇地问道：“虞大人，这里面是什么东西？”
虞知笑着说道：“数百箱黑火药。这要是有半点火星子，半个苏城都要完蛋。”
李骏猛地浑身一颤，愣愣地望着那一座阁楼。
这虞大人又是怎么找到这些的？
......
虞知刚走出欢意楼，苏冀就带着人来了。
“虞大人，苏凌逃了！”
在苏冀包围苏府的时候，府中已经没有了苏冀的身影。
不等虞知开口，苏冀就说道：“虞大人，末将一定将苏冀给抓回来！”
虽然不知道虞知为何要捉拿苏冀，但摆出如此大的阵仗，苏冀所犯的事情不小。
虞知没有在这件事上怪罪苏冀，而是说道：“让他们都下去，你跟我去郡守府。”
周围的将士离开，虞知和苏冀两人走在大街上，很是悠闲。
苏城中，不少人认出了虞知，纷纷上前行礼。无论是匪患，还是当时孩童失踪的案子让虞知的声望如日中天。
青天大老爷的名声已然在苏城郡传开。
苏冀跟在虞知身旁，离着一步的距离。虽然他比虞知年长，但他心中着实佩服眼前的少年。
短短一个月的时间，苏城郡中焕然一新，那些收刮民脂民膏，欺男霸女的事情也少了很多。
官员、恶霸都怕虞知的刀落在他们的头上。
一时间人人自危，将那些悬而未决的案子了结。
整日喝茶听曲儿的官老爷也变得勤勉了起来。
苏冀看着诸多百姓上前行礼的场景，幽幽一叹，说道：“若是虞大人在苏城郡为官，真是苏城郡百姓之福。”
虞知笑了一声，说道：“天下间的恶官很多，好官也很多。你是，相城县的张忠民也是，可好官却只能偏居一隅，成为任人摆布的棋子。”
苏冀心中落寞，虞知说的何尝没有道理。
当初，他竭力剿匪却被罢官，若非虞知，别说如今的苏城军主帅，就算是官复原职都难。
“所以，想要保护更多的人，必须让自身强大起来。”虞知看了一眼苏冀，继而说道，“虽然你仅是破甲六品，但成为了苏城军的主帅，自当勤勉，早日破境，坐稳主帅之位。”
“是，末将领命。”苏冀沉声说道。
虞知依旧慢悠悠地走着。
苏冀是他一手提拔起来，官复原职到苏城军主帅。
一切都是虞知的手笔，在官场中，苏冀早已经被视作是虞知的人。
苏冀也明白这个道理。
结党本不是苏冀所愿，但跟着一位为百姓做事的人又有什么不好？
“南州府远离京都，真是天高皇帝远的好地方。难免有人生出了异心，割地为王倒是不敢，背地里肮脏的小心思却也不断。”
“苏冀，我希望你不要着眼于苏城一郡。你要看的是整个南州。在不久之后，夜鬼将会卷土重来，倾覆人间。你和苏城军更要做好准备，立于万万人之前，成为牢不可破的壁垒。”
苏冀心头一震，今日虞知的一番话像是别有用意，也是在告诫他，为他指点未来的方向。
苏冀问道：“虞大人，那些夜鬼当真入侵人间吗？”
虞知想了那两座山中城，说道：“这不是最糟糕的事。更糟糕的是，人族中有人和夜鬼勾结，同流合污。或许他们藏匿在黑暗中筹谋了许多年，等到将来的某一刻，他们会全部暴露出来。”
苏冀神情冰冷，“背叛人族，真是该千刀万剐！”
“是啊！”虞知赞同道，“可刀到底是握在谁的手上呢？是你，还是我！”
苏冀又是愣住了，不明白虞知的意思。
“苏冀，南州府无论是郡城的兵马，还是府兵都是归楚王管辖。主帅的任命也由江南城的楚王府签署。而你的任命来自京都，来自陛下，将来你应该知道如何做？”
虞知前言不搭后语的话让苏冀转不过弯来。
虞知也不急，两人继续这样走着。
片刻之后，忽然沉重甲胄发出一声声响，苏冀单膝下跪，跪在虞知身后。
“末将，誓死追随虞大人，赴汤蹈火，在所不辞。”
苏冀隐约明白了虞知的意思，不清不楚，却也大概明白。他不求官位，不求青云直上，所以只需听从虞知的命令。
“起来吧！”
说完，虞知没有多说其他。
两人并没有朝着郡守府的方向，而是走到了城外。
在苏城外不远的田间，一间间崭新的房屋已经建好，错落有致，比之前更好。
田间沟壑中，张忠民脱下了官服，正与身旁的村民商量着什么。
有了银钱，重建村子的速度自然是快。
张忠民也认真地监督每一项的进度，近一个月的时间，他奔走于苏城郡的六县之中，就是喝口水也是奢侈。
“青天大老爷来了。”
“大家快来拜见青天大老爷。”
不知是谁喊了一声，所有的村民放下手里的活，一下子涌了过来，不顾地上的泥泞，跪在了地上。
要是没有虞知，今时今日他们还露宿在山林间，食不果腹。
“大家不用管我，都去忙去吧。”虞知说道。
在许久的安抚之后，村民们才不情愿地离开。
张忠民才走了上来。“下官见过虞大人。”
虞知看着一身便服，身上不少尘土的张忠民，伸手替他拍了拍，说道：“张大人，不必多礼。这些日子，最辛苦的还是你。”
张忠民则是说道：“我等同僚也同样辛苦，不敢居功。”
虞知淡淡一笑，说道：“张大人不必自谦。你们几人的奔波我知道，我已经上禀陛下，相信封赏很快就到。”
张忠民并没有喜悦的神色，只是平静地道谢。
虞知也不在意。
“我代天巡狩，刚到苏城就发现了许多不平事，可见这里面水深。张大人在苏城郡多年，必然知道不少。可否愿意和我相信说说。”
张忠民脸上本是义愤填膺，可转而又有了些犹豫。
虞知则是说道：“你有顾虑？”
张忠民叹了一口气，“家中有妻儿双亲，下官不敢多言。请大人见谅。”
虞知依旧是一脸轻松，摆摆手说道：“无妨。或许不久之后，你会亲自去处理这些沉疴弊病。”
张忠民不知道虞知此话是什么意思。
两人又是交谈了一番之后，虞知才带着苏冀回城。
苏冀和张忠民都是虞知看重的人，当官为民，心中本该有种刚正之气。
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