从暮冬城一路往西，是大片的荒芜地界，树木横生，杂草遍地，猛兽出没。
这里原本是暮冬城通往西大陆班纳公国的商道，只是自从奥利弗公爵继任之后，因为要塞财政和各方面的原因，就一直没再用过。原本的商路，如今只能隐约看到一些痕迹，大多被树木和杂草覆盖，根本无法通行。
而从新年后的第一天开始，这个荒芜人烟的地方，重新来了一群人。
马修带队，戴伦骑士跟随，伐木队在前方砍伐开道，建设队跟在后方直接开始铺路。而罗德里克则亲自率领了二十几名要塞守军，全程守护。
重启商路一直以来都在领主的日程上，只是一方面工坊需要时间发展，另一方面建设队的人手也不够双线开战，而如今通往秋原城的道路和铁路都已经建设完毕，柯林终于可以真正重启商路的计划，戴伦骑士也如愿以偿的继续他的修路大业。
这条路的规格和之前通往秋原城的大致相同，四辆马车并排通行的道路即便放到雷霆城也是能够和王国大道相媲美的标准。
人类已知的三块大陆，西大陆位于中间西侧，南北向更长，两头分别和南北大陆靠近，三大大陆组合起来看像一个U型的马蹄，开口朝着东侧，因此被包围的区域名为马蹄海。
西大陆和北大陆相隔一条数十里的海峡，而和南大陆却有部分地方直接接壤。
然而这部分陆地相通地方并非自古就有，按照历史记载，有两种比较靠谱的猜测，一个是所有大陆和岛屿都在以一个微乎其微的速度进行漂移，只是人类很难察觉，另一个猜测则是因为上古龙族大战，才导致的西大陆和南大陆有接壤区域。
龙族是个有趣的话题，从各种历史和生物学考古发现来看，这是几乎已经可以确定存在的生物，但所有人类，甚至更为悠久的精灵一族，也从未亲眼见过真正的巨龙。目前最为公认的猜测就是这种生物曾经统治世界，但如今已经灭绝。
因此人类经常说的一句话就是“我宁可相信巨龙下一刻出现在我眼前”。
当然并不是所有人都认同，总会有很多对于历史感兴趣的普通人和魔法师，声称巨龙没有灭绝，只是生活在一个不为人知的地方，甚至会组建一些类似于“巨龙搜寻队”“巨龙保护组织”等奇奇怪怪的团体。这种事情在西大陆尤为盛行。
……
马修看着干得热火朝天的队伍，心里计算着这条道路什么时候能够完工。
他和罗德里克一样，不会每天都待在这里，只是如今项目刚开头，才亲自坐镇几天，以免出现什么意料之外的难题。
建设大臣的头衔让马修一直很有压力。
作为要塞的第一批工匠学徒，他在炼金工程和建筑方面都有很高的造诣。
但老实说，如果比古建筑研究或者室内装饰等，他无论如何也比不上雷霆城里的老工匠，据说王国的建设大臣马尔兹先生有着六十多年建筑方面的经验，熟悉从古典时代到现在的所有建筑风格和工艺。
这一点，马修自愧不如。
然而他并非没有长处。
如果比谁能够在最短时间内建造一座又坚固又实用的房屋，马修当仁不让。
虽然满打满算入行不过三年多，但经他手建造的房屋数量一点都不比那些老工匠少，这当然是得益于暮冬城和秋原城一路狂奔的建造速度。另外，夏雅的建筑材料也和其它地方不同，比速度和坚固，完全就是欺负人。
这种大规模建设，不但让城市焕然一新，最关键的是，能够锻炼出一大批经验丰富的工匠。
朝阳完全升起，稍稍驱散了一些凌晨的寒意。
天光大亮之时，马修想到了自己的妹妹艾丽。
她此时应该已经起床，并且开始每天的晨练。
领主大人的命令很有趣，也很实在。
艾丽实在太弱了，小时候是营养不良，现在日子好了，则天天伏案忙碌，身体一直不算好。马修无数次劝说她要多锻炼，艾丽从来都是嘴上敷衍，毫无实际行动。
最终还是领主的话最管用。
据说不久之后，领主要对所有魔法学徒进行一次考核。
考核的内容是什么，通过考核之后会怎么样，全都不清楚，但很明确的一点是，身体素质也在考核项中。妹妹十分好强，作为老师，要是没能通过考核，恐怕以后都没脸在学校教训学生了。
马修甚至有一些庆幸，自己当初没能成为魔法学徒，而是走了工匠学徒的路。
正思绪纷呈间。
突然听到远处传来一声野兽的吼叫。
几乎是瞬间，一头灰白色条纹的猛兽从南侧的树林中窜出来，直朝伐木队的一名工人奔去。
然而在那名工人自己反应过来之前，一支箭矢从旁边射来，直接命中猛兽的肚子侧方。
“吼！”
一声凄厉的吼叫。
野兽突袭的劲头被中断，在半路就扑倒在地，打了个滚。
然而这点伤害还不足以致命，被激怒的它翻身而起，正要继续拼命，却发现四肢僵硬，再也不复刚才的敏捷。
一名士兵和箭矢同时出发，晚一步到达，时机却刚好。
巨型的宽刃大剑以一个从下至上的弧度划过，正好切开那头猛兽刚刚抬起头的脖颈，瞬间鲜血直流。
野兽轰然倒地的同时，其他人才醒悟过来。
等下意识的朝后退出几步，却发现战斗早已结束。
罗德里克收起弓箭，慢慢走上前，看了一眼。
“大人，是龙脊灰豹。”那名出手击杀野兽的士兵将大剑插在地上，俯身查看了一下，回头禀报。
“这玩意不是应该生活在山脉的深处吗？怎么会出现在这里。”罗德里克皱眉。
“只能说这里太荒凉，太久没人来了。”那名士兵笑道。
“曼迪，新式武器怎么样？”罗德里克看向插在地上的宽刃大剑。
“简直太棒了。”名叫曼迪的士兵说起这个，笑得合不拢嘴。
(本章完)
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