“怪不得刚才拇指一直在痛痒……虽然这也包括其中就是了。”
在与奥塔他们所在的通道，正好相反的位置，通往第8层的正规路线那边，传来一名少年的声音。
从通道走出，那是一个手持长枪，有着黄色短发的小矮人。
看到他后，奥塔眯起了双眼。
“呀，奥塔。”
“……是芬恩啊。”
听到小人族如老友般见面打招呼，奥塔静静放下武器。
不仅是他一个，身后还有实力与美貌同样并存的精灵王族魔导师，以及【洛基眷族】第一梯队新生代们。
彼此间的战力差距决定了一切。
迷宫都市最强的猛者只好接受这一事实，被迫解除了迎战姿势。
勇者芬恩缓缓开口道：“抱歉，我还没有完全掌握状况，不过……可以问你为什么要选择在这个时候以及这个地方，与我们开打吗，奥塔？”
“铲除敌人不需要顾及时间和地点。”
“说得对。那么，我可以把这当成是派系的全体意见，也就是你的主人的神意吗？也就是说，女神芙蕾雅想跟我们全面开战？”
“…………”
奥塔沉默了。
尽管眼前的小人族面带笑容，可他手握的长枪的尖部发出锐利的光芒。
淡淡地威胁铺开来。
“是我独断专行。”
奥塔声调低沉地如此告诉芬恩。
【芙蕾雅眷族】和【洛基眷族】不同，一旦开战，各自为战的【芙蕾雅眷族】还真不一定能战胜团结一致的【洛基眷族】。
而且迷宫都市最强两大眷族一旦开战，那波及的范围可想而知。
哪怕他是【芙蕾雅眷族】团长，也不敢轻易发动眷族战争。
奥塔放弃了所有武器，向前走去。
跟随在勇者芬恩身后的眷族成员们用犀利的眼神瞪着他，他也仍旧无动于衷，走向勇者芬恩等人身边。
在所有人警惕的神情下，奥塔直接从芬恩以及里维莉亚的身旁走过，并留下一句：“你们联合起来，我就没有胜算了。”
“谢谢你这么说，我们也不想和你挑起争端。”
芬恩也轻声回答他。
其实双方都知道，就算出手也绝对会是奥塔赢，这是没有任何争议的事实。
但双方也同样知道，一旦将这里的事传播出去，就会引发两大眷族的战争，奥塔也不敢轻举妄动。
双方就此收手。
本来接下来的戏份就是吃瘪的奥塔直接离开才对，没想到他路过小林所在的位置时，扔下了一句话：
“下层没你想的那么简单。”
不善言辞的武人只得如此劝告。
对于这可能是对方绞尽脑汁想出来的关心话语，小林是表示感激的。
但是！
还请猛者大人看看场合！
看啊，那些明明已经是同伴，但现在却用古怪的眼神看着自己的【洛基眷族】成员们！
当着那么多人的面，偏偏对我说这种关心的句话，很容易引发不必要的误会的好吗！
过后肯定会七嘴八舌的问有关他们之间的事，甚至有可能引起信任危机！
可小林完全无法拒绝别人的好意，哪怕内心如此咆哮着，可最终——
“……多谢忠告。”
他也只能如此回答。
奥塔没再说什么，他将速递们的存在抛在身后，沿着又窄又暗的通道走去。
“暂且容我不提自己的无能，说一句吧。”
武人不曾回头，只注视着前方，听着身后遥远的迷宫深处传来若隐若现的吼叫与呐喊。
他继续说道：
“破壳而出，推开别人的援手，迎向冒险吧，你必须只看着前方，回应那位大人的宠爱吧。”
尽管话语不同，但所表达的意思和小林完全一样。
只不过总觉得对方临走时不经意间看了眼自己，好像这句话也是在对他说的一样。
小林低头沉思。
不得不说，迷宫都市最强的压力着实恐怖。
当他如岩石般的身躯消失在黑暗中，【洛基眷族】其他冒险者纷纷吐出口气。
而这时，蒂奥涅凑上来高喊道：“小林小林！刚才猛者对你说的话是什么意思？难道说你们其实认识？”
“这个吗……”
“看他好像挺关心你的耶，莫非你们两个有什么不可告人的秘密？”
蒂奥娜也话语刁钻的质问道。
这下子就引起了眷族成员其他人的怀疑，纷纷将视线落在小林的身上。
你看，引发信任危机了。
小林本就是莫名其妙被按插进来的外人，奥塔还是敌对势力的眷族团长。
以他们对猛者的了解，能让冷淡的武人说出关心的话，已经足够让人惊讶的了。
就连急于去救贝尔的艾丝，也好奇的看着他。
在众人眼神的质问下，小林只好解释道：“抱歉，这其中有些隐情，过会儿我会解释说明的，但现在我们是不是还有更要紧的事情？”
“没错。”勇者芬恩也出面替小林解围，道：“不管如何，小林是我们的同伴，对于同伴自然要给予信任，不是吗。”
“话是这么说啦……”
“但总觉得有点介意。”
“没错没错。”
他们小声嘟囔着。
勇者芬恩见状，对自家公主说道：“艾丝，去吧，你还有事情要做。”
“……嗯！”
剑姬艾丝也想起来她还要去拯救贝尔，转身向着通道深处跑去。
“等等！艾丝，等等我！”
“还有我！”
“喂！你们几个混蛋……！”
亚马逊姐妹和狼人伯特也跟了过去。
小林感谢的看了眼芬恩，也和里维莉亚他们向着深处追去。
从昏暗单一道路的深处涌现出亮光，随着房间里的亮光越来越近，小林等人加速速度奔向前方。
冲进来后，视野豁然开朗。
众人看到了存在于广大空间中央的独角米诺陶洛斯，以及在大大远离怪兽位置仰躺倒下的少年。
胸膛微微浮动，还有着呼吸。
剑姬艾丝全身放松下来，之后只要把眼前的牛头人干掉，将陷入危机的少年拯救出来就好了。
当她正要往前踏出一步，作势要抽出手中细剑时。
一只手掌按在她的手背上。
是小林。
他阻止了艾丝。
天然呆少女歪歪头，不明白为什么会被拦下，但马上米诺陶洛斯就弯下腰蓄力攻击贝尔，她作势再次抽剑。
又被按住。
抽剑。
被按住。
再抽剑。
再被按住。
少女下意识地鼓起嘴巴，金色瞳孔不满地望向小林。
她不相信对方是故意不让自己去救人，但这么做着实让剑姬心情郁闷。
然而小林没有看她，目视前方，看着倒在地上的瘦弱白发少年。
忽然间，只听见一阵沙沙声。
错开视线稍微回头一看，只见伤痕累累的贝尔正用手撑住，挺起了上半身。
少年重新振作，站了起来。
尽管浑身是伤，深红眼瞳却横眉竖目，定睛瞪着米诺陶洛斯。
“不能、绝不能……”
贝尔凭着自己的意志，挺身向前，然后发出中气十足的咆哮：“我不能，再逃走了！”
就像是在撑面子，就像要贯彻志气，就像主张着绝不退让的心意。
【退却只会衰老胆小必招来死亡！】
面对举起漆黑匕首的少年，米诺陶洛斯也睁大双眼，然后狰狞地笑了。如同回应他的意志，猛牛将大剑的刀刃朝向他。
少年颤抖着失去铠甲的四肢，以及满是血污的背部，奋发振作起来。
他只注视着自己的敌人。
这将会一场严酷死战。
“不……！”
“相信他！”
艾丝瞪大眼睛，刚想开口叫住他，正要过去的时候，再一次被拦了下来。
小林压低声音显得颇为冷淡，但却能感受到其内心的火热。
艾丝不可置信地看向小林。
严格来说，他们两个都算是贝尔的半个师父，要是弟子遭遇险境他们也应该出手帮忙才对。
“他不可能一直逃避。”
这句话惊醒了她。
艾丝明白了。
——破壳而出，推开别人的援手，迎向冒险吧，你必须只看着前方！
这是奥塔离开时曾扔下的话。
而现在，贝尔突破了自己气量不足的硬壳，在这一刻，成为了冒险者。
朝着强者的道路，踏出了关键的一步。
“决胜负吧……！”
憧憬英雄谭的少年也如故事里的英雄那般，在遇到强敌时挺身面对。
【不要一开始便将目标定在最高，阶段性目标更适合长远的成长】
区区弥诺塔洛斯都跨不过去，还谈什么憧憬？！
然后少年，挺身迎向冒险。
场中，猛牛狂暴肆虐的大剑对上少年飞驰的匕首，咆哮与呐喊融为一体，双方你来我往互相攻击。
火花四散，血滴纷飞，尖锐的脆响声不绝于耳。
【你要牢记，一寸短一寸险。但这不代表自己承担了危险，而是战斗的方式是搏命的打法！你的优势在于灵活，只要能够近身，你就会拥有无限的可能性！】
贝尔的脑海中，回响起小林曾教导过他的战术。
以往足以被人称为天才的逃跑速度，在这一刻变成了闪避攻击的最大依仗。
【将眼神涣散，注视前方，找准弱点，一击必杀！】
“哦哦哦哦哦哦！！！”
“啊啊啊啊啊啊！！！”
咆哮声突破天际。
人与怪物从正面展开激烈冲突，持续着速度与力量之战。
别退缩、别退缩、别退缩！
别退缩！！！
少年死死地盯着米诺陶洛斯，哪怕是迎面砸来大剑他也能欺身而上拉近距离，明明能够格挡或退开的攻击，他却仗着手中的短匕将它们一一挡下。
惨烈的一进一退，停不下来的加速，人与魔物互相拼死战斗的讴歌生命的决战！
真是一场乱七八糟的战斗。
不知何时，所有人都聚集在这里，他们一言不发，从最近的位置注视这场战斗。
在这里观战的任何一个人，都有着更好的战斗方式。但不知为何，他们都被眼前幼稚且惨烈的战斗所吸引。
把妥协远远抛开，将武力、勇气、智慧甚至是运气，全都融入其中！
生命的火花再次绽放！
“火焰闪电！”
贝尔俯身缩进米诺陶洛斯的腹部，强行破开魔物的防御。
然后。
“火焰闪电！”
身体奋起，武器迸发力量。
凭着女神的利刃，呼唤烈焰与闪电，少年再次咆哮。
“——火焰闪电！”
轰！
漆黑匕首打进躯体之中，直接从魔物的体内发射零距离爆炸。
“火焰闪电！”
“火焰闪电！”
“火焰闪电！”
不曾留手，不断压榨潜能，将全部魔力都压榨出来！
“火焰闪电！！！”
“哦哦哦哦哦哦哦！！！”
从体内绽放火焰的米诺陶洛斯，伴随着凄厉的临死惨叫，被炸成了碎块。
燃烧的猛牛碎块、散落在地板的独角，飞上半空并掉落在地面上的魔石，以及只剩下白发少年留在原地。
这些无不证明，是贝尔的胜利。
“竟然，打赢了……”
望着那赢得胜利的背影，伯特呆滞地低喃。
“是精神枯竭。”
“站着昏过去了……”
维持着匕首一挥到底的姿势不动的少年，在场的人都战栗不已。
啪！
清脆地巴掌声回荡在这片空间。
【洛基眷族】成员被惊醒，看向拍着巴掌的人。
是小林。
啪、啪、啪！
非常有节奏的巴掌声。
小林的脸上带着欣慰的神情。
尽管如此狼狈，但最终贝尔依旧是成功讨伐LV2的魔物，打破内心恐惧的同时也打破了阻拦他的障壁，向着更高的目标进发。
“喂，小林，突然拍巴掌是想要干嘛？”
狼人伯特瞪了小林一眼，似乎在对小林的巴掌将他从沉浸中唤醒一般。
小林并没有生气，而是笑眯眯地说道：“我只是在为未来的强者献上掌声罢了。”
“哈啊？”
狼人伯特瞪大眼睛，看着场中仍旧站立不倒的贝尔，撇撇嘴嗤笑道：“强者？在哪里？这种小咖，连LV2的垃圾米诺陶洛斯都没法打倒，乱七八糟的战斗竟然说他是强者……别让我发笑了！”
虽然极力否认，但任谁都能看出来，其实他已经承认了，只不过是在嘴硬而已。
小林轻笑一声：“稍微坦率一点如何？就算是乱七八糟的战斗，不可否认的是确实是一场出色的演出，就算是演出，也理应得到掌声，不是吗。”
“……哼，谁管他啊。”
狼人伯特偏过头，不屑地轻哼一声。
但以此为起始，周遭稀稀拉拉的传来了掌声，并且伴随时间越长掌声也越响彻。
“抱歉啊，小林，我家眷族的性格太别扭了。”
勇者芬恩轻声道歉。
小林摇摇头。
就算是道歉，也不应该是勇者芬恩道歉，而且道歉的对象也不应该是他。
看着前方的贝尔。
这掌声的他应得的。
尽管被人促使，尽管迫不得已，尽管狼狈不堪，尽管现在依旧名声不显，但不管怎样他都突破自身极限，踏足了名为强者的领域。
恭喜你，贝尔。
(本章完)
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