在刘备大军到达荆州之前，孙权已令周瑜以强兵复夺了江夏。
如今孙曹结成联盟，孙权便将江夏暂借曹操，用其作为与刘备对峙之地。
周瑜则率江东三万余水军，屯扎在赤壁以南，安营扎寨，欲与刘备会猎于长江之上。
亲自率军去往江夏的曹操此时正愁眉不展，倒不是因与刘备大战在即，而是郭嘉病了。
郭嘉身子本就不好，自柴桑回返后病势又加重了不少，如今更是卧床不起。
曹操命人寻遍了江东，也不曾找到当初为郭嘉治过病的华佗。
此时眼见一个个医师自屋中摇头而出，曹操心中越发烦躁，恨不得抽剑而出，直接斩杀了眼前这些庸医。
他强压下心中怒火，令人将这些人送了出去，随后迈步走入屋中。
屋中有浓重的药味，同时也伴着些酒香。
郭嘉神态萎靡的靠在床榻上，手中举着一壶之前偷偷藏起来的酒水。
只是饮下一口，便要咳出大半。
曹操欲言又止。
反倒是郭嘉见状笑了一声，「明公是治世之能臣，乱世之枭雄，为何今日做小女儿态？」
「咳咳，人生自古，咳咳。」郭嘉咳嗽几声，握着酒壶的手微微颤抖，「人生自古谁无死。」
曹操上前几步，来到郭嘉身前。
当年那个初次相遇之时还是意气风发的年轻人，如今却是神情困倦，似乎下一刻就会沉沉睡去。
曹操强挤出个笑脸，「众人皆与我年岁相当，唯有奉孝最为年少，本欲托付奉孝身后之事，只是不想竟要半途而别。」
郭嘉稍稍沉默，没有言语。
半响之后，他开口道：「可惜不能见到主公大败刘备，三分天下之日了。真是遗憾的很。」
郭嘉一生浪荡，很少有事放不下，可不能亲眼见到曹操鼎足天下，终究成了他心中的憾事。
曹操心中叹息，问道：「如今大战在即，奉孝可有计教我？」
郭嘉点了点头，注视曹操良久，这才开口道：「他日主公若是战败于刘备，无须康慨求死，可降。」
曹操一愣，显然想不到郭嘉的最后一计竟是如此。
郭嘉笑了笑，「主公啊，以刘备的性子，只要你降了，他定然不会杀你。人只有活着，才能做大事。」
【鉴于大环境如此，
曹操只是点了点头，最终也不曾言语。
当日深夜，郭嘉病势加重，因病而逝，
……
乌林，刘备得了郭嘉去世的消息，心中松了一口气的同时也有些惋惜。
如此人物，不能为他所用，不能活到乱世平定，何尝不是一种遗憾。
而今日正在他着书之时，有人前来求见。
如今他是名闻天下，手握大权的大人物。
来求见他的，多半是为求官而来。
不过今日来的这人有些意思，只因他叫蒋干。
「子翼原来与周公瑾是昔年同窗。」刘备打量着眼前的文士。
一身长衫，中等样貌，并无出奇之处。
堂下的蒋干见了不远处那位炙手可热的大人物，却是全无半点惊慌之色，只是笑道：「主公所言不差，我当年与周公瑾确是求学一处。极为亲近，常常同榻而眠。」
刘备点了点头，笑意有些古怪，他问道：「方才你说愿前往江东，莫非能将周公瑾说降不成？若是能说降周公瑾，我自有***厚禄以报。」
「周公瑾与孙伯符情若兄弟
，想要说服他投诚只怕不易。不过某渡江南去，即便不能劝得周公瑾归降，也可为主公探听得江东的虚实。」
蒋干言谈之间颇为自信，似乎事情已在掌握之中。
刘备再次打量了他一眼，笑了笑，「既然子翼有此心思，备也不好阻拦。只是过了河，到底是江东的地界，子翼虽有本事，还是要小心一些。」
蒋干躬身拜谢，告辞离去。
刘备回头望向身后的许褚，笑问道：「仲康，你以为此人如何？」
许褚瓮声瓮气的道：「俺看此人言过其实，没啥本事，不值得主公大用。」
刘备大笑。
此人其实有用的很。
……
赤壁以南，江东军的驻军之地，周瑜看着眼前那个自北岸乘船而来的故人，笑意玩味。
他连忙上前几步，扯住蒋干手臂，朗声笑道：「子翼，你我多年不见，不想今日竟然会在此地相会。」
蒋干也是一脸惊喜之色，调侃道：「公瑾如今统率三军，春风得意，不想还能记得我这个贫寒之时的故人。」
周瑜笑道：「子翼说笑了，贫贱之交不可忘，这些年我对你们这些故人可是思念的很啊。今日你我故人重逢，我当置酒，为子翼接风，也好叫子翼知我如今的威风。」
蒋干笑道：「那便讨扰公瑾了。」
其后周瑜带着蒋干一一看过了营中粮草军马，蒋干自然是感慨连连，称赞不已。
入夜，周瑜果然在军中设宴，大宴军中将校。
酒宴之上，周瑜率先起身，姿容翩翩，不负美周郎之名。
他指了指身旁的蒋干，朗声笑道：「此乃我故友蒋子翼，虽是从江北而来，可却只是为与我叙而已，并非是为了那刘玄德来做说客，诸君勿疑。」
蒋干神色不变，只是缓缓起身，笑着朝在座众人敬酒。
他来时虽与刘备说是来劝降周瑜，可他心知肚明，周瑜此人以言语绝难动之。
所以他此行的目地，其实还是在探查周瑜军中的情况。
此时酒过三巡，宾主尽欢，座中却是有一老将忽的站起身来，摇摇晃晃，看样子是饮醉了酒。
同桌的将领想要想要将其拦下，不想反倒是被此人推到一旁。
周瑜见状，起身笑道：「黄将军，可是有何话要讲？」
蒋干也是抬眼打量。
过江之前，他也曾对江东诸将有过些了解，如此年岁，又姓黄，想必是江东的大将黄盖无疑了。
他所猜不错，此人正是黄盖。
黄盖摇摇晃晃，重重的吐了口酒气，这才开口道：「当年文台起兵之时我就追随于他，已历孙家三代之主。如今那刘玄德驻兵江北，正是三军用命之时，你却于此设酒欢饮。你把主公交托给你的大事放在何处？又把此地用命的三军将士放在何处！」
蒋干心中一惊，抬头看向周瑜，却见他面色骤然一变，浓烈杀机一闪而逝，只是很快便被其收敛起来。
周瑜轻声笑道：「黄将军所言有理，只是如今我为主将，应当如何行事，只怕还轮不得老将军来指指点点。」
那个老字，他吐字极重。
黄盖自然也听出他的言外之意，怒道：「我追随孙家多年，小儿暂且得势，竟嚣狂若此！你无才德，却在程公之上！」
论资历，军中以程普为最，即便是黄盖也不如。
可此次出征，程普却是位在周瑜之下。
蒋干偷眼打量程普，见程普也是闪过不愉之色，显然对周瑜担任主将一事，心中也有些不满。
此时周瑜也不再遮掩，冷声道：「我为
主将，乃是主公亲定，你心怀不满，当日不在主公之前明言，今日却又接着醉酒羞辱于我，若是不责罚于你，日后如何服众。」
他指向黄盖，冷声道：「拖出去，杖三十。」
黄盖久在军中，与诸将关系极好，故而此时诸将虽不知黄盖为何突然冒犯周瑜，可还是尽皆起身为黄盖求情。
周瑜见状反倒是越发恼怒，冷声道：「莫非我不是军中主将不成！」
令人将黄盖拖下去行刑。
周瑜怒而离去，一场酒宴不欢而散。
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寝帐里，周瑜余怒未消，正在与蒋干痛骂黄盖。
蒋干笑着安慰道：「黄公覆是孙家老将，资历深厚、你后来居上，如此年轻便掌握军中大权，他们有些不满也是正常之事。」
在他不断劝说之下，周瑜心中的怒气这才平息下来。
其后两人抵足而眠，又说了些不少当年的旧事。
一个说着少年求学之时，不曾想过会有今日这般威风。
另外一个则是言语之间带着浓浓的艳羡之情。
总归两人都不曾提起如今那场即将发生在长江之上的战事。
次日天明，蒋干告辞离去。
周瑜站在岸边目送其乘船过江，随后立刻转身返回营中。
他直接来到黄盖的营帐。
三十军棍，即便是正当盛年的青壮汉子都要好好喝上一壶，更何况是早就上了年岁的老将军。
周瑜望着躺在榻上的老将军，眼眶红了红，叹了口气。
这苦肉计他本是不答应的，可惜黄盖执意如此。
黄盖见他如此，反倒是安慰道：「公瑾无须如此，此事本就我自求，怨不得你。」
周瑜轻声道：「令黄公受苦了。」
「我侍奉孙家三代，若是能救下江东，即便是要我舍去性命也是值得的。可惜白活了这么大的年纪，本事有限。能做的，也就这么多了。」
黄盖抽了口冷气，缓缓开口，「如今江东的希望都在你身上，我知你也不易。只是公瑾啊，伯符与你如兄弟，他用命换来的江东基业，你一定要帮他守住。」
虽说孙策一直生死未知，可以孙策的性子，定然是宁为玉碎不为瓦全，绝不会苟且偷生的。
周瑜点了点头，「黄公放心。瑜在，江东在。」
……
乌林，刘备听过了蒋干带回来的消息，对蒋干的临危不乱赞赏了一番，随后给了些封赏，却是不曾提及授予官职，看样子是不打算重用于他。
蒋干心中腹诽，觉得自家这次去往江东，可说是出生入死，总该得个官职才是。
只是他虽然心中不满，可面上却是露出感激之情。
蒋干告辞后离去。
此时帐中有诸葛亮与贾诩二人在。
刘备望向诸葛亮，笑道：「你以为蒋干此行如何？」
诸葛亮略一沉吟，「周瑜虽是年少掌兵权。可他执掌江东兵权已非一日两日。即便黄盖等老将真的心有不服，却也不该在此时不顾大局。亮以为，此事多半有蹊跷。」
刘备笑了笑，「万一之后黄盖送来降书，想要作为内应，助我军破敌，又该信与不信？」
诸葛亮思量片刻，「若不可定真假与否，便当以为假。」
刘备心中叹息一声，人之性情，常常会在少年之时便见端疑。
诸葛一生唯谨慎啊。
诸葛亮见了刘备的神情，转头看了一眼一旁的贾诩。
贾诩只是笑着摇了摇头。
三人又谈论了些军中事，随后两
人告辞离去。
待到两人离去，刘备看向帐中的帷幕。
他轻声笑道：「出来吧，方才的话，你们二人也都听见了。」
随着他的言语落下，自帷幕之后走出两人。
其中一人正是当初在寿春时被生擒的孙策。
另外一人则是入荆州之后所得，是被荆州刘琮作为对付曹操筹码的曹操长子曹昂。
刘备看着走出的两人，忍不住摇头失笑。
他们两人这兄长还真是当的不易。
孙策之弟孙权，曹昂之弟曹丕。
一个比一个心狠手黑。
两人自然不知刘备为何突然发笑，只当他是在嘲笑两人是阶下囚。
孙策冷声道：「皇叔莫非是在嘲笑我等是败军之将不成！」
曹昂是个寡言少语的年轻人，此时虽然不曾言语，可也同样抬头望向刘备。
刘备笑道：「如今胜负未分，何谈败军之将。只是想到一事，有些忍俊不禁罢了。你们说若是我现在将你们放回去，你们那些兄弟会是何种心思？」
曹昂神色一变，孙策则是喝道：「休要以这些言语乱等之心。」
望着孙策，刘备笑了一声，「曹昂未必会如何，可你孙伯符那个刚刚在合肥城下损兵折将的弟弟，只怕是要睡不安寝了。」
孙策面色面色铁青，想要辩驳，却又想起孙权的性子，最终也不曾开口。
刘备笑了笑。
年少万兜鍪，坐断东南战未休？
说的好听。
江东基业，打牢根基的，还是孙坚孙策二人。
说到底，他孙仲谋也不过是坐享其成。
他又是如何对待孙策这个为他打下基业的兄长的？
一个东吴大皇帝，一个长沙桓王。
刘备笑了笑，「放心，我要败他们，只会在战场之上。要他们败的心服口服。」（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）