铛——铛——铛——
钟声一下一下，仿佛砸在蓝礼·拜拉席恩公爵的心上。
他当然清楚这钟声的含义——自己的哥哥，国王劳勃，去世了。
原以为自己根本不会悲伤，但当这一刻真的来临时，蓝礼公爵还是感受到一股源自内心深处的哀戚和恐慌。
是的，恐慌。
这位法务大臣今天穿着华丽的天鹅绒礼服，腰间配着闪闪发光的黄金宝剑，右手大拇指上戴着象征公爵身份的硕大指环，他的下巴刮得干干净净，头发也认真打理过，整个人显得英俊不凡。
可当他来到王座厅，等待着主持关于谋害琼恩·艾林的审判时，却发现根本无人到场。
“红毒蛇”跑了，“小指头”死了，还有大学士派席尔，也死了。
现在连国王都死了。
蓝礼公爵觉得诸神一定是在跟自己开玩笑，这本该是他光彩夺目的一天，却突然一下子被一个个死亡砸得七零八落。
他孤零零地站在铁王座旁，那张由上前把利剑铸成、布满狰狞尖刺和诡异扭曲的铁椅子，仿佛忽然变得从未有过的可怕。
“蓝礼大人。”侍从洛拉斯·提利尔走了过来，提醒道，“您是不是该去参加御前会议了？”
对！
御前会议！
蓝礼公爵终于醒悟过来。
国王死了，就该由御前会议宣读遗嘱了。
而他，将会成为摄政及全境守护！
在乔佛里成年之前，这个国家将掌控在他手中！
想到这里，蓝礼公爵重新打起精神，大步向外走去。
松软的红地毯踩在脚下，犹如漫步在云端。
蓝礼公爵的心情再次雀跃起来。
但刚出门，就遇见了一行人迎面而来。
为首的是王后瑟曦，她穿着一身黑色礼服，胸前挂着一颗泪珠形状的红宝石，卷曲的金发披散在肩头，碧绿的双眸带着淡淡的傲慢笑意。
她右手牵着乔佛里王子，身后跟着御林铁卫的七位白骑士，还有都城守备军的司令杰诺斯·史林特爵士，以及一众金袍侍卫。
浩浩荡荡，来势汹汹。
“蓝礼大人。您这是要去哪儿？”
“御前会议。”蓝礼公爵心中有种不好的预感，但还是彬彬有礼道，“陛下去世，应该立刻召开御前会议，宣读遗嘱。”
“那正好，我们一起吧。”瑟曦毫不掩饰脸上的笑容。
这个笑容让蓝礼公爵愤怒。
“王后陛下，如果我没记错的话，御前会议上，应该没有您的位置。”
“但有我儿子的位置。”瑟曦缓缓上前几步，来到蓝礼公爵面前，“当然也会有我的位置。”
蓝礼公爵的语气有些僵硬：“御前会议没有太后的位置。”
“那摄政太后呢？”
蓝礼公爵双拳猛然攥紧，但看到瑟曦身后的那一列白骑士，终于还是又松开，他挤出一个微笑：
“这个要看陛下在遗嘱中怎么安排……”
“你的陛下已经死了。”瑟曦毫不留情地揭破，“而新的陛下，是我儿乔佛里。”
“但乔佛里殿下还没有成年……”
“陛下！”乔佛里神情嚣张地打断了蓝礼公爵，叫道，“你该称呼我，陛下！”
蓝礼公爵看着乔佛里眼中毫不掩饰的敌意，一颗心越发往下沉。
“小乔，不要对叔叔无礼。”瑟曦回头安抚儿子，然后朝蓝礼公爵勾勾手指，“来，蓝礼大人，我们单独谈谈。”
说完，她便摇曳着身姿，迈入了王座厅。
蓝礼公爵犹豫了一下，还是跟了上去。
瑟曦却没有再说话，而是沿着红地毯一直往前，来到铁王座前。
蓝礼公爵跟在她身后，满腹心思。
“想坐吗？”
瑟曦的话回荡在空旷的王座厅中，惊醒了蓝礼公爵。
他回过神来，顺着王后的目光，看向那把可怖可畏的铁椅子。
没有回答。
“呵——”瑟曦发出一声饱含嘲讽的嗤笑，居然提起裙摆，径直踩上了台阶，然后一转身，高坐在铁王座上！
如同女王。
“你！”蓝礼公爵对她怒目而视。
“我知道伱想坐，蓝礼，但你不敢。”瑟曦双手小心翼翼地避开座椅扶手上的尖刺，“而我敢。”
蓝礼公爵冷哼一声：“瑟曦，你这个胆大包天的疯女人！七国没有哪个领主会向你臣服，你就是个笑话！”
“本来就是开个玩笑，你这么紧张干什么？”瑟曦从铁王座上站起来，俯视着蓝礼公爵，“但别以为我不知道你心里在想什么？”
“瑟曦，你也别以为我不知道你的小秘密！”蓝礼公爵反击道。
“什么小秘密？”
“你和你弟弟的事情！”蓝礼公爵道，他试图从王后脸上找到慌张，却失败了，这让他反而心慌起来，便又补充了一句，“还有那三个孩子，他们恐怕都不是劳勃的种吧！”
瑟曦依然没有慌张，她冷冷一笑：“证据呢？蓝礼，你的证据呢？”
蓝礼公爵顿时语塞。
瑟曦从铁王座上走下，来到蓝礼公爵的跟前，伸手轻柔地拂过他的脸颊：
“没有证据，你凭什么质疑乔佛里的合法性？还有，劳勃那张遗嘱里，是将你任命为摄政及全境守护吧？”
蓝礼公爵瞳孔微微一缩。
有人泄密！
他立刻意识到。
是谁？
“我不知道你给劳勃灌了什么迷魂汤，居然让他同意将国家交到你的手中。”瑟曦继续道，“但是，我不会坐视这个错误继续下去。乔佛里会撤销你的摄政……”
“他没有这个权力！”蓝礼公爵声音陡然大了起来，在空旷的大厅中引起阵阵回音，“至少在他成年之前，没有这个权力！”
“权力？难道你有权力？”
“我有陛下的遗嘱！”
“一张废纸而已。”瑟曦指了指大厅门口，“好好看看，蓝礼，看看乔佛里国王身后站着的都有什么人，那才是权力。”
蓝礼公爵没有回头，他刚才已经看过了。
巴利斯坦·赛尔弥，詹姆·兰尼斯特，马林·特兰，杰诺斯·史林特……
这代表着红堡中的最强武力已经站在了王后这一边。
而他呢……
提利尔家族居然反悔，河湾贵族也随之拒绝了他，甚至可能有人出卖了他！
而多恩……他图谋多恩贵族的计划，已经成了一个笑话。
蓝礼公爵知道，自己已经没有任何胜算。
“蓝礼。”瑟曦的纤手向下探，轻抚着他的胸膛，“千万不要以为一张纸就能给你权力，否则，你的下场会很凄惨。”
蓝礼公爵咬着嘴唇，没有反驳。
他知道，这个疯女人确实做得出来，她连铁王座都敢坐，甚至还有国王的死——他一直怀疑是这个女人谋害了自己哥哥！
“别怕。”瑟曦感受到男人的颤抖，纤手继续往下，带去最温柔的暗示，“只要你主动辞去摄政之职，我可以继续让你待在御前会议，你也可以保留风息堡公爵的头衔，怎么样？我对你好吧？你是不是也该，对我好一点？”
蓝礼公爵触电似的后退一步，竭力避开王后的手。
瑟曦吃吃笑了起来：“原来你真的对女人不感兴趣啊？真是遗憾。”
随后，她大步向外走去，头也不回道：
“走吧，蓝礼公爵，咱们去御前会议。我相信你会做出明智的选择。”
蓝礼公爵脸色一阵变幻，终于还是颓然跟了上去，像个女王身后的侍从。
一行人抵达议事厅，发现其余几名内阁大臣已经到了。
当然，如今的内阁已经没剩几个人了。
海政大臣史坦尼斯公爵早溜回了龙石岛，财务大臣“小指头”培提尔·贝里席已经死了，大学士派席尔也死了。
所以当王后走进来的时候，诺大的议事厅里就只有国王之手艾德公爵和情报总管“八爪蜘蛛”瓦里斯两个人。
艾德公爵见到王后也跟着进来时，皱了皱眉，但不知想起了什么，终究是什么也没有说。
瑟曦牵着儿子乔佛里在主位坐下，道：
“艾德大人，是不是该宣读遗嘱了？”
艾德公爵点点头，取出遗嘱，将完好的封蜡展示给所有人看，然后拆开，展平，读道：
“以下为拜拉席恩家族的劳勃一世，安达尔人、洛伊拿人和先民的国王，七国统治者暨全境守护者的遗嘱，在此任命风暴地守护，风息堡公爵，拜拉席恩家族的蓝礼为摄政及全境守护，自我死后，代我统御国事，直至吾儿乔佛里成年……”
听到这里，所有人的目光都集中在了蓝礼公爵脸上。
而王后瑟曦的目光，尤为锐利。
蓝礼公爵深吸一口气，等艾德公爵读完遗嘱，立刻道：
“诸位大人，劳勃陛下委予我重任，我深表感激和荣幸！但……”蓝礼公爵咬着牙，继续道，“但我实在……实在难以承担这份职责，深恐辜负陛下的重托，特此主动辞去摄政及全境守护之职，请诸位大人另选他人。”
瑟曦满意地笑了笑，道：
“既然这样，那诸位大人，你们重新推举一人吧。”
话音刚落，乔佛里就嚷道：“我推举我的母亲！”
全场一片寂静。
没有得到回应的乔佛里顿时不乐意了，再次嚷道：
“怎么都不说话？你们的意见呢？巴利斯坦爵士？”
年迈的白骑士向国王微微俯身，道：
“我支持国王的决定。”
“很好！”乔佛里这才满意地点点头，又看向瓦里斯，“瓦里斯大人，您的意见呢？”
瓦里斯甜腻腻地笑了笑：“我也同意。”
乔佛里最后看向艾德公爵：“国王之手，你的意见？”
艾德公爵抬头直视瑟曦的眼睛，对面的母狮子毫不退缩地与他对视。
片刻后，还是艾德公爵首先移开了目光，他在心里默默道——
抱歉，劳勃，我一次，只能对付一个敌人。
“我同意。”
“很好！”乔佛里兴奋地宣布，“从今日起，母亲您就是摄政太后了！”
(本章完)
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