44 旧镇

    和煦的阳光照在平滑如镜的海面,一眼望去,仿佛是碧绿的羊毛地毯,一直延伸到天边。

    低语湾的海面向来以宁静而著称,连高于十英尺的浪花都很少见,再桀骜不驯的海风来到这里,也会变得温顺起来,轻柔得仿佛情人间的低语。

    随着商船驶入这片海湾,山姆威尔已经能够远远看到旧镇的标志性建筑——

    参天塔。

    这座巨大的石阶高塔是维斯特洛大陆最宏伟壮阔、最鬼斧神工的建筑之一。

    高达八百多英尺,燃着日夜不息的熊熊烈火的塔尖直插云霄,哪怕隔着上百海里之遥也能清晰可辨。

    千百年来,这座矗立于蜜酒河入海口的明亮灯塔,曾为无数船长指明了前进的方向。

    随着商船缓缓逼近港口,参天塔的恢宏身影在众人眼中也越来越清晰。

    每一个人都瞪大了眼睛,仰望着眼前这堪称奇迹的建筑,不自觉地屏住了呼吸。

    而没什么见识的契曼更是不堪,整个人都开始颤抖,像是见到了神祇,差点就要跪下来顶礼膜拜。

    哪怕前世见惯了摩天大楼,山姆威尔此时也难掩心中的惊讶。

    他实在难以想象,以权游世界接近中世纪的生产力,究竟是如何建起这样一座灯塔的。

    除非是魔法!

    山姆威尔脑海中浮现出一个念头。

    这样的建筑,除了魔法,他想不出还有别的办法能够建成。

    作为维斯特洛最繁忙的港口,这里的海域显得格外拥挤,山姆威尔一行人所在的商船甚至要排队等候才能入港。

    夕阳的余晖下,这座古老的城市显得安宁而典雅,仿佛一位历经了千年风霜的老者,用平静而冷漠的目光,注视着世间的沧桑变化。

    除了参天塔,旧镇还有两个著名建筑——学城和繁星圣堂。

    学城是培养学士的地方,也是原主心目中最向往的地方。无数饱学之士从这里出发前往维斯特洛大陆大大小小的领主身边,为他们建言献策。

    至于繁星圣堂,几千年来都是七神信仰的中心,总主教的驻节地,直到一百多年前被君临的贝勒大圣堂所取代。但在很多七神信徒心中,这里依然是距离天国最近的地方。

    当然,谈及旧镇,就不能不提及其领主,也就是那个居住在参天塔中的家族——

    海塔尔家族。

    作为维斯特洛最古老的家族之一,海塔尔的血脉可以一直追溯到先民,早在遥远的黎明纪元,他们就曾在蜜酒河流域称王——高塔之王。

    然而,这样一个古老而影响力巨大的家族,却完全没有表现出符合其身份的强势。

    其实在不少人看来,海塔尔家族不仅不够强势,甚至可以称得上软弱。

    作为先民的王,当安达尔人入侵时,海塔尔选择臣服,联姻;当园丁家族从曼德河流域扩张过来时,海塔尔选择臣服,休妻联姻;当“征服者”依耿·坦格利安骑着巨龙杀过来时,海塔尔依然选择臣服,联……

    呃,这次没联姻。

    倒不是海塔尔不想,而是坦格利安家族遵循兄妹通婚的传统,一般不会让“真龙血脉”外流。

    这一系列的行为,确实很难让海塔尔家族树立起足够的威望,更无法让人对他们产生足够的敬畏。

    然而,山姆威尔却从未小看过这个家族。

    事实上,任何轻视海塔尔家族的人,都会为此付出沉重的代价——而且往往是以他们自己都无法察觉的方式。

    那一位位从学城走向各大领主身边担任顾问的学士,尽管他们自称没有姓氏,没有立场,没有政治倾向,但谁敢说海塔尔家族对他们完全没有影响力?

    那些为了研究神秘而假装虔诚的学士们,究竟有着怎样的目的?

    那个拒绝外人的学城枢机会,到底在阴暗的房间里讨论着什么?

    那一扇扇古老而沉重的大门后面,到底隐藏了什么秘密?

    ……

    在山姆威尔看来,海塔尔家族深谙“以柔克刚,以弱胜强”的道理,他们从不直面强敌,而是以悄无声息的方式来改变世界。

    无数古老而强大的家族在时间的长河中湮灭,唯有海塔尔家族长存至今,这肯定不是巧合。

    刚走下商船,山姆威尔一行人又坐上了一艘摆渡船——海塔尔家族的城堡参天塔坐落在征战岛,必须换船去。

    征战岛是曼德河的河口冲积岛,传说在遥远的黎明纪元,曾有巨龙盘踞在岛上,直至最初的海塔尔出现,消灭了它们,并在岛上建起了参天塔。

    当山姆威尔站在这座堪称人造奇迹的建筑前时,终于也无可抑制地感受到自身的渺小。

    这实在不像是凡人的杰作。

    “尊敬的凯撒爵士,欢迎来到参天塔。”城堡大门前,一位相貌英俊,气度不凡的中年男人朝着山姆威尔露出灿烂的笑容。

    此人正是旧镇领主,雷顿伯爵的长子——贝勒·海塔尔爵士。

    然而,真正吸引山姆威尔目光的,却是贝勒爵士身旁的那个倩影——

    玛格丽·提利尔小姐。

    这位公爵之女穿着一件绿色百褶裙,金丝勾勒的腰线更加凸显她的完美身型,柔软的棕色卷发被发箍固定并从头顶洒落下来,温柔如水的眼眸在看到山姆威尔时,不禁露出惊讶的神色:

    “凯撒爵士,我都差点没认出来你!”

    山姆威尔也愣住了,显然是没想到会在参天塔下见到这朵“高庭玫瑰”。

    但很快,他就回过神来,俯身行礼道:

    “日安,贝勒爵士,玛格丽小姐,开拓之路不是那么好走,所以,我瘦了一些。”

    “可不止瘦了‘一些’,简直是完全变了个样。”玛格丽上下打量着山姆威尔,抿嘴笑道,“而且我可是听说了你居然都已经收服了上万野人,真是让人惊讶。”

    “还帮海塔尔家族除掉了一个可恶的通缉犯,我那可怜的堂弟终于可以安息了。”贝勒爵士笑着补充道,看来他已经收到了布兰顿子爵转交的那颗野人头颅。

    “能够帮到海塔尔家族是我的荣幸。”山姆威尔朝贝勒笑了笑,随后目光转向玛格丽,“而为提利尔家族开疆扩土是我的责任。”

    玛格丽的眼睛笑成了弯月,脸颊两侧也浮现出可爱的小酒窝:

    “我为你感到骄傲,我的骑士。这个月的资助金也会异常丰厚哦!”

    听到这话,山姆威尔脸上的笑容愈发灿烂:“感谢您的慷慨!您的付出一定会得到回报。”

    随后,他又好奇地问道:“玛格丽小姐,冒昧地问一句,您怎么会出现在这里?”

    “我是陪母亲回来探亲的,也没想到居然会碰见你,真巧呀。”

    山姆威尔这才想起,玛格丽的母亲,也就是高庭公爵夫人,正是旧镇领主雷顿伯爵的女儿。

    “好了,别在外面站着了,进来吧。”贝勒笑着邀请道。

    山姆威尔点点头,从一旁的仆人手中接过面包和盐巴,送入口中,随即走进了城堡大门。(记住本站网址,Www.XS52.info,方便下次阅读,或且百度输入“ xs52 ”,就能进入本站)
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