夜深人静的时候，陈十一尚在为到底该如何去尝试修炼《山海经》而辗转反侧，长安城里像他一样难以入眠的人还有很多。
晚间出现在懒回顾后身小巷里的手艺人，正坐在一扁小小的乌篷船上，穿行在不见天幕的幽暗水道中，只靠船头的气死风灯照亮丈许之地。
年迈的艄公漫不经心的操着桨，嘴里不停的和手艺人唠叨，只是手艺人明显有心事，往往是艄公说三句，他才回一句。
“咳咳……这个把月往外面跑的比较勤啊……看你心事重重的样子，有事？”
“嗯。”
“外间现如今可还太平？咳咳……”
“老样子……不比下面安静。”
手艺人瞄了一眼刻意压着咳嗽的艄公，皱了皱眉头：“你的身子不适合老待在阴冷潮湿的地方。”
“不待在这能去哪里？咳咳，上去就是个死，崇礼司阴魂不散，缉我的海捕公文到现在都没有消，听说都涨到两万两银子了！没想到我的人头居然这么值钱……哈哈，咳咳……”
“咳的厉害就少说几句吧。”
手艺人心中冷然，这艄公当年也是堂堂中四境的人物，在世俗界风光一时，身背血债无数，后被崇礼司追杀多年，食不甘味,夜不能寐，直至被打的跌境，窝在这不见天日的地方操舟挣活命的药钱。
以前造的孽，总是要还的。
包括你，钱有余，白首镇让你给跑了，没想到在长安城竟然碰到了你的传人。你背叛师门、欺师灭祖，现在竟将祖师堂秘法私相传授，实在是该死！
小船在黑暗中静静的前行，渐渐的水道两岸有了房屋和光亮，有了人影，到了密集处，竟似小镇一般，人影憧憧，街面上甚至有了商铺、青楼和酒肆。
艄公将乌篷船靠在岸边，却见手艺人递过来一片金叶子，不由得脸色一沉，须发无风自动：“给得多了，找不了零。”
“你这条船，我彩家包了，再去找几条船，这是定钱，先去把身体调理好，接下来有的你忙的。”
“……看来，是真有事了。”
手艺人在小镇里七弯八绕之后，来到一处白事铺，进到后堂里间，已有人等在那里。见他进来，忙不迭的问道：“如何，身份确定了吗？”
“禀堂主，确定了！扎彩的手法确是本门嫡传，甚至青出于蓝，融入了墨家的球关连接之术。而人偶操控之术，那人虽然小心谨慎，但揠苗助长，本门秘术岂是一个下四境的初出茅庐之辈能够觊觎的，自然留有蛛丝马迹。只不过……”
“怎么？有问题？”
“钱有余的传人，竟然是崇礼司的百户，而且和京中贵人多有来往，若贸然动手，我担心会和崇礼司对上。”
“即便是和崇礼司正面交锋，也顾不得许多了，本门的祖师堂秘术修炼之法被钱有余盗走，已然数十年之久，实力在阴五家里已然垫底，而钱有余老奸巨猾宛如泥鳅一般，每每让我们功亏一篑，总算此次摸到了跟脚，不能就这么放弃。哪怕因此丢了这个堂口，都在所不惜。”
“咱们彩家虽说是吃的阴间饭，下宗的调家门更是发的死人财，可好歹也是上千年传下来的光明正大的买卖，为何把京城的堂口设到这暗河水道、藏污纳垢之地来？”
“你问我、我问谁去，恐怕也只有家主才知晓祖师堂的长老们究竟打的什么算盘。你继续监视那个面馆，万不可漏了马脚，让对方有所察觉。”
“堂主放心，我都是用通灵借眼之术驱使纸人前去查探，一有风吹草动，纸人即刻自燃为灰烬，不会被对方拿住真身。”
“嗯，好。我这就传信给家主，向他禀报此事。”
……
长安城永嘉坊一处深宅大院内，后花园的书斋里依旧亮着灯。
夏日炎炎，晚间闷热的厉害，书斋的门虚掩着，窗户却闭的严严实实。一个青年人正坐在灯下沉思。
脚步声传来，青年站起身，将来人让进书斋，对看似空无一人的院子吩咐道：“未得吩咐，近书斋十丈者死。”
说完转过身来，请来人坐下，亲手斟满茶水端到来人面前，口中说道：“深夜还打扰先生休息，实在是不得已，还望先生恕罪。”
“无妨，在下习惯晚睡，不打紧的。倒是殿下，这么晚了，不知有何要事。”
“本王赴东都善见城上任前，将先生留在京城主持大局，弄得现在身边连个商量的人都没有，具是一帮武夫。唉，东都杂事纷呈，哪有先生在身边时的井井有条，本王是越发想念先生啊。”
“殿下过誉了。京城乃是重中之重。当初议定王爷出任东都，跳出日常朝争，一来是避太子一党的锋芒，二来也是龙舞九天之前的蓄势之为；在下则为王爷留守京城，居中策应。万不可更张呀。”
“先生多虑了，本王知晓轻重，也就是见到先生，发发牢骚罢了。此次，本王借为母妃贺寿为由回京，就是想当面向先生请教一些事。”
“王爷可是想问有关浣花楼一二事？”
“还得是先生，一语中的！下午本王进了宫，去见了母妃，却被好一顿数落，弄得我连母妃特意吩咐宫中御膳房做的晚宴，吃的都是味同嚼蜡。”
“却不知惠妃娘娘的意思是？”
晋王苦笑着叹了口气，向坐在一旁淡然摇着折扇的中年文士讲述起下午面见母亲的经过来。
下午时分，晋王携带寿礼进了宫，本想着母慈子孝其乐融融，却不曾想直接被惠妃训斥了一个多时辰。
“你让为娘帮你的，娘也腆着脸帮了，东都刺史的位置给你从陛下那争取来了。都说远离朝堂，好歹能够消停一阵子。可这才三个月啊，又折腾上了。尽然还死了人，左军都督府颜家的那个憨儿，本宫还是见过的，就这么没了。你让为娘在过寿的时候，怎么面对颜家的老太太？！本宫年纪大了，管不了你了，可本宫实在担不起这些心惊肉跳的。”
惠妃一手捏着眉心，一手捂着心口，看都不看跪在面前的晋王，兀自一顿数落。
“娘，那不关我的事，我人在东都呐。”
“不关你的事？！宋国公世子跟你交好吧，动手的是你这边和太子那边的人吧。你敢说与你无关？！”
“我……”
晋王感觉自己比那窦娥还冤，可是他又没法说这事与自己无关，下面的人造的孽，自己作为一党的主事核心，确实也脱不了干系。
可这事真不是自己授意的。
“太子身体孱弱，太孙年幼，也是体弱多病，你有想法，也是正常。可有一条，你要记清楚，你的手上绝不能沾兄弟的血！尤其是青雀！那是皇后临终前托付给为娘的，为娘是当成亲儿子养大的。他若有个好歹，你叫为娘日后在九泉之下如何去见皇后。当年若不是皇后，为娘早就死了，山门出身在这宫里就是个屁，更何况是外门弟子。”
“娘您说哪去了，孩儿当然不会做那种天人共愤的弑兄夺嫡之事，再说，青雀也是跟在我屁股后面长大的呀。”
“你知道就好！”
“这次怎么没见到柳姑姑？”
“你柳姑姑让为娘打发回师门去了，你年纪也不小了，也该成家了，这次回去看看有没有品性容貌出挑的，带回来让本宫看看。”
“……”
听到此间，中年文士浅笑道：“娘娘爱子心切，嘴上说不管不问，这从山门中为殿下选妃，也是为日后殿下能多一重保障。”
“我知道，只是素蘅苑中人，我素来不喜。别看现在和母妃走得近，往年可是不闻不问的，还不是指着日后，在本王身上找补回来，哼！”
“相互利用罢了……”
“先生，此次浣花楼一事，本王费解的紧，还望先生解惑。”
“此事有古怪……在下仔细问过话，那颜继祖死的蹊跷。而且，左军都督府本就是不偏不倚、明哲保身的态度，经此一事，更是将怨气撒在了襄城候身上，从而与太子一党离的远远的。可我们这边，去职掉官的一大堆，但都不是要紧的位置。因此，着实看不明白。”
“鹬蚌相争，渔翁得利。且不知这渔翁究竟是谁？”
“殿下，您说会不会是魏王？”
“青雀？不可能！虽说之前发落了齐宣，但那是那阉货昏了头，僭越王权，青雀再怎么说，也是太祖的血脉，岂容一个阉人作威作福。况且，青雀府里是个什么情况，先生当比我清楚。”
文士闻言不由得失笑：“确实，以魏王殿下的心性，宁愿交往贩夫走卒、刀笔狱吏也不愿掺和朝堂之事。但若不是魏王，只怕就只能是那位了……”
说完，用手指了指房梁。
“老爷子……”
“不过，也不太说的通，陛下若是要敲打两边，怎么会死了一个颜家的人呢？莫非这里面另有隐情。正因如此，在下建议先稳住下面的人，各居本职，莫要庸人自扰，其他的，看看再说。”
“先生所言极是。”晋王见暂时理不出所以然，也就将此事放在一边，问起另一件相关的事情来：“对这次长安城花榜，先生怎么看？”
“本次评花榜之事在下也听说了，花魁是个明月楼的新人，叫做苏蒹葭，两岸蒹葭秋色里，满庭梧叶月明中，好名字啊！”
“名字是不错，就是不知道是哪家的人？竟然将柳素嬛都比了下去，着实不简单！”
文士轻摇的折扇，脸上似笑非笑，目光中却有一丝厉色闪过：
“此女首尾我已略知一二。”
“哦？”
“数日前，柳素嬛来报：七夕评花榜之日，苏蒹葭一个时辰内，连跳三舞，曰《萦尘》、《集羽》、《旋怀》，俱是先秦失传已久之作。那苏蒹葭在铺有香灰的宣纸上跳了整整一个时辰，竟弥然无迹，要说没有高深的修为打底，是绝不可能做到的。
我遣人多方打探，此女就像是凭空出现的一样，只说是有外乡的舞班卖给明月楼的，其他竟无半点有用的消息，所有线索都莫名断了……”
“那方才先生不是说知晓根底了？”晋王忍不住出声问道。
“有时候，没有消息也是一种消息。此女身后之人，混淆视听、欲盖弥彰，却正好应了我的猜测。排除其他可能，此女只能来自一个地方……”
“哪里？”
文士眯着的眼睛瞬间睁开，精芒爆射，嘴里吐出两个字：
“下面！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．XS52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）