时间很快走到了大惠国丰庆十年的九月底深秋，距离苏水潋来到这个世界已整整半年有余。
田大宝跟着林司曜唤“师傅”也已足足一个半月了。除了基本的扎马步，打长拳是他每日必做的功课之外，他已经开始跟着林司曜正式练习起了轻功与剑术。
练剑术用的铁剑是田大富托劳婶的大儿子劳永富打造的。虽然看上去沉重，削起来粗钝，但田大宝依然喜欢得紧。据田婶的戏谑之辞：他连睡觉，也是抱着它不撒手的。
自从林司曜收了田大宝为徒后，早上带着狼崽四处溜达，偶尔猎捕些野物的任务也一并交给了田大宝。
而他自己，则光明正大地拥着娇憨的娘子睡到日上三竿，直至田大宝被狼崽半驼半拖着送回来。当然，肯定不是受伤，而是跑到虚脱。
田大宝的成绩是喜人且显见的。
他有副好根骨。林司曜早就看出来了。这就是他收徒的次因。没有练武的根骨，再努力再勤奋，也只能打造一具强壮健康的体魄，却达不到练武之人有心想往的大成。
至于主因，当然是为了多一个人来保护她了。在林司曜的认知里，除了苏水潋，他从不做亏本的买卖。
田大宝想学日行千里的玄移步，他教；想学招式华丽的玄天剑，他教。只要田大宝想学的，他都倾力教。但是，日后，但凡她有任何安全上的需要，徒儿自当以命保护师娘。这是他提出的唯一交易条件。
…………
这期间，繁花镇一年一度的秋收也在村民们的期盼中如约而至了。
村长王更发找上了林司曜。
原因无他，过了这季秋收，宅下的两亩良田就要归林司曜夫妇俩所有了。这不，收割完水稻、玉米、高粱、大豆等作物后，余下的杆子需要清理，最关键的是，冬小麦、冬季蔬菜等也可以准备播种了。
王更发晓得林司曜是个会武的，干起农活来肯定也能一个顶两。因此希望林司曜能帮他们家秋收，当然了，他们夫妇二人也会帮忙善后清理，并允诺送林司曜五百斤谷子，一百斤苞米。
林司曜二话不说，欣然同意。
倒不是因为王更发提出的谷物酬谢，而是为了春种时能找个懂农事的人指点他一二。
是的，林司曜不懂农事。
让一个十来年只从事杀手行业的男人，不加学习熟悉，就能利落下地种粮，那是奢望。
他不懂，所以他欣然同意秋收去帮工，不仅应了村长家，还主动找上劳家、田家，不为其他，纯粹想熟悉秋收，熟悉各式农活。
至于来年的春种，村长、劳家、田家已经白白受了他一个顶两的恩惠，岂会袖手旁观？自然是主动前来指点加帮忙咯。
所以说，林司曜绝不是个肯做亏本买卖的人。杀手，有时候往往比商人更懂互惠互利。
…………
苏水潋则致力于缝制冬衣、冬被，好充充实实地过冬。
两人的冬衣，她采取了民国苏州现下流行的改良式对襟衫，而非大惠国普遍的斜襟短褂式棉袄。
长过膝盖的冬袍，宽腰窄袖，八颗纽攀居中齐整排列。为方便浆洗，内衬的白棉花里子，是可脱卸的。
苏水潋在林司曜的玄色冬袍上，绣的是天青色重瓣木槿。这是林司曜从她描好的十来副花木类绣样中选的。也是她最喜欢的花树之一。木槿花开美丽却不张扬，纤纤枝条繁盛而不杂乱。低调中有着温婉的娴静。
她很意外林司曜居然会选它，而不是那葱翠的青竹、空谷的幽兰，又或是那苍劲的寒松、冰雅的冷梅……
追问他缘由，他却回了她一记足以让她跌破下巴、呆愣当场的迷人微笑，两颊的可爱酒窝再度隐约可见。
苏水潋的冬衣是林司曜给她选的樱桃红细厚棉布，故而绣的是一丛深粉色重瓣野蔷薇。花团锦簇的深粉蔷薇花，在陪衬的墨绿灌丛中恣意绽放，煞是雍容华丽。
这是她从前非常喜欢却不能随心所欲的绣样。野蔷薇，在苏家老太爷眼里，是上不了台面的花木。
苏绣之家历来崇尚庄重、高贵的卉木与木本。譬如牡丹、芙蓉，再譬如松柏、寒梅。
她个人非常喜爱的刺本类蔷薇以及藤本类紫藤，被苏老太爷严令再三：不许她浪费时间在这些花木上。因为，国际大赛比试的项目，用不上这些。
如今，她可以将它们光明正大地绣到衣衫上、坐垫上、桌布上，再没有人斥责她说这是不务正业的做法。
于是，随着两套冬衣的完成，她又绣了一张紫藤碎花桌布巾，以慰籍她酷爱的紫藤。
随后，才开始缝制厚冬被。
两床垫被，两床盖被。
盖被的被面是一湖蓝一鹅黄的锦缎。
湖蓝的被面上，绣的是藕红色的荷花、青绿的荷叶，在似是湛蓝湖水里摇曳生姿。鹅黄的被面上，是七彩的＂金枝玉叶＂——深红、绯红、明黄、淡粉、玉白、浅紫、荷绿这绽放枝条、大小不一枝头的七朵富贵牡丹。
缝好冬被，繁花镇上的秋收也进入了尾声。
村长家的粮食已经全数收割完毕，王更发让田大宝用板车去他家拉来了之前说好的五百斤谷子和一百斤苞米。趁着近几天秋高气爽的好天气，在河岸边的草地上，轮批摊在林司曜亲手编织的藤席上晾晒。
七个日头下来，谷子松燥，苞米开裂，就说明晒得差不多了。
随后几天，林司曜干完厨活，让田大宝在河岸边的梅花桩上练玄移步法，自己则忙着将谷子放在刚托石匠打造磨滑的大石臼里，用石杵捣谷脱壳，再将捣好的谷子盛在扬篮里借风去壳。
就这样，一个在绣房里工于刺绣缝制，一个在河岸边给谷子脱壳，给苞米脱粒。
五百斤谷子脱壳又碾磨两次后，只剩下了三百六十斤。被林司曜分成了三堆。八十斤磨成米粉，八十斤准备做年糕，余下的二百来斤大米则囤积在米柜里，维持到来年春末应该不成问题。
全部剥落的苞米粒，与八十斤大米一起被林司曜送去了繁花镇上唯一的一家磨坊——文家磨坊里，碾成了玉米面。
这样一来，他们过冬乃至来年上半年的口粮，基本上是不成问题了。衣物被铺上的保暖准备也差不多齐备了。
哦，对了，此前被林司曜洗净晾干并用烧刀子喷洒数遍后收在柜子里的各种野物皮毛，也已被苏水潋全数利用殆尽了。
分别裁制了两件坎肩、两对护膝、一顶毡帽、一对袖笼，毡帽是林司曜的，袖笼是苏水潋的，坎肩和护膝自是每人一套。
虽然在缝制过程中，林司曜极力拒绝他的那套，强调他不需要。但是苏水潋还是按照他的尺寸裁制了。宁可用不上，宁可压箱底。可万一这里的冬季冷地他也受不了呢？
一心想着他的起居物什的苏水潋苏大小姐，压根忘了人家林司曜乃大惠国土生土长的武林高手，不像她，还没领略过这里冰冻三尺的冰天雪地。
至于日常食材，蔬菜佐料在南院的菜圃里已经种了不少了。如今，两亩良田里，除了规划种冬小麦的几垄地外，又开了一垄新地专门用来种蔬菜用。菠菜、大白菜、土豆等易于寒冬生长成熟的耐寒性蔬菜，已经一一下种了。
荤食上，林司曜抽空带着狼崽之一的小纯，前往大室山大肆搜刮了一番。猎了不少尚未窝在洞穴里避冬的野物。活的就养在鸡鸭舍旁边的新建栅栏圈里，死伤的则被林司曜利落地剖杀洗净，腌渍的腌渍，风干的风干，仅取了几只做成红烧、炖汤等新鲜荤料，分别盛了两大汤碗送给劳家和田家尝鲜，作为平日里互助的酬谢。当然咯，两只狼崽的三餐也丰盛了好几日。喜得它们一个劲地想窜上大室山继续猎捕。最后在林司曜一个简单又寒迫的眼神下，乖乖地窝回小木屋，躺着晒初冬的暖阳。
某天，田大宝在梅花桩上立定调息的时候，发现眼前那条清澈见底的小河里，居然还有不少鲤鱼、鲫鱼、小青鱼在游来游去。
这条弯弯曲曲的小河从西首的山洼间顺流而来，苏水潋家是一路下来经过的第一户人家。河里的鱼儿自然有不少。
于是，田大宝回家吃午饭回来，顺便带来了一张大型的捕鱼网。
在苏水潋与两只狼崽亮晶晶的眼神期盼下，林司曜无奈地拿着渔网下岸捕鱼。
可想而知，第一网上来时，活蹦乱跳的鱼虾蟹令在场的其他几人大吃一惊之后是极度的喜悦与兴奋。
这不仅意味着晚餐有丰盛的加菜，还预示着未来的严寒冷冬里，他们将有除了膻味过重的野畜肉之外的第二种荤腥大餐：鱼虾蟹。
捕捞了小半天，收获的鱼虾蟹装满了两家能够拿出来的任何容器。
苏水潋让大宝挑去一大半，随后又装了一木盆给劳家。余下的就是自己一家的了。预留了接下来几天可以吃的新鲜鱼虾蟹后，其余的，被林司曜统统浸炮在盐巴水里，两天后过滤掉盐巴水，将已经腌透的鱼和虾，一条条、一只只地排列串在粗棉线上，挂在衣架上暴晒三日，随后阴晾在干燥的厨房间一角。
这不，过冬的吃食又多了一样。
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