重阳这天一早，雒阳内外就已经抑制不住欢快的节日气息。虽说这一年国家变故极多，在南面损兵折将，接连丢失领土，天子也间接因此病逝，但对于普罗大众而言，生活依旧需要继续，只要还活着，还有明天到来，人就不能不怀有活得更好的期望。于是人们在早上就挂起灯笼，东至尸乡，西至上林苑的街道上，到处都可以看到门楣间的节庆装点。
不过说起重阳的活动，最重要的果然还是登高。重阳以九九之数，被凡人以为是升仙之节，传说这一天清气上扬，浊气下沉，得道之士便会在这一天羽化升天，上天也会对凡人有所反应。故而不只是文人雅士会在这天登高望远，普罗大众也会在祭祖后携家人郊游，无论老人稚童，都在湖边山道间野宴，而后相互祝寿。只是今年逝者无算，所以攀爬山顶的人较往年格外多，诸如北邙山、龙门山、崆峒山等地，在山巅祭祀的人们络绎不绝，众人们鼓瑟吹笙，焚香祭祀，期望能得到在天之灵的一丝回应。
而对于朝中的贵人们而言，则在一清早就被齐齐唤进了宫中。按照往年的惯例，天子今日祭祀宗庙后，要在宫中召开重九会宴，今年自然也不例外，虽说因为财政窘迫，今年的宴食朴素了许多，但毕竟是难得的闲暇时间，贵人们过节的兴致还是很高。乐人们因此吹《木英摇落》，宫女们继而跳《独荣》之舞，而与会的宾客们则手持黄花，一面观赏舞姬欢闹，一面赏词作赋，可谓是一年间难得的文坛盛事。
欢乐的时光总是易过，转眼就过了午时，散会的钟声响过两遍后，各位贵人们也就纷纷向太后天子告辞了。由于正值深秋，天色昏黑的很快，官人们出宫的时候，晚霞已经只剩下一抹如轻纱般的紫色，残月也已经挂到山间。只是此时的雒阳人气依然很旺，随着登高郊游的人群返回，夜市的灯火也亮起来了，那些还没有疲累的红男绿女，纷纷来到雒阳城外的市场里游玩，有人做藏钩之戏，有人享投壶之乐，由于往来的人群极多，使得晚上的雒阳也显得亮如白昼。
这种情况下，守城的门卫们也未免显得懈怠了，根本没有仔细审查往来人士，只要拥有通行证，没有携带明显的违禁品，都可以随意在京城内外往来。而也就是在这个时候，平阳王刘澹易装进入了太傅府内，准备实施已准备了月余的大计。
刚一踏入钟繇府内，刘澹便问迎来的钟毓道：“人都到齐了吗？”钟毓显然也非常忐忑，他扫视了一眼刘澹的背后，确定没有人跟进来后，就立刻把门关上，然后才说道：“殿下，除去羊使君与邯郸正礼外，其余的人都在等您。”羊使君说的自然是河南尹羊耽，邯郸正礼便是雒阳令邯郸淳。按照计划，他们正在巡视各城门，暗中集结城门甲士。
刘澹随钟毓往府内走，绕过几个小院，而后进入到竹林间的一处暗室，那里就是此次聚会的地点了。开门一看，里面已坐有太傅钟繇、太常邢颐、卫尉高堂隆、光禄勋范先、尚书孔桂等朝中高官，除此之外还有吴质、陈祎等刘澹倚仗的幕僚，他们见刘澹到来，除去钟繇外都立刻站起身向他行礼。而刘澹则不动声色，压了压手后，径直坐到钟繇的身边，转而问其道：“太尉那边如何了？”
钟繇低声说：“孝直正盯着宣武城那边，只要我们这边行动顺利，发出信号，他立刻就手拿诏书去安抚上林军。”说罢，他微微瞑目，又直视刘澹道：“殿下这一路过来，有没有什么异样？”
刘澹笑道：“我在谷城待了半个月，而替身所在的车队已开到了潼关，众人都到我即将就藩，谁能猜到我会返回雒阳？”
他自信的语气多少有点感染到了在场众人，钟繇笑了笑，又问道：“那殿下的死士可已入城？”
一旁的吴质回答道：“死士分为十次入城，已经全部进入城南准备的二十所宅邸里，只要现在议定后，立刻就可以实行兵谏。”
听闻死士已经入城，与会众人更是士气大增，只有卫尉高堂隆心怀犹豫，他说道：“我今日在路上观察宫禁，没有发现邓士载他们，丞相今日又没有前来参会，是否丞相察觉了什么变化？”原来就在前日，陈冲以偶染风寒为由告病在家，并没有来参加这一日的重九宴席。而陈冲多智的形象已经根深蒂固，对敌对者来说，任何风吹草动都难免让人感到恐慌。
不料刘澹却笑道：“高堂使君不必担忧，我在丞相府中早埋有暗间，虽不得参加政务，但还是能观察其日常起居。据他来报，丞相这两日确实染了风寒，接连两日都锁在家中，除去他妻子蔡氏端送食盒以外，其余人均不得入内，这是做不得假的。”
听闻刘澹在丞相府内也藏有间谍，众人听了都是一震，惊疑不定地打量平阳王片刻后，他们方才整理神色。刘澹则淡然自若，进行着最后一次的计划确定。
刘澹和钟繇的计划说起来并不复杂，主要是分为两路，一路在少府刘豹的内外响应下，刘澹直接与卫尉高堂隆、光禄勋范先领死士与宿卫入宫，阖上宫禁诸门，杀死隶属于陈冲的姜维、邓艾等人，然后刘澹分别觐见太后与天子，请两人暂退，清除宫中的陈冲党羽，并罢黜陈冲、魏延、庞统等人。另一路则由钟繇、法正、羊耽、邯郸淳率城卫守住太常街，务必不让宣武城中的上林军入城。陈冲旧部虽多，但在新军中到底没有多少威望，所以到时候只要钟繇能占住太常街，大事必成。一旦陈冲认罪免官，其党羽自当作鸟兽散。
至于政变发起的时间，自然是定在了天明破晓时分。在这个时间点，夜市的百姓应该也都疲劳回屋了，而上林军的将士也还未醒，是成功几率最高的时刻。
商议完毕后，密会各人开始各就各位。但平阳王刘澹却并不急着离开，而是滞留在府内明堂，一边收拾衣物和随身短武器，一边等待天明。毕竟距离破晓还有好几个时辰，夜深之后，他就躺在地上睡着了。吴质等人在政变前夜，原本还是有些惧怕的，但见主子是这样坦然，他们就相互沟通鼓励说：“只有这样的王者，才能振兴汉室江山。”
可到了半夜，刘澹忽然大喝一声，从地上坐起来，吓了身边的孔桂等人一跳。而他则扶着额头良久不语，好久才问道：“什么时辰了？”
原来就在刚刚，刘澹做了一个梦，他梦见自己正腾云驾雾，直往日中飞去，不料接近红日时，云层中突然窜出一条独眼红龙，朝他口吐火焰。火焰燎身之际，他便顿时惊醒。幕僚们见他惊魂未定的模样，连忙问发生了什么，但刘澹却不好开口，这个梦实在是大凶之兆，一旦说出，恐怕人心立刻就散了，于是就推脱说自己也不记得了。
此时乌云已布满天空，遮住了前半夜的残月，城池内外也是陷入寂静，连虫鸣声也完全沉寂了，只有麻雀和枭鸟们还在树上低吟。此时距离行动还有一段时间，而刘澹醒了过来，就难以再次入睡了。他只是抬头向着祖先合掌祈祷道：“列祖列宗在上，助我铲平恶人，得偿所愿！”
突然刘澹想到，大汉的列祖列宗里也包括长兄刘燮，不仅稍有恶感。接下来他穿上皮甲，然后在外面披上朝服，再戴上显示尊贵身份的朝冠，他毫无食欲，只喝了一点肉粥，就出门上路。抬头看了一眼日出的位置，心中暗道：“今日之事，一旦失败，自己定然是难逃死罪，必不能失败。”继而转身上门，身后吴质等人跟随，一起往南面死士埋伏处去了。
在城南的邢颐已经把死士聚集在街上，等刘澹过来时，两千余名死士黑压压地在街道上沾满，此时他们都换上了从武库中调来的甲胄，明明没有月光，他们手上的斫刀也反射出凌冽的寒光来。刘澹到达众人面前站定后，并没有多少言语，他只是点燃了一支火炬，往上挥舞了两圈，而后又照亮了自己的面孔。
那正是他们约定动手的信号。
刘澹把火炬举在手上，立马策马往宫中走去，死士们紧随其后，甲胄撞击的声音层层叠叠，仿佛黑夜中有海浪在弥漫。
而在另一边，宣阳门前，高堂隆正在召集手下的宿卫，他令嫡系分为两部，一部在前护卫，一部在后督促，一旦有宿卫不服从命令，这些人就会立刻发难，将出头者杀死立威。不止是他，其余同谋者也都在紧锣密鼓地行动着。
一切都显得极其顺利，等到所有兵马汇聚一堂，就是动手的时刻了。
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