温恭就在吴人的马厩里将就了一晚，次日一早，在他半睡半醒之际，吴人们就已经如约来了，随行的自然也有牵嘉。一行人直接把他拽上了船，又给温恭浇了一盆冷水，温恭一个激灵，随后便开始抱着身子发抖。在一旁的牵嘉则说：“温兄，是成是败，就全看这一回了，不要大意啊！”
大概是天气转暖的缘故，萦绕江面两月的雾气终于消散了。温恭站在舢板上，抬头望向天空，发现还是没有看到太阳，天空上还是一片阴沉的灰暗。风浪摇晃间，他颤抖地看着汉军大营越来越近，心也有些冷了。
船只最终停在了距离南岸两箭程的地方。因为担心被汉军认出，牵嘉换到了另一艘船上。这样还不放心，牵嘉又用一块布巾把自己的面目遮住。而另一个负责此事的吴军将领韩综，此时提了刀，推着反绑两手的温恭，一把摁在了船头，后面又有程咨带着两艘船跟着，再看温恭所在船只缓缓驶入箭程内。
韩综推了温恭一把，催促道：“快说吧！喊大声点，说晚了早点回去！”
温恭站直身子，清清嗓子，抬起头，冲着城上大喊道：“你们这里的守将是谁，快来现身听我说话。我是受都督命去北岸的使者温恭，桓甲校尉是我父亲，我有口信要说！”他的嗓子有点哑，但声音还是很大。
对岸有人在栅栏后说：“你是温恢的儿子？有何凭证？”
“叫你们守将出来，军司马以上没有不认识我的！”
过了一会，狐笃带了兜鍪探头出来说：“温从事怎么被捉住了？有什么话快说吧！”
韩综站在温恭身侧，急忙斜过头盯着他。温恭深吸了一口气，大声喊道：“水师虽然大败，但杜将军所部尚在！历阳城也没有丢！他们已经约好，一定会在北岸死战，为大家牵制吴贼！请大家不要惊慌丧气，勉力坚持。我……”
话说至此，温恭身侧的韩综，还有远处观看的牵嘉，无不既惊且怒。不等他说完，韩综一把拽住温恭的衣服，恶叫道：“你这是在找死！”用刀环猛击他的嘴，怒喝道：“我让你再乱说！”温恭牙齿碰碎，满口鲜血，仍乘隙断续高喝道：“我不幸被俘，当以碎身报国！”言语已经模糊，而流出的鲜血滴洒到前胸，将衣襟染红。
城头人完全懂了，有人哽咽着喊道：“温从事保重！不要再说了，我们都明白了！”
韩综暴怒，一脚踹倒温恭，抡起环首刀，就要一刀劈下。后面的程咨赶紧跳了过来，一把攥住他的手腕。韩综不解且愤怒地看着程咨，刚说个“你”字，程咨猛地一推，将他踉踉跄跄推出数步之远。而后说道：“这是义士所为，你杀了他，是要陷我军于不义吗？”韩综骂道：“狗屁义士，不过是个糊涂虫罢了！”但程咨的父亲是程普，地位高于韩综父亲韩当，他也不想在这上面与程咨纠缠，愤愤然就下令回头。
而此时在地上的温恭，满嘴的牙齿几乎都被敲掉，满口血流如注，根本无法止住。程咨给他简单包扎了一下，但并不管用，当天夜里，温恭就因失血过多病逝了。
周瑜听说温恭的义举，对他也非常敬佩。竟破天荒地为他写了一副悼文，与其一同下葬，下葬的地点就在抓住他的沙洲边。
再说回南岸汉军这边，收到温恭的消息后，周不疑的心情却没有好转。温恭的话语虽说振奋了军心，但最关键的信息却没有传递出来：北岸打算以何种方式牵制敌军，又在何时牵制敌军呢？自己对此一无所知，也就没法进行针对性的布置与配合。在这种情况下贸然渡江，毫无疑问是没有胜算的。
故而在此后数日，周不疑又数次派遣使者，试图再与历阳杜畿所部取得联系。但吴人由于温恭一事，已经提高了警惕，船只日夜在江畔巡游，汉军根本无法取得突破，自然也就无法与杜畿等人再取得联系。
到了温恭报信后的第四日，周不疑知道不能再等下去了。随着时间的拖长，己方的劣势只会越来越大，北岸的形势也可能在不断变坏。自己必须做出一个决定，或者说，做一次赌博，来换取这十数万将士的性命。思忖一番后，他再次召开军议，对众将交代说，把搜罗来的船只全部入水，等到开始刮东南风，他们就全军渡江。
冬日里多是西北风，但偶尔也有东南变向的时候。只是此前汉人们并不在意，此时等待起东南风来，却显得格外煎熬。在这段驻留燕子矶的时间内，从搜罗到自造，汉军已经积累了上千艘船只。由于担忧被吴人水战夺取，此时都堆在燕子矶头的沙洲上。汉卒们按照周不疑的军令，讲这些船只一艘艘推入水中，溅起无数浪花。很多汉卒坐在小船上逆着风往北望，可江水茫茫间，他们根本望不见对岸的滩头。这令他们半是惶恐半是希冀地想着，如何才能渡过大江？
此时周不疑也在做着计算：上千艘船只的数量听似庞大，实际上，除了此前从黄权处借调的一艘楼船外，真正的战船寥寥无几，剩余的皆是一些民船。但这也是没有办法的选择，在这种情况下，想要全军渡江，那就必然要倾其所有，若将大军分为各批次逐步渡江，都将面临被吴军分割包围的窘境。但如此庞大的船队，无法再江面掩藏自己，也就无可避免地会与吴人水师冲突。一旦失败，到底能有多少人存活，周不疑拿不准，可汉军并没有别的选择。
受黄权的启发，他将最前列的数十艘船只上装满干柴，同时也浇上火油，并招募了百名敢死之士。若在渡江时撞见吴人舰船，他便要以火船开路，掩护舰队渡江。也正是出于火船不能逆风行进，否则就会烧到自家的考虑，周不疑才决定将渡江的时间定在刮东南风的时候。
在推船入水后的时间里，大部分汉军就一直在江岸等待风向。在早上的时候还有西北风，但是很快就停了，江面的波涛也渐渐低沉下来。于是汉人就猜测着，下一阵风会是什么风？结果一直等到晌午，江面仍如镜般平静。等到汉人们都已经被冬日的寒气懂得面目麻木、浑身发抖之际。终于有一阵风吹过来，一不留神，很多人的披风都给卷飞了。很多人惊疑不定地望着甲板上的旗帜，发现原本已经垂落的汉军龙虎旗帜，此时都哗哗地展开，直朝北面指过去！
“是东南风！”几乎是同一时刻，人们异口同声地喊起来。士卒立刻争先恐后地挤到船只上去，而后转首遥望主帅所在的楼船。周不疑感受到这股呼啸而过的东南风，心中也有些激动：本以为可能一等数日，没想到在下决意后的第一日，就撞上合适的风向了！他为此不禁喃喃道：“天命在汉，天命在汉！”随即令亲随击鼓吹号，下令全军先如计划离岸。
当风帆撑开后，船队启航的速度极快。只是一旦远离岸边，极目所及，全是无边无际的波涛，这自然让北来的将士们心惊。江上的寒风更是冰冷，小船又不能御寒，这使裹着皮裘的汉人们冻得瑟瑟发抖。船只随浪摇晃，尤其当横浪涌来，船上人左右晃动，将士们都紧张地抓紧船舷，生怕船只倾覆了。在这个时候，他们格外怀念陆地与马匹，只可惜船只上载不动战马，全军本有十余万匹战马，此时都留在燕子矶的营垒中了。
周不疑坐在楼船上，浑身冰冷，心中却如滔滔江水起伏不平。见到将士在船上的畏缩之态，他叹息说：“黄公衡一死，竟要十数万人一起搏命冒险，早知如此，当多分与他人才是。”说罢他扭头看浩荡江面，不由得摇头道：“大江真是上天用来分割南北的，仅人力恐难强求。”
汉人如此摇橹缓进，时刻警惕着江面出现吴人的身影。但令他们没有想到的是，在东南风的加持下，似乎吴人也不愿意与他们接战，一直到看到灵岩山清晰地出现在眼前时，汉人们悬着的心终于放了下来，他们高声欢呼，满心充斥着一种死里逃生的喜悦。
可与此同时，周不疑却察觉出越来越多的异样：明明吴人此前隔绝了北岸的所有消息，又占据了江上的主动权，不可能不知道己方渡江的消息，那为何会毫无动作呢？他隐隐猜出一种可怕的可能：吴人的后手，恐怕就是等在他们渡江以后。为此，周不疑立刻站起来，以旗鼓向周遭各部传令：全军上岸后立刻结阵！
然而汉军的阵线拉得太长，靠岸的士卒们又格外兴奋，这导致最前面的汉人们根本顾不上军令，他们只是不停地划船，急匆匆地就想往芦苇荡中靠过去。他们也全然没有注意到，一面又一面吴人旗帜，此时悄然从芦苇荡中立起，隐藏在其中的吴人士卒，此刻都拔出了腰间的斫刀，窥伺着即将接触的汉军。
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