听闻信使言语，在场众人无不色变。蜀人如今兵临城下，已经让人措不及防，而天子竟然又在此时杀出宫来，显然是两者早有预谋，这又怎能不让人惊骇？
而天子此次出宫，又与上次的政变谋划有所不同，他此时在京中已没有多少亲信和权力，更别说调兵诛杀重臣，但亲自持剑出宫，却明显是做好了以死相搏的打算。需知大汉立国四百载，自高祖建制度、定礼乐后，为维护皇帝威仪，历代天子从不亲手持剑杀人，纵使以善战闻名如世祖，登基之后也少有亲征，多处雒阳宫室之内，画策以令诸将而已。而如今天子上街杀人，就是把这样一个难题摆在了两府诸官面前：要么当街弑君，坐实自己乱臣贼子的名份，要么纵其与蜀人南下，如此亦将失去尊王攘夷的大义。
城上一时纷纭，众人对此意见不一，有说要带兵去拦下天子的，也有说要先出城击退蜀兵的，甚至还有向刘燮言语暗示，愿意担下弑君罪名的，但随即在人群中引起轩然大波，使场面更加混乱。
刘燮眼看如此情景，好似听蛙鸣蝇嗡，心中甚是厌烦。见争论良久不息，他干脆当众拔剑，如霹雳般斩下身侧一杆旗帜，向幕僚大喝道：“斩断乱麻，唯有快刀！尔等如此体态，城下蜀贼也将笑两府无人！”
话罢，城上顿时寂静无声。刘燮扫视四周人群，从中找到正低首沉思的诸葛亮，径直走上前，拍着他的肩膀说道：“孔明兄，我打算放皇帝出城，你看如何？”
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众人听了心惊肉跳，不料诸葛亮抬首赞同说：“我也是这个想法，如今皇帝已露死志，大庭广众下，就算把皇帝拦下来，也难保他不会学项藉自刎，惊骇四方，不如大方一些，干脆把他放走，如此也算尽了臣子之义。”说到这，诸葛亮顿了一顿，又手指城下说道：“但顾及国家体面，却也不能让蜀人轻易离开。”
刘燮见诸葛亮和自己所想完全一致，心中大为欣慰，他当即说道：“我去拖拖皇帝的时间，你去着手办这件事。南边既然只打算接人，带的兵肯定不多，还想吓阻乃公，我必叫他们入地无门！”
说罢，他不再看其余人，而是独自快步下楼，后往太常街信步走去，虞翻等人如梦初醒，手忙脚乱地跟随在刘燮后面，不多时，便看见前面有四十来个士兵拥堵在街头，像是被什么极可怖的怪物逼迫一般，缓缓倒步而行。
刘燮的从人见状，高声呼喊道：“代王世子在此，给代王世子让路！给代王世子让路！”前面那群兵卒听闻，顿时如蒙大赦，冷汗淋漓地向两旁散开。刘燮眯着眼睛上下打量，便见到一身戎服的天子站在正中央，右手手持一把滴血的三尺长剑，而左右跟着七八个强作勇气的宫人，而往他更身后看，可见街道上躺着四五具兵士的尸体，显然都是为他所杀。
天子此前从未杀人，但今日却已干脆利落地连杀了八人。一开始他还双臂发抖，心跳胆怯，但到了此刻，他只觉得疲累与麻木，干脆把头巾与袍服取下，外面只留一件戎衣，等他听见脚步声纷至杳来，又辨别出刘燮的声音，急忙抬起头来观察。街巷间，他眯缝着两只眼睛，俊秀的面目恍然如同狰狞的野兽。他看刘燮站在人群中间，不禁冷笑一声，往前走拿剑指向他道：“代王世子也要拦我的路吗？”
刘燮颇为玩味地打量天子，仿佛是打量着什么稀奇的物件，他很快就说道：“陛下这是说得哪里话？普天之下莫非王土，陛下愿意去哪就去哪，南面既然来了王臣接待，陛下又有意南狩，我哪敢不放行？”
说罢，他向士卒们挥手示意，主动给天子让开一条道，而后在前面缓缓引路，仿佛两人并不是生死相搏，而是邀请天子去做客一般。
这倒令天子不知所措了，他并非嗜杀之人，虽不知刘燮打得什么主意，但能够轻松出城总是好事，所以就拿着剑一言不发地在后面跟着。而此前拦着皇帝的士卒忙着对刘燮通报说：“方才陛下持剑出宫，孙少府和陈令君试图带人拦下，但陛下不念旧情，当众挥剑将少府砍伤，令君拦不住，只好叫我们先拦着，带少府前去治伤了。”
刘燮微微颔首，又转首问天子道：“陛下此次离宫，只打算一人离开吗？”
天子闻言顿时站住，脸上阴晴不定，不知如何回答。而刘燮见他眼中露出三份警惕，也知道他想歪了，便当众说道：“所谓天伦之乐，骨肉难分，这是三岁稚童也知道的道理。陛下既然决意远行，怎能不带家室？陛下若是有意，我立刻就派人去接后宫妃子，并备上车驾牛马，也算尽了十几年的君臣情分。”
说罢，他不顾天子仍手持锋刃，走到天子身前一尺左右，而后从胸中掏出一袋香囊，比人的拳头略小一些。他解开香囊，从中掏出一颗极为硕大圆润的雪白珠子，即使身处白天，众人也觉此物闪闪发光，显然是一颗极为名贵的夜明珠。
刘燮说：“陛下莫要见笑，只望来日战场相见，也留三分情面吧。”
天子见刘燮如此识趣，心中也不禁暗道：“看来此人也知道顾全体面，那我此次南走，也就能省去许多琐事了。”想到这里，他的面容不由放松了一些，向刘燮微微颔首，说了一个“好”字。继而刘燮堂而皇之地打开西安门，与天子共同步行到门前，并派使者到蜀人之中洽谈。
此前吴班等人见城上久久不回应，已回去向董昭复命，而后城南的蜀骑开始向前进逼，公然在龙首原上伐木造梯，做出将要攻城的姿态。此时忽然得到城内传来的消息，董昭倍感诧异，张辽也问道：“其中是否有诈？”但看远处城门大开不似作假，董昭便令张辽在后接应，自己带着二十余人策马至城前细看。当即认出天子，两人时隔十余年再相见，一时都倍感唏嘘。
而后刘燮出面上前说：“早就听说董公仁的名字，今天竟能翻千里山岭来到鄙处，真令我敬佩无比。”董昭听旁人介绍，这才得知他是当今的代王世子。看刘燮身处敌人之间，神态居然如此从容，董昭心中也不禁暗中赞叹。
他本想直接带上天子离开，只是刚有动作，又听刘燮说：“不过诸位还是稍等片刻，我正派人去接皇后皇子，还有天子的仪仗车驾。”这个理由无可指责，董昭瞥了眼天子，发现他露出渴求的神色，也只好一面停下来等待，一面叫张辽等骑士靠近。
张辽领着约五百骑兵走入箭程，但依旧没有下马，城上的弓手也没有撤去，两军就在这种半是对峙半是合作的状态下进行交接。大约过了两刻钟，陆陆续续有宫人搬着东西赶到门口，驴马也被成群牵出来，偶或夹杂着女人的哭叫声，乱糟糟一团。看得出来，刘燮给皇帝搬来的东西很多。
张辽明知道对方在拖延时间，脸上却不好表现出来，只是不断地上下打量周遭，观察能否生擒这位代王世子。而刘燮则不动声色地靠在天子旁边，对着董昭解释道：“陛下毕竟是天子之尊，有些东西还是不要丢了为好，话说陛下去蜀中，蜀王打算如何接待？”
董昭不想让刘燮看出自己的焦虑，还真同他闲聊了一会。说起南阳形势，他抱胸笑道：“龙首虽然善谋，但毕竟年岁渐长，不复当年了。蜀王不止在绵竹为陛下备下了宫室，也为代王与司隶校尉都备下了大宅，只待二公迁就。”
董昭又谈起西京相识，问崔琰等人的近况，刘燮回答说：“崔公本清介之士，只是赖上阁下的高名，就只能多年不起用了。”董昭闻言哈哈一笑，显然对此并不甚在意。
又过了约莫半个时辰，诸如皇后伏寿、贵妃董曼、皇子刘岐、公主刘妙等人也出来了。张辽见大部分人都已经来到门外，就和董昭商议，不如先带上皇帝皇后皇子先走，财货让后队装在副马上，驴子和车驾跟不上大队，全都不要了。
不久，城下的蜀人开始把驴子上的财货卸下，朝带来的副马上装载。天子一家，加上亲信宫人，也开始乱哄哄地上马随蜀人出城。过了一会，队伍中有女人斥骂的声音。天子听见了，从城前往后看去。原来是董贵妃对几个宫人不满，正在骂人。他立刻追过去，冲贵妃吼道：“都什么时候了，吵甚么？你要不想走，就留在这儿等着见你阿父吧！”
这句话把董贵妃说得面红耳赤，想要和他争吵，却又忍住了。平时天子对董贵妃非常客气，态度一下转变，倒把她搞懵了。她有点害怕，只都囔了几句，就由人扶着上马出城去了。等家属都离开后，天子这才准备上路，不料刘燮忽然问道：“陛下这一去，有没有什么话留给叔母？”刘燮所说的叔母，就是陈冲的妻子万年公主。
天子的脸色一下变得窘迫，他斟酌良久，最后只叹息了一声，转首不发一言，就在数百蜀骑的簇拥下，打马消失在南边的苍青山色里。
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